自那日後，慕容嶽的傷恢復的更慢了些。淑質沒再去徽猷院，她也一直待在鹿鳴園教藥奴認字。玉雀她們也不會與她說起這個來，故淑質還真不大知慕容嶽這個傷到底如何了。只又沒幾日，淑質牽著藥奴去園裡認花兒草兒時，便撞見了在後宅中自由出入的何王友。
淑質正告訴藥奴：“這是赤棠、白棠、青棠。”
藥奴學舌：“赤糖、白糖、青糖。”
“對了，藥奴學的真快。”
何王友體型適中，生得乾淨，斯文有禮，他衝淑質問好請禮，笑容可掬，既不諂媚又恰到好處，淑質打量了一瞬，心道難怪他能穩坐晉王府王友一職。
他話不多，卻又說到點子去。無非是臨近年關，晉王公務操勞，時常誤了用膳的時辰，更是有傷在身云云。
淑質聽了，卻道：“晉王向來器重你，臨近年關，王友想來忙壞了。”
何王友連聲道職責所在。他又把話說到慕容嶽身上了，淑質心裡有數，渾不在意，只當不知。何王友見狀，也知今日是說不動她，便告退了去。
淑質正要帶藥奴回去，這廂藥奴就揪住了她的衣袖說：“嬢嬢，藥奴、想嗲嗲了。”
藥奴已經有好些日子沒有見過慕容嶽了，心裡總想著，這會兒聽孃孃和何王友說了好一會兒，也知道晉王說的是嗲嗲，便小臉巴巴的央著她。淑質卻猶豫了，面容微微帶些不情願。
玉雀笑道：“藥奴乖，玉雀讓人去捉蛐蛐給你玩兒。”
藥奴只纏著淑質，嘟囔道：“嬢嬢…”
淑質蹲下身子，耐心道：“你嗲嗲忙，咱們不打攪他，等過些時日嬢嬢再帶你去，好不好？”
藥奴小，又一向聽話，好好和他說，他自然聽，這會兒自是淑質說什麼他聽什麼，歡歡喜喜的隨她回鹿鳴園。
又過了幾日，淑質在屋裡繪丹青，玉雀在旁邊正磨著孔雀石，槿娘在旁邊看。金鈴從外頭進來，就到淑質身側附耳道了兩句話，槿娘奇道：“你們有什麼主意是咱們都聽不得的？金鈴這幾日也總找不著人，是偷懶去了？”
淑質甫一聽了金鈴的話就撂下了毫筆，槿娘這樣一說，她便解釋道：“我讓她幹活去了。”
金鈴也委屈的很：“嬤嬤就會拿我取笑。”
槿娘眉間難掩擔憂，嘆道：“好吧，你自小就是個有主意的，可你要做什麼，也得知會我一聲不是？”
淑質點頭，“我去園中坐一坐。”
她讓玉雀去拿一件袍子，她好穿上，畢竟外頭冷，天色晚了更是寒氣逼人。可這也是槿娘顧及的，她徑自道：“風這樣大，園子裡有什麼好坐的？還冷著你，著涼了吃藥又要苦你。”
小喬又從外頭給淑質拿了個手爐，合在掌心裡也就不大覺著冷了，可風還是大的，晉王府後園頗大，名果異樹也多。鞦韆扎的地方種有幾株團團簇擁的安石榴，榴者，天下之奇樹，九州之名果。如今正是季節，樹上結了不少果，摘下一隻掰開，真真的殷紅動人，如紅寶石般色澤欲滴，入口更是甘甜適宜，滋味浸液，馨香流溢。
淑質愛吃它，人言道岸綠開河柳，池紅照海榴，它的顏色也最是鮮豔，‘日照石榴裙’亦為淑質一貫鍾愛。周國有以石榴表心跡的說法、婚俗贈石榴也由來已久。
榴花開在春夏間，果又結在秋冬間。淑質賞不了那丹華璀璨的花兒，便吃了半隻果兒，正一顆一顆的掰著，含糊吞下一大口的金鈴低聲喊她：“縣主。”
淑質眉目間多了些倦怠之色，到底入了夜乏，她抬起頭來，果真見不遠處的慕容嶽朝這邊過來，他近身只跟著兩名護衛，他過來時就目不轉睛的看她，見她穿的不少、手上也捧著一個手爐，身旁還有兩名女使提著燈籠。
慕容嶽不知她在這待了多久，徑直在她面前兩步距時停下，囁嚅著嘴唇差點沒能說出話來。
淑質揚起臉來看他，沉靜如水。
他微乎極微的嘆，口吻輕柔：“天冷，你怎麼待在外頭？”
淑質語氣尋常：“看月。”
慕容嶽揚了揚嘴角，知她想家，可這樣冷的夜，寒氣又那樣重。
他輕聲叮囑：“你與我像，我從前也如此，可我現下卻是不能陪你…”
“為何不能？”淑質問他，“你要去福儀院麼？”
他無奈的扯了扯嘴角，笑著搖頭，又低頭看她澹然的模樣，她並不笑，也不惱，只單單問了句。可他這樣也滿足，心裡歡喜。
他又問：“我今歲還不曾吃過石榴，甜麼？”
淑質淡淡：“甜的，石榴總是一個味兒。”
淑質朝小嬋張開手來，小嬋便把剛才剝好的石榴籽放到淑質手裡，淑質給慕容嶽一些，放到他手心裡。慕容嶽先吃了一粒，與她說：“比往年要甜些。”
淑質沒應話，自顧自吃著，一粒一粒的吃到嘴裡，再一粒一粒的將籽吐出來。
她好似有話要說，可她又什麼都不想說，慕容嶽心知她有意挽留他，心裡高興。淑質吃完了又站起身來，而慕容嶽唇邊都是笑意。
他的呼吸輕柔又溫熱地拂在淑質的耳畔，有些癢。而她的話語又瀰漫在慕容嶽心底，撩過他的胸口，泛起漣漪。
她說：“我要在園中走走，你忙的話先回吧。”
慕容嶽有心附道：“無礙，今夜月色朦朧，花露撩人，我也想走走。”
“好。”她施施然的走著，慕容嶽與她並肩而行，走了幾步，慕容嶽又將自己的手爐給她。
“你出來早，應是不大熱了。”
淑質也不推辭，還順手把自己的手爐給了他，他的手爐確實熱些，其實她的倒也沒涼，還是暖和的，慕容嶽捧在手裡只覺得心裡也暖洋洋的，如火似焚。
他笑的溫柔，“我歡喜。”
淑質沉吟片刻，“你歡喜什麼？”
他道：“歡喜今歲我治下州縣百姓安居樂業，歡喜父皇信中誇讚，歡喜東宮又被彈劾責罵…歡喜你不再惱我，不再怨我，故此，我心中歡喜。”
淑質卻說：“我藏得深，沒讓你看出來罷了。”
他仍笑：“那也好，你總是願意花些心思的。”願意藏起來，總比明著厭他，令他心中悲慼強。
兩人沿著小蓮池走著，護衛女使們均落後三四步餘。慕容嶽與淑質也不怎麼說話，就這麼走了一段路，可夜裡溼，腳下路滑，淑質一時不察便險些滑了，慕容嶽見狀便極迅速的扶著她，怕她滑倒，可她也自己也沒真滑了，便蹙著眉推開了他的手。
慕容嶽見她無事，方才鬆了一口氣。
秋月明，銀輝灑，樓閣飛簷翹角，掩映於婆娑竹影之間。涼風習習，帶起衣袂飄飄，穿過曲折的小徑，假山疊嶂，迴廊蜿蜒。就近的花廳燈火通明，照得月色更加璀璨奪目，光潔灑落在他們各自身上，映得淑質眸光婉轉，她蓮步輕移，往左邊去，這裡放著不少的曇花，不與百花爭豔，總在夜深人靜時分悄悄盛放的月下美人，轉瞬的美麗後卻又閉合凋萎，讓人留戀不已。
慕容嶽道：“我最不喜曇花，曇花雖美，卻易凋謝。”
淑質還在心底裡感嘆，冷不丁聽他這樣煞風景，難免冷聲：“好景不長的花兒你都留在府內，豈非晦氣！”
慕容嶽又笑：“就如大夢初醒，醒來時的那一刻總是回味的。”
毛嬙鄣袂之態，西施掩面之色，曇花的美就如那高高在上的神女，含陰陽之渥飾。披華藻之可好兮，若翡翠之奮翼。其象無雙，其美無極。奪人目精。偏它又生性奇特，令人觸不可及，會在天亮前凋零。
慕容嶽的目光落在淑質身上，皎若明月舒其光，毫不吝嗇灑落在她身，甚美。
“這幾日啊，我總以為你惱，不敢見你，可又實在記掛。恍惚間，以為你與我每日都在促膝長談、行步笑語…後來才發覺，原來這是夢。”
淑質亦恍惚：“夢裡我在說些什麼？”
慕容嶽注目片刻，溫盈道：“夢裡我撥琵琶絃歌，你輕衫隨風去。你問我，‘曲有誤，何解？’”
淑質不等他說，便答：“小喬怒。”
慕容嶽笑讚道：“好解、好解。妙哉！”他並不答夢中自己說了什麼，又問她，“夢裡我也問了一個…”
見淑質望了過來，他如是道：“心脈動矣，宜有是疾。何解？”
心脈動矣，宜有是疾。以思乃災矣。
淑質幾乎就要脫口而出，這問的就大有問題，實在輕佻，她一時惱羞成怒，就拿著手爐往他身上砸去，慕容嶽揮手一擋，砸著了他的胳膊，再放下來，便是淑質氣而沖沖離去的身影。慕容嶽又拾起那手爐，怕淑質不耐寒，身子受涼，又讓一名護衛拿去。
他低語：“快些。”
這日後，慕容嶽便開始殷勤了些，雖住的近，可他與淑質來往還是以信件為多，儘管他的信件有去無回的。他會將一日的行程寫到紙上，如今日見了哪個王臣、公務的瑣碎云云。淑質不大回，只在一次他隨手寫著“柴司馬妾室”時回諷他繁忙卻也記得他人家的妾室，以此譏他往毗陵王府塞人。
慕容嶽也不惱，只寫了讓人帶到，並提及江南風俗與北地有所不同，南地婦女不大交遊，家大者更甚有十數年只用信件、口述而傳達，這就是在調侃他自己與淑質了。他又云南地不諱庶孽，喪妻不再娶多常見，如此，後雖多以妾媵主持家務，生事卻也少些。
見了這些話，淑質面有不豫之色，執筆駁他，怎知慕容嶽還給她寫了些道理，雲北地多再娶，妻室家族多不上下，妻室地位也不上下，諸子多為妻室出，少為妾媵子，兄弟鬩牆多生事端。末了又道南地雖抬舉妾媵管事，可妾勢微薄，翻不了風浪。
這話雖是有理的，淑質卻不愛聽，便撂下不再理。可這書看著看著，她又不由想起在洛京的所見所聞，似是聽紘譞哥哥說起，當時兵部有個黃尚書，去世後一家子鬧到大理寺去鬧得十分難看，原是那黃尚書前後娶了三個妻室：第一個姓洪，十四歲嫁與黃尚書，夫妻美滿十年，洪氏久病纏身而去，留下二子一女；繼娶了顧氏，婚後第六年小產了三次傷了根基，乃至留下一女便去了；最後一個姓陸，與那長子同齡，生的三子四子比那長子生的孫兒還要小，黃尚書年長陸氏許多，也更疼愛，陸氏主家之中饋、又對外交際，黃尚書也總道有妻如此，夫復何求。如此，對那前頭生的就淡了些。便是如此才生了事端，黃尚書驟然病故，未能落實家中戶主，況陸氏生的幾個孩子又信誓旦旦說長兄平日裡都是給他們當僕從，唯命稱是，乃是父親首肯。長兄如何能肯？反誣那陸氏是姨娘，我母弟尚不能與我爭，爾不過妾生子罷！①
這讓妾室主家中饋，在北地斷是見不到的，可淑質又不得不承認，慕容嶽說的那些利弊是存在的。若說南地讓妾媵管事丟了所謂的面子，那北地總有的事端確也丟了裡子。