我正因這句話而陷入沉思，這時，我感到身後站了一個人，回頭一看，是那個“馬伕”。
“你們還沒走？”我問。
凡人皇帝看著我，先是一言不發，沉吟半晌後說道：“過一會兒便下山了。”
“哦。”我隨口應了一聲。
之後便是長久的沉默，皇帝不開口，我也不說話，無聊得甩著衣帶。
過了一會兒，皇帝終於開口了，問道：“為什麼幫我？”
“什麼為什麼。”我毫不在意地繼續玩衣帶。
“為什麼幫我隱瞞？”
“想做就做咯，哪有那麼多為什麼，”我笑笑說：“你堂堂一國之君，偷取蟠桃這種事，儘可以讓手下人去做，如果東窗事發，你也可以假裝是他個人所為，置身事外。但你沒有這麼做，因為你知道這裡是崑崙，如果真的被抓，你根本沒有能力保下偷桃之人。所以不管你盜取蟠桃是為了救你娘，還是為了你自己，至少你親自做了，沒有假手他人，足見你蠢是蠢了點，也算得上是有擔當。”
“你…”
皇帝貴為“天子”，大概這世上還沒有人罵過他蠢，氣得他滿臉通紅，但又奈何不了我，只得負氣轉身離開，走了幾步，停下來，背對著我說：“謝謝你。”聲音很輕，幾乎聽不見。
我粲然一笑，皇帝站在原地，內心似乎在掙扎猶豫，良久才邁步離去，全程始終沒有回頭，我目送著他的背影遠去。
雖然不知道他是怎麼混進玉虛宮的，這一刻也不重要了。
今日是我們第一次見面，也是最後一次。
我心中一動，忽然生出許多感慨來。
相遇總是機緣，在我跳下樹的那一刻，我們都沒有意識到，這場莫名其妙的邂逅會給彼此帶來什麼。
玄女師父和西王母走進偏殿，我還站在屏風後，望著皇帝離開的方向愣神，聽到師父喚我，才反應過來，連忙下跪道：“阿善知錯了。”
我現在已經跪得很習慣了，雖然凡界有一句俗語，男兒膝下有黃金，但我又不是男的，多跪兩下怎麼了？又不會少塊肉，說不定倒能少吃點苦頭。
玄女師父溫和地抬了抬手：“你先起來吧。”
我低著頭，並未起身。
“我和王母娘娘商量過了，這事也不全怪你，我平日諸事纏身，對你疏於管教，你一個人胡亂修煉，才至於犯下錯事。”
聽玄女師父這樣說，我靈機一動，伏身叩頭道：“師父，徒兒有一事相求。”
“你說。”
“徒兒...徒兒想去天神院修行。”
玄女與西王母互望一眼，玄女問：“你想去天宮？”
我點頭如搗蒜：“嗯。”
“這...”玄女師父有些為難。
西王母則斬釘截鐵地說：“絕對不行。”
“為什麼？”我一急，語氣便重了些。
這是我第一次正眼與西王母對視，不過片刻便收回視線，垂下眼簾，彷彿她身上散發的聖光會灼傷雙目似的。
站在西王母身邊的溫嘉說：“放肆，小小鯉魚精，竟敢質問娘娘。”
玄女師父問我：“告訴師父，你是真的想去天神院修行嗎？”
“我是真的想去，等我上了九重天，就可以和師父住在一起了。”我高興地說，又意識到自己興奮了過，倒顯得我多不樂意呆在崑崙山似的。
我用餘光偷瞄了西王母一眼，只見她臉色鐵青，面帶慍怒，連忙低下頭。
“好吧。”過了好久，玄女師父終於鬆口了。
“玄女！”西王母大聲道。
“王母娘娘向來公允，總要給我徒弟一個機會，”玄女轉向西王母，眼神堅定果決：“她不該為她沒做過的事受到懲罰。”
“沒做過的事？”西王母提高了聲調，聲音像是卡在嗓子眼：“她...她...她早晚...”
西王母說不下去了，怫然不悅，大生悶氣。
我聽不懂她們之間的啞謎，也沒放在心上。
玄女師父微微一笑，撫我起來，說道：“娘娘答應了，還不快拜謝娘娘。”
我連忙躬身行禮道：“謝娘娘成全。”
西王母別過身不受我的禮。
玄女師父說：“不過，你只是去天神院學習，日後還住在崑崙山上。”
“啊？”我欲待理論，玄女師父對我使了個眼色。
“雖是無心之失，但你畢竟毀壞了王母娘娘的蟠桃樹，是一定要補償己過的，就罰你再種一棵吧。”
什麼？我心裡叫苦，讓我種樹？平常我一接近蟠桃園，蕊芝就恨不得用掃走把我趕出去，我不搞破壞就不錯了，能種出什麼呀？
“若是種不出來像樣的蟠桃樹賠給娘娘，你可要一直在桃園效力了。”玄女師父又說。
西王母還想再說什麼，被玄女師父截住話頭：“她是我徒弟，若有差池，我自一力護她周全，娘娘不用勸了。”
我的內心多少有些五味雜陳，一直以為只要自己好好修煉，總有一天也能跟師父一樣，上天入地，斬妖除魔，扶危濟困，拯救蒼生，如今卻還不知何時能離開這崑崙山。
這時，有仙官前來溫嘉耳語了幾句，溫嘉回稟：“皇帝要啟程下山了。”
西王母沒好氣道：“列陣相送吧。”
玄女師父正要告辭，我叫住她，走過去附耳拜託了一些事情，她點頭答應後，匆匆離開了。
這邊，溫嘉又說：“娘娘，那凡人皇帝想見阿善一面。”
“見我？”我有些意外。
西王母瞟了我一眼，沉聲道：“既然這樣，你也一起去吧。”
轉頭又說：“給她換一身衣服，休要丟了崑崙山的顏面。”
溫嘉應了一聲，一揮衣袖，略施法術，我身上那件髒兮兮的裙子就立刻被換掉了。
和來時一樣，凡人皇帝車架百輛，儀仗千人，馬駒車承都是最高制式的，陣勢浩蕩，足顯敬意。
西王母腳踩祥雲，攜一眾仙子在玉虛峰上相送，她們有的站在山崖之上揮手，有的騰在空中，靈光籠罩，熠熠生輝，姿態各異，那場景尤為壯觀，底下凡人見了，都禁不住大喊“神仙顯靈了！”然後猶如朝聖般自發下跪磕頭。
我不會飛，就和那些凡人一樣站在地上。
“凡人皇帝”叩首道：“多謝王母娘娘顯靈召見，此番下山之後，定當竭力宣揚娘娘恩德，每日上香誦經，潛心信奉，祈求保佑我黎國國泰民安。”
西王母微笑點頭：“你且起身吧。”
禮畢，“皇帝”站起來，接過身邊的人遞給他的一個玉匣，朝我走過來，用雙手將玉匣奉給我。
“陛下得見仙子容顏，甚為傾倒，但知仙凡有別，不敢逾矩，亦不敢奢望仙子的垂青，只將此情銘記於心，若仙子能收下這份禮物，了作紀念，能時常想起二人的相遇，陛下今生也就無憾了。”
我怔了怔，這才意識到眼前的這個不是真的黎國皇帝，是皇帝找人假扮的，真正的皇帝此刻正扮作馬伕，混在儀仗隊中。
皇帝在眾目睽睽之下說了這麼一段話，頗有傾訴愛慕之意，弄得我有些措手不及，看著他捧過來的玉匣，接也不是不接也不是。
眾仙子聽他沒有自稱“鄙人”或者“孤”，而是說“皇帝陛下”，彷彿指的不是自己，都覺得奇怪。
“皇帝”見我猶猶豫豫不肯收，小聲說道：“仙子不妨先看看這玉匣裡是什麼。”
我無法，只得照辦，開啟一看，裡面躺著一支銀釵，極為素淨，無甚繁複工藝，就是一支普普通通的銀釵而已。
但我卻瞬間明白了，這支銀釵，就是他從軍時，他的母親給他的那支，對他來說意義非凡，交到我手上，是想告訴我，他沒有騙我，他所說的關於母親的事都是真的。
地上的仙娥們見此情景，交頭接耳，議論紛紛：“她又沒去赴宴，那皇帝不過才見了她幾眼，倒叫她給迷住了，果然是妖精變的。”
雖然妖精這個稱呼聽著不大舒服，像是個罵人的詞兒，但事實如此，她們又沒有說錯，我的的確確就是個鯉魚精啊。
我想著這麼僵持下去也不是個事兒，便接過玉匣，欠身道：“多謝陛下厚愛，那我就恭敬不如從命了。”
當下情形，扭捏推脫反叫人生疑，倒不如坦然接受。
“還未請教仙子大名。”“皇帝”畢恭畢敬地向我鞠了一躬。
“我叫阿善。”
假皇帝俯身，在我耳旁說：“陛下還想讓我謝謝仙子所贈的雪蓮。”
雪蓮是我託玄女師父給皇帝送去的，雖不能真的讓人長生，但是延長個一年半載的壽命，應該是不成問題的，特別是用在垂死之人身上，能立刻有迴光返照之效。
此物凡間稀有，在九重天上卻並不罕見，師父的丹房裡要多少有多少。
我微微一笑，壓低了聲音道：“還請轉告你們陛下，沒有看錯人，本仙子很高興。但天界與凡間來講不過就是一個傳說，皇帝此番親臨崑崙，雲遊幻境，所見所聞就當是做了一場夢，切不可當真，更不可執著，不如回去之後就把這裡發生之事給忘了，用心侍奉母親度過餘下歲月，勤政愛民，做個好皇帝，方是長久之計。”
那假皇帝聽罷，點了點頭，轉身離開，走了兩步又回過頭朝我拜了拜，這才上了馬車，跟著大隊下山去了。
幾日後，天神院就以通文令來通知我入學，我異常興奮，以至於沒注意到我入學的那一天，就是鶴青受刑結束離開崑崙山的日子，知道他走了之後十分懊悔，懊悔沒有去送一送他，但轉而想到我既已入天神院，以後有的是機會遇見，也就沒有那麼難過了。
“勞駕。”
“勞駕。”
“勞駕，領學牌。”
“勞駕，領...”我喊到第四遍，坐在天神院門口的一個長鬚白眉，昏昏沉沉的老兒才迷迷糊糊地睜開眼。
老兒不耐煩地說：“都什麼時辰了你才來？你是哪個宮裡的？知不知道天神院的規矩？”
他眯起了一雙小眼打量我：“話說我怎麼之前沒見過你？”
我說：“我是第一天來學院報道的。”
老頭兒一驚一乍道：“什麼？你是新來的？第一天上學就遲到？”
“像你這樣的學生，即使來了天神院也學不成什麼，還是回去吧。”說罷，那老兒靠回到椅子上，閉上眼睛，一副昏昏欲睡的樣子。
“我是玉虛宮來的。”無奈之下我只好自報來歷，我沒有提及師父名諱，想著她為人低調和善，而西王母鐵血手腕，想必更能震懾這些天庭的神仙。
果然，那老兒一下被驚醒了，睜開眼瞪著我，彷彿不相信自己的耳朵：“什麼？什麼宮？”
“玉虛宮。”
“不可能，”小老兒搖手：“絕對不可能。”
“王母娘娘從未打發過人來天神院修習。”他又說。
我想了想，西王母與天庭眾神諸仙不睦已久，自然也是看不上天神院的，縱然此處極負盛名，她不屑派座下仙子來此，也並不奇怪。
“我真的是玉虛宮來的，這是王母娘娘親籤的薦學文書。”我一揮手，一篇蓋著玉虛宮神印的通文令在空中展現。
小老兒激動地跳下椅子，湊過去仔細瞧那神印，像是碰到了什麼新鮮事兒，稀奇地不得了，嘴裡還唸叨：“真是奇了怪了，活得久了還真什麼都能見到。”
我這才發現小老兒個子很矮，幾乎只有我一半高，墊著腳使勁兒湊也還是差一點兒，我覺得他的身高跟他那張仙風道骨的臉完全對不上號，莫名有些搞笑。
小老兒朝我吹鬍子瞪眼：“你笑什麼？”
看來他老人家不喜歡別人嘲笑他的身高。
他不滿地撇了撇嘴，瞧見我衣裙下襬有些汙濁，衣領扯破了，鞋底還滿是泥，走路一瘸一拐的，狼狽不堪，神色稍緩：“你這個樣子進去見仙師，肯定是少不了要挨罰的。”說著施了個法，將我身上的衣衫整理乾淨，連發髻都重新梳好了。
我連忙拱手致謝。
小老兒不耐煩地轉身，翻箱倒櫃，找出一塊令牌扔給我：“阿善，是吧？你是今年最後一個入學的了，原先這個時節，天神院早就不招新生了。”
我接過令牌，上面刻著我的名字，蓋著天神院的紅印。
阿善，這是數年前師父收我為徒時，給我起得名字，後來周圍人都開始這麼叫我，起初我還有些不習慣，蕊芝常常都要叫好幾遍我才反應過來，直到最近才慢慢適應。
我摸了摸字上的刻痕，這個名字讓我感到既熟悉又陌生，心裡湧起一種奇怪的念頭：我是有名字的，我不叫阿善。
小老兒催促道：“愣著幹什麼？都已經遲到這麼久了，還不快進去。”
我回過神，正要進去，想了想，轉頭朝小老兒作揖道：“還未曾請教先生名諱。”
小老兒愣了愣，可能是之前來天神院報道的學生，大都領了學牌就進去了，還沒有一個主動打聽過他名號的，小老兒高傲自滿地昂起頭：“吾乃玉穹真人是也。”
我又朝他拜了拜，表示感謝，這才走進去。
小仙君仙子們早就整整齊齊地坐在學堂裡唸書了，我冒冒失失地闖入，實在有些唐突。
堂上，夫子負手而立，正在講學，被我打斷了，皺眉斥道：“你是哪個宮的？何以來得如此遲？”