夜間的眾生宮廊道，除了照明的金色火把，便再無任何光輝。至於領路宮官，除最初到來時的恭謹問候外，他不曾再說過半個字音。
曉雲馳懶於問話，安然地跟著宮官，穿過昏暗的長廊，進了一座傳輸神陣。神陣下聚起一隻圓盤，將他們向上託去。
待傳輸停止，他們已位於眾生宮頂端。
“見過二位殿下，後續的路程，將由下官來引路。”神陣壁壘外，一位盤高髻的女宮官，向他們行禮道。“二位請。”
為他們引路的宮官，聽到這話卻並無動作，彷彿並不打算配合。
曉雲馳打量著那位女宮官。見她頭戴銀孔雀羽長釵，釵頭鑲青玉，他頓時明白過來，這是一位大宮官，只侍奉聖皇與聖母那種。
若非平時活計清閒，也不會盤起不便於行的高髻。
大宮官不待在頂頭上司身邊，無緣無故跑來這裡，真的正常嗎？更何況，喬玉卓既已命人引路，便斷不會再安排第二人來。
“殿下可是有疑？”女宮官再度開口。
那位引路宮官抬起頭，上前推開那女宮官，轉身面對曉雲馳，沉默著做出‘請’的態勢。
曉雲馳對引路宮官點點頭，隨口道句有勞，拿回被嘉長川牽住的袖子，捉著他的手腕，慢悠悠出了神陣壁壘，顧自往人示意的方向去。
宮廷中的內鬥，他完全不想參與，也不樂意做靶子。只是，喬玉卓是否知曉此事？若知曉，又是有意，還是無意的呢？
他倆背後，引路宮官冷漠地看著女宮官，將她眼中的憤恨盡收眼底。最後，他斜了她一眼，轉身跟上他的服務物件們，繼續工作。
大宮官又如何？他是給準聖皇做事的，不必聽不知所謂的人指手畫腳。
只是……
他思索著，腳下一轉，引二人到一扇大門前，將門推開，做出請君入內的姿態。
希望聖子能原諒他的自作主張。那女官畢竟不是善茬，否則，也不能躲著先聖皇，在喬研珣手底下活那麼多年。
門內是一間二居室，甚至有個不小的客廳。室內一塵不染，茶桌上放著一整套茶具，甚至還貼心地備有熱水。
但，按照招待程式……在來客不曾說過，會與同行者住在一處之前，將他們安排到同房間，顯然是不合理的。
嘉長川暗道不妙，忙側頭去看曉雲馳。見他面色如常，能量波動無甚起伏，便沒作聲，打算看引路宮官表演。
曉雲馳捏了下嘉長川的手心，對那宮官道：“多謝。更深露重，早些回去。”
這樣說著，他取出一枚銀扳指，遞了過去。不過，這並非尋常飾品，而是儲物戒。
宮官沒有理會，自顧自行禮離開。他可不敢收這位殿下的東西，雖是第一次見到本人，他也知道這是沐雨星的王。能以母星做封號的親王，不是頗有能力，便是深陷泥淖……
在他背後，曉雲馳牽著嘉長川進門，關門，並順手上了道能量鎖。
“那女官有問題。”確認走廊上再無腳步聲，曉雲馳鬆開嘉長川的手，輕聲說。“剛才那位宮官一定知道內情，才臨時引我們到了這裡。”
“但她並沒有產生惡願，至少我沒接收到。”嘉長川皺起了眉。“不對勁。”
“她想做什麼，遲早都會揭曉。”曉雲馳並不在意，順手摸了把嘉長川的背肌。嗯，很不錯。“明日還有得折騰……我是說，天啟星的通關稽核並不簡單。總之，早些休息。”
在他看來，嘉長川是法則神，他是半個不死身，人的陰損招數於他們無用，沒什麼好擔心。趕緊著好好睡一覺，比什麼都強。
被‘偷襲’的嘉長川頗有些無奈，又拿曉雲馳沒辦法，只好玩鬧性地去揉他頭髮——反而被拍開了手，理由是梳頭很麻煩。
逃脫‘魔爪’的曉雲馳，迅速躲進離大門最近的臥室，一把關上門開始裝死。嘉長川笑著搖頭，抬步進了另一間臥室……
當夜，曉雲馳又做了那個爬山的夢。
這一次，他輕鬆爬上山頂，走到化神木下。巨樹的枝頭上，結出了七顆果子，每一顆都微微搖曳著，剔透若無。
想到喬玉卓‘一定要摘走化神果’的囑託，他伸手，縱起水流卷下那些果子，放入神冢，埋藏在神芍花樹下。
他剛埋好果子，化神木後便傳出一道人聲。“小殿下，何故如此貪心？”
這個聲音……曉雲馳的手按上了刀鞘，儘管鞘中並無刀刃。來者並非原年，也絕非他所熟悉的神明。
一陣鈴聲響起，樹後緩緩繞出一青年。
他著墨綠花苞領半袖長擺神袍，肩搭金綢銀絲邊繡祈綾花長帔，金髮披散，柳眉纖挑，星目橙瞳，膚白貌俊。脖頸、四肢腕部，及一雙手肘，皆戴玄色嵌鈴環，不似裝飾，倒似枷鎖。
“我乃空見神喬長奈。”他說。“赤烏山壁再添裂痕，長信忙於填補，並無空閒，便託了我來。他想問你，如何看待他當年的決策。”
“我不識神國往事，豈敢亂言？”曉雲馳將手從刀鞘上拿下，儘量舒緩神情。“但六國聯盟延續至今，證明他並未做錯。”
“這樣啊……”喬長奈垂眼，看著地面金磚。“若長信親耳聽到這個回答，心中定能寬慰不少。他最放不下的，終究是沐雨星。”
曉雲馳選擇沉默。寬慰麼？
那他寬慰得太早了。沐雨昔日的執政體系，早已在多年戰亂中分崩離析，前人曾做的努力，終究是逐漸付之東流。
沐雨星曾有分職並立的七貴族。曉氏為皇，詩氏為將，苗氏司農，靖氏修天象，英氏結神，程氏執禮，梅氏事兵，紅氏潛行於夜。
自世瑾皇后立國起，七族便以曉氏為核心，共治天下，協同一心，共守太平。
如今，詩氏搬離，苗氏不再出仕，靖氏深居簡出，英氏一心侍神，程氏人丁凋零。梅氏與紅氏，因勾連原初魔祖，而被徹底清算。
這般現狀，一半源於夜神遇襲案的後續，另一半則源於，當年直面原初魔祖後，沐雨星損失慘重，人才流失，如今，唯有尚且興旺的曉氏，還能以一族之力支撐國門……
“神禍所帶來的後患，絕非後人所能觀想。”喬長奈看出曉雲馳的遺憾，緩步上前，伸手握住他雙肩。“當年，在短短半時辰內，我們曾度過了染血的數萬年。”
“我們的曾祖、祖父、父母，在災難中倒下，屍骨無存。我們的子民慘遭身厄折磨，生死不能。外敵來犯時，竟如入無人之境……罷了，罷了，不提也罷。”
“我們，或我們的兄姐，在混亂中繼位，一邊承受著身厄之苦，一邊勉力救護太平，身心衰耗難以言喻，卻終究無能為力。”
“好在，苦難終有盡頭。”
喬長奈鬆開曉雲馳的肩，後退幾步，轉身，仰頭看著化神木的樹冠。
“恰逢行陽星初入凡塵，祂與我們做了交易，以助六國休養生息為條件，要我們暫歸他麾下。我們別無他法，唯有同意。”
“再後來，祂將本命星遷來安置，建立了世上第一座神國。”
他話至此處，便垂首沉默，不再言語。
曉雲馳嘖了一聲，上前去扯喬長奈手肘上的鈴環。一扯之下，眼前人竟噼裡啪啦散落成一堆零件——這原是個人偶。
回想這位握住他肩膀時，掌心傳來的溫度，他後知後覺地毛骨悚然起來。
相傳，神願星曾有一種神偶術，機巧妙奇，能再造生靈。火鳥神國滅後，神偶術被天下聯盟禁用，終至失傳。
不曾想，這詭譎的創生之術，不僅是真實存在的，甚至還有最後的傳人。
零件堆裡飄起一張紙。曉雲馳捏住它，遠遠看著上面的字。
“深夜驚喜，喜歡嗎？”不等他看清些什麼，那張紙發出了聲音。“不喜歡也沒用，哈哈！”
曉雲馳深感無語，將那紙埋回零件堆，不想再看到它了。這位空見神不太正常，他著實不想迎合這些驚嚇把戲，尤其是在夢裡！
他抬頭去看化神木，就見它的枝丫忽然撲簌作響起來。剎那間，它迅速抽芽，在樹冠頂開出七朵粉白的花。
這花會在這麼短的時間裡再開嗎？
朦朧間，他忽然覺得，有人在他耳邊喚他的名。一聲連著一聲，相當急切。
在這呼喚聲中，他恍惚了下，上前將手貼在化神木樹幹上，向它注入生靈之力。化神木得了力量，垂下枝條輕輕將他圈住，慢慢散去樹形，化作金光，最終與他融為一體……
那呼喚聲忽然停了。
下一刻，大地震顫。曾允神木生根的山峰，被無形之力舉起，升入高空。五光十色的星河，自天邊流淌而下，如發瘋的野馬群般，向曉雲馳撞來——
一雙手從曉雲馳背後伸出，捂住了他的眼。隨後，急促誦咒聲、陣旗揮舞聲、呼雷喚雨聲，在這方小天地間並作。滾滾怒雷頻頻劈落，卻仍不能妨礙這場天地異變。
“居然還能出現這種變故，真驚喜啊。”這是紀霄的聲音，每個字都透著怒火。“天河都倒灌到家門口了，你們居然一點都沒作為？”
“————”語速過快的聲音，難以聽清。但大概能猜到，是在說抱歉的話。
“別跟我們道歉，沒用。”還是紀霄的聲音。“天河之主在做什麼？”
“祂被原初魔祖汙染了。”那聲音稍微放慢了語速。“雖然祂正在蘇生，可是，眼下已來不及。總之，有勞。”
這分明是顏小逸的聲音。曉雲馳想。他不是早已神隕了嗎？
“那確實是顏小逸。”他背後的人說話了，是嘉長川。“因為神隕前吃過化神果，所以，當他於諸神之戰中，再一次失去神軀，神魂便得以行於宇宙，不受靈山所限。”
聽了這話，曉雲馳不由得心頭一凜。化神果如此神奇，唯一能產出它的樹，為什麼會被隨意安置在山頭上，還頻頻入他夢境？
“接下來，我有句冒犯的話要講。”嘉長川語氣沉重。“你從入夢的那一刻起，就已神魂離體。久不醒來，會有危險。”
“你在開玩笑嗎？”曉雲馳難以置信。
“很遺憾，這並非玩笑。”嘉長川更嚴肅了。“夜中時分，我接收到一個惡願。本打算去處理，出門時卻發現，你的房門已被人撬開，而你不知何時斷了呼吸。”
“緊接著，顏小逸闖進來，強行定位你所在之處，把我、喬星綺、紀霄，還有洛希緹，一起給帶到了這裡。”
周圍動靜更大了，曉雲馳卻覺得天地寂靜。所以，這根本不是夢，而是有人作法，讓化神木引來他的神魂，試圖對他做些什麼？
“神君，您的話太多了。”顏小逸的聲音在他們近處響起。“為何要告訴他？”
“不能說嗎？”嘉長川語氣平靜，卻無來由的多了幾分壓迫感。“好吧。”
他驟然撤回了手。曉雲馳閉上眼，再睜開，逐漸看清了眼下狀況——
原本完好的山頭早已崩毀，只剩他們腳下的金磚地尚且完整。不遠處，喬星綺高舉神杖，疾聲誦咒，身邊圍繞著密密麻麻的金色字元。正是這些字元，堪堪維持了空間的完整。
紀霄飄在空中，向下俯瞰著，額前神眼亮得刺目。滾滾雷霆護佑著字元，令其恆久。
洛希緹握著一柄權杖，不時震擊腳下地面，召喚出口銜銀幣的無名魔神。她身邊站著位藍衣女神，女神手舉銀色大鏡，鏡中不斷湧出淨水，形成巨浪，與奔流而下的天河相抗。
在他們前方，站著一位手執四方陣旗的少年神明。黛紫旗面上，用金線繡了盤龍躍虎，以及當中一個‘顏’字。他面前一列靛藍小旗橫排而立，構成屏障，阻攔傾瀉的天河之水。
“璃君說得對，您的確是一個不穩定變數。”見嘉長川‘破罐破摔’，顏小逸輕嘆一聲。“您是打定主意，一心偏向眾神之子了嗎？”
“此言差矣啊，這怎能叫偏向。”嘉長川拔出腰間劍，塞進曉雲馳手裡。“那位不滅的大行者，曾對我說過這樣的話……”
“眾神之子，是一切因緣之始，也是一切因緣之終。若你與他交好，你命中的定數之事，皆會因他而改變。”
“所以，顏小逸殿下。”他握住曉雲馳的肩，向他體內注入神力。“為了我，也為了極晝星系的未來，我為什麼不能試一試？”
話雖如此，但他分給曉雲馳的神力，卻溫和如涓流，並無兇性——不得不說，他認真地說起假話來，也著實是有一套。
“既如此，您隨意吧。”顏小逸懶得理他了。“但，您也休想妨礙我。”
曉雲馳從這句話裡聽出了殺意。他對顏小逸做過什麼嗎，為什麼這傢伙會想殺他？
他握著劍，短暫思考了幾秒，無果，遂決定不再想這些。但他轉念又想，天河應該也是河，那麼，御水之法，能否操縱天河呢？
“別亂試。”嘉長川感知到這個想法，捏了下他的肩。“天河之主正是殷樘，他若想對你不利，你不一定能應付。”
“你在說什麼？”曉雲馳拂開他的手，轉身，驚愕地看著他。“殷樘是天河之主？”
這一刻，他腦中思緒如同開了煙火會。殷樘就是天河之主，而祂被原初魔祖汙染，正在復甦當中……他不太敢想，除非原初魔祖親至，誰還能把殷樘害成這樣？
嘉長川沒有回答，只是沉重地看著他。這是喬星綺不久前告知他的，他也覺得這過於離奇。雲英的水神，是怎麼做到身兼數職的？
他倒是忘了，七星天神也曾身兼數職。
曉雲馳沒等到回答，並不氣餒，促狹地發出半聲笑，將持劍的手一轉，背在身後，湊到嘉長川面前，踩上他的靴頭，踮起腳。
趁嘉長川疑惑他此舉動機，他伸手撫起他額髮，探頭與他額頭相抵，一觸即分。
緊接著，一道黑虎紋樣在嘉長川額前亮起，又轉瞬消失，開始抽離他的神力。
“借你神力一用。”曉雲馳說著，後退幾步，轉身向旗陣邊緣奔去。
此法是從幻境中學來的。晝神留下接木神印時，並未掩飾神力流向，按照那個步驟反過來，果真是借用神力的印記。如果這個印記有名字，一定會是‘移花神印’。
嘉長川摸了下額頭，無奈笑笑，慢悠悠抬步跟上，舉臂，將右手化為利刃。他就知道，如果曉雲馳會選擇放棄，那才是真的怪了。既如此，他倒不如跟他一塊兒瘋。
見他倆齊齊往這邊走，顏小逸握著陣旗的手抖了一下。合著他剛才說的，都被這倆人拋在了腦後——不，甚至乾脆就是充耳不聞？
趁他震驚之際，曉雲馳閃至旗陣前，右手舉劍，左手掐訣，引動神力附上劍身，一劍戳上旗陣屏障。屏障震顫了下，緩緩開出一道裂痕。
他正待刺出第二劍，嘉長川舉刀而至，刺向搖搖欲墜的屏障。一擊之下，屏障如玻璃崩裂般碎開，被阻隔的天河水，轉眼將二人吞沒。
其餘人正待救援，就見天河忽然分開浪頭，緩緩退走。先前被水吞沒的二人，則是早已站在防護罩下，並無大礙。
緊接著，天邊湧來深藍海浪，浪頭上赫然站著一人。
那人一頭棕色長髮，戴一套水光琉璃後壓，髮尾以串有紅珊瑚珠的銀繩繫住。手執青綢繡白蘭檀木飛仙扇，著靛青直裾垂胡袖長袍，腰兩側各掛一串龍舞魚躍白玉壓襟。一雙黃櫨色招子，冷漠注視著此間一切生靈。
“果然。”見到此人，曉雲馳反而輕鬆起來。“殷樘老師，別來無恙啊？”
見他這樣若無其事地打招呼，顏小逸不由得將陣旗握得更緊。命源之主怎麼親自來了，璃君明明沒說過，還會有這種情況啊。
殷樘緩緩將視線下移，盯住曉雲馳的眼睛。曉雲馳並不懼他，燦爛地笑著，凝視起那雙隨時會兇光閃爍的神眼。
兩人無聲對峙許久，直到殷樘忽然豎著舉起手中團扇，望前劈下。天河水再度湧來，向已經不堪一擊的空間發起總攻。
曉雲馳見狀，將劍拋還給嘉長川，從戒指中抽出摺扇，迎浪而上，迅速奔到殷樘眼前。殷樘目光一凜，伸手襲來，他卻舉起摺扇，一下敲在殷樘頭上，震掉了琳琅繁複的後壓。
掉落的飾品落入天河水，轉瞬消失。而頭上失去重量的殷樘，霎時兇相畢露，眼中泛起紅光——那後壓原是鎮器。
“越鎮壓，就越會反彈，這還是您教我的。”曉雲馳收起摺扇，一把抱住殷樘，將他雙臂勒在臂彎裡，又從神冢抽出生靈之力，源源不斷硬灌入他體內。“您為何忘記了呢？”
他著重強調‘忘記’二字，手掌貼上殷樘後心，猛然一拍，用嘉長川的神力，設下了命結神陣。紫芙蓉圖騰在一片靛青中綻開，閃著令人安心的金色光芒。
“忘記……”殷樘如被浸入冰水般驟然冷靜，低下頭，重複著這兩個字。“忘記……”
他究竟忘記了什麼？
是誕生之初，祝琉璃的禮賢下士，還是先前與地牡天宮其餘三位自然神作伴的往事？亦或是當初……
他垂下眼，看著圈住自己的少年。
他記得這是自己曾盡心指導的孩子，但他不記得自己對這孩子說過什麼。
原初魔祖的詛咒，效果不定，而他所中的，恰是令記憶逐漸消散的詛咒。
“抱歉，殿下，我已不記得往事了。”殷樘苦笑一聲，低頭吻了曉雲馳的額。“若你希望我記得，就有勞你，與我創造全新的記憶了。”
“好啊。”曉雲馳鬆開他，轉而握住他的手。“神壽漫長，我們還有很多時間。”
殷樘卻沒有應承，而是緩緩抽回手，抱住曉雲馳，摸了摸他的頭。曉雲馳看不到他的神情，但隱約覺得，他此刻一定是悲傷的。
“殿下。”果不其然，殷樘再度開口時，語氣有些悲痛。“你會怨恨我的不告而別嗎？”
“不會恨，也不會怨。”曉雲馳拍著他的背。“可以告訴我，那時究竟發生了什麼嗎？”
“你聰慧過人，定已猜到了，又何必再問。”殷樘不願多提，拒絕了這個請求。“但，殿下……這一切都是我自願的。”
“我雖然遭遇了一點意外，不過，總比直面不可戰勝的敵人要好。”曉雲馳清楚他在說什麼，手上轉拍為撫。“多謝了，殷樘老師。”
最後一字落下，他對殷樘的淨化也完成了。天河之主既已蘇生，天河水自是平息浪濤，重新回到該走的軌跡上去了。
“回去吧，殿下。”殷樘推了曉雲馳一把。“回去吧，來日方長……”
曉雲馳便點點頭，鬆開殷樘，折返至嘉長川身邊，牽上他離開。走出幾步，他又回過頭來，對著殷樘揮揮手，這才毫無留戀離開此間，回到現實中去了。
見此間已無外事，紀霄煩躁地嘖了聲，收了神法，去挽住喬星綺的胳膊，一轉眼換上笑容。喬星綺也笑，挽著紀霄便走，又說起未來的事，惹得紀霄既高興又惆悵。
玉如源向殷樘見禮，隨後回到洛希緹軀殼內不出來了。洛希緹揮手驅散魔兵，亦轉身離去。接下來，該是殷樘和顏小逸的場合了。
“就這樣嗎，殷樘殿下？”顏小逸看著殷樘。“您難得見他，就這樣什麼也不做？”
不受靈山所限，也意味著不能隨意出入，否則有機率會和當地法則神交惡。
他是回不到故鄉了，就連身為水神的殷樘，現在也不能回去。就這樣把眾神之子放走，又得等到何時才能再見？
“我需要做什麼？”殷樘頓時冷了臉色，神威畢露，壓得顏小逸不得不低頭。“他是眾神之子，這沒有錯。但你別忘了，他才十九歲，又是金枝玉葉的皇子，絕不能做出格的事！”
顏小逸被迫沉默，又一次攥緊了陣旗。
“你要他履行義務，就要先讓他有那般能力，否則，免談。”殷樘轉身離去。“他可不是像紀霄那樣，孤身一人的命運之子……”
這就是會為保護晚輩而出手的意思了。
若紀霄未走，大概會問上一句‘您禮貌嗎’。但他當下不在此地，這話自然也問不出來了。
“是。”顏小逸無奈咬牙，亦轉身離去。