時間又過了一個月，阿竹舉行了及笄儀式，請了很多親朋好友來，大家一起慶祝，阿竹的孃親招呼大家吃好喝好，就在這時，山頂上一群山匪正盯著這個表面安靜祥和的小村莊。
入夜之後，各家各戶都進入了夢鄉，山匪一行人來到一戶人家，把他們儲藏的糧食洗劫一空，待到其他鄰居起床檢視時，山匪們早就已經逃之夭夭了。
這件事情過後，村子裡人人自危，大家都很害怕接下來山匪洗劫的會不會就是自己家了，也是從這一夜起，麟兒想要強大自己，這樣才能保護家人和愛人。
“胖叔，你能不能教我一些拳腳功夫。”
麟兒真誠發問。
“可以，你就跟著胖叔學吧。”
冬去春來，山匪沒有再來村子裡鬧，但是相傳附近幾乎所有村子都遭過山匪了，報官後官府也出面圍剿過，但是始終除不盡這些賊人。
麟兒的身體因為和胖叔一起鍛鍊也長得更加壯實了，春天大家還是一起去上學，學堂來了幾個新人，也走了幾個人，有的人考中了，去了更好的書院，有的人退學了，不再讀書了，今年麟兒也要參加科舉考試了。
日子又這樣過了半年，這半年裡，山匪作祟事件頻頻傳出，鎮裡的大戶人家被搶了，派出很多家丁隨著官府的捕快去抓人也沒有什麼太大的進展，就是上山一次他們消停一陣子，過幾日就又出門禍害人來了，他們就好像燒不死的蝗蟲，一波又一波的。
這還是官府出面的，據說旁邊的鎮子，已經被山匪屠城了，僥倖活著的人都跑去京城了，京城離我們這裡百餘里的路，山匪都鬧得這麼厲害，更不要說離京城更遠的地方了。
玉娥給麟兒準備好進貢院需要的東西，麟兒自己去考試了，半月後，麟兒中了一甲，一家人都很開心，中了秀才之後，想要考更高的鄉試、會試甚至是殿試都需要麟兒去到更遠的地方，如今天下不太平，不知道會怎麼樣。
麟兒選擇繼續跟著夫子讀書，小肥的父親升職成捕頭了，小肥便跟著父親學做捕快，麟兒沒事的時候會跟著小肥的父親一起學習武藝，自從山匪橫行之後，家家的男娃都尋找師父學習一些武功，這也成了一種風尚。
父親的書信攤子再也沒有人來寫情書了，最多的就是狀紙，還有寄給遠方戰場上親人的書信。
戰越打越烈，六王七王和皇帝內鬥要打仗，官府剿匪要打仗，邊關外敵來入侵也要打仗，這仗已經打了一年多了，不知道還會打到什麼時候去。
又一年過去了，麟兒考中了舉人，他可以在縣衙官府任職了，麟兒拿著夫子的介紹信來到官府門口，將介紹信遞給了守門的衙役。
“請幫忙通傳一聲。”
衙役拿著信進入官府裡面，再出來後請麟兒進去。
麟兒給縣老爺作禮。
“縣尹大人，小人經百里書院夫子推薦，前來就職。”
縣令趕緊扶起來了麟兒
“快快請起，你就是今年的舉人？”
“正是。”
“好，你是有才能的人，我們府衙需要你這樣的人才啊，如今天下不平，正是國家用人之際，你需發揮才德，為民造福啊。”
“謝縣尹教導。”
“好，那你就任本縣的縣丞吧，明日你來到任便可。”
“多謝縣尹大人。”柳青麟受寵若驚。
走出縣府，麟兒還是覺得很不可思議，自己一個新人，竟被安排了僅在縣尹之下的縣丞位置，不過麟兒一定會全力以赴的。
阿竹這兩年也成長了很多，她不再那麼毛毛躁躁了，髮髻也梳的越來越好，再也沒有碎頭髮散落下來，阿竹這兩年一直在和父親學習武藝，她說自己一個女孩子怎麼了，學習武藝是為了保護大家保護自己，只要能保護別人，是男是女又怎麼樣。
麟兒回到家，阿竹送來了一筐玉米，現在只有大戶人家吃得起肉了，像麟兒阿竹這樣的普通百姓家，吃的都是一些粗糧，細糧都是逢年過節才捨得買點吃的。
聽說東北糧倉已經成了戰火紛飛之地了，人口又大量流進中原，現在是地少人多，糧食價格一直居高不下。
麟兒接過玉米，玉娥留阿竹吃飯，阿竹拒絕了，晚飯過後，阿竹來找麟兒，說他明天就要上任了，送了自己一個阿竹親手繡的荷包。
麟兒開啟荷包，他看見荷包裡有一包草藥，草藥下面塞著一縷阿竹的青絲，麟兒把阿竹送給他的石頭拿出來和青絲放在一起，他明白阿竹的心意，阿竹送他石頭前一天夫子教的文章是“君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無轉移”，她覺得送我一塊好看的石頭就是表明了自己的心意，可是那時候我還不懂。
如今你有送我青絲，“青絲寄情絲”這次我總該懂了，但是，阿竹，我還不能回應你，我還太過弱小，不能保護你和父母，我一定會勵精圖治，好好做好這個縣丞，等到內一天，我再上門提親。
第二天麟兒走馬上任，來到府衙的第一件事情就是解決匪患，縣尹大人也為這件事頭疼，不過如果不是縣尹的保護，可能早就和其他縣一樣，百姓已經流離失所了。
“縣尹大人，我的想法是這樣的，在山的所有路口派人把守，有人出來的話馬上逮捕，他們必定會派人來救，到時候我們和他們的頭談判，讓他們滾出本縣。”
“不行，這個辦法我們早就試過了，一個山匪頭走了，另一個就會接著來搗亂。”
“怎會如此，這些人不是東北來的流民嘛，為何還能源源不斷。”
“流民我們都安置好了，現在有戶籍的流民我們都安排在相應的地方，他們有的能靠勞動吃飯，有的也能靠官府救急勉強活著，就是這幫山匪，一波一波的，怎麼趕也趕不走。”
麟兒心想，這就有些蹊蹺了，山匪一般都是沒辦法生活了，才佔山為王，既然官府會救這些流民，那麼他們也沒理由一直作惡多端，也不應該屢屢殺人，鬧得人心惶惶。
而且就連訓練有素的衙門也抓不住他們，只能靠抓住幾個嘍囉和山大王談判來了事，反而看起來他們就是故意在挑事，讓天下大亂一樣。
山匪又來禍害百姓了，這次輪到了阿竹家，和往常一樣，阿竹睡前仔細檢查了門窗都是否關好，二胖和胖嬸把刀子放在離自己最近的位置，以備不測。
入夜漸涼，胖叔聽到外面稀稀疏疏的聲音，他看見門外幾個黑影過來了，他搖醒身邊的妻子女兒還有兒子，胖叔讓阿竹帶著弟弟躲進地窖，阿竹不肯，一定要和父親一起面對，無奈胖嬸帶著小安躲進了地窖裡面。
山匪沒有去裝著糧食的糧倉，而是直接奔住房而來，眼看著他們越來越近，胖叔一刀劈過去解決了一個，接著三個人就衝進來直奔胖叔，胖叔將三人逼到門外，阿竹也拿起刀來和他們對拼，這時候一旁的大同聽見了動靜，大同讓妻子躲好，麟兒和父親一起出來幫助胖叔一家，等到他們趕到的時候，胖叔已經身受重傷動彈不得了，麟兒趕忙問
“胖叔，大家都沒事吧”
“阿竹，阿竹被他們抓走了。”