秦遊風忽道：“某與蓁大人既為金吾令左右使，自是要‘盡心竭力’護衛宮中貴人。”
秦遊風口中的蓁大人，便是蓁胥的哥哥蓁莽，兩人皆為淮洛金吾令，不過蓁莽為左使，秦遊風為右使，二人一個主內防，一個排外患，囊括淮洛皇城從裡到外的安保，皇帝對此二人也是頗為倚重信任。
但再是倚重信任，這丟了公主也算大罪，秦遊風主掌宮禁，自是不敢鬆懈，也難怪公主要發脾氣，本在皇宮便不自由，還成天被看管著，就算是犯人也有放風的時候。
南凌珺寧本就不滿他對自己寡言冷峭，卻也明白兩人絕無可能，但就是這種絕無可能，讓她似乎比以往更大膽了些，總找他麻煩，這一來二去，兩人之間便成了半對冤家，與蕭茵和師亭昱湊在一處，今日這頓飯想要好好吃完怕有些難度。
她將杯中之酒一飲而盡，嘴角含笑，眸色卻漸漸紅了：“秦大人恪盡職守乃朝中官員之典範，我若日後與他國聯姻，定會請秦大人親自護送。”
秦遊風卻不語，半晌過後道：“若是陛下旨意，某定當跟從，護好公主出嫁。”
南凌珺寧想再飲一杯，卻被師雪妍握住了手。
“珺寧......”她也曾想過珺寧會因政治聯姻而離開祁國，但乍聽她講起，卻覺心中不是滋味。
“師姐姐，你攔我，不如陪我喝，這樣的日子，過一日便少一日。”
若是兩國不休戰，南凌珺寧也便能高枕無憂，但戰爭既停，鄰國也有了和平之願，那便很有可能求取公主來維繫兩國 關係，現下雖然還未有訊息傳過來，但公主已至婚齡，這種事情不來便不來，一來就很快。
想是在一起的時間不多了，師雪妍頓覺有些心疼難忍，便將心一橫，與她對飲。
一旁的蕭茵不樂意了：“公主怎得只與雪妍喝，不與我喝？”
南凌珺寧見蕭茵湊了過來，也要與她們一起喝，便一掃鬱色，笑道：“蕭姐姐好不容易回來，自是要好好與你喝一次。”
桌上三個大老爺們見三個姑娘自顧自的喝開了，一時也不知該勸還是該一同。
別人喝酒用杯，偏蕭茵換了個大海碗。她生在軍營，是個不折不扣的大酒量，就連師亭昱都不敢與她喝酒，自然也就不用勸，反正也醉不了。
但南凌珺寧與師雪妍，三杯下肚便開始醉了，口中低喃說起了胡話，其中不乏罵罵身旁之人。
秦遊風也不攔她，本也沒什麼資格，他便兀自喝起酒來。
正好這時兩個小二手中託著木盤來上菜，眾人也就將注意力拉了回來，師雪妍一面聽著師亭昱與蕭茵鬥嘴，一面看著一道道菜餚將小桌堆滿。粗略一算，蕭茵竟加了七八個菜，果糰子和蜜酥肉是一定有的，還加了一個魚湯豆腐、白灼油筍、熗豬肚......
興許是醉了，師雪妍握筷子的手有些顫抖，伸出去夾筍頭的筷子總是打滑，竟是夾了四五次都未能夾起，正覺尷尬之際，一雙筷子斜伸過來，將那片筍夾到她的碗裡。
她不用抬頭都知是誰，只覺面上有些發燙，不知是因為醉酒還是因為別的，低低道了句：“多謝。”
廂房中的氣氛雖有些尷尬，但有師亭昱和蕭茵這一對活寶在，也不愁沉悶，連一向內斂沉穩的秦遊風都被二人的拌嘴逗笑。
想師亭昱一個御庭司掌使，平日裡不苟言笑，偏到了蕭茵面前像是換了個人。
師雪妍卻覺，這才是阿兄本來的樣子。
他們二人都是被平日的身份拘著，即使在這樣的場合也得得體，但今日的氣氛放的開了些，又沒有師老頭在，她不過半炷香便有些耐不住了，加之喝了酒，又有些疲憊，便在二人調侃的話語中慢慢放軟了身子。
她用手肘撐著桌面，將微微發燙的面頰倚在手背上，另一隻手捏著一枚渾圓的糰子放入口中。
少女纖細柔白的雙手毫無瑕疵，不染蔻丹的指甲修得微尖，襯在燭光下，甲面透出淡淡粉色，有一種說不清的誘惑。
不知為何，蓁胥忽覺心底緩緩爬出一種怪異感，沒注意自己的目光凝滯在她的手上。師雪妍恰好將最後一口糰子吃盡，見指尖沾了些蜜糖，本著不浪費的原則，便咬在口中輕吮。
蓁胥正在倒酒，忽然手一抖，酒便潑了。
眾人的目光都望了過來。
他不著痕跡地將手縮了下去，耳根卻紅到了底。
幾人到底年輕，平日裡雖因身份端著架子，但這一番聚會之後便覺興趣相投，又因蕭茵起鬨，說著過幾日要去打獵，便開始討論圍獵之術。
師雪妍見他表情有些僵硬，放在桌下的手溼漉漉的，正向下滴著水，便從袖中將自己的錦帕拿出來遞給他。
“用這個擦吧。”
這是一方繡著青荷的錦帕，乾淨潔白，還帶有一絲若有若無的芙芋花香。
蓁胥有些猶豫接還是不接。
但見師雪妍緩緩皺起地眉間，那塊攤在她掌心的錦帕彷彿成了令她難看的物件，手指慢慢收緊。
下一刻，蓁胥便拿了錦帕擦了擦手，道：“日後洗乾淨再還你。”
幾人漸漸喝開，南凌珺寧便先行倒下，被秦遊風黑著臉扛回了宮裡。蕭茵雖喝得多腦子卻是清醒，她一把拖起醉倒的師亭昱衝剩餘人道：“我將他送回去。”
現下師雪妍才覺酒的後勁來了，晃晃悠悠地往前走了兩步，口中喃喃念道：“我.......我一起......”
還沒說完便往後仰倒，蓁胥忙上前接住。
蕭茵勾唇笑得譏誚：“雪妍便有勞蓁將軍了。”說完便將師亭昱拖走了。
亥時的街道依舊熱鬧，只少了攢動的人流，寬敞了許多。
蓁胥顧念著師雪妍身份，到底不敢帶她走大路，便將她帶到附近的一處澄風小徑，又名棲風廊。
泉亭西面通花渡壑，蜿蜒小徑綿延曲長，兩旁二十步設一長椅，剛好為遊人做休憩、避雨之用。
蓁胥扶她坐在長椅上，她靠在柱子上望著天上比星星還多的祈願燈，忽問道：“蓁胥......你有願望嗎？”
“是人，便會有所希冀。”
“那你為何不去放祈願燈？萬一實現了呢？”
他側頭望向她，燦若霞光的燈火下，她的面容仿罩了一層浮光暖色，綺麗溫婉。
蓁胥的眼如被火光灼燎，久久挪不開。
“因為我知道，有些願望不能實現。”
師雪妍喃喃追問道：“何願望不能實現？說來聽聽，我雖無甚大用，但我父兄的身份卻還能幫助一二，無論是錢財、美人，亦或是其他，我若能幫你，定不會拒絕。”
蓁胥哂然一笑，卻朝著她側過了身：“你當真不會拒絕？”
師雪妍怕他不信，認真道：“當真，只你開口。”
“好。”
蓁胥緩緩伸手握住她的手臂，將她往前一拉，兩人的距離瞬時拉近。
師雪妍能聞到他鼻尖隱隱透出的酒味，透著微涼的吐息，兩人的呼吸都似漸漸亂了節奏。
蓁胥靜靜地看著她微顫地睫羽，她雙頰胭紅，像是垂墜在枝頭的荔枝，自黔州回來後，他便再也無法忘記她為自己抹藥時的模樣。
明明是一副沉然若水的無辜表情，偏長在一張且嬌且媚的臉上，令他魂牽夢繞，思之不眠。
先是狂烈的炙熱，後又被拋擲在冰冷的水面。
這便是疼痛的滋味。
求而不得的不甘。
他緩緩抬手，握住她的後頸，另一隻手同時擁住她的腰，將她禁錮在懷中噬奪、侵蝕，只覺唇脂淡淡的甜香使人沉溺。
他身體的痛楚彷彿隨著一個地方呼嘯而去，卻又怕她不悅，只能收緊自己的手，不讓其離開，否則他便會掉入深淵，萬劫不復。
師雪妍僵硬的肢體抵在胸前，略帶躊躇的反抗和猶豫的拒絕，讓他更加瘋狂。
“疼......”師雪妍吃痛，剛喊出一個音便被蓁胥吞入腹中，卻下意識地放輕了動作，改吮為含，一點點試探地撬開她的唇，與之纏繞。
她腦中昏脹，又羞又怒，想推開面前的人卻被愈發桎梏地緊。
“蓁......胥......放......放開......”
蓁胥聞言微愣，稍稍離了些距離，卻看向她的眼不躲不避，反倒將她逼到柱子上，隨即緊緊跟上，試圖捕捉她面上的所有細微表情。
她的微怒、羞赧、躲閃，都不能令他恢復神智。
他一直都在等一個人，一個能令他付之於全部，至死靡它的人。
現在，他等到了。
太傅府的師姑娘，他的雪妍。
“別推開我。”他忽然道。
師雪妍微微張口，見蓁胥眼角落下一滴淚。
那融在夜色中的傷若隱若現，她忽覺心被狠狠刺了一下，緩緩伸出手，用指尖接住了那滴淚。
又冰涼，卻又熾熱。
她驚慌失措地收手，卻被蓁胥一把握住。
“我喜歡你。”蓁胥道
“我喜歡你。”蓁胥又道。
“我喜歡你......”
隨著最後一聲落入師雪妍的口中，她的雙手終是垂在了身體的兩側，沒有再反抗。
“你為何這麼久都不與我聯絡......”
師亭昱在路邊吐了個死去活來，又被蕭茵扛上了馬車，一路顛簸下，腦子已有些不太清醒，說起了醉話。
蕭茵將他的頭放在自己腿上，看著他臉上兩大坨胭脂紅，忍不住伸手在他面上摸了一把，笑道：“掌使大人若為女子，定是傾國傾城的美人，連雪妍都得被你比下去。”
誰知師亭昱聽後喃喃接道：“阿茵最好看......”
蕭茵看了他一會，忽將他束髮的冠子取了，將他一頭烏髮散下，再用手指緩緩梳開，將它們攤在自己手中，如同順滑的綢緞。
她忽然俯身在他面上親了一口，對著他的耳邊輕道：“錯啦，是我的阿昱最好看。”
師亭昱感覺到有人在他的耳邊吹氣，癢癢的，心下像被羽毛刮過。
他忽然起身，醉眼惺忪地看著蕭茵。
“你為何.....不回我信......”
蕭茵見他往自己身上倒，便推了他一把，讓他靠在車壁上。
“戰場上刀劍無眼，若心中總有牽掛，我怕我有去無回。”
說者無意，甚至還笑得沒心沒肺，但那頭的師亭昱卻覺心痛無比，一把握住了她的手，蹙眉道：“阿茵，別回去了，留下來。”
蕭茵卻甩開他的手，打著哈哈道：“我是將軍，不回那裡，那去哪？”
“我娶你，你願去哪，我便隨你去。”
蕭茵的笑僵在面上，她垂眸半晌，忽又接著笑道：“御庭司的掌使，太傅府的嫡公子，日後你的夫人是要掌家理事的，我這雙手只會舞刀弄棒，卻是打不來算盤的。”
師亭昱就算未完全清醒也聽得出她的拒絕之意，心中像是被堵住了，有什麼東西呼嘯而來，卻是再也流淌不出，快要將他的心撕裂了。
蕭老將軍年齡已大，這次北澤歸降，他或許也不會回去了，而作為蕭老將軍孫女的蕭茵，自她認了安城將軍這身份之後，她日後的歸宿便有了定論。
而自己又何嘗不是身不由己。
且不說他身職御庭司掌使，就算不是，只有了這太傅府嫡公子的身份，他便不能拋下父親和雪妍跟隨心愛之人倚馬仗劍。
蕭茵對他的情意，他是知曉的，兩人皆有情，卻不言明，只點到為止，再未有深入。
他不甘心，不甘心就這樣放她回去。
“別走......”師亭昱突然將她壓在車壁上，吻上她的唇，一面吻一面道：“阿茵......別走......”
只要是她，只能是她。
他的心早已裝不下任何人了。
縱使蕭茵心中有掙扎，卻耐不住情愫作祟，伸出手抓住他後背的長髮輕輕一扯。
這帶著微疼的愛意是濃烈的，兩人靠在車壁上，漸漸沉入歡愉......