第43章 再次面聖

深夜，整個皇都都陷入沉眠之中，沒有絲毫人聲叨擾，僅有深巷之中偶爾傳出的陣陣犬吠。

陳靖韜夜半起床，整理起行裝，點上燈籠，悄然關上醫館大門，獨自朝著皇宮走去。

夜空漆黑，偌大皇都之中沒有半點多餘亮光，縱橫交錯的道路上僅有一盞燈籠獨自緩行。

走了半夜，天邊漸漸泛起白雲。

販商早早起床，細細索索的準備著白天所需要販賣的食物，這死寂的街道上，終於有了些許生氣。

陳靖韜步伐不止，此時距離皇宮，依舊還有一些距離。

直到驕陽露頭，公雞長鳴時，陳靖韜終於抵達了皇宮門口。

守宮門的侍衛哪怕堅守一夜，此時也依舊十分精神，矗立門前，手握長戈，一臉生人勿近的模樣。

隨著陳靖韜走近，所有侍衛的目光齊聚而來，兵卒之中的校尉暗暗握緊腰間長刀刀柄，大聲呵斥道：“皇宮重地，閒人速離！”

陳靖韜止住腳步，亮出聖旨，大聲回應道：“在下陳靖韜，遵陛下詔令而來。”

校尉眯眼看了眼聖旨，握著刀柄的手緩緩鬆開，湊上前去細看一眼。

官職低微，他自然不敢拿過聖旨探查其中內容，但身為禁軍侍衛校尉的他，也能一眼便看出這道士手中的卷軸，的確是皇帝親頒的聖令。

自此也不敢阻攔，不過搜查程式卻不能少，翻來覆去找了一圈，發現沒有能夠傷人的物件後，這才下令大開宮門，請陳靖韜踏入。

陳靖韜當初也在皇宮內任職，對於宮中路線並不陌生，徑直朝著嘉靖帝所居的萬壽宮大步走去。

此時天色已然明亮，但萬壽宮內卻一片寂靜，兩側守門的太監形同石像一般，站得筆直。

除了兩位守門的之外，身為司禮監掌印的大太監呂芳，竟也一同站在門外。

呂芳瞧見陳靖韜大步而來，竟親自上來迎接。

陳靖韜見狀，趕忙對其深深作揖，“陳靖韜見過呂公公。”

呂芳趕忙扶起陳靖韜，悄聲道：“陳道長不必多禮，陛下在殿內打坐，陳道長得等上一會才能覲見。”

陳靖韜緩緩點頭，便靜靜站在門外。

呂芳也隨同他一同站著，似乎是擔心聊天會打擾到裡邊的皇帝，於是二人都未曾有過任何言語交集，形同木樁一般，穩穩立著。

大概一個時辰之後，萬壽宮之中忽然傳出一聲悠揚的銅罄聲。

隨之而來的還有一陣雄渾有力的聲音，“是陳靖韜道長來了？進來吧。”

聲音落下後，殿內傳來太監尖銳的叫喊聲，“陳靖韜道長，覲見~”

最後那個字拉得特別長。

陳靖韜不敢耽擱，脫了靴子後，趕忙踏入萬壽宮之中。

此時皇帝盤坐在內殿之中，與外殿隔著一層薄紗，殿內的人可以清楚看見殿外，而殿外的人，只能模糊的瞧見裡頭的一些影子。

陳靖韜自然無權踏足內殿，在薄紗外便跪拜而下，大聲喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，微臣陳靖韜拜見萬壽帝君！”

嘉靖帝緩緩開口道：“平身，站著回話吧。”

陳靖韜趕忙站起，不過卻也依舊低著頭看著地面，甚至連薄紗都不敢多看。

還沒等他說上一句‘謝陛下’裡頭的嘉靖帝便率先開了口。

“近期，改稻為桑的事情，道長知曉吧。”

嘉靖帝聲音淡漠，根本聽不出來任何的喜怒哀樂，如同平常的拉家常一般，根本無法揣測他心底的真實想法。

陳靖韜趕忙回應道：“微臣有所耳聞，當初陛下與閣老再此商議時，微臣正巧在場，聽了些許。”

嘉靖帝嗯了一聲，旋即又開口道：“近期暴雨，雨勢洶湧，浙江決堤，淹了九縣百姓與良田，死傷慘重，他們都是朕的子民，朕甚是心痛。”

“但如今九縣百姓非但不理解朕心中痛楚，竟還滋生起流言，說朕施的政策引起了天懲，對此，你怎麼看啊，道長？”

嘉靖帝說話時，語氣依舊毫無波瀾，雖然嘴裡說著心痛，可並未感到有半點傷心，反而是說到天懲時，甚至還有些怒氣，而最後‘道長’兩個字，更是特意加重了聲。

陳靖韜不敢抬頭，他知道，此時皇帝一定在注視著自已，倘若抬頭跟皇帝對視，哪怕隔著屏風，也可能會因為這怒目的龍眼，嚇到不敢回話，這也是大罪。

如今皇帝正有滿腔怒火，如果自已有一絲一毫的不對，恐怕都會引來危險。

而埋著頭的陳靖韜，沉吟許久後，緩緩開口，“回稟聖上，聖上治大國如烹小鮮，任何子民對於聖上而言，都形同子嗣。”

“聖上每日感應祈福，上天自然不會因為聖上的虔誠而降下天災以賜罪於聖上。”

陳靖韜埋著頭，拱著雙手，儘可能的將皇帝與這場天災劃開界限。

他知道，皇帝這次讓自已入宮，實際上就是為了求個心安而已，讓自已開口，表明說這件事跟皇帝沒關係，不是上天責罰於他。

嘉靖帝瞥了眼陳靖韜，神色依舊沒有半點變化，只是開口道：“既然不是責罰朕，為何這政策剛實施，便引來如此天災？”

陳靖韜大腦飛速運轉，瘋狂想著說辭。

他知道，皇帝話裡都有深意，前一句是為了讓自已開口，說出這天災跟皇帝沒關係，而這後一句，就是想讓陳靖韜幫他點出一個替罪羊出來。

畢竟這麼大的事情，倘若是天災，那就必須得有一個人犯錯，才會引來這樣的天怒。

將那個人推出來，皇帝便可以徹底擺脫這件事，流言蜚語再也無法跟他有所關聯。

至於這個人，或許這位皇帝心中也已經有人選了，只不過不好從他的嘴裡說出來，而需要陳靖韜這個嘴替而已。

陳靖韜悟出了這位天子的深意，開口道：“此事自然與聖上無關，但若是有人打著聖上的旗號，辦自已的事，謀求自已的私利，上天便無法坐視陛下染塵，蒙受不白之冤，便降下天懲，至於懲罰物件，便是這群人。”

嘉靖帝透過屏風看著陳靖韜，嘴角隱隱勾起一絲笑意，不過很快便消散。

他自然知曉陳靖韜的意思，幾乎就是明擺著說，是下邊的人做了壞事，上天不願意看見自已被冤枉，這才有此天罰。

而這一切，自然也是他這位天子的意思。

將事情甩給下邊的人。

很顯然，對於陳靖韜的回答，這位天子十分滿意。