自從任天行離家出走，數月有餘。
順風沒有著急出去混錢，家裡裡裡外外需要有一個人幫襯著老大（老爸）營務莊稼。
農村的夜晚總是漫長的。家裡也沒有多少畝地耕種，每天種一部分，十多天也就早早完事兒。
前些天，一場春雨淅淅瀝瀝下了兩天兩夜，黃土地貪婪的吮吸著雨公公的饋贈，喝足了。土地鬆軟，墒情正合適種子發芽。
俗話說土壤更需要養分，種子優質，如果沒有肥沃的土壤，種不出豐收的莊稼。優質的種子需要肥沃的土壤，肥沃的土壤滋潤著優質的種子。
吃過黑夜飯後，和往常一樣。老大開啟電視，黑白電視。
雷打不動的看七點鐘《新聞聯播》，有一則新聞關係到莊稼漢們的切身利益。
就是2000年3月2號，中共中央，國務院發出的關於農村稅費改革試點工作的通知》。農村稅費改革，極大的鼓舞了農村莊稼把式們種地的積極性，客觀正確的如實的減免稅，最大限度的提高農民種莊稼的積極性。
農民能夠吃上一日三餐，家裡有餘糧，堆滿倉，心中不慌。
隨著時代的發展，國家經濟突飛猛進的發展，農村廣袤無垠的土地，也經歷著改革開放的洗禮，農民與土地稅費之間問題，日漸突出。
莊稼漢們一日三餐填飽肚子的好日子快要來到了，屋裡的婆姨們忙著給自已的孩子納著千層底的條絨布鞋……
莊裡頭閒話中心。
“留後養老送終，古往今來，老人說的不無道理。你看上灣裡的毛家老兩人，雖說六個兒子，兩個傻瓜，最起碼都是兒子送終的。”
“小輩們除了老四跟前有一個帶把子的。其餘全是賠錢貨，走的時候連頂孝子盆的都沒有啊。”
（第十一章有提示毛家一家情況）
“唉，再說人吃五穀雜糧，豈能沒病沒災的，躺在炕上，誰是給他們端一碗開水的。”
“國家計劃生育政策，誰家生一個女娃還獎勵現大洋呢，就是讓生一個好，也不知道哪位專家買狗皮膏藥的，來農村實地看看啊。”
……
閒話中心，諞閒傳的，大家農閒的時候，你一言，他一句的，過過心慌。僅此而已。
莊稼把式們們都已經種完了自家的黃土地，年青後生早已經離開了山溝溝，各自尋找外面的世界，所謂的打工盲流，最起碼都是讀過幾年書的，在學校里拉過幾天屎的，撒過幾天尿的，否則去城市裡看廁所都沒人要，社會很現實。
當然，他們唯一的去處，建築工地，長年累月跟著包工頭。
包工頭，必須感謝改革開放的這股改革風，只因為它是新鮮的，時髦的代名詞。仔細想來，與古代的周扒皮沒什麼區別的。
只有烈日當空，他們光著膀子，磚頭塊，壓彎脊樑，流著汗水，吃力的爬著還沒修好的樓梯，稍不留神，直接會變現的，領盒飯，他們就踏實了，不在每天拼命勞作十二小時，有時候甚至更長時間。否則包工頭壓榨的血汗錢從哪裡來？
當然，一部分包工頭還是有一點點人情味兒，其實所謂的人情味兒，無非就是拉攏人心而已，這種人心黑的不要不要的，往往比先前的包工頭還要心黑。
順風也和莊裡的莊稼把式們一樣，地裡的莊稼都已經種完了，準備啟程奔波。積攢點錢，畢竟年齡也大了，該成家了，至於立業？無從談起，如今的社會，先成家後立業，還是先立業後成家？有點滑稽可笑。
底層的人們哪來的業？又有幾個人立業？只不過在各自的人生軌跡中，努力拼搏，尋找一絲絲機會，多掙點銀兩，平順的生活，不，平順的生存而已，談不上生活，生活有點奢侈。
說來也巧，好像冥冥之中自有天意安排。
順風離開這個似家非家的冷清的高牆大院裡的前一天。
二叔家的四哥離開人世，再也不會忍受全身潰爛的疼痛，每天度日如年的煎熬了。
堂四哥的離去，順風心情是沉重的。
曾經的歲月，一起大山裡放羊，他學會了抽菸，最重要的是莊稼地裡的農活，某種程度上還是堂四哥教會他的。
堂四哥，他的一條腿有點毛病，腿有點瘸，自從小學讀完後一直在讀家裡蹲大學，黃土地裡的營務沒有他不會幹的，一直到四十多歲，依舊單身漢。在農村，基本成型就是光棍漢，不像城市中的善男信女，正值當年，大婚未結，小婚不斷。
這樣一位能勤儉持家的老實人，在山溝溝裡頭，很多和他一樣的命運的單身漢。
任天行臨走時，去二叔家看了一眼，只因為走的急，沒能買些補品，其實補品也只能給全身潰爛的微生物享用。
索性各方面給三哥一點銀兩。
此時的四哥已經躺在炕上，不能動彈。曾經犯的毛病，愛抽兩口，現在也無能為力，抽不了。
聽四哥說起，唉，他的一輩子就下場了。有誰能想到，自已久經沙場的莊稼把式，會在那裡栽跟頭。
天意，天意難違！
那是初春的一天早晨，他吆喝著毛驢，毛驢拉著架子車（木製的農用工具），行走在上坡的土路上，春寒料峭，嚴寒的冬天似乎還沒真正過去，西北風吹過來，涼颼颼的，一陣陣冷冷的，他把帽子使勁的往脖子上拽了拽，繼續前行。
他就是想趁著沒有開始播種，把晾乾了的苜蓿弄到打碾場裡。
山樑樑上，西北風颳著，格外的冷。
苜蓿裝滿架子車，高高的一車，他站在裝滿苜蓿的車上，其實就是在苜蓿的最頂層，然後用粗麻繩來回使勁弄緊，防止半山腰苜蓿散落一地。
沒想到，剛準備收拾繩索，繩索中間斷了，自已使的勁全部用在自已身上，他從高空拋物線墜落在架子車沿上，那可是實木，直接摔斷了後脖子骨。
人要倒黴喝涼水塞牙縫。這是人的命裡該有的難，經過醫院搶救，人是活過來，可是骨頭觸動了什麼神經，從此便臥床不起。
向來也奇怪，四哥是身體所有部位從裡邊開始潰爛，然後到外表皮，直到嚥氣時，幾乎就剩骨頭而已……
人的一生長河裡，像四哥這樣來也匆匆去也匆匆的單身漢，每個村莊裡都有還不止一兩人，平凡人的生存不需要眼淚，咬著牙，硬挺著，走一步。看一步，算一步。
順風是看著四哥痛苦中離開人世間的，那種撕心裂肺的痛，常人無法想象，只有經歷過的人，才知道，懂得珍惜當下的生存。
順風偶爾得知縣城一家電解鋁工廠招聘合同工，報酬相對高一些，離家近。經過一番折騰進工廠。
任天行得知四哥的離世，是順風進工廠的當天打電話順便提及這一訊息的。他並沒有感到惋惜，只因為他親眼目睹了四哥身體，尤其是小腿，大腿肌肉表層看起來好好的，只要用手指輕輕一摁，直接破裂，並散發出惡臭，肉已經潰爛。
任天行彷彿感知，四哥是在痛苦中煎熬每一天，那種撕心裂肺的痛，常人無法想象，也沒法形容的。
他得知四哥已經離世，反而心裡壓抑的某種東西沒有了，感恩遇見，感知生命，但願四哥與黃土為伴，不再受病痛折磨，這就是堂四哥人生長河裡的宿命。
順風說起家裡情況，老大身體情況……其實家裡爛包的光景，不說任天行也知道，只是老大一個人生活挺熬苦的。
任天行從兜裡拿出煙盒，抽出一根菸。
不知道什麼時候起他學會了抽菸，哦，對了，自已學會了抽菸，與堂四哥一起大山裡放羊有關的，唉，物是人非事事休，欲語淚先流。聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟。只恐雙溪舴艋舟，載不動許多愁。
從此陰陽兩隔話淒涼！
傍晚的時候，中原大地上，微風輕輕拂過，有一絲絲涼意，一眼望不到邊的平原，舒服愜意。
任天行茫然的走在街道邊，路邊行人擦肩而過，穿著單薄的短袖短褲，有一些追逐時髦的女人穿超短裙，夏日裡的炎熱，大家似乎已經習以為常，就像人們走的路一樣，走著走著，時間長了，便形成了路了。
女人穿超短裙，偶爾遇見一個，覺得好奇，獵奇探索超短裙底的奧秘，大街上穿超短裙女人滿大街都是，也就不足為怪了。
華燈初上，城市的夜晚總是讓人琢磨不透的。萬家燈火有著不同的人間煙火。
街道兩邊的霓虹燈閃爍著，微弱的光照亮夜歸的人們。
現代氣息的燈紅酒綠，成了這座城市中的善男信女嚮往的地方。
酒吧，Ktv，鬧市……成了夜不歸宿的好去處，也是城市裡藏汙納垢的地方。
激情四射，火熱女郎穿著三點式，盡情的擺弄著風騷，聚集在四周圍的的看客們，眼睛死死地盯著，他們或許再看脫衣舞秀，但是他百分百肯定大多數看客醉翁之意不在酒，而在風騷女郎褲襠裡的東西，蒼蠅不叮無縫的蛋。
酒吧，KTV……夜晚總是人滿為患，但是大多數人來這裡，是尋求刺激的，煙屁滿地都是，在酒味瀰漫全身，刺激神經元素，渾身火燒一樣的燥熱，盡情的釋放壓力……
滿沙發到處亂扔的手紙，時不時犄角旮旯裡扔的避孕套，也算是對得起自已的身體，或者害怕可怕的病毒感染，想吃羊肉又怕惹一股騷氣味……
生活中總歸有些人，找點樂子，那種刺激神經元的事兒。
任天行駐足在這座城市裡，感受著現代城市裡的生活氣息，想著曾經在這裡發生的人，事，物， 帶給他無盡的期待，滿懷的希望……
如今，身邊的人踏上火車，即將離開這個深不可測的城市，去漂泊另外的城市。
在他們心裡，留下了短暫的記憶，記憶裡的失望，焦慮，承受住苦難經歷，睡著通鋪，吃著白水煮麵條，每天忙碌的身影，去學習騙人的話術，帶著自已親朋好友簽約人販子生意……這些已經足夠了，在人生長河裡，又添了短暫的生活閱歷。
軍國，建國，冰水，榮國，陶玲，雅婷……他們明天啟程奔波，坐火車前往首都北京，有了短暫磨練，任天行會相信他們漂泊的日子過得踏實多了，只有經歷過磨難，方能在生活中懂得珍惜當下。
任天行心裡壓抑的，矛盾的。
邀約他們來鄭州，一起掙錢發財夢就像肥皂泡一樣，支離破碎，夢斷鄭州。儘管他們沒有責怪，可他心裡還是過不去這道坎，總覺得哪兒不對，欠他們的。
夜深了，他慢悠悠的往回走。偌大的城市，竟然沒有他一席之地，他摸了摸兜裡，那個地方還鼓鼓的，心裡踏實了。
當任天行推門進屋時，他才想起沒吃晚飯。
往常一樣，他和龍麗麗一起吃飯，彼此之間聊聊自已每天所見所聞。似乎已經是習慣了，習慣了這種氛圍。
“天行哥，你咋才回來？人家呼你幾次傳呼。不理我？”
“你看看，菜都涼了。”
龍麗麗責怪他，臉上有點不像，她的神情，一舉一動，彷彿在告訴他，來遲了，還不快一起吃飯，她餓了，你難道不餓嗎？
任天行自知理虧，說謊話？至少目前情況還不錯，於是坐在飯桌旁拿起筷子。
“麗麗，你咋餓了，先吃啊，你看看，小臉蛋都餓瘦了，看以後怎麼找男朋友，趕緊吃吧。”
“天行哥，哼，我哪兒瘦了，哄女孩子高興都不會，你每天怎麼當老師的？”
麗麗笑眯眯的說著，給任天行杯子裡倒滿開水。
是啊，他這個老師怎麼教書育人的，這個冒牌貨，終歸是假的，真的假不了，假的真不了。不是阿貓阿狗都能當成老師的，需要有資格證的，而且是真才實學的。
麗麗現在越來越膽子大了，或者是夏天天氣熱的緣故，躺在床上，不再和衣而睡，幾乎裸睡了，除了重要部位還有遮羞布擋著，毫無顧忌的靠在任天行的肩膀上，彷彿他已經是她幸福的港灣。
任天行依舊和衣而睡，不聽話的它時不時發出抗議的動作，可是，這種抗議是無效的。
他不是不想開啟寶箱，寶箱他是欣賞過的，的確，很誘人。揭開面紗，發現商機更是容易，可是……
這個爛包的光景，一無所有的他陷入迷局之中，進退兩難……