開學第一天，眾人的興致都很高昂，大部分的學生都選擇和自己的舍友一起坐。梁山伯和祝英臺二人選擇坐在了第三排，祝英栩就坐在了第二排。因為秦京生一來就和王藍田坐到一處去了，所以荀巨伯乾脆就和王藍田同宿舍的學子坐在了一起。
馬文才一到，就板著臉快步走向第一排，正準備坐下時，他眼角餘光捕捉到了祝英栩的一絲鬆懈。
一激動，他轉身坐在了祝英栩旁邊，但看著她面無表情的樣子，他開始懷疑自己剛才是不是看錯了。
“你……”馬文才剛要開口，卻硬生生地將話吞了回去。因為學監陳子俊已經走了進來，那嚴肅的樣子讓整個學堂都安靜了下來。馬文才深吸一口氣，強行讓自己收回思緒，全神貫注地聽講。
朗朗讀書聲在書院上空迴盪，伴隨著下課鐘聲的響起，學生們紛紛從教室走出，三三兩兩地向食舍走去，熱鬧非凡。
祝英栩打完飯正準備走向祝英臺時，被秦京生故意撞翻在地，“對不起，對不起，我不是故意的。”秦京生裝作無辜道。
祝英栩冷冷地看著地上的飯菜，又抬頭看向秦京生，“是嗎？我的飯菜被打翻了，秦京生，你還沒有打飯吧，把你的飯菜賠我一半就可以了。”她的眼神中帶著洞悉一切的聰慧。
秦京生心虛地摸了摸鼻子，“啊，可是我吃不飽。”
祝英栩質問道：“怎麼，有膽子做沒膽子承擔後果？”她的語氣中充滿了不屑與鄙視。
這時，馬文才正走到食舍門口，看到祝英栩和秦京生站在那裡，“你們站在門口乾什麼，閃開。”他的語氣中透露出不耐煩。
秦京生害怕著讓開了位置，“馬公子，您請。”他的聲音帶著討好和獻媚，“祝英栩，我把飯菜賠給你。”
祝英栩端著飯走到馬文才面前道謝道：“剛才多謝你了，馬文才。”她的語氣中帶著真誠。
馬文才默默地吃著飯，不知道為什麼他覺得今天的米飯有點甜，是不是食舍的食娘誤加了糖。他心中暗自想著，卻沒發現自己的嘴角微微上揚。
夜幕降臨，梁山伯和祝英臺並肩坐在書桌前，柔和的燈光下，兩人的身影交織在一起，彷彿時間在這一刻靜止了。窗外，月光如水灑在靜謐的書院，一切都顯得那麼和諧。他們正在一起復習白天的課程內容，時而低聲討論，時而埋頭苦讀，彼此的心境在夜色中愈發清晰。
而另一邊，馬文才手握弓箭，眼神冷冽地盯著床上正在讀書的祝英栩。他的眼神中帶著一絲不易察覺的殺意，卻又似乎藏著某種難以言說的情感。祝英栩並未察覺到這股目光，她專注於手中的書，不時翻過一頁，彷彿在知識的海洋中遨遊。
“馬兄，你該不會是想要殺我吧？”祝英栩突然停下翻書的手，抬頭看向馬文才，眼中滿是疑惑。
馬文才輕蔑地笑了笑，放下手中的弓箭，“也不全是。”他的聲音低沉而富有磁性，“祝英栩，你好像並不害怕我。”
祝英栩聽後，眼中閃過一絲驚訝，但很快又恢復了平靜，“馬兄，難道你是那種惡貫滿盈的人嗎？我為什麼要害怕你？”
馬文才面對祝英栩坦誠的目光，竟有些不知所措，他別過頭去，不願再多說什麼。
第二天一早，學監陳夫子在書院公示欄處放出寫著王藍田第一名的布簾，道“各位學子，這是朝廷的新令，各書院以九品中正為樣，設品狀排行，品狀高顯者，姓名將登上左右布簾，以示褒獎，這是這兩天來我品評的結果。”
山長補充道“孩子們，這個榜上有名是為了激勵你們更好的學習，但這並不是做人做學問的最終目的，你們的心思還是要放在如何認真學習，經世濟民上，這才是你們學習的正道啊，今天我們尼山書院有幸邀得才女謝道韞來做客座教席。”
山長離開後，學子們立刻沸騰起來。有人不屑一顧，有人充滿好奇……其中最為激動的無疑是祝英臺。
祝英臺激動地握著祝英栩的手說：“英栩，謝先生要來我們書院了，我們終於能見到謝先生了。”
祝英栩也開心地回握著祝英臺的手。
大家來到山門口，心情激動，急切地等待著謝道韞的到來。
馬文才看著眼前的場景，哼了一聲。
秦京生立刻附和道：“是啊，文才兄，她不就是因為一句‘未若柳絮因風起’才出了名嗎？依我看，也沒什麼真才實學。”
“聽說她都二十七八了，還沒嫁人，估計是因為長得太醜沒人要，只好拼命讀書了。”王藍田也跟著說道。隨後，王藍田和秦京生髮出了輕蔑的笑聲。祝英栩和祝英臺聽後狠狠瞪了他們一眼，但由於山長和師母都在場，他們並未開口反駁。馬文才則看著祝英栩微微出神。
這時，謝道韞坐著轎輦而來。她下轎後，與山長和師母打過招呼，便一同走進了書院。
謝道韞的容貌清雅，宛若出水芙蓉，渾身散發著書卷氣息，她款款而來，優雅端莊。
秦京生捅了捅王藍田的胳膊，笑道：“王藍田，你看，她可並不像你說的那樣沒人要啊……”
王藍田看得目瞪口呆，只能發出幾聲含糊不清的回應。
祝英臺激動地拉住祝英栩，問道：“英栩，不知道謝先生什麼時候給我們上課？”
梁山伯笑著回答：“英臺，謝先生已經來到我們尼山書院了，以後會有很多時間給我們講課的。”
令人沒想到的是，謝道韞沒有休息，當天下午就開始給大家講課。她講授的是《木蘭辭》。
“這是北魏流行的一首民間歌謠，講的是花木蘭替父從軍的故事，不知道在座的各位對這首詩有什麼見解。”謝道雲悠然道。
梁山伯，祝英臺，祝英栩同時興奮的舉起手來。
“請講。”
“學生梁山伯，學生覺得這首木蘭詩可能是一個男子所作，他雖然寫出了木蘭的忠和孝，卻沒有寫出女子的自主。”聞言，謝道韞微微點頭，
“願聞其詳。”
梁山伯笑了笑，對祝英臺示意道：“英臺，你來講。”
他們自信彼此的想法是一樣的，祝英臺認真地點頭，補充道：“先生，故事裡的木蘭，之所以從軍，並非出自本意，而是因為木蘭的父親年老不能上戰場，木蘭出於忠孝，不得不女扮男裝，替父從軍。其聰明勇敢，忠孝德行，令人敬佩。但遺憾的是，木蘭最後還是回到了閨閣之中。為什麼女人就不能揮灑自己的天地？為什麼男人總是要把女人關在房裡，不讓其自主自由呢？”
“兩位的見解非常獨到，你們兩位的夫人一定是非常幸福的。”謝道韞讚賞道。
“學生祝英栩，有不同的見解，學生認為，花木蘭替父從軍，只是因為不得已，因為在當時這個環境下，木蘭不得不替父從軍，因為她父親上戰場的話，就是一個死字，所以木蘭只能替父從軍，木蘭在戰場中中面對各種艱難險阻以及戰鬥中毫不退縮，她是一位巾幗英雄，木蘭最後選擇退出沙場，回到家中，這是想向世人證明，女子也是可以保家衛國，建功立業的，她們的能量與男子並沒有什麼不同。”
謝道韞聽後一愣，然後對祝英栩笑道：“你的見解也很是獨特。”
底下一聲嗤笑傳來，原來是王藍田。謝道韞問道：“這位學子，你對此有何看法？”
王藍田撇嘴道：“我並沒有什麼看法。只不過，這花木蘭和那麼多男人同行了十二年，竟然都沒有被發現身份，看來這花木蘭長得一定像個男人。”
祝英臺聽後，眉頭一皺，實在無法認同王藍田的觀點，正要反駁，卻被謝道韞抬手製止。
輕咳一聲，秦京生轉移話題道：“畢竟不是所有女人都像謝先生一樣，女子身份尚能拋頭露面啊……”
謝道韞臉色微變，不等她開口教訓，王藍田又道：“先生先別動怒，學生這廂還真有個問題要請教謝先生。”
謝道韞倒是好修養，不曾動怒，抿唇道：“請講。”
王藍田懶懶地作了個揖，道：“自古以來，男尊女卑。先生乃是女流之輩，何以有顏面端坐其上，讓眾男子屈居於下而面無愧色呢？”
謝道韞這時已經知道王藍田的意圖，略一思忖，便道：“‘聞道有先後，術業有專攻’。書院講堂自然以道高術專者為尊，不學無術者為卑，這就是我為什麼端坐其上而面無愧色的道理。”
“先生果然才思敏捷，口舌鋒利。不過學生常聞女子必須堅守三從四德，先生所為如何？”一直沒開口的馬文才這時說話了。眼底藏著一絲不屑和譏諷。
“本席向來從天理，從地道，從人情，此乃所謂三從。執禮、守義、奉廉、知恥，此乃四德規範，這“三從四德”不知你沒有聽說過？”謝道韞反問道。
馬文才輕蔑地哼了一聲，嘲諷地問道：“先生您明明知道，‘三從四德’指的是在家聽從父親的安排，出嫁後遵從丈夫的意願，在丈夫去世後則遵從兒子的意願。而女子的品德、言行、功績和儀容這四項，你又做到了哪一條呢？”
祝英栩微笑回應：“馬兄似乎對‘三從四德’的理解有些片面。在我看來，謝先生所言的‘三從四德’，是從天道、地道、人道出發，強調的是遵循禮節、堅守道義、奉行廉潔、知恥之心。這些品德和行為規範，無論男女都應當遵循，而不僅僅是女子。”
馬文才看著祝英栩如此維護謝道韞，心中湧起一股無名怒火。他語氣低沉，不屑地說道：“本公子怎麼可能與女子共處一室？”接著又是一聲冷笑，“聽著，是男人的，就跟我走！”
由於馬文才的氣勢過於強大，眾學子雖然之前對謝道韞的才華深感敬佩，但現在卻不敢不聽從馬文才的話。幾乎沒有任何猶豫，他們都跟著馬文才離開。
當天下午，謝道韞就給留在課堂裡的梁山伯、祝英臺、祝英栩、荀巨伯四人上了課。馬文才看著祝英栩看著謝道韞的樣子，氣的轉身去了蹴鞠場。
暮色沉沉，“祝公子，你今日在課堂上好大的威風呀。”馬文才的話裡帶著怒氣，他似笑非笑地望著祝英栩，彷彿要看穿她。
祝英栩被他的話說得一愣，隨即想起今日在課堂上發生的事情，臉色平靜道“馬兄，課堂上每個人的觀點不一樣，有所爭論是難免，說起威風來，倒是比不上馬兄你啊。馬兄，你讓所有人離開課堂，是不是有點小肚雞腸了？馬兄，文無第一，武無第二，達者為先，你不能因為謝先生是女子，就否定她的一切。”
“小肚雞腸？”馬文才重複了一遍，然後突然笑了起來，“祝公子，你未免把自己看得太高了吧。你以為你是誰，竟然敢教訓我？”
祝英栩被他的話說得一愣，她從未見過馬文才如此失態，一時之間竟不知道該如何回應。
馬文才看著祝英栩沉默的樣子，心下更是惱火。他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，然後轉身拿起弓箭向外走去。
第二天，馬文才仍是生著悶氣，就當祝英栩這個人不存在。祝英栩知道昨天晚上自己措詞不當，惹得馬文才生氣了，本來想跟馬文才打聲招呼，緩和下氣氛，但是看到馬文才這副樣子，她也不想理馬文才。
馬文才對上祝英栩那冰冷的樣子，他就不知道自己的氣該從何發起。於是兩人都沒有搭理彼此。馬文才先出門去了食堂。只見食堂外面圍了好幾個學子，馬文才奇怪道：“這是怎麼了？你們怎麼不進去？馬文才看見蘇大娘的兒子蘇安走過，叫住他“蘇安，你有沒有看見蘇大娘？”
蘇安楞楞的回道“我娘說休息三天，不做飯。”
馬文才一行人聚集在蹴鞠場，王藍田捂著肚子跑過來，“文才兄，藥舍關門了，不給看病，文才兄，不說了，我先去一趟茅廁，我忍不住了”王藍田急匆匆的跑了。
“文才兄，文才兄，這廚房也沒有人燒飯，洗衣房也罷工了，這事情是不是太湊巧了？這書院的女人都怎麼了？”秦京生跑過來，坐在馬文才身邊道。
馬文才若有所思，這時，馬統在樓梯上急忙跳了下來，“公子，公子，書院裡的女人全部都休工了，書院裡的女人和孩子們都在學堂裡上課。”
“走。”馬文才他們聽到訊息連忙趕到學堂。一看自己的位置都被書院的傭僕佔了，王藍田上前大喝一聲：“都給我住口！”
讀書聲漸漸止了，王藍田怒道：“你們這些女人怎麼敢把我們的座位都給坐了？都給我滾出去！”
祝英臺起身道：“是你們先滾的，既然都已經滾了，還回來幹什麼？”
“回來趕人！”王藍田冷聲道，“你們這些下賤低等之人，憑什麼坐在這裡，佔著我們的地方？！”
“就憑她們都有求知的慾望。既然你們不願意聽謝先生講課，讓出座位，那讓她們坐坐又有何妨呢？”梁山伯淡然笑道。
“呸！我們的位置也是她們能坐的？！”王藍田上前就要抓人，離他最近的是蘇大娘，蘇安來不及護著蘇大娘，蘇大娘就被王藍田一把推倒在地上！
“住手！王藍田，你想幹什麼？”謝道韞出聲呵斥，“有教無類，既然你們回來了，那就跟著一起聽課吧”。到底謝道韞是書院教習，他們再無禮也不能對謝道韞怎麼樣，王藍田等人敢怒不敢言，紛紛看向馬文才，至於馬文才則是一臉不屑地站在一旁看著這一切。
謝道韞也不去管他們，開始繼續給梁山伯等人上課。等到謝道韞教大家唸到“磨刀霍霍向豬羊”的時候，他冷嗤一聲，哼道：“好，好，好一個磨刀霍霍向豬羊。你們再不走，我可要動手了！把他們都趕走。”