第3章 聯合抗清
如今黃得功、秦良弼、張名振、黃正陛四部，皆已擴軍至五、六萬不等，戰兵卻不足一半，其餘皆為輔兵。
若多鐸率兩萬餘八旗兵和四萬降軍南下，免不了一場血戰！
瞿式耜奏完多鐸部停止南下，向西急行軍，群臣立即長鬆了一口氣，心中暗自慶幸。
可這一切卻偏離了朱慈炯的預想，他是希望把清軍兩分，大明和李自成各擋一部！
朱慈炯把沈宸荃部留在汝寧府居中排程，便是為了湖廣急則往南、歸德府急則往北，鳳陽、淮安急則向東。
多鐸真敢孤軍南下，勝負還不好說！
就在群臣暗自慶幸之時，兵部右侍郎左懋第出班奏道：
“陛下，依據塘報判斷，順軍袁宗第所部自山西恆曲出兵兩萬，洛陽出兵一萬猛攻河南懷慶府，清虜總兵金玉和全軍覆沒，至今已月餘。此時多鐸向西急行軍，必是沁陽縣也朝不保夕！”
左懋第話音一落，群臣更是幸災樂禍！
“陛下，此乃太祖庇佑我大明！”侍郎李喬出班拜至御前，“以臣之見，可遣使與清廷修好，共同出兵剿賊，光復河南、湖廣失地，待天下兩分，再依靠黃河之險與清虜爭雄！”
“不可！”瞿式耜連忙阻止，“闖賊若為清虜所滅，屆時北方已定，清虜得精兵無數，兵鋒所指，捨我其誰？”
左懋第也連聲附和，“若依陛下所言，清虜十萬戰兵，入關不過七萬餘，所依仗者唯兵精將勇！”
又直言不諱道，“恕臣孟浪，我朝新兵、敗兵居多，縱使陛下勵精圖治整頓京營，在河南、四川打了勝仗，一是靠兵多，二是靠地勢，又有主帥臨機決斷。若論戰力，比闖賊尚且不如！”
“清虜只佔了京畿，便能湊出十四萬戰兵，分兩路西征、南下，若讓其得了陝西降軍，所謂的黃河之險，怕不是要投鞭斷流！”
吏科都給事中馬嘉植舉起笏板，說得更直白：
“兵多消耗糧餉也多，一旦輜重接濟不靈，便要吃敗仗。十萬烏合之眾，反而不如精兵一萬！昔日我大明三千鐵騎，追著十萬流賊亡命奔逃，便是此理！”
“如今我大明兵雖多卻弱，反倒是清虜兵精勢大，既然如此，不如與闖賊合力抗清！”
“清虜全力攻賊，則我兵出山東，劍指京師！若清虜揮師南下，則闖賊兵出山西，使其首尾不相顧，逼其分兵！”
“相持之勢若成，我君臣臥薪嚐膽，整頓軍馬器械數年，再揮師北上，廓清寰宇！”
李喬見這幾人態度強硬，急道：“陛下，闖賊不可信！君父之仇尚且不論，那李自成每逢窮途末路就降，吃飽了飯就叛，反覆之人豈有信義可言？”
見又有幾人出班要附和李喬，朱慈炯終於出聲道：“父仇必報，漢家江山更要保！與闖賊只講利、不講義！再言與清虜修好者，斬！”
李喬嚇得一激靈，慌忙叩拜，退回班內。群臣也再不敢七嘴八舌，如今的朱慈炯，在他們心裡與“仁聖”已經半點不沾邊，手段之狠厲，反而更像太祖！
“傳旨！淮撫路振飛加兵部尚書、東閣大學士，賜劍，督師四鎮北伐！”
“關山險阻，信使往來月餘，必貽誤戰機。授路振飛、督胤錫、沈宸荃臨機決斷之權，無論是進是退，是戰是守，皆可相機而定！”
群臣聽的心裡一突，皇上不怕這三人造反嗎？這性格跟先帝也不像啊！
便聽朱慈炯繼續道：“顯武營、效勇營移防江北，留勇衛營、振威營守南京即可！”
“陛下，勇衛營、振威營多是新兵，一旦前方戰事不利，南京城防空虛，怕是難守！”史可法道。
“南京三面平地，背靠長江，無可守之有利地勢，乃軍事絕地。城牆之廣，便是再多幾萬兵也守不住！”
“朕決意禦敵於外，若江北兵敗，水師也沒能阻住清軍，朕便帶著勇衛營，戰死這南京城外！”
朱慈炯斬釘截鐵說完，又問道：“何人可去順軍大營做說客，商議聯合抗清？”
群臣低頭，無人應答，不畏死者自忖沒這能力說服李自成，怕死的更不會嫌命長。
“臣舉薦兩人！”這時，尚未退回班內的史可法舉起笏板，“袁宗第大營，遣楚督袁繼鹹即可；去陝西見李自成，可用鄭元勳！”
朱慈炯眼前一亮，怎麼把鄭元勳給忘了！
“傳旨，加鄭元勳兵部右侍郎銜、兼右僉都御史，命其入宮覲見！朕再加一人，南京京衛武學生員，倪懋熹！”
此時的武學生員，已經被朱慈炯送入軍營一批，剩下的，另做他用，這倪懋熹便是其中之一。
清軍攻浙江時，防倭總兵王之仁見清兵勢大，便假意投降，伺機而動。結果有位陳秀才斥責其降清，被王之仁當眾砍殺。
恰逢寧波府反清，倪懋熹明知陳秀才被殺，卻毅然進了王之仁軍營。一番慷慨陳詞，王之仁只說了一句，“君此來，有大膽！好為之，切勿洩！”
隨後王之仁反清，成了魯監國朱以海麾下大將，屢敗清軍。卻被奉隆武帝朱聿健為正統的黃斌卿偷襲，極度憤慨下，王之仁孤身赴清營求死，言投水自盡，史書無名，求死於刀下，最終殉國。
僅隔了一日，鄭元勳便從揚州府趕來，同倪懋熹一同入宮覲見。
“臣鄭元勳，叩見陛下！”
“學生倪懋熹，拜見恩師！”
看著拜在御前的兩人，朱慈炯只是問了一句，“去見李自成，怕死嗎？”
“學生不怕！”倪懋熹回答的斬釘截鐵。
鄭元勳渾身一顫，嘴唇直哆嗦，“臣……臣斗膽！”嚥了口唾沫才接著問道，“死……死後，能……能進史書？”
“忠臣傳，青史留名！”
“子孫，子孫……”鄭元勳連說兩遍，也沒敢問出口。
“賜鐵券，世襲罔替，與國同休！”
“臣不怕死！”鄭元勳忽然挺起了腰板！
若按照歷史走向，十二月二十九日，潼關之戰就會開始。只剩一個多月，千里之遙，不知這二人是否來得及，若李自成敗得太快，也就談不上什麼聯合抗清了。
看著兩人退出大殿，朱慈炯心裡始終懸著，說不出哪裡不對，就是隱隱覺得不安。
朱慈炯走入了一個誤區，總以為歷史會按照既定軌跡發展，清軍拿下懷慶府後，就會打潼關。
卻不知歷史已經因為他而改變，伸威營陳友龍命懸一線！