擂臺在大陸上很常見，靠山小鎮一般是用樹木搭建，要想堅固耐用就用泥土和石塊堆砌。而搭建擂臺的目的是用來解決糾紛。當雙方產生矛盾，雙方可以到擂臺上一決高下，可請中人見證，可以由圍著者一起見證。贏了高興一時，即使輸了也不用揹包袱。而且可以起到督促的作用。輸是因為自己的修為不行，也是警醒自己，要麼夾起尾巴做人，要麼，就努力提升自己的修為。
尤其是初入人世的小輩，在外面闖了禍，又不想讓家裡的長輩知道，於是在擂臺上打一架，發洩自己的情緒。等心平氣和，心裡的氣憤就煙消雲散。告訴長輩的後果可能是捱罵，可能是拉仇恨！請人見證是為了澄清，自己沒有用下三濫的手段，無論輸和贏，都是光明正大。
……
比武結束，招親結束，就沒有什麼可看的。於是圍觀的人紛紛湧上街道。
高揚從矮牆上跳下，與吳夢賢並肩時問了一句：“賢哥，你看不上那個女子，還是沒膽量上臺？”
高揚知道，吳夢賢的修為已經突破聚氣。
吳夢賢看他一眼欲言又止。
吳夢龍道出真相。
“爺爺說，看熱鬧可以，上臺挑戰就不要想了。我懷疑跟偷聽到的事有關。過了這麼久，你沒有問問原因？”
“……”
高揚啞然失笑，忽然間發現自己問了一個很白痴的問題。再過兩年他們就要離開，到時難道要帶著江家走？
進入街道，那些賣雜貨的店鋪關門歇業，街邊出現各種各樣的地攤，有賣飾品的，有賣香囊及胭脂粉袋的，有拉弓射箭的，有騙人猜賭的，等等。只要想得出，有一定的趣味兒，那麼，攤位前就不缺圍觀的人。
今天開門的大多是食店。
高揚他們走走停停，一是被街邊的遊戲吸引，二是此時未到吃飯的時辰。高語謠說了，她和可可姐達成共識，今天一定要去饞哥食府吃一頓。吳家姐妹一聽便附和她的說法。
走到一個攤位前。
高語瑤看中一件飾品便拉著高揚的手說：“大哥，我想要那個配飾。”
高揚一看，是女子喜歡的金質飾品。於是他大方的問：“還有誰想要？”
“我。”
“我。”
……
於是，高揚花一塊靈石買了五枚飾品，吳夢可戴在食指上用來裝扮她的手指。高揚看一眼，伸手拉她纖細的小手，不過他的想法沒有實現。
接下來他們走西街，從北街拐進中街，在從中街拐進東街，一路走下來用了半個時辰。前面是饞哥食府，遠遠便看見一個夥計站在門口招攬客人。於是高語謠回頭跟高揚確認。
“大哥，去饞哥食府。”
“要說幾次？”
於是高語謠歡天喜地，一手拉著吳夢可，一手拉著吳夢捷，走到饞哥食府的門口，不用人招呼便走進去。
高揚進門前問了一句：“樓上有沒有空位？”
夥計回答說：“沒有，樓下還有三桌空位。”
高揚進門一看，門口一桌，另外兩桌分別在兩個角落，沒辦法拼在一起。他還沒有拿定主意便聽見喊聲。
“大哥，快來。”
高揚一眼掃去，見吳夢可和高語謠已經找座位坐下，同桌的人有吳夢捷、吳夢爽及兩個妹妹。高暢正走過去，剩下一個座位是留給他的。
於是高揚說：“你們幾個只能去另外一桌。”
吳夢江說：“沒關係，你付賬就行。”
夥記聽說，等高揚坐下便找他點菜。
高揚沒在店裡說過，不知道店裡有什麼可口的菜品，不知菜品的貴賤，又怕說錯話被店裡的食客恥笑。於是對夥計說：“要不你推薦幾道菜？”
夥計張口就來：“松菇燉肉，跳水魚，青龍過江……”
“等等。”高揚叫停才問：“青龍過江是什麼食材？不要弄些古怪的菜名唬人。”
夥記愣了一下，他從來沒有見過這種客人。其他食客來，第一次報菜名……第二次進店他們就知道點什麼菜。這小子奇怪，吃個菜還要打聽食材？沒見識！哼，估計是第一次來店裡。雖然鄙視，但進店就是客。夥記不敢得罪便耐心的解釋。
“青龍過江的食材是豆腐。”
“徒有其名。”
高揚說了一句又問：“既然跟龍扯上關係，你說清楚，什麼食材可比青龍？”
“一根青蔥浮在湯麵……只可意會不可言傳。”
“咯咯咯……”
幾個女子被逗笑，引起食客的注目。
“再說？”
“跳水魚，不難理解。”
“好，下一道。”
“太史蛇，以蛇為主料，吃的是燒味。”
高揚點頭。
“蒸鹿尾，不難理解。姜子牙是脆炒子骨。濃湯金鉤是焗翅。還有拼盤，醃製的赤虎肉。加兩三個素菜就夠吃。”
於是高揚點頭說：“除了青龍過江，其他上雙份。”
夥記心裡不爽，暗道一聲對高揚說：“忘了說，今天有一道獨一無二的美味……”
高揚沒來得及開口。
吳夢可問：“你所謂的美味是用什麼做的？”
“赤虎的腳掌，用雪參燉了一天兩夜。”
高揚獵殺帶回的赤虎掌，嫌難打理都賣了。肉吃過，但燉掌沒有品嚐過。
夥記接著說：“這一道燉掌要三塊靈石。你們不需要，就當我沒有說。”
忽然有人插話：“你是以為我們吃不起這道菜嗎？我們來為啥不推薦？”
高揚轉頭一看是顧順成，此時他和同伴已經在吃，突然間向夥記發難……高揚難以理解，他意欲何為？
夥記為難，本想為難高揚卻被旁人為難。於是說：“他們不要給你們。”
“什麼話？”
跟顧順成同桌的一個男子突然站起：“他們不要才給我們……道理說的通嗎？”
於是夥記跟高揚商量：“你們是兩桌人，燉掌只有一份，且價格昂貴。另外給你推薦一道菜，行不行？”
“不行。”
高揚一口回絕。
這是臉面……不是貴不貴的問題。
怎辦？
夥什急中生智，想到一個不是辦法的方法……他當眾說：“雪參燉掌不賣。”
店主知道，除了捱罵大不了自己走人。這兩桌人要是在食店裡打起來他脫不了干係，不是走就能撇清。
“不行。”
“呵呵，他們不同意。”高揚輕笑一聲說：“同樣的……我也不同意。”
“我去叫掌櫃。”
夥計轉身。
那人補了一句：“小子，不要悄悄溜走。”
高揚掃了一眼，在坐除了他們還有另外三個，他們也是在擂臺上敗了，來大吃一頓作為彌補。吳家兄弟坐著……這件事高揚不需要他們摻和。至於吳家姐妹，因為長相出眾，高揚發現有人或明或暗的瞟上一眼。
“大哥。”見狀，高語瑤心裡有些擔心！喊了一聲說：“你點的菜已經足夠了，不吃那道菜也沒關係。”
高揚已經打定主意，於是他咧嘴一笑：“不吃白不吃。”
過了一會兒，夥記帶著一個老頭過來。
“哪兩位要點雪參燉掌？”
夥記抬手一指：“那一桌和這一桌。”
高揚戴著皮帽，老頭看了一眼沒說啥，而是勸說另一桌。
“幾位，今日只准備了一份。你們想吃可以預訂一份……明天我保證你們一定吃上，而且只收兩塊靈石。”
顧順成接話說：“彭掌櫃，這份雪參燉掌我要定了，我們不是為難你，而是他們不想要這道菜。但他們又抹不開面子……所以說跟你無關。”
“哦，你想怎麼解決？”
“勝者吃肉，敗者喝湯，靈石由敗者付。”
“呵呵呵。”彭掌櫃一下就猜出對方打的什麼主意。論人數，或論實力，提條件的一方佔優，於是他笑了一聲說：“你這個主意倒是非常新奇，我認為關鍵的關鍵，要他們答應才行。”
“彭掌櫃，你做為中人可以代為勸解。”
彭掌櫃沒有偏向誰，也不知道雙方的身份。因此，他並沒有拿話壓人。他懷疑，是他們之間存在間隙。
其實是夥記沒有說實話。
“你怎麼說？讓菜品或接受他的提議？”
高揚站起來問：“你確定為我們調停？”
“什麼意思？”
彭掌櫃不問明白不敢貿然的答應。
“開個玩笑。”高揚回答一聲轉頭問：“你確定勝者吃肉，敗者喝湯？”
“你懷疑可以立下字據，不然就讓出這道菜。現在不晚，一會兒就晚了。”
高揚沒理他繼續問：“你確定敗者支付靈石？不是一道菜，是所有的菜品。”
“呵呵，玩大了。”
事已至此，顧順成還沒有意識到問題的嚴重性，還以為高揚是在嚇唬他！他笑了笑說：“既然你已經提出，我只能成全你了。”
高揚又轉頭說：“彭掌櫃，你已經聽到，作為中人你能否收到靈石是你自己的事。我輸，兩桌的菜品由我承擔。”
高揚的話說到這個份上，一場打鬥已經在所難免。而且，他是應戰。
出於慎重的考慮，彭掌櫃又問顧順成：“你呢，放棄還是一爭到底？”
“奉陪。”
這事由他們挑起，現在退太窩囊了。
高揚點點頭摘下皮帽，主要是戴上皮帽與人打鬥不方便。接著他撓了撓頭，讓自己的頭髮看起來比較蓬鬆。且蓬頭蓋面才是他的招牌形象。就在這功夫，旁邊有人在議論。
“黃德茂就栽在他手裡……”
雖然議論的聲音很小，彭掌櫃還是聽見。於是他問了一句，“你姓高，叫高揚？”
高揚沒有否認。
“行不改名，坐不改姓。”
“你參加過吳家的成人禮，且有兩個人向你挑戰，最終的結果都敗在你手裡？”
至此，彭掌櫃的話已經說的很明白了，那兩個挑戰的人是誰還用說嗎？
高揚咧嘴一笑：“你說的已經是往事。”
這話句值得玩味！莫非他又有進展？即便是美味當前，所有在場的人都停下筷子……於是在眾目睽睽下，那一桌的五個人陷入兩難的境地。
片刻，彭掌櫃搖搖頭才問顧順成：“你是否堅持？若是堅持就去後院鬥一場。不堅持……那麼就付賬離開。”
這頓飯沒法吃。
顧順城心不甘情不願的站起。
“付帳。”
見此掌櫃說：“你們那一桌沒有吃完，就當我請了，這一桌要付五塊靈石，就當是買個教訓。”
於是其中一個小子交出五塊靈石，幾個人匆匆離去。
這時掌櫃才笑說：“小子，你可以哦，撿一頓白食。”
高揚坐下說：“是他挑釁，不吃白不吃。”
“……”
彭掌櫃轉身離開，高揚戴上自己的皮帽，其他人專注自己面前的美食。不過他們小聲議論是在所難免。