雍王楊召，皇長子，母親乃寧華夫人蔡氏，性聰敏，善騎射，果敢勇毅。自少隨父征戰四方，立下赫赫戰功。建武元年冊封為雍王，官拜左武衛大將軍。
建武五年，雍王楊召奉旨討伐後涼。兵出隴西，先後攻破武威，張掖，酒泉，後涼滅亡。於建武八年，班師回朝。至此，天下三分。
--《北朝周史》
自古“魯南古城秀，琅琊名士多”，徐州琅琊郡文風盛行，士族林立。
其中琅琊王家人才輩出，乃是士族領袖，宰相之家。
不提前人，就說當今周朝太子少師王誼，便出身琅琊王家。他日太子登上皇位，王誼必是宰輔人選。
王家數百年的興盛可見一斑。
能夠體現如今王家的風流底蘊不止王誼一個，還有很多，比如現在坐在王家議事堂上的三位。
坐在上首的是年逾古稀的王家家主王籍，當今文壇領袖，儒學宗師。
左首坐著身材精壯的中年男子是右御衛大將軍，琅琊郡開國公王偃師，掌青州兵權。
右首坐著儒雅氣質的中年文士是徐州刺史王融，掌徐州治。
鬚髮皆白的王籍作為家主首先開口道：“你們兩人久在朝堂，又是地方要員，對此次雍王回京有何看法？”
堂下二人對視一眼，顯然早有預料。王偃師開口道：“雍王身為皇長子，早年立太子時朝中便呼聲頗高。
而且少時隨陛下征戰四方，戰功赫赫，軍中威望甚高。
只是其母蔡氏出身弘農蔡家，反觀當今皇后出身太原李家，世家望族。
當年陛下便立了楊興為太子。太原李家老家主鍵在時，軍中尚能壓制雍王，朝中也風平浪靜。
李老將軍病逝之後，李信不論威望能力均有所不足。
那幾年雍王少了忌憚，在朝中軍中動作不斷，顯然不甘居於人後。
若非建武四年被奪了部分兵權，建武五年又自請帶兵伐涼，恐怕這朝中形勢早不同了。
此次雍王挾勝而歸，軍中聲望如日中天，勢必要求更大的兵權。”
王籍頷首表示認可道：“分析的很好，自古兵權便是皇權的基礎。那麼朝堂上的形勢，王融說說吧。”
“先前朝堂上太子一派稍占上風，太子名正言順。而文臣素來重出身，講正統。
現在雍王得勝回朝，聖眷日隆，已然成勢均力敵局面。雙方接下來明爭暗鬥是肯定的，只是陛下尚在，手段不會太激烈。到最後鹿死誰手，猶未可知。
當時我們既然選擇扶持太子，現在也應該繼續扶持，至少明面上如此。
否則有損我王家數百年聲譽，遭天下人相輕。但是也要未雨綢繆，做好萬全準備。”王融說道。
“嗯，不錯，應該如此。”王籍沉吟片刻，吩咐道，“去信長安，讓王誼多替太子分憂，但是要小心行事。另外族中幾個年輕人也都可以放出去各地歷練歷練了。”
豫州南陽郡，本是荊州南陽郡，後因北齊與南陳分治，劃歸於豫州。荊州本就是百戰之地，軍事要地。南陽郡盧家名將輩出，如今盧家家主盧遠便是原北齊第一名將。
北齊時，豫州南陽郡，以一郡之地防禦周，蜀，陳三國。
後來北周佔領北齊四州之三，僅剩豫州，靠著南陽盧家苦苦支撐。
盧家與南陳數代交戰，且與西蜀之根本蜀地相距過遠。無奈之下，降了周朝。
北周皇帝楊佑依然封盧遠為右御衛大將軍，掌豫州兵權，西御蜀，南抗陳。
此時盧遠正與長子盧象二人正信步在漢水的水軍營寨。
父子同樣的身體魁梧，同樣的相貌堂堂，只是盧遠正值壯年，盧象才二十出頭。
盧象自小被父親盧遠帶在身邊悉心教導，年紀輕輕便獨領一軍，有名將之姿。
盧象正在分析朝中形勢，盧遠不斷頷首以示讚許。
待盧象說完，盧遠才開口道：“無論朝中形勢如何變幻，我只希望你記住兩點。
其一，我們是降將，當今陛下不負盧家，盧家必只忠於陛下。太子和雍王之間的爭鬥我們不必插手，那是陛下的事。其二，你以後當家做主了，萬事以家族為重。”
“可是，父親不怕新皇上位後對我盧家打壓麼？到時候恐怕盧家要式微。”
“不插手盧家不會錯，插手有可能會錯。沒過錯，盧家便不會被打壓，因為需要盧家守著這南陽，扼制西蜀，南陳。”
“兒子明白了，這時候不選擇便是最好的選擇。”
“但是有時候必須選擇時，那個時候只能選擇。至於個人聲譽，哎……”
盧象明白這是父親對於降週一事，耿耿於心。其中的苦衷又有幾個人能知，幾個人能理解。
漢水江面的風吹得營寨裡的旗幟，獵獵作響。
涼州隴西郡，獨孤家在此經營數代，家主獨孤萬山乃是當朝左屯衛大將軍隴西郡開國公，掌涼州軍，替皇帝鎮守西北。
西北邊陲形勢複雜，北接突厥，南有吐谷渾，西邊直面後涼。
但是這麼多年卻穩如磐石，可見獨孤萬山的能力，所以他在西北軍中威望無人能及。
此刻獨孤萬山正站立獨孤府門前，靜候貴客上門。
獨孤萬山雖已年近七十，但依然體態雄壯，威風凜凜。今日貴客正是那班師回朝，途徑隴西的雍王楊召。
此次伐涼，雍王為主帥，副帥正是獨孤萬山長子獨孤泰。
這時，二十餘騎自街口而來，只見為首一人頭戴紫金冠，一身勁裝，身披大氅，身高七尺開外，虎體猿臂，相貌英俊。
及至近前，那人翻身下馬搶先抱拳行禮道：“晚輩楊召，見過獨孤老將軍。一別三年，老將軍風采依舊。”
獨孤萬山趕緊回禮說道：“使不得，使不得，殿下是君，老將是臣。應該是老將參見雍王殿下才是。殿下一路辛苦，請進府稍作休息。我已備下酒宴，為殿下接風洗塵。請！”
“好，那就叨擾了！”
“殿下，請。”
“老將軍，請。”
雍王只帶著一個武將一個文士入府，其餘隨從留在了府外。
獨孤萬山將雍王迎至大堂，兩人分賓主落座。
獨孤萬山舉杯道：“這第一杯酒敬吾皇英明神武，將後涼納入大周版圖，開疆拓土，不世功績。”說完一飲而盡，雍王微笑著陪了一杯。
“這第二杯賀雍王殿下，此次伐涼成功，得勝回朝，立下赫赫戰功，不愧是我朝名將。”
雍王謙遜道：“老將軍謬讚，不敢當不敢當。”
兩人一飲而盡。
“這第三杯祝我大周國運昌隆，國祚綿長！”
“幹！”雍王放下酒杯開口道，“此次伐涼得勝，離不開老將軍的坐鎮後方和獨孤將軍前線的通力合作。獨孤家可謂是勞苦功高，不日回朝，我定向父皇請旨封賞。”
“為陛下分憂乃我獨孤家身為臣子的本分，豈敢妄求天恩。”
“老將軍忠心耿耿，真乃我朝百官典範。”
酒宴在融洽的氣氛中進行著，兩人沒有聊朝堂之事，只聊了些西北的風土人情，行伍趣事。
沒過多久，雍王便起身告辭了。
獨孤萬山將雍王送至門前，似是聊家常般說道：“殿下此次回朝，聖眷日隆。我那在京城的孫兒獨孤青石還請照拂一二!”
雍王拱手說道：“本王會的，告辭！”
隨後翻身上馬，帶著隨身侍衛，往城外而去。
目送雍王走遠，獨孤萬山才對身邊一人說道：“長安即將風雲變幻，恪兒，給青石去信，務必讓他小心謹慎。至於明玉那裡……以後再說吧。”
“是，父親。”
城外，雍王一行人正按轡徐行。
雍王轉頭對身邊瘦高文士開口道：“季儒，說說吧。”
文士乃雍王府長史季儒，雍州人士，素有智謀。
“獨孤萬山老謀深算，今日雖態度熱情卻閉口不談朝堂。他這是既不想放棄太子，也不想得罪殿下……”
未等說完旁邊壯碩武將甕聲罵道：“老匹夫！”
雍王瞪了他一眼，斥責道：“多嘴！”
此人蔡東虎，雍王母親蔡氏族人，勇武過人，深得雍王信任。聽到雍王斥責，卻沒有任何不快，只是低頭不語。
季儒見狀繼續道：“他選擇觀望等待，望的是陛下，等的是聖意。
不過這樣也好，咱們至少不用擔心獨孤家攪局，正好全力對付其他幾家。
如今陛下身體每況愈下，等到幾年後龍馭賓天之時，便是殿下登頂之日。眼下咱們按照既定策略，徐徐圖之，大事可期。”
雍王大悅：“好，得季儒相助，何愁大事不成！哈哈哈……走，回軍營。年前本王要入長安！”
說罷，策馬揚鞭。
長安皇宮內，太子楊興正在給皇后請安。
皇后本就姿色貌美，身著禮服頭戴鳳冠更是雍容華貴，自有一番氣勢。
她屏退左右，只留下太子，開口問道：“皇兒可知雍王不日將班師回朝？你有什麼想法？”
太子楊興，容貌俊美，性情寬厚，喜美色。善詩詞，多與文人雅士交好。
見母親詢問，躬身回答道：“皇兄攻克後涼，得勝回朝，乃是我朝幸事，當賀。”
皇后李妍微微蹙眉，不禁擔憂。她是出生太原李家，與李信是同宗同族的堂姐弟。
當年還是大將軍的楊佑為交好同為貴族的太原李家，選擇了聯姻，求娶了李妍。
李妍在嫁給楊佑的第二年生下楊興。
建武元年，楊佑冊封李妍為皇后，冊立楊興為太子。
她非常清楚世家門閥的爭權奪利已是你死我活，更何況皇權呢。
她能登上皇后之位，除了年輕貌美和不凡出身，更是憑見識和手段。但是朝堂不比後宮，有些事情她也是力不能及。
這事除了得讓太子明白皇權爭奪的殘酷，還要得到太子支持者的全力相助，否則將萬劫不復。但是楊興自懂事以來，何曾見過這些齷齪之事。
“太子呀，母后知道你本性純真，事事都願意往美好的方向想。但是最是無情帝王家，自古為了皇位，骨肉相殘之事還少麼。雖然你是太子，是正統，但是必須要未登天子位，先置殺人刀。”
“這……母后，是否過於小心謹慎了。”
“糊塗！”皇后一聲厲斥，“不管以前怎樣，從現在開始你給本宮收起你的性子。每做一件事情都要謹小慎微，千萬不能讓人抓到把柄。明白沒有？”
太子從未見過皇后如此嚴厲的樣子，戰戰兢兢地回答：“是……是……”
“那好，你答應本宮三件事情，能做到否？”
“母后請說，莫說三件，便是三十件，三百件都依你！”
“你能做到這三件事情再說吧。”皇后聞言，語氣緩和了下來。
“你父皇年事已高，加上早年征戰間落下的病根，身體大不如前了。以後每日晨昏定省，能做到否？”
“能！”
“朝中大臣支援你者眾多，不可怠慢，寒了他們的心。往後多親近走動，特別是右武衛大將軍李信和太子少師王誼。能做到否？”
“能！”
“解散你那成群的姬妾，好好對你的太子妃。我知道太子妃算不上天香國色，但是你別忘了，她複姓獨孤，隴西的獨孤。能做到否？”
“這個……”
“能做到否？”未等太子說下去，皇后再次嚴厲道。
太子咬著牙回答道：“能！”
皇后長鬆了一口氣，站起身道：“那隨本宮一起去給陛下請安。”