半夜，房門被推開，憐香並未睡著，僵著身子不動，感到床帳被撩開，熟悉的氣息罩過來，男人略帶著涼意的指腹輕輕觸碰她臉頰。
似貪戀那點柔軟，從眉毛輕撫到唇瓣。
憐香長睫抖了抖，秦昭頓了頓，笑著問，“裝睡呢？待會兒，爺便來陪你。”
一刻鐘後，他洗了澡回來，掀開被子與她躺在一處，因著是夜間，本不想鬧她睡不好，但憐香偏往他懷裡拱。
“不想睡了，嗯？”秦昭喘了口氣，控住她細腰。
憐香悶著腦袋，不吭聲，悶著聲的去討好他。
“怎麼回事，今晚這般主動，小娘子是想要了？”
秦昭的手探到她衣襬，鑽進去，撫著細滑背脊，聲音沙啞的道，“不說話，爺就要弄了，弄的狠了你可別哭，哭了也不會停下來。”
憐香嗯了聲。
秦昭喘的極其好聽，性感魅惑。
這夜裡，翻著花樣的在榻間嬉戲，末幾，秦昭粗喘道，“知你不喜，以後這般事只要你不願，便不做。”
“可是以前……”憐香不解。
“以前是以前，你總有氣我的時候，”鼠蹊處的快感疊加，但遠沒有此刻將她擁在懷裡來的滿足。
秦昭卻沒注意到，憐香眼底一閃而過的茫然。
憐香知曉他說的是宋永臨，那方才他與別的女子摟摟抱抱的，又存了幾分真心？
兩人心思各異。
秦昭是不想她擔心即將到來的危險，而憐香則因陌生女子的闖入生出些許彷徨。
世道本就待女子苛刻，多少郎君最後負了身邊人。
她又怎能期盼那份罕有的真情，發生在自己身上。
卻說秦昭自成了九皇子的入幕之賓後，出入府門倒比旁人多了幾分鬆快。
加上他本就有獨到學識，很快便揣度出九皇子意欲奪取南水封地。
“父皇年紀大了，太子過於宅心仁厚，遇著大事總瞻前顧後，本殿下倒是覺得四皇兄有經緯之才，可惜……”九皇子靠在錦枕上，執酒樽，輕搖慢晃。
故意這般說，想看看席間的幕僚有何反應。
年長的幕僚附和，“草民等倒是覺得九殿下亦有雄才大略，何必趨於四殿下。”
啪的一聲，酒樽擲於地上，九皇子臉色陰鬱，“放肆，你這般說可是要本殿下擔個覬覦皇位的罪名。”
秦昭早就在這幾日查到九皇子與四皇子暗中有了首尾。
如今當著眾人的面故意說這番話就是有反水的意圖。
“殿下莫要動怒，早前草民說過為萬世開太平，本朝有能者居上，誰能為百姓謀個好前程，誰才最有資格做這天下的主。”
秦昭這話，說中九皇子心裡。
是以九皇子獨獨將他留下，以言語敲打他，詢問他該如何才能做這天下的主。
“殿下聰敏，草民只是商賈出身如何能在殿下面前賣弄，”秦昭一臉謙虛，言語間多有忐忑，似乎擔心這掉腦袋的事會讓他陷入絕境。
九皇子瞧他一副受怕模樣，許以重利，“先生只管說，此處又無旁人，誰會傳出去，有本殿下保你，沒人敢亂嚼舌根。”
秦昭喝酒壯膽，大放厥詞，“殿下便該與那四皇子虛與委蛇，待時機成熟，四皇子與三皇子鬥起來，您也莫要摻手，只管在旁看著就好。”
鷸蚌相爭漁人得利，豈不美哉！
九皇子目露精光，是因此人說的正合他心意。
也是因秦如晦身邊有他最想得到的東西。
嬌娘生的美貌天成，他將秦如晦灌醉，吩咐人去請嬌娘來，暗地裡激動的心坎發抖。
待侍衛出了門，九皇子看著爛醉如泥的秦如晦，桀桀而笑。
也不知是不是自得過頭，覺得勝券在握，九皇子便自詡有上蒼保佑，當下便去了書房，喚幾個得力干將前來。
“早前籌備的糧草可足夠撐過年後？”
九皇子目中燃燒著興奮的光芒，死死的盯著面前將士。
將士拱手，“足夠撐過年後三月，且還有富足，殿下，如今南水那邊商隊可還要再截殺幾支？
“暫時不必，父皇的戰書已送到大楚，只要等到十月，戰事起，他們打起來，本殿下坐山觀虎鬥，待他們兩敗俱傷便可趁勢而起，到時候……”似已想象到太子被他踩在腳下，皇帝被他氣死的場景，九皇子撫桌而笑，恨不得時辰走的快一些。
“那個秦如晦，殿下未免太過信任他，竟真的將他招做幕僚，”將士不忿，一介商賈有何能耐得到九殿下的垂青。
九皇子卻道，“你懂什麼，本殿下不過是看中他掌中明珠，待明珠入手，你們便直接動手。”
將士屈膝半跪，“殿下英明！”
這般想著，九皇子似等不及，他起身揚聲道，“本殿下要親自過去！”
那邊廂的憐香素手擎燈，站在門外遙遙注視著路口，天色已暗，秦昭還未回來，她心有不安。
等了半晌，便聽到馬蹄疾馳，片刻到了眼前。
嚴峰翻身而下，低聲道，“大公主吩咐，香姨娘還是回到院內，莫要再出來。”
“公子他為何現在還不回來，”憐香有心多問一句，看著嚴侍衛閉口不回，便知曉茲事體大。
她能做的就是不讓自己成為他的軟肋。
秦昭晨間走時，特意給了她一把匕首，小巧精緻，一看便是專門為女子鍛造的。
她將匕首貼身放好，白皙的臉上透著堅定，轉身便回了院內。
六兒是個鄉下丫頭，但見護院們皆神情嚴肅，便將一把剪刀揣在身上。
“小姐莫怕，真有歹人來，六兒就跟他拼命，”六兒睜著大大的葡萄眼，渾然不怕，倒叫憐香忍不住輕輕一笑。
屋內燭臺亮光撲殺幾下，過得半個時辰便聽到院子裡嘈雜的動靜。
有人語說話聲，她緊張的握緊匕首，貼著門縫往外看。
正待拔出匕首，腳步聲漸漸遠去，前院恢復寧靜。
她額上沁出細汗，後背寒意未散，方邁出門看到蕭無垢持劍立在廊下。
“蕭先生，”憐香聲音猶帶顫，單薄的身姿曼妙於夜色中，一襲輕盈衣裙似飄然臨世的仙子。
蕭無垢穩了穩心神，道，“事情已經解決了，謝姑娘可回房歇著。”
說完，面無表情的轉身欲走。
憐香上前幾步，急切的問，“大公子呢，他在哪裡？”
“他很快便會回來，但說不上時辰，外面尚比較亂，姑娘還是莫要出門，”蕭無垢稍作解釋，但說的不清楚，籠統的意思便是秦昭有緊要的事，一時半會回不來。
她哪裡能睡得下，揣著一顆七上八下的心，就這麼站在廊下等。
六兒擔心她受風，找了披風搭在小姐肩上。
此時方出了這處別院大門的九皇子，忿忿的回頭望了眼院牆，臉色難看至極。