南水諸事處理畢，秦昭便帶著憐香啟程回京，因著他負傷在身不便快行，便由著常將軍先一步離開。
楚翎羽中途與他們辭行，俊俏郎君摺扇一揮，笑道，“小將軍，香娘子，咱們後會有期，不過想來咱們這樣的緣分，應該不久後又會見面。”
憐香坐在車內，挑簾與他微微笑道，“後會有期，楚公子一路保重。”
車簾被放下，秦昭將簾子又按壓的實在，將美人兒擋的嚴嚴實實。
“嘖，還真是護食兒，說句話都不成，你乾脆效仿前朝，造個金屋，藏起嬌娘省得被人看上一眼。”
楚翎羽笑眯眯的打趣，說話間，蕭無垢上前來，遞上幾個瓷瓶。
“這是在下調配的藥膏和藥丸，可調理身體，便是久吃也無大礙，”蕭無垢垂著眸子，一派謙和。
秦昭看他一眼，接在手中，淡淡道了謝，便是憐香也撩開簾子與蕭無垢笑著說了句話。
雖只是尋常的辭行，對於陷入情意中的男人來說，可就了不得。
馬車徐徐北上。
秦昭垂眸睇著坐在懷裡的美人兒，大掌時不時在她腰際撫摸，薄唇一掀，“真想將你藏在院內，叫誰都看不到。”
更不要說方才她笑的那般嬌婉動人。
憐香玉容漸漸薄紅。
憐香知曉這樣短暫的日子很快便會結束，只等回到京城面對世俗和權勢，她如何能奢求真的做秦昭的正妻。
是以，她柔順的伏在他懷裡，素手勾纏他衣襟。
“夫君能不能給我講一講西北的事，那邊與京城定然不同，我只從書上看過荒漠草原，冰川山脈，還未曾見過呢。”
兩人肩抵著肩，腰腹更是緊緊相貼，箇中濃情蜜意更不必細說。
秦昭嗅著淡淡的體香，生出分享的慾望。
這麼多年來，無論在邊疆多辛苦，都不曾與任何人吐露分毫。
此刻竟想附耳告訴她。
他徜徉在塞北廣袤草原，與敵寇廝殺時的快意，大獲全勝的喜悅，以及偶爾的悵惘孤獨。
憐香還記得他肩背胸膛的傷口，小手摸過去，軟聲問，“這裡有道箭傷，還有刀痕，是怎麼來的？”
他雲淡風輕，“有年冬日，蠻族突襲，我帶了百人追出三百里，至冰河之上將其攔截，砍了對方頭目的首級，不過也中了一箭，離著心口很近，便是在鬼門關走了遭，軍中大夫也說撐不了幾日。”
憐香緊張的看著他，手下輕輕的來回撫，“還疼嗎？”
秦昭自是享受她這般溫柔，低頭親了下她額，“早已不疼，只逢陰天下雨有些癢而已。”
見她露出疼惜神情，又挑揀了幾場較為驚險的鏖戰，將她嚇得花容失色，兩隻白玉般的小手握住他大掌。
得她擔心，秦昭不由心底暢快，薄唇抵著她耳廓，笑道，“為夫這身上的傷，沒有上百處也有幾十處，每次都是險於黑白無常擦肩而過，夫人可要仔細看看？”
憐香眼底漫上心疼水汽，幸而馬車尚算寬敞，車窗關緊，又無人打攪。
她索性解開他衣袍。
將那些傷口從上至下的察看清楚。
指腹蹭過深淺不一的傷處，有些多年已過，疤痕早與肌理融為一體，既可怖，又讓他健壯的身軀多了絲威武氣魄。
馬車外，侍衛們有條不紊的跟著，個個都習以為常，便是嚴峰也神色照舊。
他們將軍好容易得個嬌娘，如今是千寵萬愛，脾氣都比往日好了幾分。
於他們而言是件好事。
唯一抓心撓肝的是，這些個多年光棍，如今也沒有妻子，心內萬分豔羨。
這一路車馬迢迢，期間走的不算快，遇著風景秀麗之處，甚至會停下小半日。
二人攜手於夕陽中漫步，彷彿對恩愛多年的夫婦，那朦朦朧朧的晚霞映照著彼此髮梢面龐，鍍了層光華，美的如同夢境。
走走停停，待至十一月途徑揚州。
入城那日也不知是遇到什麼好事，打尖休息時，客棧內的夥計喜滋滋的告訴他們。
“今兒的酒錢就全免了，”夥計緊趕著去上菜，止不住的眉梢揚起。
嚴峰問了個清楚，才知是臨安城的新晉舉人在此地吃酒，本著見者有份的喜氣，免了往來客人的酒水錢。
臨安城，舉人。
很難不枉那宋永臨身上做想，秦昭攬著憐香，本欲帶她嚐嚐揚州有名氣的幾道菜，當下失了興致，臉色不大好看。
“怎麼了，可是這家客都滿了，那我們去別處，”憐香不疑有他。
秦昭蹙眉，不願叫她想起那件晦氣事，頷首道，“回驛館，讓人打包帶過去。”
她本就困頓，只想回去先睡會兒，待兩人走後，樓上房門推開，藍袍儒雅的俊秀郎君瞥到那抹倩影，忽然愣住。
接著眾人便見郎君渾然不顧的往樓下奔，跑的急了，鞋子都落下只，甚是狼狽。
郎君一雙眼，燃著炙熱的情意，兼有懊悔愧疚，竟然溼了眼眶。
他剛跨出門，便被人橫刀擋住。
“退回去，若敢出半聲，仔細你的舌頭，”嚴峰面如冰山，冷冷瞪著眼前男子。
這男子也不是旁人，正是在酒樓與好友相聚的宋永臨。
宋永臨目光切切，“在下不敢唐突了謝姑娘，只是見到友人想打聲招呼。”
“誰是你友人，宋舉人，做人做事須得講究點臉面，不能連臉都不要，”嚴峰使了點手勁，把人往後推。
宋永臨踉蹌後退，撞到了送菜的夥計，頓時滿身湯水杯盤狼藉。
他滿是愧色，知曉與香娘再無可能，不免黯然神傷。
待至晚間，憐香睡了會，迷糊間感到身後有人貼俯過來。
“晚間帶你出去遊湖，聽聽河畔的曲兒，待明日一早就走，以後你想來再多走一趟。”
憐香嗯了下，摟著他脖頸，“都聽夫君的。”
“恁般乖，”說完溫柔的含她唇瓣。
若說揚州與京城的確不同，沒甚宵禁之說，河畔畫舫更是笙歌曼舞。
莫說前朝紙醉金迷，就是處於亂世，也亂不到這兒的享樂。
秦昭命人包了畫舫，緩緩行於水面，聽著隔壁船舫上傳來的靡靡之音，側首便看到憐香聽得認真。
曲子當中的淫詞極其露骨。
憐香是在天香樓待過，自然聽得清楚，不由面色微紅。
秦昭瞧出端倪，少不得逗弄她，捏著杯子將裡頭的果汁你來我往的喝了大半。
正待憐香氣喘吁吁時，耳聽不遠畫舫上傳來呼救聲，便看到那處火光漫天。
船舫燃燒過快，立時三刻波及了臨近的幾艘畫舫，眼見風向勢頭往這邊刮，偏生前後有別的畫舫擋住去路。
秦昭立即用披風裹住憐香，帶著她朝船尾走。
六兒跟在身邊，她是個沒見過這等場面的，又急又怕，擔心的看著走在前頭的姑爺和小姐。
秦昭扶著憐香，小心下了木梯，他到底是武將，有著極敏銳的直覺，漆黑雙眸忽然看向濃霧遮蔽的暗處。
幾乎在那箭簇射來的同時，抱住憐香的細腰，把人護在懷裡。
“公子，火是有人故意放的，只怕是衝著咱們來，您快些離開，”嚴峰一面警惕四看，一面讓所有人將小船圍住。
秦昭道了聲當心，飛快的將憐香兜頭捂住。