玄關堂門口，八輛大車一字形排開，貨物裝車，馬已套鞍，等著高揚到就要出發了。一個老頭站在街面上，高揚猜可能是信中提到的黃老。
於是高揚冒昧的叫了一聲：“黃老。”
老頭審視一眼才問：“你是丫頭提到的小子？”
“我叫高揚。”
“常聽她誇你，怎樣，時隔一年修為是否進步？”
“又有進展。”
“嗯，突破聚氣多久？”
“兩年。”
黃老點點頭又問：“一個人出門是否牽掛家裡？”
“男人做事無需拖泥帶水。”
“哼，你也算男人？”
黃老頭不由好笑。
高揚不服氣地說：“我已經年滿十六。”
“那又怎樣？”
“成年，意味著擔當。”
“嗯，說得對。但你出門是一回事，歷煉又是另一回事，到赤州城準備做些什麼，你想好沒有？若是遊手好閒……為了歷煉而歷煉不如留在家裡。”
“習煉丹術。”
“煉丹需要天分。”
“我可以。”
“你說可以就可以？”
“因為我十四就突破聚氣。”
高揚表現出一種倔犟……這是黃老頭願意看到的。
“可不可以不是靠嘴說，而是看你自己的內在。比如，你的真氣是什麼屬性？是否適合煉丹？這些搞清楚，還要看有沒有煉丹師願意接納。”
“黃老，要怎麼做？”
“你自己想……說出來就沒有意思了。”
“只要代為引薦，我自己會盡力的爭取。”
“是個不錯的想法。丫頭說，你很有個性特點，今日一見，看來你還是一個很有想法的人。不過卻固執。”
高揚沒有接話。
黃老笑問：“你是否以為，我應該對你刮目相看？”
“前輩，言重！小子初入人世目光短淺，若能得到前輩的指點，是小子的福氣。”
“還會說話，要不了多久我要對你刮目相看。”
怎麼又繞回來？想考驗自己現在也不是時候。
高揚暗道一聲說：“前輩，俗話說，光說不練不可能提升修為。光說不做是逞口舌之能。你不希望看到這樣的我吧？”
“你是你，我是我，我們之間沒有關係。”
“……”
“怎麼不說話？”
“我會言行合一，讓你認識真實的我。”
“似乎有點骨氣。好，想去城裡隨我們一起。”
高揚明白，他說這些話已經得到初步認可！可想而知，他在陳家說的上話。
過了一會兒，高揚見十幾個壯漢從玄關堂裡出來，於是猜想這是要走了。他轉身進玄關堂，向江濤道一聲謝！
“江哥，以後若有什麼事兒，還要麻煩你轉達。”
“放心，一定帶到。”
高揚趕過車。於是，黃老令他去驅趕第二輛大車。黃老自己騎在馬背上，一看就知他是這個車隊的靈魂！這些貨能否穩妥地運進城他是關鍵。
此時此刻，高揚的心已經飛遠了，他在心裡憧憬，到赤州城一定先去柳林街和靈寶街看一眼，看是否如張正瀟所說，靈寶街是人多物多。拍賣場裡為靈丹瘋狂的場面也要找機會看一眼。他是否說謊一看便知。對於赤州城，高揚只有模糊的認識。
至於陳雨旋，高揚現在還沒有其他想法，只是希望她兌現自己的諾言，至於將來怎麼處？那是以後的事。其他人歪想，他無須向他們說明。
第二天路過關隘，並沒有碰到強人搶劫！可能是這群人常年在這條道上來往，也可能是沒有油水可撈。出發的第三天下午他們趕到前封鎮，準備在客棧過一夜，第二天再過海進城。進入客棧，小事交給隨行的人打理。黃老走到高揚的面前問。
“小子，你感覺如何？是否覺得乏味？”
高揚沒有直接回答，而是陪笑問道：“前輩，你們常年在外行走是否耽誤修煉？長年累月，不覺得無趣嗎？”
“無趣，哼，那是你無知。這也是一種歷煉方式。一種歷煉叫長見識，另一種歷煉叫苦煉心智。說得通俗點，可以理解為是為了養家餬口。”
“以你的能力何出此言？”
經過兩天相處，高揚說話又恢復他原有的本性。
“人總是要吃，對吧？至於修煉哪裡不能進行？這兩天晚上你沒有閒著……何談耽誤？”
“有人為了修煉常年閉關。”
“我反而認為，修煉不在於日日修煉……”
高揚一過腦子便知道他表達的意思。於是說：“小子受教。”
“哼，你小子……”
黃老搖頭進屋，兩天的相處他印證了陳雨旋說的話，這小子的確是個聰明人。修煉也極其刻苦！若陳家的小子跟他一樣，不至於讓他操心。
第四天要過赤剎海，於是高揚又想起，他父親對他說過，第一次過赤剎海他曾遭遇驚濤駭浪。大船差點掀翻，幸好，他死死的抓著船扣……乘船的人及撐船的人都嚇得夠嗆。
且高明羽還教導他，發生狀況要如何自救。
……
日上三竿，他們趕到海邊。陽光下，海面上盪漾著波光，深不見底的海面下隱藏著什麼？沒有人知道。高揚望向對岸，眼裡看見的是模糊的高樓，海面像是一條湛藍的帶子向左右一直延伸，滿眼的青色似乎沒有盡頭。水岸邊有一個寬闊的碼頭，碼頭寬十丈，向海裡延伸出二三十丈。他們到達海岸，碼頭上已經等了一些人，雖然來自不同的地方，但他們目的一樣，殊途同歸。渡船已經在江心，正緩緩的駛過來。
赤州城，我來了！
高揚在心底喊一聲，兩眼灼灼的盯著對岸，盯著那陌生而又充滿誘惑城池。接下來的一年他將生活在城裡。他對赤州城來說，可能是微不足道的滄海一粟。赤州城對於他，將是他歷煉的地方。這一年將收穫什麼？這一刻高揚心裡是有期待的。
“第一次看見赤剎海吧？具體是什麼心情？”
不知何時，黃老來到高揚的身後。
高揚轉身說：“第一種感覺是敬畏！第二感充滿誘惑。黃老，你常年在此往返，是否聽說過海里有龍王？”
“你聽誰說？”
“我父親有過一次遭遇……無風起浪。”
“誰知道，赤州城，沒有人見過龍王。”
“無風起浪總是有原因？”
“有本事你下去看一眼……不就什麼都清楚了嗎？”
“算了吧，我這條小命不夠它飽餐一頓。”
“你也惜命？”
“惜命。”
“惜命是好事，不做衝動的事給自己損去很多麻煩。反過來說，過於惜命的人又缺少鬥志。”
怎麼說都有理。
高揚笑了笑沒有跟他辯論。
過一會兒船過來，高揚才真實地感受到船有多大，就像一座移動的山丘……艙門開啟，大車一輛接著一輛的拉出，而後又一輛接一輛拉入。十幾輛車佔據了大部分的空間。馬匹與大車分開，拴好馬，固定車，高揚才憑欄遠望。大船已經緩緩駛回。
船到對岸。
黃老對高揚說：“你下船，讓姚林來駕這輛車。”
姚林，高揚認識，他是黃老的隨從。
於是高揚對姚林說：“姚叔，交給你了。”
“去吧。”
高揚轉身下船，從碼頭一步一步向岸邊走去，眼前的城池變得清晰。這一刻他心裡反而平靜，因為期待已經成真，不必激動！而就在這時，岸邊站起四個小子，似乎是等了多時，站起身便不善地盯著高揚。
“嗨。”
高揚轉頭一看不予理會。對於這種無端的挑釁他見過，不理會就算了。除非是故意的挑釁，那麼就躲不過去。一直以來，高揚從不主動挑事，被迫還擊，那麼又是另當別論。且他第一次進城……當著黃老的面起衝突，留下的是不好的印象。
見高揚不理會，那四個小子圍上來。
“喂，給臉不要臉是吧？我們跟你打個招呼，是給你面子。”
說話的是另一個小子，他的臉色已經變得難看。
“跟我招呼？”
高揚指著自己一臉的詫異。
“我跟你認識嗎？還是說何時何地跟你們有過交集？一不認識，二無交集，幹嘛要跟我招呼，幹嘛理你們？”
另一個說：“看你不順眼。”
“笑話，我沒有招惹你們，反而是你們惹是生非。且我沒有擋你們的道。”
“看不順眼……對你沒有理由可講。”
“那就是挑事？”
“就挑事，怎麼的？”
“還能怎麼的。”
高揚氣笑，回一句，他迅速地瞟了一眼，見黃老已經下船卻沒有過來。高揚來不及細想，那小子又開口了。
“別看，有人幫你早過來。我們不是成心為難，看你不順眼想教訓教訓。”
多麼荒唐的理由。
高揚反懟一句：“我願意，跟你們有什麼關係？”
“沒關係。以為是鳥窩，可能有鳥蛋……”
“哈哈哈……”
另外三個大笑。
接著，那個小子又說：“鄉下來的吧？城裡有諸多誘惑，但不適合你。我勸你一句，還是哪裡來回哪裡去。”
“如果我說不……呢？”
“那就沒有什麼好說的，我們交交手，過了這一關還有下一關等著你。我告訴你，赤州城，不是你可以進入。”
高揚一聽火氣蹭蹭起來。
“赤州城是你家的？”
“是大家的，但不是你的。”
“……”
高揚無語了，他很不想跟他們起衝突，只能閉上嘴巴。他心裡想的是，大不了再堅持一會兒，等其他人過來……這些人就不敢這麼猖狂。他這樣做是想息事寧人，與面子無關。
“他在藐視我們。”
此話一出，那個小子一拳砸向高揚。
高揚以掌相扣，握住拳頭，順勢猛地一拉便脫開手。那小子噌噌噌地，向前衝三步才止住衝勢。見此，當中年齡最大的一個小子終於出手，同樣是一拳，高揚感覺到勢大力沉，他不敢怠慢，一個滑步避開拳鋒。
“慫貨。”
男子罵一句，兩拳齊出。
忍無可忍，無需再忍。
高揚出一隻手迅速點向眼前晃動的胳膊，另外一隻手用來防備其他人。
果然，高揚與他拆招，先動手的那個又加入戰團。另外兩個在握拳防備，謹防高揚從他們身邊突圍出去。其實，四個人的年齡都比高揚大，出手的兩個二十出頭，修為已經突破聚氣。另外兩個徒有一身蠻力。
高揚瞅準機會一指點出，接著又返身狠踹一腳。
“啊！”
被點中的小子，不由自主的叫了一聲。
另外一個後腿幾步，邊防備邊用手搓揉自己的小腿。他被高揚踢了一腳。一時間，場面一下就凝固了。
“嘎吱，嘎吱……”
聽見大車移動的嘎吱聲，高揚瞟一眼，見黃老端坐在馬背上。回過頭，那四個小子動了，卻一臉的笑意。
其中一個說：“黃爺爺，我們是玩耍，沒動真格。”
黃老沒有教訓他們，撂下一句便騎馬離開。
“沒有比較，就沒有傷害！”
其實，這句話說的狠重。