陸輕颺長嘆一口氣。
“鳳靈的主人便是世子的遺孤，天鳳皇室最後的血脈。”
“爹爹意思是那天鳳遺孤便是先天鳳的皇……太孫？”寶菱盤算著問。
“不錯。可憐我天鳳國破已是六十栽光陰去了，如今天鳳群雄割據，世子遺孤曝光恐怕生死難料啊！”陸輕颺很是擔憂。
“你白叔叔說，為了保護天鳳血脈，他狠心將鳳靈抽出孩子的身體，注入這隻鳳羽之上。”
“這是什麼緣故？世子遺孤體內藏有鳳靈，這是何意？”
“菱兒年幼，尚不知這些陳年秘辛。”
“爹爹快講，菱兒自幼跟隨爹爹走南闖北，對外界那些個奇聞異錄很是喜歡。如今聽了先皇族的故事，菱兒越發好奇了！”
陸輕颺虛著眼，似乎在回憶久遠的過去。
“鳳麟洲是一塊漂浮在一片不知盡頭的王洋大海之上的大陸。這塊大陸浩渺不知邊際，遠古時期，這片大陸上還生活著著除人族以外的萬族。”
“萬族？”寶菱睜大眼睛，“何為萬族？”
“萬族是蠻荒各族的總稱，即生活在蠻荒的除人類以外的種族。其種類繁多，勢力龐大，人族便統稱其為萬族。”
“那……這萬族跟世子遺孤有何干系？”寶菱追問。
“遠古時期，萬族和人族混居，征伐不斷。在漫長的歲月中，有極少數萬族進化成了通靈的智慧族群。”
“菱兒猜測，莫非天鳳皇族跟那通靈的萬族有牽連？”
陸輕颺撫了撫下巴：“不錯，天鳳國始祖便與最先通靈的智慧族，金鳳族有關，故才有後世的‘天鳳國’。”
“爹爹意思是，因為天鳳國皇族與萬族金鳳有關，所以皇族血脈裡遺傳著‘鳳靈’。”
寶菱蹙眉：“那天鳳皇族是純金鳳族的後裔還是和人族生的子孫呢？”
“這些細節為父就不知道了。天鳳皇族的歷史只有皇室秘錄裡才有，又怎會流傳在外呢。”
“菱兒還有一問，爹爹先前說，鳳麟洲有萬族的歷史，那如今還有嗎？若是有的話，菱兒怎未聽聞過有關萬族的訊息。”
“爹爹也不太清楚，聽先輩們說，後來萬族和人族劃地而居，生活在無盡偏遠的蠻荒地帶。至於萬族為何退居蠻荒，我也不甚清楚。”
寶菱託著下巴意猶未盡，手肘支在桌面上，雙眼放光，恨不得立刻揭開歷史的面紗，探索其中的傳奇故事。
看著桌上的鳳羽，寶菱的注意力被拉回到現實：“所以，這枝鳳羽裡便藏著金鳳的秘密？”
陸輕颺點點頭。
“抽出鳳靈之後，世子將遺孤以普通人的身份託人領養了。為了保密，孩子是託人送出去的，連他自己也不知道那孩子身在何方。白叔叔遇難之後，那孩子的下落便更是無人知曉。”
陸輕颺又飲了一口茶，繼續道：“自古以來，天鳳國君為善御火之能者任之，因此，鳳靈亦是覬覦天鳳王座之人追逐的物件。”
“鳳靈是御火術金鑰，莫非是拿到鳳靈便能操縱御火術？我怎麼看不出來這鳳羽有何奇異之處！”寶菱拿著鳳羽反覆檢視。
“世人認為掌握鳳靈當能解密御火術，從而實現操縱御火術，成為天下人認可的新主。”
“但為父猜測，這御火術恐並非金鳳血脈以外之人能掌控的，只是對那些對王座虎視眈眈的人來說，能不能掌握真正的御火術並不重要，他們只是要一個天下歸心的藉口而已。”
陸輕颺將密卷和鳳羽收了起來，交付於陸寶菱：“縱使權貴割據對峙多年，卻無人能一統天鳳，就是因為只有掌握御火術的人才能真正使天下人信服，才能坐上天鳳至尊之位。”
他起身拄著柺杖走到窗邊，遙望天際的圓月。
“鳳麟洲前途幾何，皆繫於天地至寶‘御魂’，可‘御魂’已消失六十載，而圍獵御魂非集天鳳御火、圖靈御冰、莫幹御水之能不能成事！”
“寶菱明白了，爹爹的意思是說天鳳國主之位還牽扯到‘御魂’圍獵，所以天鳳各方勢力在未得到御火術之前不敢輕易王之，否則還有可能被圖靈、莫幹兩國聯手攻伐。菱兒說得對嗎？”寶菱分析了父親前後話語，總結道。
“菱兒果真聰慧。為父就知道菱兒才思異稟不同常人，所以才敢把如此重大的事交託給菱兒去辦。”陸輕颺一臉驕傲地看著女兒。
“這麼多年來天鳳一直處於群雄割據狀態，不僅僅是權貴之間的傾軋平衡，還因為忌憚圖靈和莫乾的勢力，所以即使實力強大的親王和兩位大將軍皆未試圖稱王就是這個道理。”陸輕颺再次肯定了寶菱的猜測。
“得鳳靈者得天鳳！如今各種謠言驟起雲湧。是時候尋找鳳靈主人了，若鳳靈落入他人手中，天鳳復國無望，‘御魂’圍獵亦無望，屆時鳳麟洲大陸也將不復存在！”陸輕颺深感肩上責任重似千鈞。
“我陸家承蒙世子恩德，必將生死相報；不管前路多麼艱難，我陸氏定會履行諾言。如今謠言四起，各路覬覦鳳靈的梟雄蠢蠢欲動，我們必須儘早尋到鳳靈主人，莫讓鳳靈落入奸人之手。”
陸輕颺看了看自己的一條瘸腿，長嘆一口氣，“只是……為父如今這副殘軀，已無法親歷鳳麟洲，尋找鳳靈主人。為父膝下只有你一位女兒，如今只能依靠你了！”
“寶菱明白。父親放心，寶菱一定完成爹爹心願。只是，白叔叔囑陸氏尋找鳳靈主人，可鳳麟洲浩如宇宙，女兒要去何處尋找鳳靈之主，未來的天鳳之主呢？”寶菱追問。
“你白叔叔曾言，他雖然將孩子的鳳靈抽出，將鳳靈封印在這支鳳羽中，但孩子身上尚有金鳳圖紋的胎記，同這羊皮捲上的金鳳一般模樣！你可尋著這個圖紋胎記去找。”陸輕颺道。
“女兒還有一事不明。請問爹爹，此密捲上的七言何意？”
“為父也未解其意。”陸輕颺甚為擔憂，“女兒啊，爹爹實在不忍心讓你牽涉其中。此事涉及天鳳復國，定然危險重重，可是為父實在找不出更好的人選了。”
“放心吧，菱兒自幼跟隨爹爹走遍鳳麟洲，於各國行商走貨，知道江湖中事，亦知道如何保全自己。”
寶菱甚為激動，父親將如此重大之事交於自己，虛榮心得到了極大的滿足，想必在爹爹心中她也是能堪大任的。
“好在陸家商號遍佈鳳麟洲，你到了外地及時與咱陸氏商號聯絡，向爹爹報告行蹤。若遇到危險，切記不要莽撞，及時向商號求助。”
陸輕颺取出陸氏商號信物——一塊刻著“陸”字的墨玉交與陸寶菱。
“蘇世伯、白召叔叔與為父皆是異姓兄弟，為了方便行事為父已經與你蘇世伯商量好了，讓蘇木陪你一起去。你與蘇木自幼一起長大，結伴而行互相有個照應，你二人同行爹爹也放心。”
寶菱點點頭，應了父親的安排。二人沉默了，窗外寂靜無聲，看上去格外安寧。實則，天鳳早就暗流湧動，天就要變了。
……