天下第一樓出了點兒小亂子，一夥兒專門行騙訛詐的人到這來‘例行公事’，不料小丑把戲被麗娘一眼看穿，招呼夥計把人拿下後，她本打算教訓一頓就完了，可轉念一想，旋即改了主意把人送到了縣衙報官。公堂之上，彭朋官服加身，神情威嚴，驚堂木一拍，儼然一位正直不阿的青天大老爺。麗娘見過彭朋很多次，但是穿著大清官袍的彭朋她還不曾看到過。自抓捕顏陵那一日起，他們已闊別多日。所以當彭朋看清堂下的原告被告，知曉案情後，他覺得，麗娘是為藉故來見他。很簡單的小案子，不費什麼功夫就解決了，案犯被帶下去收監，彭朋與麗娘遙遙相望，雙方都似話到嘴邊卻欲言又止的模樣，最後，彭朋請她到內堂。“友仁。”麗娘終於將縈繞心頭的名字和思念脫口而出，“你還在生我的氣？”，彭朋沒有更衣，官服襯的他異常嚴肅，表情凝重。無論怎樣刻意閃避，目光還是不受控制的落到麗娘身上，他實在有太多話想說，有太多疑問需要解開，可那些話、那些問題突然變成一團麻線，糾結纏繞，讓他找不到話頭。“你...你是扶桑人？”，強制冷靜下來後，他開口了，一瞬間他猛然想起之前麗娘對尺八的瞭解，這段記憶似乎也替麗娘給出了答案。於是彭朋索性再問，“上次在城郊樹林裡，和我交換圓月刀法的，是不是你？”，這就好像在問‘你是不是我的敵人’一樣，麗娘知道她應該否認，反正彭朋沒有證據，只要拿出慣用的一套辯論博弈術，她可以糊弄過去的。但她說了“是。”，她不明白為什麼自己非要這麼坦誠，誠實的彷彿一兩句謊言假話會化而為刀劍去刺穿彭朋的身。空氣和時間凝固了一陣兒，沉默之後，痛苦猶存。“友仁，沒什麼好隱瞞的，我向你開誠佈公。天女廟裡面的天女是我，抓走秋官孩子的也是我，給翡翠施迷魂大法的還是我，以及......”，“夠了，不必再說了。”，麗孃的話被彭朋打斷，她還是堅持講了下去，“我不想繼續騙你，我曾經做過的事遠遠不止這些，我將要做的事，也會比這些更多更壞。”，語畢，她淚眼朦朧的對上同樣淚光閃閃的彭朋，既然沒有選擇，不管今後兩人是敵是友亦或還能關係更進一層，欺瞞終是隱患，如今把一切都坦白，她在彭朋面前，只會更自在。末了，她又添上一句，雖然麗娘覺得已沒有非說不可的必要，但同樣是事實，最難以啟齒的陰暗角落都敞開讓人家看了，最坦蕩無愧的部分便沒有遮羞的理由。“我是真心喜歡你，沒有任何目的。”。前面的話已讓彭朋難掩哀傷，這最後的，則無疑彷彿一記重創，砸他落深淵，幽暗不見光。他開始能對秋官的煩憂感同身受了，不，應該是體會的更勝一籌，九娘作惡多端，可九娘已經回頭。麗娘表面精明強幹，百般溫柔，可實際上，鮮血與罪孽浸滿了她的雙手。秋官是幸運的，秋官什麼都知道才做的選擇，他則是不幸的，因為他選擇了之後才知道那是錯的。半天，彭朋說不出一個字來，官服就穿在他的身上，於公，他不能饒恕麗娘。但官服下那顆跳動著的心，在此刻撲通的格外猛烈，好像要掙脫到這身衣服之外，去站在麗孃的一邊，因此，於私，他不能法辦她。然一味靜默並不足以令所有的事不曾發生過，為國為民，他的責任還是要盡。“縱然你自行招認，但本官沒有實證，如若後經查明一切屬實，本官...本官絕不徇私。”，良久，彭朋䦛䦤出這兩句來，極慢極慢的，他轉頭看了麗娘一眼，語聲微微顫抖，“悟已往之不諫，知來者之可追，實迷途其未遠，覺今日而昨非。望你及時改過，懸崖勒馬。”。碧綠通透的玉鐲自從彭夫人套到她的手上，就未曾摘下過，現在她把它拿了下來，看了又摸，像是割肉剔骨般的不捨得。麗孃的聲音也不大，但總算強忍住沒有哽咽，“這個...我想應該還給你。”，彭朋沒有接，東西不是由他送出去的，因此他接不了，也不想接。彭夫人回來正看見這一幕，忙了一上午疲態盡顯的臉上陡然換了副神色。“朋兒，你們這是在幹什麼？”，其實兩人之間已顯現著微妙的不妥。“娘，您回來了。”，彭朋顧左右而言他，沒有回答問題，而是把實情收的緊，就怕母親憂心。熱絡的拉起麗孃的手，彭夫人一如往常對她很是親切，“麗娘，你來了正好，省的我讓朋兒去請。我跟你說啊，我今天去挖了好多野菜，預備包餃子吃，你一定得留下，嚐嚐我的手藝。要是覺得好，等你過門兒了，我年年給你做。”，當她摸到麗娘手腕空空如也，一回頭髮現傳家之寶被冷落在茶桌上，她佯裝生氣，“我們彭家沒有什麼金銀財寶，就這個玉鐲啊，是祖上傳下來的，貴不貴重且不說，重要的是這是咱們兩家定親的信物，可不能隨便摘下的。難道說，你不要我們朋兒了？”，說完也不等看對方有何說法，她三兩步便拿起玉鐲，又再戴回麗孃的手腕上，迅速果決的彷彿麗娘是什麼奇珍異獸，要趕快圈住，唯恐逃脫了似的。‘物歸原主’，可原主卻並不很高興的樣子，麗娘偷眼看彭朋，見他沒什麼異樣表情，自己反倒心虛起來。她的過往所為，大可以對彭朋直言不諱，但若換了彭夫人，她就有口難開了。“走，咱們回我那院子去，朋兒怎麼欺負你了，你慢慢跟我說。”，彭夫人始終也沒怎麼關注兒子，拉了麗娘就往縣衙後面去了。彭朋看著她們離開，無可如何的長舒了一口氣，他沒有立即坐下去思考麗娘說的話，而是站著喝了口茶，目光注意到剛剛還躺著他家傳之寶的桌面，突然很慶幸現在那裡空無一物。秋官可以對迷途知返的九娘奉上原諒，因為秋官不是官，他不必被律法裹挾著去對愛人做出審判，只要秋官願意，九娘犯下的錯完全能像灰塵般輕易抹去。可彭朋對麗娘不能，他是官，他身上的官服，他頭上‘明鏡高懸’的匾額都無聲卻莊嚴而鄭重的警示著他萬不可行差踏錯。他羨慕秋官。