三人分賓主落座。
刑山卻坐在了李燁的下首。
李弼心下有些疑惑，卻是不露聲色地說道：“刑兄，聽說你前些日子去信都郡了。何時回來的？”
刑山道：“哦，剛回來，這不就前來滑臺寨了麼。只是這次刑山是無事不登三寶殿吶。”
“刑兄有事儘管開口，只要我李弼能做的，絕不推辭。”
這次卻是李燁開口道：“李兄可聽說過金露谷年底賞寶一事？”
“自然是聽說過，而且滑臺寨還在金露谷的邀請之列。”李弼也不隱瞞地說道。
“哦，那倒是湊巧了。我呢，想去參加年底金露谷的賞寶會。
可是我與那金露谷少谷主高紹有些齟齬，身份上又有些不方便，便想著請李兄幫忙。”
李燁也是直截了當，單刀直入。
“齟齬？”
刑山開口解釋道：“前些日子在信都郡，我與那高紹比武落敗，險些被傷。
公子及時出手替我擋下了高紹，也因此那高紹有些記恨公子。”
刑山只是簡明而平淡地敘述事情的經過。
可是李弼卻是對此震驚不已。
刑山的武功他是知道的，有著武林一流高手的實力。
高紹能夠擊敗刑山也不稀奇，畢竟高紹成名多年。
只是沒想到李燁如此年輕，武功如此之高，居然能擋下高紹。
那麼李燁的武功就算比不上高紹，那也是相差無幾。
拋開刑山的面子，這李燁本身也是值得結交一番的。
混江湖嘛，混的就是是人情世故！
當下李弼也是爽快地說道：“哦，原來是如此。
那到時候李公子隨我們同去，就說是我滑臺寨的朋友。
想必那金露谷不至於為難李公子。
李公子，你看如何？”
“好，李兄果然爽快。”
“那就這麼定了，那咱們正事說完。我已命人備下酒席，留下來喝兩杯水酒，如何？”李弼熱情地相邀。
“恭敬不如從命。”李燁回道。
正說話間，卻見有三人聯袂而來，堂上三人也是起身相迎。
當先一人正是滑臺寨寨主洪權，身高八尺，相貌平平，卻自有一番氣勢。
左手一人乃是徐敬業，身高八尺不到，面白無鬚，有些富態。
右手一人乃是單不先，江湖人稱“赤發金剛”，身高近九尺，虎背熊腰，紅須赤發，神態威猛。
李弼將雙方介紹認識，眾人一陣寒暄，重新落座。
李弼將李燁的來意稟告了洪權。
洪權向李燁開口道：“既然李公子是刑山的朋友。這事我們滑臺寨肯定幫忙。”
李燁趕緊回道：“那李燁就多謝洪寨主，多謝各位首領了。”
這時，刑山卻開口道：“洪寨主，各位首領，實不相瞞。
前些日子，我與那高紹比武落敗，險些被傷，是公子替我擋下高紹。
而我現在只是我家公子的隨身侍衛。”
這下滑臺寨四人臉上露出驚愕的表情，覺得有些不可思議。
李弼雖然已經知道李燁武功高強，但是也不清楚李燁與刑山的關係。
先前認為，刑山對李燁如此恭敬，是因為李燁有恩於刑山。
其他三人除了驚訝於李燁與刑山的關係，更是驚訝於李燁的武功。
單不先第一個開口問道：“刑山，你說的是真的？你確定沒騙我們？”
“嗯。”
“你是他的隨身侍衛？”
“嗯。”
“他還從高紹手裡救下了你？”
“嗯。”
“就他那小胳膊小腿？”
“單不先，你說什麼！是不是想和我較量較量！”
刑山“霍”地一下站了起來。
一旁的徐敬業趕緊打圓場道：“刑山兄弟，不先不是那個意思。
他只是驚訝而已，別無他意。莫要生氣，莫要生氣！”
單不先有些尷尬，也不言語。
洪權和李弼也只是看著，沒有什麼表示。
李燁將眾人的表現都看在眼底，心中瞭然。
滑臺寨的四位雖然講江湖義氣，江湖人情，但是這也分人。
他們終歸要看對方的實力，武林人士最直觀的實力自然是武功。
不過有一點單不先沒說錯，那就是跟在座的五位相比，李燁確實小胳膊小腿。
就從身高講，李燁身長已有八尺，卻只比徐敬業高一點，其餘四人都是八尺往上。
而且李燁身材不屬於壯碩型別，也是六人中看著最瘦弱的。
李燁微微一笑，站了起來，開口道：“既然單兄不相信，那咱們兩就比試一場。
拳腳功夫亦或兵器功夫，你來挑！”
李燁反客為主。人有時候是要展示自己的實力，才能獲得別人的尊重，獲得別人的友善。
當然李燁如此自信也建立在對滑臺寨有所瞭解之上。
論武功“赤發金剛”單不先是滑臺寨最高的，屬於一流高手中實力比較強的人。
滑臺寨四人也沒料到李燁如此直接，如此直率。
這時，洪權才站起身來，說道：“李公子，莫怪，莫怪。
我這不先兄弟心思單純，真不是那個意思。”
其餘三人也都紛紛附和。
李燁拱手，微笑著說道：“幾位寨主，無妨，咱們就當以武會友。”
單不先也是爽快之人，開口道：“既然李公子願意以武會友，那麼咱們就比試一下拳腳功夫。
點到即止，絕不傷和氣，怎麼樣？”
“可以。”
刑山還待言語，卻被李燁搖頭制止。
眾人來到屋外院落。
單不先當先站定，拱手施禮道：“李公子，請了。”
李燁也拱手回禮道：“請。”
兩人擺開架勢，凝神靜氣。
李燁只知道單不先擅用馬槊，卻不瞭解他的拳腳功夫，估計也是走剛猛路線。
李燁打算用星月功法，一是星月功法的功力相對深厚，二是光憑星月步法就能立於不敗之地。
單不先是主人且年長，只是站定凝神戒備，卻不搶攻。
李燁可是很沒有謙讓的覺悟，體內真氣流轉，腳踩星月步法，便欺身而上。
真氣灌注，豎掌劈向單不先。
單不先見狀，運功於雙拳，迎著李燁的掌而上。
豈知這只是李燁的試探。
只見他身子一擰，腳尖一點，便來到單不先的身後，依然是豎掌而劈。
單不先沒有回頭，掄起罈子般大的拳頭，帶著“呼呼”風聲砸向身後。
然後他借勢轉身。
李燁身形一矮，錯步而動，還是來到單不先身後，起掌便拍。
單不先倉促間起肘後甩，試圖硬碰李燁的掌。
李燁卻是不給他機會，翻身躍起，又是來到單不先身後。
不但場內的單不先被李燁靈動多變的身法嚇一跳，而且連場外的幾人亦是如此。
無論單不先如何出拳，李燁總是閃過，並如影隨形的出現在他身後。
半盞茶過後，單不先有些氣喘。而李燁依然步伐飄逸靈動。
李燁知道光靠身法不足以讓單不先心悅誠服，消耗單不先部分氣力後，一改先前的策略，開始猛攻。
只見他掌影重重，上下翻飛，十分迅猛兇悍。
單不先左右抵擋，雙拳揮舞。
半盞茶時間之後，單不先有些狼狽了。
李燁有心試探單不先的底，也檢驗一下自己的星月功法。
他抓住一個機會，全身八成真氣灌注右掌，一掌正面拍向單不先。
單不先先前被李燁壓著打，本就窩火，見李燁的右掌正面而來，也是運起全身八成功力，揮拳迎了上去。
兩人掌拳相碰霎那，空氣震盪，發出沉悶的撞擊聲。
只見雙方竟然蹭蹭蹭各自後退五步。
兩人竟然是平分秋色。
洪權見狀上前說道：“都是自家人，咱們到此為止，平手平手。”
李燁收掌而立，口中微喘，拱手道：“不愧是江湖聞名的‘赤發金剛’，果然武功高強。”
單不先也是拱手道：“李公子如此年輕，武功便有如此造詣。我單不先，服氣。”
洪權也開口道：“既然如此，咱們就罷手，一會兒好好地敬李公子幾杯酒才是。”
其餘人也紛紛附和。
洪權轉頭命令道：“來人，上酒菜，要快。李公子請。”
李燁也是客氣地說道：“洪寨主，各位首領請！”
於是，滑臺寨大開宴席，賓主盡歡。
直到一個時辰之後，李燁和刑山才離開滑臺寨。
洪權，李弼，單不先，徐敬業四人站在寨門前，目送李燁和刑山離開滑臺寨。
等到兩人漸漸走遠，洪權才開口問道：“不先，剛才最後用了幾成功力？”
單不先如實地回答道：“八成。不過，那個李燁似乎也沒有用全力。”
“看來李燁的武功和你伯仲之間。”
單不先卻是語氣肯定地說道：“不，他的武功要高過我。單以他的輕功身法就立於不敗之地了。”
其餘三人沉默不語，回想起李燁的身法，便也就釋然了。
其實他們還忽略了一個細節，李燁一開始用策略消耗了些單不先的氣力。
因此單以功力而言，李燁比之單不先還是要差上一些。
不過，策略也是武功的一部分。
洪權思量片刻，最後開口道：“這次你們去金露谷，儘量兩方都別得罪。”
李弼卻是心中一嘆，本來他的想法是應該無條件站在李燁一方的，只是滑臺寨他說了不算。
這邊，刑山在自責地說道：“公子，讓你受委屈了。”
李燁倒是風輕雲淡道：“怎麼會呢，他們有他們的立場和處事風格。
久混江湖總會世故一些，難免的。再說了本公子又沒輸。”
“我就是覺得他們太世故才不願意入夥的。”
“嗯，你確實不適合，那些個都是人精。走吧，先回白馬城，找不世故的昔昔。她比較適合你。哈哈哈。”
李燁說罷打馬飛奔。
刑山撓撓頭，緊跟而去。
兩人回到白馬城的桑氏車馬行裡。
侍女昔昔迎了上來，稟報道：“三公子，直羅城兩位城主的船停靠在這碼頭。”
李燁不禁喜出望外。
他脫險之後，透過桑氏商行去直羅城報過平安，也讓他們注意直羅城的動向。
沒想到在這千里之外的白馬城居然碰上了直羅城的人。
“哦，走，咱們去見見他們。”李燁迫不及待道。
夕陽西下，白馬城外的碼頭也沒有了白日裡的喧囂。
金黃色的餘暉灑落，江面上泛起點點碎光。
光與影的交織，構成一幅唯美的畫卷。
幾艘船隻停靠在碼頭，隨浪輕輕晃動。
周遭安靜而祥和，不由得使人沉醉其中。
直羅城三城主蠻牛夏侯孟都正在船上美滋滋地喝著酒。
酒是溫過的，因為天氣已冷。
二城主鬼書生秦離也在邊上呷著酒，看著書。
秦離因為足智多謀，又酷愛看書，所以江湖人稱“鬼書生”。
一陣急促的馬蹄聲，將這裡的寧靜打破。
秦離不由地皺了皺眉。
夏侯孟都卻絲毫不受影響，有時候心思單一反而更容易獲得快樂。
這惹人煩的馬蹄聲卻沒有因秦離的皺眉而停止，反而愈加清晰。
秦離抬頭看了看馬蹄聲傳來的方向，不悅的情緒瞬間被喜悅代替。
他抬腳踹了夏侯孟都一下。
夏侯孟都一臉茫然地望著秦離。
秦離朝碼頭上努了努嘴。
夏侯孟都這才朝碼頭上看去，霍然起身，膝蓋微曲，躍下船去。
他們的船在那一霎那間晃了一晃。
秦離也起身，下船相迎。
刑山隨著李燁打馬來到碼頭，卻見一艘船上躍下一個大漢。
他不由的倒吸一口涼氣。
刑山自認為自己算是高大壯碩之人，但是比起前面這個鐵塔般的大漢，卻不由地升起些許無力感。
李燁不待馬停，也是飛身下馬迎了上去。
“蠻牛前輩，別來無恙！”李燁欣喜道。
“哈哈哈。好久不見，你怎麼在這？”夏侯孟都聲若洪鐘地問道。
“我在這攔你，就如你上次攔我。”李燁也是調侃道。
“哈哈哈哈，你小子挺記仇。”夏侯孟都開懷大笑道。
“李燁見過秦前輩。”李燁見秦離下船相迎，趕緊行禮道。
秦離頷首微笑道：“一別經年，你是愈發英武了。好好好。”
顯然這二位是真把李燁當自家晚輩，說話間透著一股親切。
李燁對著隨後下馬而來的刑山和昔昔道。
“昔昔，刑山快來拜見兩位鼎鼎大名的直羅城城主。”
“侍女昔昔，拜見兩位城主。”
“侍衛刑山，拜見兩位城主。”