院中一陣風吹過，竹林上的雪絮絮落下，驚起樹下的一群雀。桌案上的水漬微微一蕩，林霽將茶杯放回，叫將人拖回來。
她現下面色不佳，隻手撐在了桌上，拇指揉在太陽穴上，說話像聊閒一樣，綿而長，“想好了再說，一會兒我該乏了。”
文華撲通一聲跪在地上，爛泥一樣，“昨夜，昨夜中州府送來一封密信，和.....和一箱金子。”文華嚥了一口唾沫，抬手抹了一把額上的汗，接著道，“信上什麼都沒寫，是空的。送信來的人說……說……死了的王友卿本就是個逆賊，死了也就死了，案子不值得費心勞神再往下查了。還說若此事辦好了，另有……另有賞銀。下官......我一時蒙了眼睛，便想到用那兩個差役死無對證。”
他忽然膝行兩步，卻也不敢真的去抱林霽的大腿，轉手抱住了上官鴻的大腿，抽泣道：“我該說的，都說了，大人，還請大人救救下官吧。”
上官鴻揮了揮手，叫人將文華拉下去。
他撫平膝上的褶皺，側頭瞧林霽，後者半仰在椅子上，面上虛白一片，額上沁著汗，瞧著並不算好。他差人將林霽扶回屋，重又叫賀九將方才的話回了一遍。
“你親耳聽見說的是林霽？”
“回爺，我親自去的，拿了幾張畫像，那戲子挑中的正是林大人。戲子說他親見林大人寫的信，寫完便叫他去送信，還叫他換了一套差役的衣服，衣服也在屋裡搜著了。”
“可還搜著別的東西？”
“玉佩，說是林大人賞的。”
上官鴻靠在椅子上，空氣裡殘留著藥香，同林霽身上的一樣。
賀九撓頭道：“爺，您說林大人為什麼要仿了雲大人的筆跡送信給您？大理寺的印信可比州府衙門的印信值錢多了呀。再者，她既仿了封假信，又為什麼要反過來提供線索來抓自己呢？亦或者，她知道昨夜有人要害她？那她為何還待在驛館裡？若大人慢了半步或者文大人沒說她在驛館，豈不是自己害了自己？”
賀九一嘟嚕了一串問號，上官鴻瞧他一眼，“可以啊，從簡州走了一趟，學會動腦子了。”
賀九撓著頭笑了下：“羅先生教的好。”
上官鴻嗤笑一句，“羅先生是教的好，可你沒學到正點上。動的腦子全都不對。”
上官鴻翻著玉佩看，一面雕了一隻雁，一面雕了荷花，雁的那面旁側的右下角刻了一個莊字，細細小小，歪歪扭扭，不是工匠所為。
他將玉佩握在手心裡，沉聲問道：
“叫你查的王友卿呢？”
“跟您猜的差不多，這人果然跟先太子府有關係，是先太子府一個廚子的外甥，靠打鐵為生，因當時他不在京裡，所以先太子一案並未受到牽連。不過這個人很奇怪，既沒有娶妻，先太子府出事兒之後也沒有回老家，而是在禹州買了一塊兒地自己一個人住，平常也不出門，同鄰里也不打交道。”
上官鴻摸索著手上的玉佩，並未說話。
賀九繼續道：
“這麼看來，林大人是衝著先太子府的事情來的？可那案子不是早就結了嗎，東宮幾乎血洗，雖然有過疑心，但聖上最終還是立了三皇子為新太子。這林大人是三皇子近臣，將這事兒翻出來，豈不是給自己主子找不痛快？”
上官鴻仍舊轉著手上的玉佩，絲絲縷縷的涼意滲進來，悠然道：
“正是因為有過弒兄竊位的疑心，才更要查，我這位表兄，端的是聰明睿智。聖上對先太子期望極高，遇刺一事，難免傷懷。聖上思慮疑心的時間久了，難免生根發芽，有朝一日再生事端，便是大禍臨頭。他肯叫林霽來查，便是下了決心要給聖上一個結果，好去了聖上的心病。”
賀九恍然大悟道，“那這麼說，太子真的是被冤枉的？”
上官鴻拿著玉佩透在光下瞧，上好的和田玉，絲絲縷縷的潤，該是戴在身上時間不短了，他摸索著玉佩的莊字，凸起的邊角劃過指尖，“冤不冤枉的，自個兒查有什麼意思。”
“將今日之事送信給肅王，叫四哥心中有數。”
雲州兩面夾山，穿城而過一條大河，夜裡岸上的草屋黑壓壓一片，只有潺潺而靜謐的水聲。一道細長單薄的身影在房樑上急行，在一座院子的東牆邊停下來，悄無聲息跳進院內。
三間茅草屋並一間牛舍，這會兒牛已經睡了。
她推開了東屋的門，破舊的門板咯吱一聲，隨後原本黑漆漆的院子忽然亮堂起來。
“林大人！”
突兀的聲音渾厚而戲謔，幾乎讓林霽愣住。
她瞧見一人著了藍色的常服，高束了發冠，端坐在八仙桌左側的椅子上，臉色陰鶩，如閻王判官。
兩人四目相對，倒是林霽先笑了，“上官大人好手段，原來宮裡的密探也不是養著玩的。”她看了一眼湘淮，後者抱著劍立在上官鴻身側，面色坦然。
“好說。林大人，火燒驛館好玩嗎？”上官鴻兩手扶在椅子上，林霽看得清他細長的手指骨節，上面的玉石扳指瑩瑩生輝。
“郭香已經招了，林大人還打算編出什麼畫本來糊弄梁某。”上官鴻看著她，後者粲然一笑，“怎敢。”
她看著上官鴻，後者微微偏了下頭，瞧一眼她手上的刀：“你這樣的，端坐高閣，臥欄聽雪才是正道，跳牆砸門，打打殺殺，可惜了。”
林霽並不聽他的，只沉聲道：
“請上官大人屏退左右，我有話同大人說。”隨即將手裡的刀扔在地上。
上官鴻見她扔了刀，挑眉道，“上官大人好膽量！”，低著頭轉手上的扳指，林霽瞧見他微垂了眼，漫不經心道：
“早前我坐在內室好言同你說話，也是兩個人，彼時你當我是傻子。如今，莫說是公事，就是同我甜言蜜語，蜜裡調油，我也不想聽了。”
林霽聽言便往後退了一步。
上官鴻立時狠戾起來，他直起身，在林霽轉身之前一腳便踹在林霽胸口，直將人踹翻在地。
上官鴻下一腳便踩在林霽的臉上，只叫林霽一側臉直貼在地上，“跑？憑你嗎？”
他半蹲了身子同林霽道：“你還真是忠心得很哪，為了你那鬼迷了心竅的主子連命都不要了，他將你捲入這死局裡，可見你在他心上也沒多少分量。”
林霽只抓了他的鞋，恨恨然擠出一句話來：“你別踩我臉！”
次日，林霽被押回京。
罪名是“坑殺證人，火燒驛館。”
中州城呈臥龍盤虎之勢，妍山在中州以北，雖名為山，但早年便被夷為平地，只一座兵馬司大獄平地高起。
兩名兵士威武挺拔立在虎頭門下，手拿了雙戟交叉於門前，“退！”，悍然一聲，驚的太子侍臣從頭到腳一激靈。
介會（kuai）兩頰消瘦，面容漆白，聲音細長尖澀，掐了蘭花指指了指冷麵而立的兩位門神，“怎的還敢攔咱家的路？”
話說完便隨風而逝了，兩個門神對介會熟視無睹，氣的介會掐著蘭花指抖啊抖。
抖了半天也沒抖出半句話來。
忽的門從裡面開了一個縫，鑽出來一個瘦猴，穿著同兩個門神一樣的衣服，笑呵呵道：“介公公，您怎麼來了。今兒早起我就聽見喜鵲叫，還想著能在大街上撿現銀，不想竟是您來了，這可是比撿銀子更美的好事。”
介會捂嘴笑了下，“就憑你小子也配在長龍街上撿現銀？瞧你長得寒酸樣就不像有錢的命，褲腰帶上彆著腦袋數著日子掙月錢吧。”
介會邊說話，邊從衣袖裡摸出一塊銀元來，看了一眼，重又伸進衣袖裡拿出另一塊銀元並一塊圓形的疙瘩。
介會伸了手將圓疙瘩遞給瘦猴，瘦猴要接時，介會將手又縮了回來，嫌棄地咦了一聲，“你這爪子是剛從煤堆裡掏出來，還是剛用泥塑成形？”
瘦猴嘿嘿一笑，兩手在兩側衣服上一擦，道：“叫公公見笑了。”
瘦猴又來回抹了兩下，重又伸開手，介會小心翼翼將玉放在瘦猴手心裡，歪著頭細聲細氣道：“這是一塊啊，上好的岫玉，可惜是塊原石，太子身邊事兒多，離不了人，我呢也沒那個功夫另找人收拾，扔了可惜，放著怪難看的。今兒正好見著你了，上次你幫我磨的鼻菸壺不錯，這個你拿回去雕個什麼東西。”
瘦猴在手裡看了看，顛了顛，分量不輕。
瘦猴笑嘻嘻問道：“介公公想雕個什麼？”
介會似是沒想好，思忖了半晌道：“就這麼大一個吊墜，雕壽桃。”
介會在圓疙瘩上隨手畫了一下
瘦猴陪著笑道：“喲，這料這麼大塊兒，只雕個吊墜難免浪費了，不如雕個小擺件，看著喜慶？”
介會白瘦猴一眼，滿不在乎道：“我要那玩意幹嘛，主子爺賞的屋裡頭都放不下了。”
瘦猴奉承道：“也是，也是。那要不雕大一些？”
介會又白了瘦猴一眼，“穿鞋還講個合適，一個吊墜弄得跟鞋面似的，掛在身上抬腳都費勁。”
“就雕個壽桃吊墜，這麼大就行了。剩下的料......你喜歡就留著，不喜歡就扔了。”介會隨手說道。
得這麼塊好料，雕完吊墜還能去賣個整價，瘦猴心下自然高高興興得受了。
介會交代完玉石，又看了看手上一左一右的銀子，又瞧了瞧瘦猴的雙手，伸了左手的銀子遞給瘦猴，“弄這玩意怪費手的，這錠銀子算是工錢吧。”，想了想又將右手的銀子也放在左手上，“都給你吧。”
瘦猴倒是沒接，只笑嘻嘻道：“介公公，不瞞您說，這麼大的原石也是少見，您要的東西不算大，我挑中間好的地方給您收拾完，還剩下的，我估摸著還能打一晶亮的小物件，看這成色，趕明賣出去也有個好價錢，就算是您賞我的工錢了。”
介會喲了一聲，“跟著小爺，你也學闊綽了。銀子都嫌多了嘿。”
介會將銀子扔給在空中，瘦猴立時接住了，一手拿著銀子，一手捧著岫玉，“這.....怎麼好意思的。”
介會上下打量他，“瞧你這寒酸樣，都窮得吊腸子了，瘦得猴子似的，還嫌銀子燙手。我啊，菩薩心腸，你娘是不是還病著？”介會眨了眨眼。
瘦猴道：“大人給請了大夫，這會兒能下地了。”
“你小子還挺有福氣，從賊窩裡掏出來的耗子一溜煙倒傍上皇親國戚了。這些銀子拿去給家裡置辦些吃的用的，也讓你娘吃口好的，孝子賢孫也要人在不是，等人沒了再哭墳，哭死有什麼用。”
“不過也不白送你，趕明兒有旁的活兒，這就算是定錢了。”介會道。
瘦猴嘿嘿一笑，將岫石和銀子一併揣在胸前，笑道：“成，成。”
等說完話，瘦猴才弓著身問道：“公公，您今日是......做什麼來了？”
介會哎喲了一聲，恍惚大悟一樣道：“瞧我，跟你這兒拌蒜，忘了大事。”
旁邊一個小太監適時地將手裡的錦盒遞上來，介會接了道：“這是東宮小廚房預備下的吃食，你們家主子爺可是闊氣，從雲州轉了一圈，悶聲兒似的，押了太子爺的心尖尖，轉頭就敢往大獄裡扔。可咱太子爺也是個心裡有法度的人，知道小爺是因著緣由同林大人說這多會兒的話，公事辦，自然公事了。可到底是心頭肉，太子爺心裡頭疼啊。這不，吩咐奴家過來送吃的，裡頭啊，都是林大人愛吃的。”
介會說時便道：“那走吧。”
介會往前走了一步，瘦猴跟著倒退了一步，笑著握住了介會的手，順手將食盒拿了過來，“這點兒小事還勞煩介公公做什麼，我送進去就了。”
介會擺擺手道：“那可不行，太子爺叫咱家要.......親手送至林大人面前，再輕輕地開啟了，親眼看著林大人吃了.......才行。”，介會兩手翹著蘭花指，邊說邊做了開啟食盒夾菜的動作。
瘦猴瞧了卻低聲湊過來道：“不瞞介公公，主子爺請了懿旨了，裡頭關著的那位，現如今只有主子爺一個人能見著，我放您進去了，人見不著不說，我這差事沒了也是小事，小命能不能保得住都難說。”
介會聽了問道：“哎呦，我膽子可小，你莫是在哐我吧？”
瘦猴立著五指當即立誓：“天打五雷劈。”
介會用帕子捂了口鼻：“這話可不能亂說，怪瘮人的慌。”
隨後道：“既然是太后的懿旨不叫進，那便也沒什麼好的法子。咱們依照著辦就是。那就.....你務必親手送到林大人面前......”
瘦猴接著介會的話茬道：“再輕輕地開啟了，看著林大人吃下去。”。
“算你聰明。若是回頭叫我知道你們誰偷吃，說砍頭都是輕的。”
瘦猴笑著道：“那怎麼敢呢，太子爺的東西，瞧一眼都是奴才不懂規矩。”
介會滿意的點點頭，“那成。那就這麼著。我得回去了，還一堆事兒呢。”
說完便招了身邊的小太監走了。
瘦猴直了身，拎著食盒又從門縫裡鑽進去。
湘淮等在門後，瘦猴收了方才的笑，將食盒交給湘淮，又從懷裡將方才的銀子和岫玉一併掏出來。
湘淮只接了食盒，看了眼岫玉和銀子，“這些不用。給你了便是你的。只一點，記得誰是你主子，莫虧心就是了。”。
瘦猴哎了一聲，啞巴一樣沒說別的。
兵馬司的前院是平素常差役的住處，一間一間的隔開，整齊的一橫排。後院是上官鴻歇息的地方，仿了上官鴻的住處，雖比不上府裡的佈置，倒還算是乾淨。
湘淮拎著食盒穿了側門直走到後院裡，賀九立在門前正喂一隻野貓。
狸貓聽見動靜，狠吞了一口兔肉，四爪打轉，一溜煙翻上了牆，眨眼功夫連貓尾巴根上的毛都瞧不見了。
賀九跺了跺腳，怪怨道：“你又嚇我的貓。”
湘淮邊走邊說：“餵了半個月了還不叫你摸，興許是沒瞧上你，就跟人一樣，不搭理你就是不喜歡你。”
賀九一下子被湘淮戳了兩個心窩，洩氣的球似的。
湘淮抬腳往裡屋走，被賀九攔住了，“等一等，沒瞧見都被趕出來了嗎？”
湘淮一瞧不遠處，林霽的侍衛尹顏飛正站在廊下，抱著劍看遠處的山。
湘淮只撇了一眼，便毫不猶豫抬手敲了門。
賀九支楞著手只攔到半路，閉了閉眼，小聲兒道：“一會兒爺要生氣了罰人，你可別帶上我。”