馬坤和淑勤一路風塵僕僕往馬坤家趕去。從火車車窗往外望，鐵路兩邊蒼茫的大地迅速地往後退去。
淑勤的心往下沉，一直往下沉。家離她越來越遠。家裡的兩個可愛女兒，年邁的爺爺奶奶以及爹孃，隨著滾滾車輪離她遠去。她的心像被抽空了一般，她覺得她沒有心了。
“淑勤，吃點東西吧。”馬坤在叫她。她沒有聽見。“淑勤，給你個麵包。”馬坤拍拍她的手，把麵包放到她手裡。她仰起頭看了看馬坤，忽然有一種恍若隔世的感覺。眼前的人很不真實：我這是要到哪裡去？糊里糊塗地跟著個陌生人就走，我瞭解他嗎？他不會把我賣了吧！
淑勤沒有吃手裡的麵包，她拿著，揉搓著，直到麵包被她攥成了渣。
馬坤看到她奇怪的舉動，知道她有心事，沒去打擾她。
火車轟隆隆前行，車廂裡的人昏昏欲睡。淑勤依在座位上睡著了。馬坤把淑勤的頭扳過來，放到自已的肩頭，兩個人相依而眠。睡夢中，淑勤又做夢了，眼淚順著淑勤的臉頰流下來。
馬坤睡醒了，看到淑勤滿臉淚痕，拿起帕子擦去了淑勤臉上的淚：“淑勤啊，你的心裡存了多少苦水啊！”
一天一夜過去，火車不知疲倦地飛馳。終於火車一聲嘆息，停在終點的站臺。
馬坤領著淑勤，沒頭沒腦地在人群中穿行。轉汽車換馬車一路風塵，終於到家了。
馬坤一進大門，看到他娘臉色很難看。馬坤問：“娘，我給你介紹一下，她叫朱淑勤。我爹怎麼樣了？”
馬坤娘一見馬坤，雙眼含淚：“老三，醫生說你爹撐不了幾天了。”
馬坤聽後，三步並作兩步跑進爹的房間，看到爹的頭埋在枕頭裡，已經瘦成皮包骨。馬坤跪在他爹的面前說：“爹，老三回來了！”
馬坤他爹伸出瘦骨嶙峋的手，馬坤一把抓住：“爹！你有什麼想吃的東西，兒子給你去買。”
馬坤他爹輕輕搖了搖頭說：“老……三……”
“老三，你爹一直不放心你，你娶上個媳婦他就閉眼了。”馬坤的娘在一旁替他爹解釋說。
馬坤走到客廳喊道：“淑勤，你過來一下。”
淑勤迷惑地走過來說：“啥事？”
“你過來就知道了。”馬坤拉著淑勤的手，走到他爹床前說，“爹，你看，這就是您的三兒媳婦。”大家一臉愕然。
淑勤疑惑地看著馬坤。馬坤肯定地點點頭說：“爹，我在外面遇到了淑勤。您要同意，我們現在就在您面前拜堂成親。”
馬坤爹終於露出了笑容。
馬坤見他爹笑了，猜準了他爹的想法，他說：“淑勤，來，我們給爹磕頭，從今天起，你就是我的媳婦。”
淑勤被馬坤指揮著跪下：“爹！”兩個人給爹磕了三個頭，又給娘磕了三個頭。
淑勤糊里糊塗成了馬家三兒媳婦。
淑勤糊里糊塗、匆匆忙忙成了馬坤的媳婦。不過沒有登記。
當天下午，馬家盡其所有，做一桌子菜，算是給老三舉行婚宴。
馬坤他娘指揮老二馬乾把家裡一隻下蛋的雞殺了，燉了一鍋雞肉烀餅子，割了一把韭菜炒了盤子韭菜雞蛋，乾煸茄子，蒜拌豆角，臘肉炒大蔥，清蒸南瓜，茄子燉豆角烀餅子，涼拌黃瓜，八個大菜端上桌，兄弟三人加上他娘圍坐在大炕上，三個媳婦和孩子們在另一個炕上擺了個方桌。大家大家分兩桌，每樣菜分兩份，沒有座位的站著吃。大家熱熱鬧鬧吃個飯。
席間，馬坤給淑勤一一介紹：“這是咱娘。”
淑勤紅著臉喊了聲：“娘。”
淑勤心裡很不平靜，當初喊樊孝明他娘時，是激動的，是高興的，是羞赧的。可是今天，她心情不一樣，沒有那時候的激動和快樂，滿心的無奈。
“這是大哥，馬泰，大嫂劉琪。”
“大哥、大嫂好！”淑勤一看，大哥和馬坤長得一個樣，精瘦的漢子，雙眼如炬。大嫂眉眼和身體一樣小巧。大嫂說：“弟妹，歡迎嫁入馬家。”大哥在一旁笑著讓媳婦成為他的代言人。
“這是二哥馬乾，二嫂高博。”
“二哥、二嫂好！”二哥剛才抓雞殺雞時，淑勤已經看清楚了他，他長得像他娘，雖然和馬坤一樣的精瘦，但是比他大哥三弟白，眼神犀利。二嫂和大嫂相反，胖乎乎，肚皮上兩層游泳圈。“哈哈，弟妹，大家叫我胖博。”
一句話，惹得大家哈哈笑。
馬坤又一一介紹了四個小孩，大哥家兩個男孩，分別是：馬得靈，馬得草。二哥家大的是個女孩，叫馬丹，小的是個男孩，叫馬瓊。四個孩子大的十一二，最小的馬瓊才兩歲，剛會走。
淑勤看到最小的馬瓊，想到了自已的兩個女兒，老大樊哲比他大一歲，樊逸比他小一歲，他們現在是正需要人照顧的時候，她們肯定想娘：“我的女兒！”，淑勤小聲喚著，眼眶紅了。別人不知道她為什麼激動，只有馬坤明白，淑勤這是看到四個孩子想自已的女兒們了。他過去握住淑勤的手。淑勤知道自已失態了，趕忙低頭掩飾。
馬坤的娘笑著說：“來來來，大家開動吧，一會兒菜都涼了。”大家這才動筷子。
馬坤兄弟三人開啟一瓶子老酒。大哥說：“三弟，祝你娶妻成家，今後安穩過日子，來，喝！”
二哥說：“三弟，你巡遍半個中國，找到這麼個漂亮媳婦，”
馬坤用小碗給他爹盛了點爛糊的菜，一口口喂他爹，他爹笑著吃下了一塊兒炒雞蛋，一點蒸南瓜。
兄弟三人和他娘一桌喝酒吃菜，有板有眼。而女人和孩子桌就看誰筷子準、狠、快。
大嫂劉琪連續給她兩個兒子碗裡夾菜，筷子在手裡玩出花來，後來，劉琪覺得用筷子夾太慢了，直接把盛雞肉的盤子端起來往兩個兒子碗裡倒。
一隻雞本來不大，分成兩盤更沒多少，大嫂給兒子倒完，往自已碗裡夾兩塊，盤子裡的雞肉所剩無幾。
二嫂一看，桌子上兩樣肉菜被大嫂霸佔一盤，知道剩不下幾塊，乾脆端過大蔥炒臘肉，給淑勤夾了一筷子，剩下的全倒自已和她孩子碗裡。
淑勤看著眼前的搶菜大戲直瞪眼，她吃著二嫂給她夾的臘肉，對二嫂笑了笑表示感謝。
最小的孩子馬瓊剛學會吃飯。他拿起一塊鍋貼餅子往嘴裡送。貼餅子上粘著菜中油，馬瓊的小手油乎乎，嘴邊、腮邊全是油，活像個偷油耗子。大家見了哈哈大笑。
一家人把兩盤肉菜哄搶一空，對著炒雞蛋下手。馬丹夾雞蛋的筷子快了點，多夾了一筷子雞蛋，大嫂劉琪白了馬丹一眼對高博說：“弟妹，管管你閨女，別出去讓人家說我們沒有家教，一個姑娘家，搶吃搶喝不好看。”
馬丹被大伯孃說得臉紅了，眼睛裡立馬蓄滿眼淚。淚水在眼眶裡打轉，就是不肯落下，一副我見猶憐的樣子。高博一看，姑娘受了委屈，那還得了。馬丹可是她的心頭肉，暖心小棉襖。
她的一看小棉襖受了氣，高博當場發作：“大嫂，你剛才把一盤子雞當著新媳婦扒拉到自已的碗裡，帶頭搶吃搶喝，沒怕別人說你沒家教，沒規矩？”
劉琪被懟，臉色變了變說：“弟妹，不是我說你，你一點沒少搶吧，閨女隨娘，根源在你。”
高博毫不示弱：“我還不是跟你學的。我要是不搶，恐怕都到你們娘仨的肚子裡去了。別人只能聞聞味了。”
兩個人你一句我一句，誰也不饒誰。馬得草說：“媽媽，我想吃臘肉。”
劉琪白了高博一眼說：“臘肉被老鼠拉去了，到你奶奶那桌上去吃。”
馬得草和馬得靈爬下炕到奶奶桌上要肉吃，馬丹低著頭不敢去，她知道去了白去，奶奶不會給她吃，奶奶只心疼她孫子。馬得靈和馬得草逮了個肚兒圓，得意洋洋擦著油乎乎的嘴巴回來了，氣得馬丹嘟著嘴。
飯桌上，淑勤吃完二嫂給她夾的兩片臘肉，筷子只夾點大家的筷子不到的菜。看著大家拼命咀嚼的嘴巴，她又想起了兩個女兒。
樊哲拿著小勺子，一勺一勺往嘴裡送。小嘴巴快速咀嚼，像個吃胡蘿蔔小白兔。小女兒牙齒沒長全，吃飯讓媽媽喂。淑勤單獨給她做飯，燒個疙瘩湯，蒸個雞蛋羹……戴著花圍兜，乖乖坐在餐桌前，張開小嘴巴，吞進媽媽送過來的食物，對媽媽眯眯眼笑一下，簡直醉死人。
眼前的四個孩子怎麼不如自已的孩子順眼呢？淑勤問自已，是不是自已私心作祟，覺得孩子是自已的好？
可是再好自已看不到，她心裡各種感情交織在一起：思念、失望、痛苦……不知道什麼滋味。唉！終究是錯付了自已的感情，落得和骨肉分離的下場。
一陣風捲殘雲，餐桌上盤光盆淨，一桌子碗筷橫豎交錯，杯盤狼藉。呼啦一下，人走猢猻散，只剩下淑勤打掃戰場。
兩桌子十幾口人的碗筷，足足堆了兩大盆。淑勤刷了好幾遍，刷了一個多小時才把碗筷清洗乾淨，歸類放在櫥子裡。洗把手直起腰，腰痠背疼像被車輪碾過。
夜裡，淑勤躺在陌生的炕上，和馬坤激情時也心不在焉。該有的幸福甜蜜沒有表現在她身上，像個拴線木偶，任憑馬坤擺佈。
淑勤想起和樊孝明的新婚之夜：婚宴散席，鬧洞房的離去，新房裡紅燭喜帳，瀰漫著甜蜜的氣息。淑勤羞紅了臉，等著樊孝明牽起自已的手，坐到婚床上。
婚床上大紅的床單，錦繡的被子，襯得淑勤的笑臉更加紅潤。孝明把淑勤擁入懷中，兩個人都很羞怯。
淑勤看看這裡，泥糊磚壘的大炕，陳舊的被褥，報紙糊的牆面，哪裡有一點新婚的喜氣，和自已頭婚反差太大，說明一家人根本沒有應有的重視。
他們是臨時決定結婚的，草率的決定，一切都疲於應付，連個結婚的喜燭都沒有。淑勤心裡的不滿寫在臉上。情緒自然不高。
馬坤慾求不滿，失去了耐心：“淑勤，你怎麼回事？你不願意和我歡好？”
“馬坤，請原諒，我想我的女兒們了。”淑勤沒有說她想樊孝明瞭，說著她抽泣起來。馬坤把淑勤抱在懷裡安慰。
今天算是他們的新婚夜，可是淑勤興致缺缺，弄得馬坤失去了興趣，兩人背對背而眠。
樊家，樊孝明在他孃的攛掇下和一個本村的姑娘結了婚。新娘姓李，名煥弟，家裡也是清一色女孩，父母一心想要個兒子，她娘連生七個女兒。老人們說她娘犯了七女星，生滿七個閨女才生兒子，可惜她娘生完老七，再也懷不上了。
她娘連生加死帶流產，一輩子懷過十幾個孩子，非常理解樊孝明他娘想孫子的心情，兩家從說親到結婚，一共不超一個月。
李煥弟自從嫁過來就明白她的使命，給樊家生個兒子。別看她今年才十八，比樊孝明足足小了六歲，可是顯得比樊孝明還成熟，淑勤在她眼裡更是小菜一碟。
煥弟從十五六歲就愛上了樊孝明，愛他高大帥氣又能掙錢。樊孝明帶著淑勤從村子裡走過，她的眼光離不開樊孝明，夢想著嫁給他，挽著他的長臂從村中間的路上過，不亞於現在走T臺。
今天，她終於實現了自已的願望，她挽著樊孝明的胳膊從村中間的路上走過，嬌羞和得意寫在臉上。村子裡的人一片鄙夷：“婦聯主任生孫計劃開始了。”
“淑勤是多好的姑娘，年紀輕輕，被害得不知道流落到哪裡去了，這樣喪盡天良能志得圓滿那就忒沒天理了！”
“可憐兩個孩子，落到後孃手裡有苦頭吃了，唉！”
“聽說了嗎？樊孝明不是老樊的種。”
“小聲點。”
女人們閒話家常都有底線，觸及到幹部的緋聞軼事，散得比狂風中的雲彩還快。大家紛紛告辭，各自回家。
“孝明，你今天還上夜班嗎？”李煥弟嬌羞地看著樊孝明的臉說。
“換班了，改上早班。”
“太好了，你去上夜班的時候，嚇死寶寶了。”
樊孝明叫李煥弟為“寶寶”，他一是覺得她小，二是老男人遇到未經世事的女孩，無比珍惜，被窩裡膩歪時叫她為“寶寶”。
兩個人處在蜜月期，李煥弟粘在樊孝明身上回了家。到了家開啟屋門，兩個女兒在前院，樊孝明迫不及待地抱起李煥弟，嘴裡呢喃：“寶寶，寶寶！”翻身上床，屋裡一片旖旎。
婦聯主任造孫計劃開啟，她每天把兩個孫女養在前院，不讓她們見爸爸，樊孝明樂不思蜀，早就忘了自已還有兩個女兒，整個月都沒見到過兩個孩子一面。
兩個人過起了二人世界。
樊哲和樊逸把爺爺奶奶當父母，一切全靠奶奶爺爺照顧。
一晃半年過去，李煥弟懷孕了。樊孝明一家把全部的期望都放在她身上。婦聯主任把家裡母雞下的蛋全送到樊孝明的院子裡，樊哲和樊逸幾天吃不到一個雞蛋。
樊逸不到兩歲，牛奶羊奶喝不上，雞蛋都給了李煥弟，口糧沒了，樊逸不肯吃飯，夜裡餓得哭，奶奶哄不好，氣得破口大罵：“小丫頭，你就知道哭！哭！一天到晚哭嚎，你奶奶還沒死呢！你媽不知道死哪裡去了！”
婦聯主任越罵，孩子哭得越兇。樊哲聽到奶奶罵，嚇得縮在角落不敢哭。
老樊看到樊逸不停地哭，小臉一天天瘦下去，對婦聯主任說：“孝明他娘，你把雞蛋都給李煥弟送去，樊逸吃不上雞蛋，她餓的，你給她留幾個雞蛋，李煥弟想吃，你讓她去買啊！”
“我把雞蛋給李煥弟送去，顯得我們關心她，樊逸一個小丫頭，餓極了就吃了，我給她燒點疙瘩湯，熬點小米粥。樊逸本來判給她媽，她媽不知道跑哪裡去了，自已的孩子不管不問，撂給我們兩個老的，氣急了我也不管。”
“他娘，我們的孫女在乎這麼多幹嘛？再說，是我們不仁逼走了淑勤，積點德吧！不然，老天不會放過我們，別說孫子，孫女生出來就不錯了。”
“你！你！老樊你！”婦聯主任氣得說不出話來。
老樊撂下這句話抱著樊逸到他屋裡去了：“奧奧奧，樊逸，你是不是餓了，爺爺給你拿餅乾好不好。”老樊說著，拿出鈣奶餅乾，用溫水泡泡給樊逸送到嘴裡。
樊逸一口一口吃起來，一連吃了幾塊餅乾，吃飽了，老樊又一勺一勺餵了小半碗水。樊逸吃飽喝足，窩在爺爺懷裡睡著了。
婦聯主任看著老樊抱著孫女溫柔的樣子，眼前一片恍惚，她從沒見過老樊對誰溫柔過，她的兩個女兒和一個兒子都沒有得到過老樊的一個笑臉。
樊孝明結婚半年多了，李煥弟懷孕滿六個月了，婦聯主任有心讓李煥弟去做個B超確定一下肚子裡懷的是男孩還是女孩，張了張嘴終究沒敢說，她有了上次的教訓，不太相信B超那個東西了。