這儀貞模樣標緻，生了一張秀淨臉龐，身量苗條，斯文嫻雅；季貞也不大，看著也不過十一二歲，五官清秀，尚還稚齡。
淑質第一次見她們，各自問了好，又將昨日備的見面禮都拿了出來。儀貞稍有些沉默拘謹，季貞卻不大見外，她喜歡這條華麗富貴的連珠式瓔珞，中間還墜著一顆眼珠子那麼大的珍珠，她俏皮道：“多謝娘娘阿嫂。”
這話說的實在中聽，誇她是神仙娘娘呢。
大夥兒在花廳裡說了些話，言語中提及同行的另外一位表姑，這表姑是慕容嶽舅舅的女兒，也是這衛國夫人的侄女，去歲喪了夫，是新寡，總在家悶著，衛國夫人實在心疼，便帶著一起來了，又說從前慕容嶽在這些表弟表妹裡說話向來管用，便是不管用了，來這裡散散心也是好的。
這南地風俗與北地不一，北地多鼓勵寡婦再嫁，一是北地女子本就可在外交際，又有女戶，二是能讓人口增長。南地則不同，他們的先賢提倡女性守節，更是自幼教誨女誡，十年前有一位侍郎夫人，乃是續絃，侍郎死時夫人不過二十四五，卻立志不再嫁，為夫養大三子一女教之成才。皇帝慕容信頗動容，下旨賜了一塊‘貞節率身’的匾額。若單說這侍郎夫人倒是無甚錯，錯就錯在慕容信對這個侍郎夫人的褒獎下，引得無數人效仿，有年長、有年少，立志守節而不再嫁比比皆是。據聞前年還有一名大家之女，未婚夫婿病重身亡，這小娘子也才十四，便揚言要到夫家守節，孝事翁姑，她的家人也並未阻止。
淑質並不理解這南地的貞操道德，說的倒是大義凜然。北地未嫁而自主失身的雖說沒有比比皆是，數量卻也不是少數，豈非都要挨個殉節了去？
再者，這自己想要守節的別人管不著，那剩下那些不想守的想要嫁的，置她們於何地？她們要是守了難免寂寞，要是不守，那些文人的筆與旁人的舌就成劍了。再者，這建匾額不得花錢麼？人口增長速度也漸慢，這樣百害而無一利的事兒，實在讓淑質難以苟同。
夕陽餘暉時，淑質才見到這一位新寡的穆表姑，她瞧著應是不到三十的，面容姣好，清麗淡然，頗有些冷傲，面上倒是傅了些粉的，梳的也是包髻，卻沒像衛國夫人那樣弄個花樣，中規中矩梳著，只左右各插一支銀竹葉連二釵。雖未精心打扮，卻也花費了些小心思。偏穿的衣衫是老氣的緊，這樣暗淡的顏色，淑質從前只在洛京那些老太夫人身上見過。淑質不清楚她是不是自個不想穿的，還是不能穿。
衛國夫人正與宜城公主說話，與她介紹的是二嬸子高氏，她溫言道：“那是你宜則姑姑，莫看她性子清冷，那心裡頭也是熱的，她如今守寡難免有些冷著，你多擔待。”
“宜則？”淑質心道，這倒是好名字，宜室宜家，則者常也。
而那廂穆宜則也注意到了她，濯濯如春月柳，心嘆真是個妙人，阿烈倒是好福氣。
宅子裡有客人，又是親戚，淑質不好走開，可她又不想聽衛國夫人談論那慕容嶽寫的賦裡有神女，還問他是不是真的碰見了那荷花仙，夏日才出來麼？那夜間才出來的夢曇仙要是她晚些去找，能不能找得著？
慕容嶽寫的賦辭藻美麗且不浮躁，加以傳神的描寫刻畫，令人神爽，又巧妙得宜。慕容嶽寫的賦裡說，湖裡的一朵蓮能變成一絕色女子，羅衣環佩，體態搖曳，姣美面容，脫俗出塵。他與那女子傳意表情，賞月吟詩，互訴那由內而外的綿綿情意。
若要淑質單單評這些賦，勢必要細細拜讀，他似乎能將身邊的美好事物都變成一個有血有肉的‘人’，不會讓人產生一種虛無之感。字裡行間她們的體型、五官、姿態與嗓音，彷彿就活生生的浮現在眼前。
可淑質並非全然不知，若當真不知，只當他是享樂的郎君。偏不止如此，淑質如何不知慕容嶽在那些賦里加入的小心思？那不是仙子麼？蓮花化作人形怎麼就溼了羅襪？仙子這個本事都沒有不成？美名其曰蓮花化形，根莖沁水，羅襪也自然是溼的。
淑質腹誹兩聲，牽著藥奴去偏廳中玩兒，這儀貞和季貞都由寶媜招待著，她倒是落得清閒些。只是沒待上一會兒，衛國夫人就說要去園子裡賞夜景看曇花，宜城公主在旁邊時，又笑著與她說：“榮園白日裡最美，這會兒黑漆漆的反而失了顏色。”
本來這話是給衛國夫人說了讓她有個心理準備，畢竟夜裡賞花多少失了意。可淑質見她說話了，便笑吟吟的湊了過來：“雖說這夜裡黑，咱們的心卻是亮的，若這會兒不去，心裡總想著，夢裡也記掛。”
衛國夫人很是贊同：“是這理，用燭火照著就是，實在不夠，還有流螢呢。”
她緊在衛國夫人身邊，又添了一句：“園裡還是有不少流螢的，流螢攜火照花叢，確別有一番景緻。”
衛國夫人聽淑質說起流螢，心裡就高興，又想起慕容嶽來，這會兒身邊也都是家裡人，她便自然道：“從前燏奴①也這樣說，也就是你阿翁。他說流螢明亮卻不熾熱，一隻看似微弱，卻也是別的蟲鳥一輩子都不曾有過星月般的光輝，又哄我說上百成千只流螢就是烈烈如焚。你以為阿烈做什麼叫‘烈’？我那二姐姐可不就是想著這是燏奴的孩子。”
這話不僅提了慕容嶽的乳名，又說了慕容烈。淑質嘴角噙的笑意微微僵住，又很快說了別的：“那阿睿怎麼叫了睿？”
衛國夫人卻微頓，她倒是不知了。應聲的是慕容嶽，他答道：“睿者，會目光深邃之義。阿睿出生時，我便盼著他日後能智明通達。”
好盼望，淑質仔細想著，卻是不大像。聽他的意思說的是‘叡’，可大家總寫了省文的‘睿’，倒是誤打誤撞。
雖說有燈籠照明、流螢引路，可大傢伙幾近熙熙攘攘的一處，難免磕著碰著，淑質強忍著崴腳後的疼，又陪著衛國夫人說了一路的話，額頭上禁不住的冒出了些許冷汗。別人沒發覺，她也不想走開讓宜城公主過來，便一路伴著衛國夫人。
直到衛國夫人乏了，別了眾人，走過了拐角，淑質這才放下心來緊貼在玉雀身上，緊跟著低聲說：“我腳疼，金鈴你回鹿鳴園遣只小轎來。”
淑質也沒等一會兒，小轎就來了，天色黑，玉雀也只有一隻燈籠，淑質並未看清小轎旁的女使模樣，只當是金鈴。等到了鹿鳴園門口，淑質出來時才看清旁邊的女使究竟是何人。這是慕容嶽身邊四名女使中的蘭時，慕容嶽是喜美之人，身邊的女使顏色也自然不差。
淑質見是她，知她這是聽了慕容嶽的話才送她回，只讓她回去，天怪冷。
蘭時輕聲回道：“多謝郡王妃關懷，蘭時奉命候著您，不敢離開，殿下晚些就到，到時蘭時還是要伺候殿下洗漱的。”
意思是她現在就算走了，等下還要來。
淑質輕頷首，便不再理，是她總也比何王友親自過來了強些。玉雀剛扶著她到床榻上躺著，那蘭時又搶了小喬的活，要給她揉腳踝，淑質也沒攔著，等她揉了幾下，才道：“你還會這個？”
蘭時淡淡笑著，溫柔可親：“殿下讓人教過醫，雖不精通，也略知一二。”
淑質問道：“你跟著他多久了？”
蘭時略微一想，“奴婢十三歲時便入了晉王府，如今十五年了。”
“那慕容嶽倒是念舊。”
雖這話有些譏諷，蘭時確是不敢接，何況涉及晉王名諱，她更不好開口。
淑質又道：“我看你做事妥帖，慕容嶽…可收了你麼？”
蘭時臉色微變，有些謹慎起來：“郡王妃抬舉奴婢了，奴婢只是一小小女官，不敢談殿下內事。”
淑質見她說‘女官’，不由好奇：“女官？幾品？”
蘭時道：“回郡王妃，奴婢是徽猷院從七品掌事。”
蘭時是花、也是春，因有品級在身，又是慕容嶽身邊的近身女使，是以府中上下都敬稱一聲‘崔娘子’。
見她這樣認真，淑質也收了別的心思，默著不再言語。蘭時揉了按、最後又捏，她揉摩的很舒服，淑質沒一會兒便迷迷糊糊的睡著了。等再醒來就是次日清晨，玉雀歡歡喜喜的進來告訴淑質，毗陵王天微微亮時到了，晉王知道後便冒著露水出了鹿鳴園，她當時跟了過去，聽晉王下令將毗陵王責打二十鞭子呢！
淑質先是微微愣住，隨後又哭又笑，心裡連連罵道：你真是活該啊慕容烈！
至於為何是鞭子而不是板子，想來是慕容嶽不想在誕辰前夕生出別的事端。慕容烈與慕容睿夫婦是前後腳到的，慕容烈讓慕容嶽打了，慕容睿心裡也慌，可沒慌一陣，他又心懷僥倖，阿爹打了阿兄，不能夠再打他了吧！
慕容嶽的誕辰如約而至，宜城公主主理、女官們協理，男賓前頭又有王友何籍妥帖安排著。設宴時多設在榮園小蓮池旁的閣中，閣曰宴春，是三間式宴客大屋，南地風俗男女多不同席，故女眷都在進門往右的屋中，男賓則入正屋就坐。
王府歡宴，是再不過平常的事，雖不宴歌舞，卻有別的百戲活計，且南地宴席尋樂的事兒也是不少，單說這行酒令、飛花令、手勢令都能說出花來。再有就是那打扮上的巧思，宴上的女眷，都打扮的細緻，除了有珍珠、折股釵，便是頭戴鮮花或通草花和紗花，亦或者是繒、彩、帛、絹、羅等各式各樣的像生花，這四時花冠到了這裡倒最為常見。一時間，宴上美人與花比美、冬日裡春光竟與笑語齊飛。
這還是冬日，若要在春日，定是要更生機盎然，香味兩步一聞。
這簪花也講究，鬥像生花多論似真、似奇為勝，北地髮髻樣式多，憑些什麼都是斗的，南地女娘多講清雅，倒少以鬥多的。
主屋裡官人郎君們觥籌交錯，偏屋裡貴婦女娘爭奇鬥珍，這些笑容與滿面春風都在淑質出現後不由靜了一瞬，她打破了宴席上恰到好處的歡飲、千篇一律的鬥豔。她徐徐步入屋內，映入大家眼簾，又翩然至了偏屋。
羅衣何飄飄，紅裙隨風來。淑質內裡穿著紅錦織金的窄袖短衫、外面套著寬袖披襖，下著似有金光粼粼的石榴裙，半條敷金繪彩花鳥紅紗帔子落在肩上，稍稍遮掩半抹酥胸。攘袖素手，皓腕金環。雲髻峨峨，戴了步搖花釵金背玉梳，又簪多葉硃砂紅。傅了飛霞描卻月，又作滿面花子與斜紅。
顧盼遺光彩。容華耀朝日。
像新春一道灼灼明媚般的日光，眩目奪神。這是何等的風姿玉質，這樣咄咄逼人的美麗卻又純粹的令人舒適。柔情綽態，媚於語言。淑質也不理旁事，只往宜城公主那去，眼角含笑幾分春，還未吃酒便先醉。