這紅袖軍官五大三粗，虎背熊腰，一身蠻力，眼下這一拳使足了力氣，正要落在餘老四的天靈蓋上，路雲舟急忙抽足橫挑，那人是右手掄拳，卻是左腳重，右腳輕，路雲舟一腳挑在這人腿膕窩裡，那人單腳著地，失了姿態，歪七扭八地摔在地上，引得眾人暗自偷笑，身後兩個小兵趕緊跑來攙扶。
“笑什麼笑？！再笑把你們的牙給拔了！”這人站起來朝著眾人瞪著濃眉大眼，又回頭瞅了瞅路雲舟，憤怒喝道，“你小子是不是不想活了？”
這時門外跑來一官兵，朝著紅袖官兵稟報道：“王哥，那邊已經收拾好了，可以隨時出發！”
“知道了！你讓那邊先等等！我這還有點事兒！”王隊長道。
那人應了一聲，隨後轉身離去。王隊長回過頭來，望著路雲舟，左瞧瞧，右看看，有點畏畏縮縮，想動粗讓他服軟，又怕打不過，反而自已捱揍，心中忐忑不決。
“狗日的，憑什麼抓你爺爺？你爺爺犯了什麼罪？”餘老四大聲罵道。
這王隊長不敢再觸犯路雲舟，但是對這餘老四卻是絲毫不怕，走到他跟前，說道：“哼！這林子方圓十里，就你一戶人家，當然你的嫌疑最大，老實地跟我回去認罪伏法！”
“呸！仗勢欺人的狗東西，敢這麼質疑老子，老子要是殺人，哪還會留全屍讓你們這群廢物發現！”
餘老四本就被踢腫了臉，一肚子氣，碰到這群官兵不問是非就亂抓人，更是火冒三丈，罵不絕口。
路雲舟在一旁看著，心中不免擔憂起來：“先前那柳家弟子三兩下被打走了，定不會再回來，可是這兵家絕然不好動手，一來餘四哥等人在此處營生，若是得罪了兵家，定然會引來軍馬，不得安生。二來這官軍下手不知輕重，若是打鬥起來，自已雙手被縛，難以全護，那群人再失手傷了人，得不償失，眼下只能再尋找機會。
路雲舟轉頭向王隊長說道：“王隊長，消消氣罷，有什麼要問的你直接問便是，我等皆是平頭百姓，殺人越貨自是不敢做，王隊長也需得回去交差，我等盡聽候吩咐便是，要是再動手傷了人，恐怕鬧起來都不好收場。”
王隊長聽到路雲舟這話，心中也逐漸消了氣，無話可說，轉頭向眾人喊道：“押解回城！”
一行人數乘馬車一齊駛進了天州城，押到了衙門內，關進了牢籠之中。
路雲舟出來轉悠半天，惹得自已鋃鐺入獄，心中難言其滋味，滿腔鬱悶。
餘老四仍是氣憤不已，言語粗鄙，走了一路，便罵了一路。
這王隊長也是心中憤慨萬分，一臉憋屈，剛進門就卸甲棄刃，到了正堂就是一陣自言自語。門外一守衛跑來報道：“稟報大人，他們一群人已經押入大牢了，後面該怎麼處置？”
王隊長心有顧慮，思考半晌，道：“即刻提審！”
那人高聲應道：“是！”
這小小的衙院內，竟然裡三層外三層，守滿了負甲持槍的兵衛，各個神情嚴肅，嚴陣以待。
路雲舟與餘老四一行人被扔進後院地下的牢中，昏暗無光，氣味刺人。
眾人心中亦是滿心憋屈，店小二見了這陣勢難免瑟瑟發抖，支吾問道：“掌櫃的，我們不會死吧？掌櫃的，我怕啊，我還沒活夠呢，我可不能這麼死了啊，掌櫃的，你要救救我啊！掌櫃的！”
見小二抱著自已央求不已，心中也是一陣酸澀，剛還是罵咧不停，這時話鋒一轉，開始安慰起小二來：“你放心，我們問心無愧，聽聞天州律法嚴明，不能把我們怎麼樣！”
身後庖廚油光滿面，瞪眼喝道：“哼，有什麼好怕的，身子正不怕影子斜，這光天化日，無憑無據，他還能憑空捏造不成，要是真拿我們開刀，大不了和他們拼了，我五歲便持刀宰牛殺豬，想來殺人和殺豬無異，還怕他們不成？！”
小二哭嗓凝噎，說道：“我從小到大還沒受過這般罪，要是我爹我娘知道這事，肯定要心疼死我了，而且，我還沒娶媳婦兒，我要是就這麼死了......嗚~~”
餘老四拍了拍小二肩膀，道：“放心，有我給你撐腰，他們欺負你之前，先過我這關！”
庖廚譏笑道：“當官的沒一個好東西，欺壓百姓，喪盡天良。”
小二將信將疑，道：“我剛進門看到這麼多兵守著，我們這是進了狼窩啊，要想逃出去，比登天還難啊。”
路雲舟站在一旁，眉頭緊鎖，默唸道：“不知這飛來橫禍正巧降到自已頭上，難得出山一次，卻落得如此下場，望那陣勢，絕不是殺了幾個人這麼簡單，恐怕還有其他由頭，但是自已能不能活到明天，尚未可知。自已雙手被縛，用輕功逃走恐怕不難，只是餘老四一夥人就要成了冤魂。百般無奈，且走一步看一步。”
餘老四突然貼身過來，雙手扶著鐵門欄，伸出頭去，探望著牢獄大門，靜若無人，不知道自已還要被關多久，慢慢依靠著門柱坐下來，一屁股拍在地上，嘆道：“哎，雲舟老弟，把你牽扯進來，實在是愧疚。”
路雲舟搖了搖頭，應道：“餘四哥不必自責，此事詭異，非比尋常。”
“哦？”餘老四探著頭，挑著眼問道。
“今日早晨我本想到林中尋那猛禽練功，恰巧看到有幾人躺在地上，亂刀林立，那些人裝束怪異，似南蠻之人。一人身首異處，其餘橫屍堆墳，死相甚慘。”
聽得這話，餘老四來了興趣，便追問道：“嗯？這倒不曾聽說。那十里竹海中蟲蛇遍地，猛禽窩聚，兇險萬分，稍不留神便丟了性命，還有人去那鬼地方？”隨後又轉念一想，驚訝道：“不對！早上發生的事，官兵這麼快就接到報案，確實有嫌疑。”
庖廚斜著眼睛瞥了一眼，在酒館時就從小二口中聽到有個客人存心找茬，仍心存芥蒂，聽得路雲舟說從那經過，便覺得這事是他惹來的，於是嗤諷道：“呵！這麼巧，有些人走到哪，官兵就追到哪，其中有什麼關聯，也不為人所知，怕是處心積慮，早就打上了我們的主意。”
餘老四聽得庖廚這話中有話，意有所指，心中難堪。他與路雲舟相識多年，自是瞭解其脾性，定然不會畏怯龜縮，殺了那幾個蠻人此時卻不敢承認。這庖廚性情直率，出言中傷，自已臉上也無光彩，便回頭說道：“趙大哥，這事不像你想的那樣簡單，除了天州城內，這世道天天在死人，這幾個南蠻卻能引來如此陣仗，定然事出他因！”
庖廚哼的一聲，甩過臉去，大氣粗喘。餘老四見他收住了口，也自安下心來，轉頭接著與路雲舟道：“雲舟老弟，依你所見，這群人是哪國人，為何要跑到天州城來？”
路雲舟搖了搖頭，說道：“當時沒有近看，遠遠望了一眼，頭纏布帶，辨不出是哪國衣裝。”
幾人談論之間，牢獄大門吱嘎開啟，陽光透進門縫照射進來，一個長衣文人急步快走，身後跟著三個甲衛，持劍帶甲，重灌帶步。四人來到監牢房間，長衣文人吩咐身後的甲衛開啟牢門，抓著一人就往外拽。
這店小二一心想著有人來搭救，剛聽到有人進來，許是當成了救星，便湊上前來直嚷嚷，此時卻被三個重甲衛士逮個正著，三個甲士力大無比，抓著店小二如拎著雞猴一般輕，急拎出來就將牢門鎖住，任由余老四怎麼衝撞，也無濟於事。
約莫有一炷香的功夫，這小二被拖著扔了進來，餘老四和庖廚著急前去接應。這店小二渾身被鮮血浸透，皮開肉綻，血肉模糊，已經說不出話來。
餘老四痛心疾首，又怒火中燒，大聲叫道：“奶奶的，我和你拼了！”話音未落，就撲就上去，撕拽著這兩個甲衛就是一頓捶打。兩甲衛不避其勢，隨即拳腳相接，雖身披重甲，動作卻靈活有力，三兩下，就將二人制服在地。
路雲舟自知和他們對抗是自討苦吃，上前向這長衫先生問到：“敢問先生，我們所犯何罪？竟要這般拷問？”
那長衫先生倒也好說話，走上前來，隔著牢門回道：“昨天夜裡，城東的竹林裡死了七個越州蠻子，如今要追查殺人兇手，你們......”
還沒等他說完，餘老四脾氣又上來了，啐道：“放你孃的狗屁！死了幾個蠻子關老子屁事！告訴你，趁早把老子放了，要不然，等我出去去司鑑府告你們這群狗官！”
這長衫先生聽了瞬間拉下臉來，陰沉地瞅著躺在地上的餘老四，說道：“哼！勸你們好好回憶一下，最近遇到過什麼蹊蹺事、蹊蹺人、蹊蹺物件兒，老實交代出來！”說完，長袖一甩，憤然離去。
不多久，牢房外面吵吵嚷嚷，路雲舟湊過來張望，又一群人被押了進來，看這裝扮，開胯衫子、麻練鞋，裹著順風幞頭，腰間別著繩網，無疑是城外獵戶，三人不知犯了什麼罪，被一齊抓了進來。甲衛將旁邊的牢門開啟，關了進去。
待官兵出去後，路雲舟走了過來，這三人中一人頭髮灰白老者，已然有四五十年紀，在他跟前的是一個黝黑大漢，筋骨強健，蹲在老者身後的面容青澀，要小一些，許是一家三口，老者帶著倆兒子，路雲舟雙手被縛，也不好拱手作揖，便稍弓腰問道：“老伯，恕在下冒昧，我看你們裝扮，許是獵戶，面帶善意，不知犯了何事被抓了進來？”
那老伯轉過頭來，透過木柵欄看到路雲舟衣衫破舊，鎖鏈纏身，其身後躺著一少年約莫不過十五六歲，與自已小兒差不過年紀，血肉模糊，皮開肉綻，慘不忍睹，不覺心頭一陣痠痛，嘆道：“哎！我們一家人本是城東獵戶，靠山吃山，常年來打獵賣野味和獸皮為生，不想今早突然家裡闖進來幾個官兵，進門就拿人，說昨晚竹林中死了幾個人，要來那人詢問，就把我們抓來了。你說我這一身老骨頭，我倆兒子也不會功夫，誰能有那本是殺人啊。我跟他官兵說，許是那林中野獸，遇到了人腥味，可是那官兵就是不信，非得把我們抓來，哎！老婦早上出門買菜，要是回到家找不見我們，不知要怎麼辦是好啊！”
“老伯，他們是怎麼問話的你還記得嗎？”路雲舟問道。
這老伯思索一番，回道：“聽你這麼一提醒，倒是有點古怪。”
路雲舟蹲下身子，急忙問道：“嗯？老伯想起了什麼？”
“那一隊人闖進來倒沒問我們殺沒殺人，只是問最近有沒有遇到過什麼怪人。”
“他們還問了什麼？”
“沒有了，他們進了門，就一直問我最近有沒有見到什麼不正常的人，也沒等我們開口，就被抓了來了。”
路雲舟見老伯搖了搖頭，又望了望躺在地上的店小二，心中似乎有了主意，心中念道今早遇到的上官家的丫頭和去福臨閣路上的種種境遇，才幡然察覺那紅月似乎並不簡單，早上只顧得救她，沒想到到頭來把自已捲了進來。若其中有什麼秘密，那丫頭定然知道。
心中躊躇不決，若是把那丫頭供出來，興許這一夥能逃過鞭笞之刑，但是我也沒見她做過什麼傷天害理之事，萬一她是無辜的，把她供出來豈不是冤枉好人，況且她又受了那麼重的傷，怎麼忍受這搬虐躪。
餘老四見路雲舟言行古怪，便問到：“雲舟老弟，是不是有什麼發現？”
“他們好像並不是在找殺人犯！”
“哦？”眾人聽到這話，投來異樣目光，滿是驚訝。
“怎麼講？”餘老四道。
路雲舟道：“那七個蠻子都是越州高手，能死在竹林中， 兇手肯定是絕頂高人，天州城再笨，也不會抓幾個無關緊要的人來問詢。”
餘老四聽得雲裡霧裡，不明所以，直截的問道：“別繞彎子了，你覺得他們是在找什麼？”
路雲舟道：“不確定，或許……是一樣東西，和上官家有關係！”
“上官？”眾人驚訝道。