那宋永臨即便榜上有名也不過是個舉人，就值得她這般念念不完。
憐香愕然看著他，心裡酸澀難堪，低聲回，“一百兩。”
“既是百兩，爺沒問你要贖身的銀子，你便還欠著爺，”秦昭可還記著她私自出府與宋永臨放花燈的場景。
笑的那般溫柔，彷彿對著傾心的郎君。
她今日來其實只是想表明心跡，以後願意做他房內妾，可秦昭幾句話，將她滿心打算壓得死死的。
看這般情形，他該是瞧不起她的。
可瞧得起如何，瞧不起又如何，她本就是浮萍。
憐香取了身契，雙手捧著，嬌軟身子往他身邊靠，那對飽滿有意無意的貼著他手臂。
秦昭眼底一熱，不由多看了她那處。
“奴婢是想將身契放在大公子這兒，以表奴婢的心跡，奴婢是真心將您當做夫君，此生，生是您的人，死是您的鬼！”
秦昭被她蹭的口中乾燥，卻難以從她乖順的外表中窺見內心。
他抬手捏著她下巴，失了力道的控制，捏的她眼底氤出溼意。
“爺倒瞧不清，你心裡是幾分真幾分假，不若，爺將你這心剖開了看一看。”
指尖抵著她飽滿豐盈，強忍著想一把抓握的衝動。
秦昭薄唇彎翹，說出口的話極輕極淡。
憐香仰著臉，忍著疼顫手將衣帶解開。
他早在憐香身上得了趣味，深知食髓噬骨，當下聽她傾訴，生了些難耐。
憐香察覺捏著她的力道減輕，便愈發挺近，“大公子可還是怪奴婢呢，奴婢每夜裡都睡不著，想叫您這樣……”
調子騷浪的不行，可眉宇氤氳的潮溼，又透出少女的清純羞澀。
原以為他會繼續，卻沒料到秦昭抽回手，神色晦暗看著她。
“大公子？”她臉頰緋紅，嘴兒張合，不解的看著他。
秦昭看向廊下，那兒還掛著之前她做的花燈。
說不得什麼情緒作祟，秦昭語氣冷硬，“你可還記得答應過爺什麼事。”
仲秋那天，說了要等他回來一起去放花燈。
結果她沒守約，與個宋永臨花前月下。
每每想起他都鬱結在心。
憐香想了半晌，見他目光留在花燈，忽的福至心靈。
拉攏衣裙，整理好髮髻，憐香匆匆回去取了剩下的花燈，再小跑回來。
她氣喘吁吁的舉起燈，“趁著還未宵禁，奴婢和您一起去河邊放燈！”
燭光下，一雙眼兒笑的亮晶晶，碎碎的光彷彿天河的星辰。
秦昭心頭一震，一瞬沉溺在她難得露出的自在笑容中。
他硬著語氣，“你說要去，爺便要去？”
“奴婢錯了，奴婢該打，現在是奴婢想去放花燈，求求您應了奴婢，好不好？”
他耐不住女娘這般柔軟多情的央求，語調還是淡淡，“你既這般說，爺便滿足你。”
出得府門，乘馬車去了城內的運河。
這個時辰河邊仍有不少人，岸上的燈火映著水面波光粼粼。
秦昭長相俊美身形挺拔，人堆裡便是鶴立雞群，引得不少女子頻頻回首。
他倒是焚琴煮鶴般一個眼神，嚇得女子花容失色。
憐香拎著河燈，與他並肩行走，燈火璀璨中，總覺得不真實，失神間便被人擠得重心不穩。
腰間忽多出一隻大手，把她攬到寬厚的懷裡，頭頂傳來個低沉的聲音，“走路不看路，眼睛是留著出氣的？”
憐香抿唇，被他訓的莫名，“人太多了。”
難得生出孩子心性，她揪著他的衣袖不撒手，兩隻眼左看右看，對什麼都好奇，彷彿是頭回這般逛街。
秦昭不動聲色，心裡卻軟了幾分。
待至河邊，憐香將燈放在他手裡，蹲下身去，催促他，“大公子，有什麼沒有完成的心願，皆可在心底默唸。”
秦昭自然不信鬼神之說，見她興致勃勃，遂淡嗯一聲。
河燈隨波逐流，但見憐香蹲在岸邊，虔誠合併雙手，儀態清婉，長睫遮住杏眸，口中唸唸有詞。
離得近，約摸是些歲歲平安之類。
若非知曉她是鄉野出身，只怕錯認為是哪裡的世家小姐。
憐香唸叨幾句，轉過臉看向秦昭，“大公子怎的不放？若是不好意思，奴婢轉過不看就是。”
她當真扭過身，低頭伸手去撥弄水，素白的手撩的嘩嘩響。
秦昭頗有些不自在，他的確從未放過這種物件。
嚴峰和幾個侍衛也得了花燈，尋了個不遠不近的距離，將河燈小心翼翼放在水裡，用劍鞘劃拉幾下，將心頭的願望說了個實在。
莫衷一是要麼像自家爺這般討個俊俏媳婦，要麼跟著爺到老。
全仰賴香姨娘，否則他們也沒這般愜意時刻。
“大公子可說了心願？”憐香往回走時，抵不住好奇問出口。
秦昭面無表情，“沒有。”
她略有詫異，“您是覺得不是仲秋，所以神像不會聽到罷，那來年仲秋奴婢再陪您來。”
他低頭看著憐香白玉生輝的臉頰，對於來年兩個字深有觸動，不知不覺薄唇勾出清淡的笑。
若有來年，與她同來河畔邊，倒也是件值得期待的事！
至於沈月嬌這件事，宮裡的梅貴妃知曉，一怒之下，給皇帝吹了枕邊風。
皇帝並非神智昏聵。
衡量利弊給出兩條路。
一則將沈家女許給秦家，二則為免於京城口舌殃及，削髮為尼，去庵堂吃齋唸佛。
傳出去也算是給自己留個美名！
梅貴妃哪裡肯，這是明擺著要把月嬌逼死。
皇帝袒護秦家之心，太過明顯。
但眼下除了這兩個法子，似乎也沒有更好的出路。
沈月嬌絕食一日便遭不住，又聽讓她削髮為尼，或嫁給秦朗，氣的兩眼一翻，直接暈過去！
此事因有著陛下的插手，梅貴妃無計可施，得知侄女病的臥榻不起，派了兩個御醫前去給她調養身體。
不敢再提，只能暫時擱置。
皇城內舉凡私下非議者，大多被罰了銀錢，稍有狂妄說些放浪言語竟被拘入衙門。
隔了兩日百姓便只敢關起門來說家常，大街上茶館中便恢復了往日熱鬧。
九月中旬，便是發放皇榜之日。
不出意外宋永臨榜上有名，成了臨安城的舉人。
待來年繼續參加科考，大有高中狀元之說。
他心下高興，一咬牙給自己置辦了富家公子的行頭，玉冠束髮，錦繡袍服，加之人逢喜事精神爽，看起來與京城裡的少爺不遑多讓。
宋永臨滿心歡喜邀請憐香去酒樓，不料卻被她拒絕。
秦家角門處，宋永臨強壓酸意，眼底卻縈繞著化不開的哀傷，看向面前嬌花柔婉的女娘。
“我知曉，即便我考上舉人也不過是落魄家族出來的，也無法與京城的這些貴族相提並論，謝姑娘看不起在下，與在下保持距離，情有可原。”
說的無不傷懷，他拱手，不期然看到眼角潮溼。
憐香因顧及秦昭，不願與別的男子走的太近，可宋先生畢竟是長生的啟蒙先生。
不是陌生男子。