宣王回來後的第二日就去上朝了，下朝後隨著沐珏熠向後宮走去。他們剛進宮門，看到皇后帶著一行人在門外等著。
“臣妾見過皇上！”皇后趕忙迎了上來，行禮道。
“皇后請起！”沐珏熠溫柔地扶起了皇后，說道。
“見過皇嫂！”皇后起身後，宣王低頭開口道。
“珏旻，你來了，外面冷，咱們進屋說吧。”皇后笑著點了點頭，說著便將兩人迎進了屋內。
三人落座後，皇后命人送了壺熱茶進來，便屏退了所有下人。
宣王見狀，感覺事情應該有些複雜，便開口問道：“皇兄，皇嫂，這麼急著召臣弟回來，是有什麼要事相商？”
沐珏熠和皇后對視了一眼，皇后看到他難以啟齒的表情，就先說道：“珏旻，是這樣的！上個月開始，遲老將軍就已臥病在床，這麼久了，一直用藥吊著，而如今眼看就快不行了，唯一放心不下的就是他唯一的孫女遲苓悅。你也知道的，全雁棲城的人都知曉她因愛慕你，遲遲未嫁，如今已經是個20歲的老姑娘了。遲老將軍這才求到了皇上面前，想……想你能應下這門親事，遂了遲老將軍的心願！”
“怎麼會這樣？臣弟……”
“珏旻，其實之前遲老將軍就問過朕，但朕看你一直沒有娶妻的意願，就都回絕了。可如今不一樣了，自從過完年後，遲老將軍的身體就一天不如一天，你說一個三朝元老向朕託孤，你要朕怎能忍心拒絕？”沐珏熠苦口婆心地勸著宣王。
“可是，可是臣弟已經有了心愛之人，此生非她不娶，又怎能言而無信，轉頭娶了別人呢？”
“三弟，你說的這個我和你皇兄也商量過，你喜歡的人無論是何身份，我們都可以以側妃的身份讓她進門，這已是我們能想到的最好的法子了，這樣既不會辜負遲老將軍的囑託，又不會誤了你所愛的姑娘，豈不是更好？實在不行，我們也可以讓她同一天進門，只要你能應下這門親事。”皇后連忙解釋道。
“臣弟覺得此計不可行！臣弟這次回來就是想向皇兄請旨迎娶她過門的，臣弟答應過她，定要對她明媒正娶，此生都不收妾室，還望皇兄、皇嫂成全！”
“胡鬧！”沐珏熠一拍桌子，大喝一聲，道，“你怎麼如此冥頑不靈，宣王妃是何等尊貴的身份，朕就不明白了，到底是哪家的姑娘還能比得上遲老將軍的孫女？你今日就跟朕說說，她是誰？”
宣王起身跪地，回道：“臣弟的心中所愛名叫蘇苒青，皇兄也見過的，她曾經是一名孤女，現在已經是垣巷城的蘇府的二小姐。”
“你……你和蘇苒青？什麼時候的事？”沐珏熠心裡震驚不已，他本就對蘇苒青有過一絲絲的留戀，聽到自己的弟弟這麼說，更是心中憤懣。
“很久了，從臣弟將她帶回府內養傷的那一日起，臣弟就已經心悅於她，此生不變！”宣王一字一句地回道。
沐珏熠聽後，氣的將桌上的茶杯重重地摔在地上，厲聲道：“所以說，這次你去了垣巷城那麼久，並不單純是為了救她，那她呢？她對你也是如此？”
“回皇兄，正是！苒青這次因臣弟被抓，命懸一線，臣弟暗自發過誓，倘若救不回她，臣弟便會率大軍踏平西境！”宣王知道皇上對蘇苒青的心思，頓了頓，接著回道，“臣弟與苒青兩情相悅，即便是她後來定居垣巷城，也從未中斷與臣弟的聯絡。”
“好了，好了，你們兄弟倆何苦為了一個女子爭吵？三弟，你說她是蘇家二小姐，是哪個蘇家？”皇后滿臉疑惑，不解地問道。
宣王平復了心情，將蘇府的家世背景對皇后全部道出。
“皇后，你看看他，這還不是胡鬧嗎？且不說蘇苒青本的身世就配不上王妃之位，即便是已經被認作蘇家的二小姐，可那也是商賈之家，就算是讓她為側妃也已經是抬舉她了，你還想娶她作宣王妃，簡直是痴心妄想！朕看朕平時就是太慣著你了，才讓你這般無法無天，竟生出此等心思！”
“皇上，皇上您消消氣，別因為這點事，傷了兄弟之間的和氣！珏旻，你也是，喜歡誰不好，偏偏看上了這樣的姑娘，你要知道，遲老將軍在我朝是何等地位，他麾下的將士可是佔了軍隊的大半，如果沒有他的支援，你皇兄又如何能將其收為己用？三弟，身為皇嗣，你永遠不可能置身事外，有很多事是你我都無法掌控的，這點道理，還用皇嫂與你細說嗎？”
其實，說到這裡，宣王便已自知，再分辯下去已是枉然！他當然最是知曉，他們生來就有著高貴的血統，而這份尊貴又何嘗不是一道枷鎖？該來的總會來，可他就是不願意接受這個事實。
宣王依舊跪著沒有要起來的意思，他緩慢地抬起了頭，眼底盡是憂傷與無助，沐珏熠看到弟弟如此模樣，瞬間心疼不已。他從未見過這樣的宣王，他也知道弟弟的苦，可那又能怎麼辦呢？皇室中人，哪一個能逃脫這樣的命運？
沐珏熠走到宣王面前，慢慢地扶起了他，拍了拍他的肩膀，說道：“哥哥知道你重情重義，不願辜負那蘇苒青，可你也要知道，哥哥說過會給她一個尊貴的身份，讓其同一日嫁入王府為側妃，這已經是最大的讓步了！珏旻，你也不小了，軍隊中的事你比哥哥懂得多，孰輕孰重，你可要三思啊！”
宣王並未答話，沉默了許久後，擠出一句：“大哥，能不能再多給我些時間考慮？”
沐珏熠一聽這話，心裡明白，宣王的內心已經動搖了，微笑著說道：“哥哥最多隻能給你三日的時間，去料理自己的事情，三日之後，不管你是否同意，哥哥都會下旨賜婚。”
宣王低聲應下後，便出宮去了。他坐在回府的馬車上，一遍遍回想著與蘇苒青相處的美好時光，他知道他已經沒有資格再去愛她了。下了馬車後，他便徑直走進了府內，並且告訴了齊管事，今日閉門謝客。齊管事見宣王的面露不悅，連忙點頭答應，轉頭看向信宴，可信宴也是一臉無知之相，擺了擺手就趕緊走了。
過了午時，遲老將軍這邊得知了宣王已經歸來，便派人又來找皇上詢問，皇上說明日便會帶宣王親自去府上看望老將軍，又說了幾句好聽的話便搪塞了回去。
其實，那日宣王帶著人浩浩蕩蕩地進了城，便已經有人告知了遲家此事，遲老將軍便已知曉此事，他聽說宣王在外面有一紅顏知己，便曾派人打聽過蘇苒青，心下覺得這件事不成問題。他也勸過自己的孫女，可是她執意要嫁入宣王府，哪怕是與那姑娘平起平坐也絕不讓步，看她心意已決，他只得賣著老臉去懇請皇上賜婚，並且早早地便交出了兵權，以表自己的誠意。
身為將門之後，遲苓悅也並非等閒之輩，她年少時便展現出卓越的軍事才能，被皇上破格允許可以隨父出征，只可惜她父親戰死了，而後便與遲老將軍相依為命，皇城的人贊她為巾幗英雄，幾年間更是無人敢上門提親。可她畢竟是女兒身，爺爺突然一病不起，唯一的念想就是為她尋個好親事，可放眼天下，也只有宣王才是最好的歸宿！
午後，遲苓悅見宣王依舊沒有走出王府，便派人去了蘇宅送信，約蘇苒青到茶樓一敘。剛開始蘇苒青還覺得奇怪，她並不認識這位遲姑娘，只是見她在信中提到了“宣王”二字，便應下了邀約。臨走前，她還專程和哥哥姐姐商議了一下，蘇致淵放心不下，便提議與她同去，只是要改地點，那就是去自家開的茶樓。
過了一會兒，來人說遲苓悅同意換地點見面，蘇致淵才帶著妹妹才一同上了馬車，去往約定的地點了。
到了地方後，蘇致淵命人將上好的茶水和點心，都送去了茶樓的後院，與蘇苒青一同等待遲苓悅的到來。
當遲苓悅被茶館的夥計領進屋的時候，蘇苒青終是見到了這位女子，她以前也聽宣王府內的人說過，有個姑娘為了宣王遲遲未嫁，後來那說這話的下人就因事被轟出了王府，此後便再無人敢多嘴了。蘇苒青看著她，心中便知，她應該就是那位痴情的姑娘了。
“遲姑娘有禮了！我叫蘇致淵，青兒的大哥。久聞遲姑娘大名，今日有幸見得，真是巾幗不讓鬚眉啊！”蘇致淵先開口道。
“小女遲苓悅見過蘇公子，蘇公子過獎了！都是些坊間的傳言，做不得數。想必這位便是蘇姑娘吧？”遲苓悅笑著回道。
“苒青見過遲姑娘，遲姑娘請坐。”蘇苒青笑著說道。
蘇致淵見二人已坐下，便出了門，命人守在門外，自己則是去到了臨邊的小屋等待。
遲苓悅喝了一杯茶，說道：“蘇姑娘，我是將門之後，不喜歡彎彎繞繞，有什麼話我便直說了。”
蘇苒青見她如此灑脫，說道：“遲姑娘有何事但說無妨。”
“我一直都很欣賞宣王的足智多謀，也曾與他一起在戰場上奮戰過。我心中愛慕王爺已久，此生非他不嫁，王爺也曾表示過他寧願常年在外征戰，也無心娶妻，因此，我們只有一次共同禦敵之後，便再也沒有聯絡過。”遲苓悅頓了頓，又喝了一杯茶，接著說，“我本以為自己會一直這樣等下去，可爺爺突然大病不起，現今已是時日無多，他老人家最大的心願便是讓我嫁與宣王為妃，所以……所以我想來問問你，是否願意與我共同嫁入王府，哪怕是做平妻也行，我對女人家的位分之事並無想法，只想今生陪伴宣王左右，助他實現大業！”
蘇苒青有些聽懵了，她疑惑地問道：“遲姑娘這是何意？為何一定要與我一同嫁入王府呢？”
“因為我知道，你是王爺心裡的那個人。這麼多年了，愛慕王爺的女人數不勝數，唯獨你，是唯一一個能走進宣王府的女子，我想你們的關係應該不止是朋友這樣簡單吧？”
蘇苒青被說的有些害羞，低頭笑了笑，說道：“遲姑娘言重了！當年是江籬為了給我醫治啞症才將我帶進宣王府的，並不是出於其他的感情。”
“我問過皇上，宣王這次帶著府中精銳趕去垣巷城救人，雖然對外宣稱，他是為了救昔日好友來威懾西境的，可他卻帶回了你，我想這其中必有關聯吧。”
“遲姑娘真是機智過人，沒錯，當日西境間諜突然將我擄走，為的就是威脅王爺，只可惜他們打錯了算盤，王爺並未為了我而隻身犯險。這次我們三兄妹來雁棲城，也只是想來遊玩，並不是姑娘心中所想，還請姑娘莫要誤會了！”
“這麼說吧，皇上已經應允了宣王與我之間的婚事，不日便會下旨昭告天下。但我遲苓悅絕不是棒打鴛鴦之人，倘若你與王爺是真心相愛，我願意與你一同嫁入王府，還請姑娘思量清楚了，再做答覆！”
聽著她的話，蘇苒青突然想到了那日，宣王突然說要娶她的話，昔日的深情告白還歷歷在目，雖說她本就無心嫁入王府，可如今突然聽聞他要娶妻了，卻也是心痛不已。
蘇苒青定了定心神，笑著說道：“多謝遲姑娘既如實相告！苒青確實愛慕王爺，但苒青是絕對不會嫁入王府的。”
“為何？蘇姑娘莫不是不願與我同侍一夫？”
“不是的，苒青絕無意破壞姑娘與王爺的姻緣，姑娘請看。”蘇苒青說完，便將手臂上和身上的傷疤露了一些給遲苓悅看。
“你……你究竟經歷了什麼？何人如此狠毒，竟讓你落下了如此多的傷疤？”遲苓悅是一個見識過戰場上的血腥暴力，但她還從未見過一個女子被傷至此，竟然還能談笑人間的。
蘇苒青穿好衣裳後，笑了笑，說道：“姑娘只知道我是宣王揚言要付出一切代價救回來的女子，卻沒有人會知道，我雖平安歸來，卻也落下了這一身的病痛。如若宣王娶了我，日日面對我這一身汙穢，以他的性子，又豈會坐視不管？他會日日因自己沒有保護好我而愧疚，會因為衝動去尋西境之人報仇，這是我們都不想看到的，不是嗎？愛之深，責之切，他的心痛只會比我更多，日子久了，恐怕連他自己都分不清，他對我究竟是愛多一些，還是愧疚多一些！”
遲苓悅跌坐在了椅子上，她一直以為蘇苒青會是一個溫婉可人的小姑娘，卻沒想到，她溫柔的表象背後竟如此堅韌！
“遲姑娘，經歷了這許多之後，我的身子已大不如前，大夫說約莫活不過三年，當然了，這些絕事不可以讓王爺知曉！遲姑娘，苒青知道你是個胸懷廣闊的女子，絕不拘泥於內宅之中，還請遲姑娘體諒苒青的一片真心！”說罷，蘇苒青落下了兩行淚。
“王爺是何等聰慧過人，你能瞞他到幾時？”
“我也不知道，那麼難的日子我都過挺來了，能瞞一日算一日吧！總之，請姑娘放心，苒青自有辦法讓王爺放下執念！”
“好吧，我想我是勸不動你的，要怎樣做，還請蘇姑娘好好思量一番吧，時辰不早了，我就先走了。”遲苓悅說罷，起身準備離開。
“遲姑娘慢走。”蘇苒青站起身來，行禮道。
下人來報，說遲苓悅已經出門了，蘇致淵這才走進屋內，看到蘇苒青略顯失落的樣子，正要問她，卻被蘇苒青擋了下來，說道：“哥哥放心，我沒事的，只是說了這許多的話，有些累了。”
“那位遲姑娘到底是來幹嘛的？”
“這件事，我回去了再與你們細說吧，哥哥，我想回家。”
“好，咱們現在就回家！”蘇致淵扶著蘇苒青走出了茶館，上了馬車後，便直奔蘇宅了。
第二日，沐珏熠帶著宣王來到了遲府，遲苓悅帶著府內的人早早地等在了門前，看到皇上和宣王下了馬車，立刻前來下跪行禮。
遲苓悅起身後，便帶著他們去到了遲老將軍的屋內，老將軍見是皇上和宣王來了，連忙說道：“老臣參見皇上！老臣行動不便，未能迎接皇上和王爺，還請皇上和王爺見諒！”
“遲老將軍免禮，朕知您身體不好，今日親自帶宣王來看您，您老定要好生休養，不必在乎這些虛禮。”皇上說著便出手制止了遲老將軍的動作。
“多謝皇上關心，皇上和王爺快請坐吧。”
“朕與宣王今日前來，便是為了遲老將軍之前提到的事情，前來給您個答覆。”
宣王聽後，便起身拱手道：“遲老將軍，請受晚輩一拜！”
老將軍見宣王如此，趕忙開口道：“宣王這是何意呀？”
“遲老將軍乃三朝元老，國之棟樑，為我大靖國征戰殺場數年，保我朝百姓安虞，作為將門之後的遲大小姐，更是巾幗英雄！今日晚輩前來，便是想求娶遲老將軍的孫女遲苓悅，望您成全！”
聽到這話，老將軍和遲苓悅皆是一驚，爺孫倆對視了一陣，又轉過頭來看向宣王。
“王爺的意思是，是要娶我家悅兒為宣王妃？”遲老將軍不解地問道。
“回老將軍的話，正是！不知遲大小姐是否願意嫁與本王為妃，本王可以在此立誓，只要遲大小姐願意嫁與本王為妃，本王保證今生永不納妾！”
此話一出，就連坐在一旁的沐珏熠都驚住了，他從未想過自己的弟弟會有如此打算，正要開口替他辯解，遲老將軍就答應了下來。
“好，好啊，遲家向來子嗣單薄，老臣唯有悅兒這一個寶貝孫女，老臣能在有生之年看到她平安出嫁，便已是上天眷顧！如今得王爺抬愛，可以嫁入宣王府為妃，更是遲家上下的榮幸！還請王爺受老臣一拜！”
宣王伸手便要阻止，單間老將軍執意要起身行禮，只好依著他了。
沐珏熠見大事已定，高興地笑道：“朕看著他們真是郎才女貌，甚是相配啊！朕的三弟要成親了，朕明日便會為你二人賜婚，還要將此等好訊息昭告天下！恭喜遲老將軍啊，也恭喜遲大小姐覓得良緣，朕這就回宮命人選出一個黃道吉日來！”
沐珏熠起身便要離開，老將軍也不便挽留，遲苓悅行禮之後，便代替自己的爺爺出門送皇上和宣王離開了。