巳時，在過去的那兩個時辰裡一道道目光的盯梢下，已換上一身廚娘服飾的江春和抱著一捆半人高的木柴，嘩啦啦堆進柴房。
隔壁兩口齊腰的大水缸也灌滿了水。
江春和欣賞了會自己的傑作，拎起小斧頭帥氣的轉了把，絲毫沒有幹了一早上活的疲軟，面色紅潤，元氣滿滿地推開灶間的門。
“院子裡的柴都劈完了，水缸也填滿了，幾位師傅，還有什麼要我幫忙麼？”
衒機司的廚娘衣制寬大，為了方便做事，她將袖口紮緊，腰帶纏了好幾圈，長長的麻花辮垂在頸側，瑩潤白皙的臉上未施粉黛，眉心一點紅痣靈巧可愛，任誰瞧了都覺得這是個老實乖巧地小姑娘。
只是在這地方，老實乖巧毫不頂用。
江春和感激盧歸山好意，就沒想過借他的名頭行事，自己收拾妥當，拿著腰牌來衙門後廚報到。
見她年紀小，主廚大師傅便只當她是塞銀子進來混日子的，不免有些輕視，幫廚見風使舵，也使喚她打雜，劈柴打水，眾人不願意做的，都故意叫她去。
原以為這一天不說幹完活，就是劈柴都夠這小丫頭喝一壺，結果他們菜還沒燒完呢，這一早上，她全做完了？莫不是打腫臉充胖子吧？
這裡頭誰也不是善男信女，幫廚的三師傅曾經也是這麼被磋磨過來的，沒人比他更清楚，劈柴有多費勁，他一個大男人都劈不完，更何況一個黃毛丫頭？
三師傅當即拉下臉，砰一聲丟下手裡的菜刀，呵斥道：
“這裡最忌偷奸耍滑，我倒要瞧瞧你劈了幾根，要是剛來就如此嘴上不老實，可別怪我上報大人們，趕你出去！”
說罷，他就大步向外，見院子一片乾淨，轉身一把推開柴房的門。
“你把院子裡的柴都藏到——”
三師傅正要揭穿江春和偷懶，把院裡的沒劈的柴藏到柴房去騙人，結果門一推開，他臉上得逞笑意霎時龜裂。
“這不可能！”
望著裡頭齊齊整整捆了半屋的木柴堆，三師傅那雙倒三角眼瞪如銅鈴，不可置信地叫喊道：“你怎麼可能短短兩個時辰就劈完院子裡的柴？你叫人幫忙了？”
江春和也作出驚訝的模樣，圓潤靈動的鳳眸一眨，“用不著別人幫忙，這沒什麼，我就是力氣大了點兒，很簡單的。”
她笑眯眯地搖了搖頭，一邊說著，一邊瞄向三師傅那細條條的身板與胳膊。
真論起來，她的胳膊也不比三師傅的雄壯，可這輕飄飄一眼，卻是明晃晃嘲諷三師傅虛呢！
這麼簡單的活他都幹不動，那還能顛的動勺？
連大師傅都差點信了她的邪，古怪地瞥了眼三師傅。
三師傅吞了一口軟刀子，氣的臉色通紅，可事實擺在眼前，他總不能說那柴火都是天上掉下來的！
被一個黃毛丫頭如此嘲諷，簡直是羞辱！他越發咽不下這口氣，又想到一個毒招。
“行，你這麼能，那以後就你去給地牢送飯，這麼簡單的活，你不會做不了吧？”
衒機司地牢終日不見光，裡頭關著的皆是窮兇惡極之徒，非但不簡單，還是件苦差事。原先就沒人願意過去，如今正好推到她頭上。
三師傅用心險惡，卻不知自己歪打正著，正中江春和下懷。
對別人來說地牢猶如煉獄，可她等的就是這個機會，這群“主動獻計”的刁鑽師傅們的目光慈祥極了。
江春和稍微做了點樣子就應下了，在眾人看來，這就是初來乍到不懂事，傻乎乎上當。
佯裝思索時，她正想到盧大人提過，恩公從不去飯堂與他們一道用飯，這會還未到去地牢送飯的時辰，她四下望了望，發現沒有師傅給恩公準備午膳，遂問了句：
“灶上有沈大人的午膳麼？二堂書房正好順路，我一併送去好了。”
話落，後廚忽然靜了一瞬，不論是灶臺上忙活的師傅，還是燒火案板等等幫工，都愣在原地，看她的目光就像在看一個自尋死路的傻子。
有位案板大嬸有些猶豫，想提醒一二，卻被三師傅惡狠狠一瞪，只得作罷。
“你既然有心，就自去孝敬沈大人。”
三師傅沒想到江春和蠢成這樣，心說果然是個什麼都不懂的丫頭片子，既然她上趕著送死，自然要“幫”一把，她就等著等著她觸沈大人的忌諱，被趕出去吧！
江春和自動無視了其中滿滿的惡意，她問著一嘴，不過是不想做重了浪費食物，得了自己想要的答案，她就洗淨雙手，找了個沒人用的灶臺，打算做幾道素齋，燉一盅冬瓜鱔絲羹。
別的灶臺都圍著幾個幫工，唯有她這兒孤零零一個，沒人給她打下手。
饒是如此，她的動作卻沒有一絲忙亂，雙手在案板前上下翻飛，力氣十足。別人做來粗野雜亂的動作，由她做出來，卻如行雲流水，頗具美感。
不知不覺間，幫工與師傅們的視線紛紛落在江春和手上。
江春和也不在意被人暗暗觀察或是偷學什麼招數，每個廚子的習慣都有所差別，她對調味的把控自有一套學問，別人就是想偷師，也沒辦法複製出一模一樣的味道來。
就說這道鱔絲羹，她出手的口味就與阿爹的不同，阿爹比她老練，羹湯更加醇厚，鱔絲燉煮糜爛，幾乎完全融進羹湯，鮮香麻燙，適合重口的食客。
她做出的羹湯要清爽些，用料也更大膽，鮮與甜交織碰撞，冬瓜的清甜幾乎去除了鱔絲的魚腥味，入口猶如嫩豆腐般，回味悠長。
冬瓜鱔絲羹趁熱食用最佳，江春和看準火候，趁熱將幾道菜擺盤裝好，就自信地拎著食盒往二堂去了。
一刻鐘後，自信的江大廚被現實打了個措手不及。
那個影子一樣的副指揮使樊樓像尊門神，高大的身軀攔在廊下，面無表情地盯著她。
江春和就像個犯了錯被罰站的熊孩子，被命令站在這兒，半闔的門被門神擋了個嚴實，她壓根看不到恩公一根頭髮絲！
人在屋簷下不得不低頭，江春和老實地遞出食盒，將地上的碎石子當做樊樓，一顆顆踢到廊下。
踢到十幾顆時，門神忽然開口。
“你可以走了。”
隨著話落，食盒也一併塞回她手裡。
甫一握住食盒，感受到那與先前幾乎沒有分別的重量，江春和就知道，恩公又沒吃。
她不過也就在廊下站了片刻，這點功夫確實不夠用午膳。
江春和覺得自己的廚藝受到了挑釁，先前她分明聞到了冬瓜鱔絲羹的香味，恩公肯定揭開了食盒，結果食盒只是繞了一圈，又原樣返還？
為何呀，她不服！
許是惡向膽邊生，臨走時，江春和瞪了眼樊樓，覺得這個冷冰冰的門神多多少少有妨礙他家恩公用午膳。