到了傍晚，又來了人，說是晉王和王妃明日要去大明寺上香還願，特來稟毗陵王與郡王妃一聲，明日隨著一起去，還有廬江王他們。
淑質問道：“你們都信佛麼？”
慕容烈剛應，淑質又說：“可我通道，我的心不誠，去了會不會不好？”
慕容烈笑道：“無礙，你有心去，心自然就誠了。”
想想，也是這個理，淑質便不再糾結於此。
大明寺位於江州郊外，庭院開闊而幽靜，古木參天而池水瀲灩，香菸繚繞。往來香客眾多，晉王府每年捐的香火錢更是不少。
大雄寶殿內擺放釋迦牟尼佛的金身像，大者，包含萬有；雄者，懾伏群魔，寶殿為佛教三寶佛、法、僧。
但這些淑質都不知道，她不信佛，她參拜佛祖與諸菩薩後，便聽宜城公主道：“這來大明寺求姻緣的多，也最靈。”
淑質笑道：“那寶媜多拜拜。”
寶媜害臊的“哎呦”一聲。
大明寺內有一塔，依山傍水，氣勢雄偉，據說站在最高處可以俯瞰整個江州，江州景觀盡收眼底。淑質是信的，因這塔實在高，宜城公主是每一層都要進去的，淑質不知宜城公主何時由道改信佛了，卻也理解她的虔誠祈求，嘴裡默唸長輩吉祥如意，福壽無量。
底層供奉四尊玉佛，面朝四方。淑質心生敬畏，不由參拜，讓四尊玉佛保佑寶媜嫁與崔弘照之後琴瑟和鳴，如膠似漆。
跟著宜城公主到了二層，淑質便有些憊懶，她往上走去，到了第三層，雖隨意卻也誠心拜了拜，往後幾層皆是如此。到了最後一層，看著這佛祖，淑質仍然認真拜了拜，可心下難免失落。
臨近九月，秋高氣爽，俯瞰整個江州景色一說，果然不假，當真勝境。若此刻慕容嶽不曾出現，淑質想來還能多待一會兒。
淑質正要走，慕容嶽便問：“歡喜了？”
“歡喜什麼？”
慕容嶽並不看她，目視遠方，語氣尋常：“昨日聽你說起《般若波羅蜜多心經》。”
淑質微微一滯，驀地一笑，卻笑得勉強：“是，從前讀過，可我不信佛。”
慕容嶽側頭看她，似在詢問：“你不是在找菩薩麼？”
原來淑質每一層每一層的看菩薩，都被他看在眼裡，但她確實不信佛。
淑質淡淡道：“我以為會有送子的菩薩，倒是我想岔了。”
她並未說謊，她在每一層都不曾見到抱著嬰孩的菩薩時，心中很是失落。
慕容嶽默了一會兒，緩緩道：“那你可直接拜觀世音，《妙法蓮華經》雲‘若有女人，設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男，設欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬。’”
他頓了頓，又道：“我觀道家中有天仙玉女碧霞護世弘濟真人，她送子麼？”
淑質見他瞧她時就垂下了眼眸，這會兒聽他問，點頭道：“送的，泰山聖母拔苦度眾生，送子並保生，有念無不應。”
慕容嶽低低的笑了兩聲，淑質不解的望著他，狀有不滿。
慕容嶽呢喃著淑質的最後一句話。
“拜佛參道，求的不過是一個心安，是一個信念。你當真認為，滿天神佛舉頭三尺麼？”
這話說的冷淡，還有暗暗的譏諷，他低頭看著塔下來往的香客，又道：“求仙拜佛，祈求虛無縹緲的神靈保佑，實在是渺茫，也甚是愚蠢。”
淑質卻笑了：“阿翁不信？可我聽聞，陛下與皇后素來傾注大量精力研究佛學，阿翁愛其所愛，亦頗有研究。光壽八年皇后有疾，阿翁脫下華服，換上僧衣禱告祈願，皇后大愈，您卻仍齋戒一年，誰人不稱讚一句阿翁仁孝？”
這話說的諷刺，可慕容嶽聽著卻也悅耳的緊，他低聲道：“我信事在人為。求仙問卜、燒香拜佛，他們從不賜予我什麼，我有今日的名聲，都是因著我自己。”
淑質毫不留情的掀開他的面具，淡淡笑道：“阿翁是承認，自己是偽君子麼？”
他低低的笑了起來，“我確實也這麼做了，不是麼？”
是這個理，即使他是裝出來仁孝和善，那他也做出來了，既做了出來，又怎麼算得上虛偽？這些有利於他名聲的事情，雖有故意的成分，卻是實實在在的發生了。
淑質略有些語塞，語氣中難免帶些不忿：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。”①
慕容嶽看過道經，如何不知淑質在罵他虛偽假仁德？他也不惱，眉眼含笑，輕笑出聲：“天下之至柔，馳騁天下之至堅。本王用最柔軟的方式騰躍於最堅硬的東西，普天之下又有幾人能像本王這般做到如此地步呢？”
他又話鋒一轉：“便是你，也一樣。”
見淑質面上呈現出惱怒的神色，慕容嶽又輕聲道：“大明寺內有一泉眼，裡頭的泉水用來煎茶甚美，你可讓人帶兩壇回去。”
淑質惱道：“回哪去？洪州去麼？”
慕容嶽眼中隱含笑意：“晉王府去，你讓阿烈陪你幾日，我應下了，我終歸是疼你的。”
淑質只覺不可思議，她匆匆低下頭來，見他靠近來，手竟微微的發抖，她低聲剋制道：“你莫傷了阿烈，就是疼我了。”
慕容嶽面色如常，眼眸似深不見底，他沒應聲，只揚起一抹笑來。
淑質不再理他，自顧自走到佛前參拜，喃喃了兩句經文，見慕容嶽到她旁邊的蒲團跪下拜了，淑質問：“你不是不信神佛麼？”
慕容嶽反問：“你也不信，不也拜麼？”
淑質低聲自語：“不論是道、佛，信來都是為了明善惡、知事理。您說信徒們愚蠢，可我看到他們當中不乏有衣衫襤褸之人，他們這樣艱難，卻還是願意上香禱告。您可以說他們是想豐衣足食，是心存念想，可這樣的日子是很多百姓們所不擁有的。”
“我剛才說的過了，儘管您是為了名聲，可您在各州初一十五常設的粥棚卻是不假，所以他們願意稱頌晉王仁德。”
慕容嶽的聲音從她左側傳來，如潺潺流水，帶著悠悠的笑意，“你說的不錯，我假仁假義，做事皆有目的。但這些假仁假義能讓百姓吃飽穿暖，假的也會是真的。三十二州在我這個都督的治理下，雖沒有路不拾遺，倒也算安居樂業…”
“您很好，作為一個藩王而言。”
淑質說完，慕容嶽還要說些什麼，就聽臺階方向有腳步聲傳來，急促而聲響。是寶媜，她率先上來了，要站在最高處遠眺江州美景。
看了一會兒她又喊了淑質來：“嫂子你瞧，那一大片就是梨園了，江州的梨花是整個大梁最好的，每年到了四月，繁盛如雪，漫天飄舞。”
淑質也喜歡梨花，它顏色如雪般潔白，是冰清玉潔的花，常與秀水相依相融。梨花的美是直逼冬雪的，清冷的模樣險些也比過了雪花，每年到了盛開的季節，它散發出的香氣總是沁人心脾。
相王府中種有梨花樹，夜間賞梨花別有一番滋味，月光如水一般溫柔沐浴著梨花，陣陣微風吹來，直吹到人心裡去。
憶起了故鄉，對這梨花也就格外偏愛，淑質柔聲應許，只等來年開春了，就和寶媜來看。
酷暑難耐，悶熱難當。
除了出院門，淑質在院內都不曾脫下紗衣，紗衣透氣輕薄，似雲似霧，風軟雪輕，在夏日穿上了便再捨不得脫下了。
自從大明寺回了，這一整日淑質都懶在屋裡，因寶媜也不耐這暑熱不出院門，淑質反而落了清閒。庖廚今日製了冰飲，可淑質嘴挑，饞了洛京的酥山。酥山是由酪漿和糖化的漿製成的，南地不愛喝酪漿，故少有。
晉王府的庖廚會做，還是從前宜城公主帶來的庖廚教的，淑質吃到酥山並不久，只需要將酥山放冰窖裡凍上一會兒就成了。
玉雀把酥山端來後，就和淑質說起了方才聽到的事兒：“縣主，我聽林媽媽說，晉王和王妃請了一尊泰山聖母回來。”
淑質一滯，小匙上的一口酥山都微微化了，入了口，卻覺得有些膩，應是庖廚糖放多了。
玉雀又嘀咕：“怎麼王妃從前不請泰山聖母？泰山聖母保蒼生還送子呢，現在王妃還想要孩子嗎？”
玉雀忽想到什麼，隨即雀躍道：“應是給縣主請的，還有廬江王妃，江陵縣主也定了親，這泰山聖母請的真是好時候！”
淑質恍惚道：“許是吧。”
玉雀又說：“等請回來了，縣主，咱們去拜拜吧…”
玉雀是從小服侍淑質的，她知道淑質心裡對孩子的期盼，廬江王妃入門後，她的壓力更是一下就大了起來。私下裡，眼底的憂愁卻怎麼也散不去。
淑質勉強笑道：“再看看吧。”
慕容嶽心懷齷齪，可泰山聖母卻是實打實的，何況她又一向通道。
這泰山聖母請的快，第二日就到了，落在了從前一座叫‘螽斯’的院裡。這樣一來，淑質縱使心存疑慮，渾身卻是叫囂著該去一趟。果然，跟著宜城公主拜了泰山聖母后，淑質肉眼可見的開懷起來，等吃了解暑熱的冷元子後，更是心曠神怡。
冷元子是由黃豆粉攪和蜂蜜制的小糰子浸到冰水裡所成，一粒一粒的淡黃色小糰子簇擁在碗中，吃起來更是香甜可口。淑質覺得一切似乎都按照她所期待的方向走去。
素月星河，夜露花氣。準備歇下後，淑質便給慕容烈寬衣，卻冷不丁聽他輕聲問：“你這兩日，怎麼不去阿父那兒了…”
淑質抬頭看他，沒一會兒又低了下來，先拿著他的衣袍放到一旁，她道：“這幾日天熱，胸口有些悶得慌…就沒去。”
慕容烈沉默了片刻，聲音方從淑質身後傳來：“阿父他…難得有你，承歡膝下，明日我走後，你記得，和寶媜多陪陪他。”
淑質終於回頭，她有些訝異：“明日？你和我一起多留幾日不行麼？阿睿呢？”
慕容烈低聲說：“阿睿也走，我們久留江州，恐宮中陛下皇后不滿。”
這話說的淑質直擰眉，“山高皇帝遠，他們如何能知？”
這話倒是像使性子了，她其實細想也明白，若洪州、濟州的藩王長久不在，遲早會傳到別人耳朵裡。便是慕容信有心縱著，卻也難保別人怎麼想的、說的，況慕容嶽名聲在外，催促兒子回藩任職，倒也是一件好事。
淑質懂這個道理，正因懂了，才心懷不滿。
她想了想，又說：“我也走，行麼？”
慕容烈沉默不語。銅鏡在淑質身後照出她的一頭青絲，漆黑如墨、稠密水潤。慕容烈驀然道：“你的頭髮又長了些。”
淑質笑著撫了撫頭上的髮絲，正想說是長了些，就聽外頭慕容烈的小廝便喊道：“殿下，晉王那處喊您過去一趟。”
淑質小聲抱怨：“總在晚上喊你去，你等下回麼？”
慕容烈朝她道：“你先歇息，我去一趟。”
他又擺手阻止了淑質要給他穿衣的動作，讓丫鬟過來服侍。淑質坐在床榻邊，望著他穿好衣，又往外走，臨走前，慕容烈朝她望去。
慕容烈想起了新婚當日，她也是坐在床邊等他，美的不似凡塵人。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。
他終究還是沉默，最終緩步離去。