陸音吾聽著陸灝威嚇之言，胸口的氣息堵在喉間，進不得退不下，只餘一雙通紅的眼睛泛著淚花。她試圖求助：“阿父……”
陸義竟然什麼話都沒有。
一家之主都只能怒目而視，曾為侍婢歌姬的曲氏自是沒有資格阻攔。陸行之臉色也不太好，他想不明白為何兄長要這般與父親說話。幾人神色不一，皆是沉默。
看來陸義是管不住這個嫡子的，即便兒子在祠堂前殺人，抑或將陸姩帶走，他都未顯露出一個父親該有的決斷與威嚴。
陸音吾頓覺無望，只得嗚咽。
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那夜，陸姩搬到了棠雪院中住下。
她提著燈籠走在玉石鋪就的小路上，穿過莊重氣派的屋宇，順著通幽曲徑來到百卉含英之處，那裡有一座建於湖畔的閣樓，陸灝便在此處。
陸灝居於樓上，隔著紗曼遠遠便看見那一點星火朝這個方向而來，他放下手中的酒盞，斂了斂漆黑的眸。
卿沉就侯在旁側，正將手中的一張牛皮圖捲起。他說道：“今日之事擾了小侯爺心神，往後我定會看牢些，絕不讓他們欺負了翁主。”
“你有你的事要做。”陸灝抬臂攏袖，取過酒杓將盞中添滿，憑欄眺望遠處，“莫要耽誤了。”
“您放心，我已將他們安置在長安近郊，只待淵令一出，便可行事。”
“飛信傳於大父，上巳日我若失敗，讓他不必顧及我，依照計劃行事。”
“諾。”
“還有，”陸灝看向卿沉，神色鄭重，“關鍵時刻，保護她。”
卿沉即便心中不忍依然唯命是聽，此時他也看到樓下那點星火越來越近，故而將手中之物放置案旁，適時抱拳退下。
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陸姩在閣樓下與卿沉相遇，後者見禮：“翁主。”
“阿兄休息了嗎？”
“還未，翁主上去吧。”
卿沉接過陸姩手中的燈籠，看著陸姩上樓時他突然說道：“翁主，今夜還是莫要說讓小侯爺不開心的話。”
陸姩點點頭。
閣樓之上是讀書安歇兼用之地，裡面有千百卷珍貴書籍，裹緞纏金，豎閣歸置。臥榻之處佈置樸素，薄被涼枕，輕紗羅帷。一切都是將將好。
陸姩看到微風捲起的紗幔之下，那個皎如日星的男子正孤單地飲著酒。
她輕聲喚了句：“阿兄。”
陸灝抬眸看了過來，口中辛辣的滋味正在回甘，他淺淺一笑：“嗯。”
陸姩走了過去，於陸灝身側跪坐。她摸了摸腳下的軟榻，隨後又環顧四周，看著欄處輕動的紗幔問道：“這裡晚上冷嗎？”
“不冷。”陸灝答了她的話，又問，“你冷嗎？”
“我不冷。”陸姩說話時，陸灝端起酒盞一飲而下，一滴晶瑩剔透的水珠落於他的唇上，他抿了抿，雙唇變得緋紅。
陸灝發現她追尋的目光，遂而問：“怎麼了？”
“阿兄喝的可是長安盛名的霜林醉？”
“正是。”
“好喝嗎？”
陸灝眸中湧動著溫熱的光芒，他沉聲道：“你想嚐嚐嗎？”
陸姩說：“想嘗。”
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陸灝將盞中酒添滿，面對陸姩躍躍欲試地期待目光，他突然又一飲而下，說道：“小女娘家的，喝什麼酒。”
陸灝倒很少這般戲耍她，陸姩也不氣，反倒笑說：“你幼時便不讓女娘家喝酒，見夥伴們偷喝，義正詞嚴地要去告訴大人，還記得嗎？”
陸姩突然提起幼年時期，陸灝確實有一陣恍惚，因為他想不起來自己幼年時是什麼樣子。
陸姩凝視陸灝的臉龐，試圖想要看出些什麼。可他就如這夜晚從湖畔掠過的涼風，掩去內心深處真正的熾熱，教人無處可探。
案上的牛皮卷微微漏出一角，有硃色的標記。
陸姩錯開目光，靜坐軟榻，她輕聲說：“在入侯府前，我只見過阿兄兩次。初識我剛滿五歲，跟隨九瑩阿姊參加林義王的私宴，席間有眾多勳貴子弟，九瑩阿姊說要對他們客氣些，尤其是長明王府的人。”
“我還記得你那個時候的模樣，臉很圓，眼睛很亮，你聽到孩子們要去偷喝席間的酒，便站出來勸說，可是他們不聽，你便想去告訴主人家。”
“我為何能將你記得那麼清楚，是因為九瑩阿姊說你是長明王府未來的小世子。我不懂世子何意，我只聽成了你是小柿子。”
說到此處時，陸灝先輕笑出聲。
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鎮北侯陸義原為長明王陸桀的嫡次子，怎奈嫡長子命短，這才讓陸義成了世子。世人都知陸灝是陸義的獨子，將來自是要繼承世子與侯爵之位，待長明王百年之後，他就是新的王。
誰知不到半年，陸義的原配夫人病逝，府中姬妾成了執掌中饋之人，還將藏養的兩個孩子也帶了回來。
陸姩說：“半年後第二次見你，也是林義王府即將湮滅之時。我見有人朝你丟石子，說你做不成小世子，你是個……沒有阿母阿父疼愛的棄子。”
陸灝神色未變，只是給自己盞中添滿了酒。
陸姩垂眸道：“我問九瑩阿姊，棄子是什麼，她很聰明，告訴我棄子便是劣勢中用於轉敗為成的重要手段，而不是失去父母疼愛的孩子。但我想不明白，這一切聽起來，都不如小柿子要快樂得多。”
陸姩說的兩次相見，其實都未盡詳細。
陸灝想，或許她真的太小，記不清了。
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陸灝看著盞中清酒倒映出的臉龐，翩翩年少，神清骨秀。他以前是個連蟲子都不忍碾傷的人。
初次見陸姩，他還會阻止孩子們喝酒，再次見陸姩，即便多有閒言碎語，他依然保有初心。
究竟是從什麼時候變了呢？
也許是從陸姩替他跑到大人跟前告狀開始，也許是那年秋天阿母離世，旁人朝他丟石子，卻被陸姩推下水開始，抑或許，她捧著一顆火紅晶瑩的果子放到他的手心開始。
“你永遠都是小柿子。”
她這樣說。
後來林義王府湮滅，長明王與鎮北侯父子二人暗暗護下其府中將軍之女李姩。李姩改頭換面以私生女的身份入了侯府，成為翁主，方才有今日之尊。
陸姩那時不懂生死離別，只覺寄人籬下過得十分不安。她連在屋前種下一棵柿子樹，都要掛上木牌寫下名字，生怕被別人拔了去。
陸灝記得那時問她為何要種這棵樹，她說：“我失了家，唯願阿兄長樂永康，一世平安。”
看著陸姩家破人亡，孤獨顛沛，陸灝無能為力且受制於人，權衡利弊之下他永遠都是最先被捨棄的一個。被迫離開長安之後，他知道良善改變不了世事，只有手握權柄，登於巔峰，方能實現心中所願。
直到多年後的今天，他心之信念，無與倫比的堅定。
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陸灝回了回神，望向陸姩：“那年我帶你走，你後悔嗎？”
陸姩說：“不後悔。”
月下憑欄處，男子眼含醉意，女子深深凝望。
風起紗幔之時，陸灝啞聲問道：“你今日來，還想與我說什麼？”
“我今日來是想告訴你……”陸姩隱在袖中的指尖緊了緊，美目遙望，“阿兄莫要心傷，我之心意如同那年種下的柿子樹，誰若動它，我萬不能退讓。”
陸灝無聲。
只見陸姩突然起了身，她伏案靠近陸灝，在他的唇瓣上落下一吻。
兩目相視間，陸姩呢喃說道：“原來，霜林醉是這般滋味。”
陸灝長臂一伸將人攏至懷中，他只有感受到她的溫度，聽著她的聲音，才能將心底的悲痛暫且塵封。
他緩緩俯身，於心上人耳畔廝磨：“這滋味，或許你還沒嘗夠。”