軍中制式長箭帶倒鉤開血槽，中箭之後難以止血，若是強行拔箭，亦得連皮帶肉剜出大洞。
易罡悶哼，藉著矮牆躲避身形，手中短刀利落削斷箭桿，沒時間停下來拔箭。他得儘快脫身。
懷中乞兒烏溜溜的眼睛，帶著好奇和擔憂。
“叔，放下我，你走吧。”
易罡將乞兒抱緊，俯低身子竄入旁邊的屋舍。
“別說話。現在放下你，你就死定了。”易罡背上箭頭顫顫巍巍，連帶著半邊身子都麻了。
營城是東南三省的省會之一，常住人口三十幾萬，水路交通四通八達，只要能夠出城，便有一線生機。
易罡嘆息一聲，從懷裡掏出幾錠銀子和一塊玉佩。
“孩子連累你了。一會我出去引開追兵，你趁亂逃走。不要在營城待著，去彌安鎮找易承志將軍，他會安置你的。”
乞兒聽了連連搖頭：“叔，我跟著你，讓他們殺了我也行，這樣就能保護大叔想保護的人了。”
易罡苦笑抬手摸摸乞兒的頭，這孩子赤城，哪怕他是有目的地收留他，給他吃了幾頓飽飯，就願意替人賣命了。
從懷中掏出藥粉想給後背止血，乞兒伶俐接過瓷瓶，幫著倒藥粉。
“叔，止不住，藥粉都被衝開了。”
流血過多，讓易罡腦子有些迷糊，身體逐漸感覺到寒冷。他強打精神，用短刀挖出兩支箭頭。幸好中箭時他繃緊肌肉，避開要害，不然怕是要當場交代。
“撒藥粉，用布按住傷口。”易罡額頭冷汗直冒。
乞兒紅著眼圈，死死按住易罡背部傷口，流血慢慢減少。易罡的金創藥是易家祖傳，配製方法不簡單，效果奇佳。
“叔，止住了。”
易罡緩緩吸氣，脫下里衣遞給乞兒，道：“撕成巴掌寬的長條，裹傷。”
一番忙活兩人皆是滿頭大汗，乞兒是急的熱汗，易罡是疼的冷汗。
院外傳來敲門聲。
“衙門辦案，捉拿江洋大盜。開門。”
乞兒緊張地靠向易罡。
易罡神色微變。
屋中老人縮在牆角手軟腳軟，哆嗦地站不起來。
“老人家，去開門吧。你是被我威脅的，實話實說便可。”
說著，易罡套上外衣，帶著乞兒跳出後牆，一路東躲西藏，來到城門附近。
營城是省會大城，若無要事，輕易不會關城門，但來往盤查肯定嚴格，他現在身受重傷，想要從城門離開，無異痴人說夢。
乞兒趴在易罡耳邊，輕聲道：“叔，出城不一定要走城門。”
易罡眼睛看向城門口比以前多幾倍的巡邏，“還有別的出城方式？”
“在外乞討的孩子，不允許進城，發現了會往死裡打。”乞兒刻意壓低聲音，“我們都走水道。”
“下面應該有柵欄。”易罡趴在草叢裡觀察水渠下面的暗溝。
乞兒點頭：“有柵欄，也有洞。我們村的大壯都能進出，他跟叔的體形差不多。叔，你會游水嗎？”
易罡摸摸身上的綁帶，後背的傷火辣辣地痛，若是沾水，想想那個酸爽，不由得打個寒戰。
“會，”易罡抬頭看看城牆，道，“白天不行，城牆上有巡邏。咱們晚上再來。”
乞兒對營城內的角落都十分熟悉，二話不說，帶著易罡到水渠不遠處的破廟。
破廟確實很破，連廟門都沒有，地面滿是枯草。
“白天都出去要飯了，晚上才會回來。”乞兒像回家一樣熟門熟路地介紹。
易罡：“我們的行蹤越少人知道越好，不然恐怕會連累他們。”
“沒事，叔，神像後面有縫隙，藏兩個人沒問題。”乞兒不以為意，“叔，你先藏起來，我去後面找點吃的。大壯每次藏吃的，都在小廟的後牆上。”
易罡剛要阻止，乞兒已經蹦跳著出去了。他硬撐著昏沉的腦袋，觀察廟中的環境，以便遇到突發情況，能及時應對。
神像後面確實有縫隙，不跳到主樑上，根本看不到神像背後的洞。
易罡朝神像拱手，默默祝禱，神明勿怪，他也是迫不得已。
乞兒拿著兩個饅頭回到廟中，發現空無一人，驚慌地小聲喊：“叔，叔……”
想起什麼，慌亂地爬到神像後背，看到易罡縮在神像洞裡，小心地摸到易罡胳膊，還有溫度，乞兒鬆了口氣。他抱著冷硬的饅頭，靠在昏沉的易罡身邊默不出聲。
瑞宣乘船一路南行，路過彌安鎮，得知駐守此地的將軍派了一萬人馬去海省剿匪。瑞宣無奈搖頭，這是多看不起鐵義軍的烏合之眾？
如果真是廢物，怎麼會把東南三省都拖入泥潭。
另一個軍鎮的三萬人馬都被鐵義軍打得落花流水。前車之鑑都不知道吸取經驗，彌安鎮的將軍未免太自大。
不過瑞宣只想看看，並不想管閒事，他又不是國師。
瑞宣掐指推算，棄船登岸，買了驢車和行程物資，往營城方向趕去。那裡有一份與他有關的機緣。
一路上發現不少行色匆匆的江湖人。
“兄臺，我們有位弟兄病了，要去營城找郎中，不知可否借用驢車？價錢好商量。”路邊壯漢朝瑞宣拱手。
“抬上來，我給他看看。”瑞宣看上去斯文俊秀，氣度雍容，舉止嫻雅，看到路邊躺著的男子一臉灰頹之色。
壯漢面露喜色，拱手道：“在下茂山吳松泉，小先生可是郎中？”
“略通岐黃。”瑞宣低頭檢視男子狀況，“這是……中了瘴氣？”
吳松泉點頭：“先生可能治療？”
瑞宣胸有成竹道：“治是能治，就是麻煩。手邊藥材不足，只能略作緩解，到了營城再仔細治療吧。”
“能緩解就極好，”吳松泉從懷裡掏出幾錠銀兩，“咱們走江湖的，大恩不言謝，這幾錠銀子權作醫資。”
“我盡力而為。”瑞宣接過銀子，和善地笑笑，給人治一次病，路費都賺出來了。看來國師老爺教他的醫術，還是有點用處。
當即行針用藥，中瘴氣的漢子，不到一個時辰便醒轉過來。
吳松泉連忙感謝，口稱神醫。
瑞宣擦擦頭上的汗：“還不算完全好。瘴氣拔毒緩慢，我寫個方子，到營城去抓藥，至少要再服七日。”
吳松泉恭敬地接過驢車向營城趕路。
瑞宣端坐車上，陪在病患身邊，一臉悠閒自在。