高明羽來興寧鎮之前，名草堂已經有一個張姓夥計。負責名草堂的掌櫃姓巫，御氣後期，家在赤州城，五十多歲，聽說一直幫楊家打理店鋪。現在高明羽來了，忙的時候兩個人一起坐櫃，不忙他就外出溜達。對於他，巫掌櫃是睜一隻眼閉一隻眼。因為高明羽來自帝都又是家主器重的人，且表現出非凡的見識。這種人的將來肯定是要飛黃騰達的，只要不過分，何必給自己設定障礙？不過高明羽不是恃寵而驕的人。沒兩天，他就請兩人去食店吃了一頓，六塊靈石就已經吃得很好了。在聖城，同樣的飯菜要付三十塊靈石。
過後，高明羽在街上擺了兩次攤，將自己的存貨拿出來賣。有香囊，女紅，以及各種飾品，全部是上檔次的東西。以前這些貨是東街買來西街賣，針對的是不缺靈石的女子。另外他手裡還有兩三項尋常的武技，也抄錄了幾份，擺在攤位上賣。在聖城他就是用這種方法賺取靈石。興寧鎮是小地方，他在街上擺攤卻無人問津，偶爾有人問也嫌他賣的東西貴。畢竟，小鎮與聖城的繁華不可同日而語。可氣的是，兩個小子竟對他瘋言瘋語，說什麼，一個大男人竟然當街售賣女紅，為此還發生口角，高明羽選擇退讓。
進入六月，陸續有人進店交易靈草，有人送皮貨上門，與高明羽的預想相去甚遠，送上門的大多是普通靈草。偶爾遇見一株看上眼的靈草，也因為生長期短，而大打折扣。於是他以為，好靈草可能送進城了。原因是城裡人出得起價，靈草送進城可以換回想要的靈丹。自己選擇留在鎮上是個錯誤的決定。而今想反悔，要等王老頭再次來興寧鎮才能跟他一起回去。
過兩天他想明白了，不是山裡沒有靈草，而是闖山的人修為低，無法深入深山是因為兇獸擋道。
於是，閒聊時他將這個話題拿出來說：“巫前輩，是山裡貧瘠還是好靈草都送去城了？”
巫掌櫃笑了笑說：“山是一樣的山，地是一樣的地，好靈草山裡有的是，就看各自的能耐了。”
“你的意思？”
高明羽沒有闖山地經歷不知山裡的情況。
“你不是很聰明嗎？怎麼想不明白？”
“前輩，請明示。”
“這都不知？”巫掌櫃取笑一聲說道：“不是山裡沒有好靈草，而是闖山人沒有本事，是兇獸擋道。”
“懂了，還是靈丹的問題。”
“只是其中之一，可曾想過制約修煉的因素？”
“制約的因素，一是功法，二是靈丹。”
“你為啥不修煉丹術？以你的資質應該有所成就。”
高明羽搖頭苦笑！他也想修習煉丹術，可是聖城的丹會由崔家把控。落魄到這步田地，更沒有修習的可能。
“沒有途徑？還是……”
“前輩，你說對了。”
“哼，沒有什麼遺憾！一個人的一生可以做很多事。有一句俗話是這樣說，東方不亮西方亮。沒有修習煉丹術，或許在其他方面會有成就。”
“前輩，受教了！”
高明羽拱拱手，老頭很滿意。
……
八月，王老頭來興寧鎮，帶給高明羽兩條訊息。
“小子，家主叫你回去。”王老頭一見面就說。
高明羽卻問：“前輩，是必須還是可以商量？”
他想著，來興寧鎮兩三個月自己還沒有收穫，這樣回去違背自己的想法，且臉上無光！之前他義無反顧的留下，一為靈草，二為牽掛的人。而今還沒有結果怎麼可以輕言放棄？來一趟不易，想回帝都隨時都可以。
“也不是必須。你家小弟也給你帶話，說你姑姑希望你回去。一家人在一起，日子才過的踏實，是不是？你在這裡逍遙，他們在帝都牽掛。”
“回去吧。”
巫掌櫃也勸高明羽。
“前輩。”高明羽拱手說：“你們的心意我領，家主的心意我也領。不過我留在這裡的初衷沒有改變，家主收留我……我現在就返回帝都對不起他，我想等闖山季結束或明年回去，才不辜負家主的心意。另外請告訴小弟，我在這裡挺好。”
高明羽不回。
王老頭不在勸他：“你好自為之。”
……
第三天，高明羽又送王老頭出鎮，返回時看見一個人影。這一次是迎面，他不經意地將那個女子看了個仔細，一副完美無瑕的臉龐，加上她高挑突顯的形體……高明羽覺得怎麼看怎麼養眼。看清女子的全貌，高明羽的反應反而是羞答答的。第一，他的年紀尚小。第二沒有引人注目的魁梧身形，沒有家世顯擺。擁有的是聰明，伶牙俐齒。至於修為，他的修為僅僅突破聚氣，沒有顯擺的資格。
況且，跟女子同行的是兩男兩女。看上去兩個男子的身形比他壯實。關鍵是他們跟女子的關係？不是兄弟，自己去搭訕豈不是自討無趣？擦身而過，高明羽回頭看了他們一眼。接著他匆忙的趕回店裡，換一身衣服，找個藉口便出門擺攤。
高明羽選擇的地點是女子上次回家的必經之路。選好位置他拿出一塊四方曽皮鋪在地上，取出兩罐女紅，五個香囊，及幾件金質飾品擺在獸皮上。然後他又取一塊獸皮蓋上。因為此時時辰尚早……看見某人他才掀開獸皮亮出貨，並吆喝了一聲。
“好貨賤賣了，走過路過不要錯過。”
不過他喊的小聲，相當於練練嘴。因此即使有人路過也沒有引起路人的注意。
女子走進，他吆喝聲逐漸增大。
“看一看勒，好貨賤賣，走過路過不要錯過。”
“看一看，好貨賤賣了，不要錯過。”
……
好貨賤賣！
聽見吆喝聲，年齡較小的兩個女子便擠到高明羽的攤位前，看見香囊及巧奪天工的飾品便蹲下來。
其中一個說：“好漂亮！”
另一個問：“怎麼賣？”
高明羽正要回答，女子先開口。
“你們倆……不要見什麼都喜歡，買不起丟人。”
“問問不行啊？”
“呀，還有女紅……大姐，悄悄買一罐回去。”
“走了。”
小丫頭沒有理會，問高明羽。
“欸，買一罐要多少金幣？”
女子又說：“別理她。”
高明羽愣了一下，別理，是別理自己還是叫自己別理小丫頭？他正猶豫要不要回答……兩個小子擠身過來。
“欸，看起來不錯。”
其中一個說了一句，彎腰就要去拿腮紅。高明羽擋一下，男子縮回手不懷好意的盯著他。
“小子，面生……你是第一天出門吧？認不認識我們？”
高明羽來了幾個月，沒有跟其他人有過多的交往，但對鎮上的潑皮、無賴，略有耳聞。
“貴姓？”
高明羽面帶笑意，兩人認為是羞辱。
“你大爺……識象的，就乖乖的送上供禮。不識象，你去街面上打聽打聽。”
“好啊，我去打聽打聽，你大爺姓什麼。”
高明羽一把收起獸皮，遞給女子：“送你了。”
男子被激怒，揮拳就打。
高明羽的表現出乎預料，只見他避開拳鋒撞向另一個，趁他躲避之際，如游魚一般滑溜地逃走。兩個男子追上去，但差距越拉越遠。
女子叫鄭芳燕，今天上街是給爺爺買靈藥。前不久，他爺爺闖山被兇獸傷及肺腑。兩個妹妹叫鄭芳玉和鄭芳惠，同行的男子是她們的兄長。
見高明羽跑遠，鄭芳燕心裡為難，甚至在心裡暗罵：怎麼這麼可惡！東西交給她算怎麼回事？
因為他們互不認識，不知道手裡的東西應該還給誰。
鄭芳燕心裡想，自己拿走，他會不會訛自己？且鄭芳燕注意到，高明羽穿的鞋和衣都有破洞。像他這麼艱難，怎麼忍心貪他的東西？
兩個妹妹沒有想那麼多，拉著鄭芳燕向出口走。
“等一等……”
鄭芳燕轉身一看，目光所及再無高明羽的影子。
鄭芳惠邊拉邊催：“大姐，快走，惡人返回東西保不住，將氣撒在我們身上，得不償失！”
兩兄弟站在原地，人消失一會兒他們才對視一眼。
鄭介民說：“歷害！黃家小子這次遇上硬茬。”
鄭介成含笑說：“你猜他會不會返回？”
“逃脫了可能返回。”
“不是可能，是一定。”
“那……等一等？”
“走，此地不易久留。”
兩兄弟已經二十出頭，修為不行，但看待問題還是有主張。之前沒有幫腔是擔心黃家人報復。在興寧鎮，黃家人不講理是出了名的。
……
再說高明羽，擺脫黃家兄弟便繞道出鎮。他在鎮外等了一個多時辰，太陽西下，他要等的人才出口出來。頓時，他覺得愧疚！
鄭芳燕氣不過，隔著幾丈遠便將手裡的東西砸過去。高明羽沒有接，任由那些東西七零八落的散在地上。他心裡想的是，若因此惹腦這個女子，那麼他所有的努力都是枉費心機。
“對不住。”
高明羽避開鄭芳燕的目光，對兩兄弟說：“兩位，今天的事是我不對，連累你們了。”
“哼，果然……”
鄭介明上前幾步說：“你一逃我就知道你會返回，但沒想到是，你在鎮外等，我們在街上等。欸，你說送……是真心還是假意？”
其實，高明羽沒有接已經說明問題。
“什麼真心假意？送出去的東西哪有收回的道理？拿在手裡礙手礙腳。再說，跑動過程中丟失同樣便宜別人。如此不如輕手輕腳地逃。”
自己冤枉他？不領情。
鄭芳燕暗道一聲轉頭看向別處。
“小惠，撿起來。”
鄭介成吩咐一聲問：“你在這裡等我們又為哪般？”
“說來慚愧。”
高明羽撓撓頭，似乎難以啟齒。
“男人要敢做敢當，有什麼不能說？”
“是這樣，我初到此地……而今又是這種狀況。”
“你從哪裡來？”
“帝都。”
鄭介成愣了一下問：“你從帝都來為何孤身一人？”猜測他的年紀，一個人早死在路上。
“實話告訴你，早上將同伴送走，我留在名草堂……當夥計。而今的處境，你們看見了。”
“你什麼意思？”
“能否收留一晚？”
兩人對話，鄭介民一直在審視高明羽，對他的來歷頗感興趣。於是便問了一句：“你說，你來自帝都？”
“沒錯。”
高明羽回答一聲坦白說：“其實，我五月末就到來興寧鎮，本想擺個攤……沒想到是這樣的結果。”
“你在名草堂做事？”
“是。”
“你多少歲？”
“過十六，不滿十七。”
鄭介成笑了笑，突然問：“你說你在名草堂做事，可是你身上的這副裝扮……”
“你懂的。”
高明羽不覺得尷尬，一句你懂的將問題拋回去，讓他們猜。他回店裡換一身破衣爛鞋是為臆想的場景準備，有人搗亂也是預想的場景之一。
兩兄弟對視一眼，瞭解的情況出乎他們的意料。
於是鄭介成說：“可以收留，但你要滿足一個條件。”
“只要不超出我的能力……”
“在你能力範圍內。”
高明羽點頭答應。
鄭介民才說：“能否將你逃命的步法傳給我們？”
誰人不知？功法與武技是修煉者的不傳之秘！鄭介民說出口，原以為高明羽會一口否決。沒想到他答應了。
“可以，前提是躲過這場風波。”
見兩兄弟要答應，鄭芳燕趕緊插話。
“閉嘴，你們做不了主……”
鄭芳燕帶走兩姐妹。
鄭介民一招手，高明羽隨他們回村。