第34章 李沾之死
正在群臣不知如何作答，李沾的聲音響起，“臣請陛下三思！”朝臣奏事，奏完皆要退回朝班，這李沾竟一直跪在御前！
“我朝自太祖定下‘開中’之策，至今已二百八十餘年！”
“商人替朝廷運送糧餉到邊鎮，朝廷給予鹽引補償，若無鹽商，何來大明邊疆穩固！”
“後鹽法敗壞，鹽商深受其害。嘉靖立鹽政綱法，方有徽商聚於兩淮，此皆義商，非豪強也！”
說到這兒，李沾深吸了一口氣，大聲道：“閹黨乃先帝欽定逆案，崔呈秀為禍兩淮，鹽商苦不堪言！”
“今陛下若用閹黨禍國之策，實乃取亂之道，將置思宗於何地？”
李沾仗著自已是言官，竟語出不遜，咄咄逼人！
“依你所說，朕若是動了兩淮之鹽，就是不孝之人？”朱慈炯的聲音，冷如冰碴，隱隱帶著殺氣！
“臣乃言官，當如唐之魏徵！縱使忠言逆耳，惹得天顏震怒，亦在所不惜！”李沾一字一頓道，“若陛下執意為閹黨翻案，即為不孝！”
“娘希匹！”朱慈炯大怒！“朕說崔呈秀之法可取，你便說朕要替閹黨翻案！朕要革新鹽法，充實庫銀，你便說朕不孝！好你個巧言雌黃的逆臣！”
“唰！”侯世祿拔出了手中的繡春刀！
“臣無半點私心！皆是為了大明，為了陛下！豈是逆臣？”李沾依舊言辭激烈，挺直了脖頸！
“朕若是動了兩淮之鹽，你又如何？”朱慈炯胸中怒火已經壓制不住！
“文臣死諫，千古流芳！陛下若執意如此，臣死諫不退！”說著，竟敢抬頭直視朱慈炯！“縱使惹惱了陛下，受了廷杖，亦在所不惜！”
李沾眼神中甚至帶有挑釁！今天事情鬧到這個地步，已經為了那幾個鹽商惹惱皇上，若不捱上幾板子，圖個清名，反而虧了！
“好好好！你求仁得仁！”朱慈炯怒極，“來人，杖斃！”
李沾聞言一愣，杖斃？皇上被自已氣糊塗了，一時說錯了話？
雖說不可置信，如今卻已騎虎難下！若是求饒，必將成為笑柄，若是接著忤逆皇上，真惹急了，小命豈不是白白搭上！
正焦急地等待群臣求情，可群臣也愣在了原地，皆在懷疑自已聽錯了。
這時，張慎言竟以德報怨，沒再計較李沾誣陷他的事，出班跪到御前：
“陛下息怒！自古仗殺言官，皆會留下罵名，萬萬不可因為一時之怒，汙了仁聖之名，陛下息怒啊！”說著，張慎言連連叩拜。
高弘圖、姜曰廣等人此時也反應過來，皆跪到御前求情，李沾是死是活他們不在乎，絕不能汙了陛下仁聖之名！
朱慈炯見這幾人求情，怒火不減反增，若是沒有他，這幾人早被李沾驅逐出朝堂，死於破廟了！
“呼啦啦！”立於左班的文臣回過神後，跪倒一片，那些受了私鹽之利的，更是以頭搶地，一副忠臣孝子模樣！
只有右班武將一個沒動，吳志葵這幫人見李沾如此頂撞君父，早已氣的攥緊拳頭直咬牙！
尤其那幾個從守備、把總擢升上來的，恨不得上去弄死李沾，豈會替他求情？
李沾見群臣跪倒一片，頓時有了主心骨，如此聲勢，皇上不可能殺他，從今日起，他李沾言官不畏死，清名在外，反而無人敢動！
於是起身用笏板指著朱慈炯大喊：“不納忠言是為昏，不敬先帝是為逆，杖殺言官，桀紂之君！我李沾豈是怕死之輩！”
“你這副大義凜然的皮囊下，究竟藏了什麼心肝，有沒有私心，朕自會挖出來看一看！”
“來人！拖下去，杖斃！”朱慈炯怒髮衝冠，幾乎是吼出來的！
清軍虎視眈眈，不到一年就會南下，屆時山河破碎，華夏大地將再次重演百年屈辱！
他急於籌餉募兵，哪有時間陪這些佞臣耗下去！是明君還是暴君，千百年後，自有後人評說！
“噌！”侯世祿竄了出去，李沾還待開口罵暴君，卻被他大手一張，掐住了脖子往外拖！
憋得他臉色漲紅，拼命用笏板和拳頭捶著侯世祿手臂，卻越來越使不上力氣。
直到兩根巨大的廷杖穿過腋下，將他上身架起，李沾開始驚慌，身子逐漸顫抖。
“砰！砰！”又是兩根廷仗砸在了他的腿彎，李沾“噗通”跪倒在地，架在他腋下的廷仗順勢抽出，高高舉起。
行刑的四個錦衣衛不敢擅自做主，把目光看向了馮小璫。
李沾也帶著求生的眼神看了過去，卻驚恐地見到，馮小璫的雙腳，一寸又一寸地，變成了內八字！
腳踝和雙手被踩住後，李沾趴在地上徹底絕望，開始嘶聲吶喊求饒！
“陛下，饒命！”“陛下，饒臣一命！”“陛下，饒命啊！陛下……”
“砰！”“啊！”
“砰！”“噗！”
廷仗從臀部逐漸上移，李沾一口鮮血噴出後，聲音逐漸減弱，腿部偶爾抽搐一下，便不再動彈。
武英殿外。
除了史可法、張慎言等人扼腕嘆息，群臣都低下頭不敢言語，朝堂上縱然不乏骨鯁之臣，貪生怕死之輩卻佔了多數。
曾經，面對朱慈炯，他們帶著文人的驕傲，帶著皇權與士大夫共天下的自得，帶著與朱慈炯這個仁聖之君雲龍魚水的期盼。
如今，挺直的脖頸慢慢低下，開始有了畏懼！
朱慈炯居高臨下地看著這些人，“今天，朕就給你們立個規矩！建言獻策，無罪有賞！再三規勸，朕若不納，就退回朝班，不必復言！”
“若不退回，依舊以死相逼，朕自會重新考慮！”說到這兒，朱慈炯加重了語氣道，“可有一樣，死諫，必死！”
群臣心裡“咯噔”一聲，頭埋的更低，生怕被皇上看見。
史可法等人心裡著急，皇上如此做法，豈非堵塞言路，成了獨夫？可再迂腐的人，也不敢在這個場合進諫！
徐弘基幸好是朝會剛開始，就被抬下去了，要不然，非得嚇死在這兒！
馬士英心裡卻是激動得很，皇上越是如此，他日後在朝堂上站得越穩！
只要聖眷不斷，與群臣為敵又如何？日後，怕是都得來他的府門前遞帖子！
於是，舉起笏板，“臣還有一策……”
“今日到此為止，改日再奏！”朱慈炯一揮手打斷了他，起身便走。
鴻臚寺官愣了一下，方才補了一句：“奏事畢！”
隨後鳴鞭。
馬士英跪在御前滿臉愕然，這第三策，開洋之船，設鈔關收稅，皇上怎麼不讓說？