我們幾個商量了半天，李二缺是實病還是虛病只有他自己知道，我們誰也沒有他清楚。我們費半天勁把李二缺搖醒，他睜開眼迷迷瞪瞪的，像是在回憶自己是在哪裡，看看四周確定是自己家，瞟我們一眼又把眼睛閉上，翻過身背對我們繼續睡覺。我們覺得他這是真的病了，哪有人這麼睡不醒的，這麼折騰即使再困也會睜眼坐起來，他這不是睡不醒是快睡死過去了。
李二缺那身腱子肉像鐵一樣結實，搬動一下費老勁了，李大爺好不容易把他的頭抬起來靠在抬高的枕頭上，他的眼皮還是沉的睜不開，只是微微的張開一條縫露出一絲目光，接著揮手扒拉我們不要打擾他睡覺。李大爺去外屋地舀了一瓢涼水潑在李二缺臉上，李二缺一激靈，似乎很恐懼這種涼水澆頭的感覺，睜開眼雙手在頭上不停抓撓，嘴裡喊：“別拽我，別拽我，我掉河裡了。”
李大爺兩口子一聽這話臉色變了，看著反應不像是做惡夢魘著了，倒像是剛從水裡撈上來，身上不僅僅是李大爺剛才潑的涼水，臉上還有淚水，李大爺連鞋都沒脫就上炕，看傻兒子恐懼的樣子，啪啪打了兩個耳光，大吼：“快醒醒，別睡了，再睡你就死炕上了。”
李二缺徹底醒了，睜大雙眼看著我們，對我們說：“你們怎麼來了，小虎呢？”
李大爺一聽眼淚流下來，站在那看著兒子嘴唇直哆嗦，李大娘的臉色也很不好看，用袖子抹著眼淚，伸手摸了下傻兒子的額頭說：“你跟娘說說，你在哪碰上的小虎。”
很多年前河套邊淹死一個男孩的名字也叫小虎，這孩子家三輩單傳，全家人喜歡的跟寶貝疙瘩一樣，頂在頭上怕摔了，含在嘴裡怕化了，週歲的時候請算命先生給孩子批八字，算命先生看過孩子的命造之後直搖頭，堅決不收錢就要離開。臨走時算命先生考慮再三，說這孩子八字水旺無治而火又死絕，囑咐這家人以後讓這孩子離水遠一點，哪怕是家裡的水缸也要讓這個孩子注意，這孩子很可能十六歲以前會死在水裡。
這句話對小虎的而家人來說無異於晴天霹靂，把算命先生送走後全家人一夜沒睡，天亮的時候做出一個決定，以後這孩子連學也不上了，家裡專門留一個守著他，就連喝水都要別人伺候，凡是沾水的地方絕不讓這孩子靠近。就這樣這孩子長到十五歲，別說是洗澡就連洗臉長這麼大也沒幾次，逢年過節才用溼毛巾擦擦，然後大門也不讓出就在屋子裡和大人玩。
有天家裡出了件急事，在林業局職工醫院住院的爺爺突然病危，電話打到了機關辦公室，機關給安排了一輛拉木頭的車把全家人送到林業局，如果人沒了再用這輛車把屍體給拉回來，老人一輩子在林場做工人，由林業局負責棺材和上山入土。事情緊急小虎的家人就託鄰居照顧這孩子，臨走時囑咐一定不能讓孩子出門，更不能靠近一切有水的地方，鄰居也把這話記住了，那幾天一直盯著孩子不讓他亂跑。
可鄰居家也有孩子，週日的時候倆孩子在院子裡玩，不知誰出主意倆人去河裡撈小魚，趁著大人不注意倆人偷偷拿了家裡的篩板去了河套，把篩板在河套支流裡埋好，倆人就在水坑裡洗澡。鄰居忙完家裡的活發現倆孩子不見了，趕緊出門去找，有人說看見倆孩子拿篩板去河邊就猜到是去撈魚，拎著竹條子到河套邊找到兩個孩子，把自己孩子從水裡拽上來先一頓抽。
孩子被抽疼了連褲子都來不及穿就往回跑，其實鄰居沒抽小虎這孩子，是小虎這孩子自己害怕也跟著一起跑，腳下一滑臉朝下拍進洗臉盆大小的水坑裡嗆死。這哪說理去，後來小虎的母親瘋了，半夜裡找根繩在房樑上上吊自盡，小虎的奶奶經受不住打擊，沒幾個月也跟著老頭走了，只剩下小虎的父親一個人成了酒蒙子，只要一喝多酒就到河套邊喊兒子的名字，半夜裡聽到他一聲聲慘叫全屯子人都感到毛骨悚然。
李二缺聽他媽提起小虎，覺得有些奇怪：“媽，你也認識小虎？”
李大娘盯著傻兒子，看他是不是在撒謊，看了會兒覺得是真的，就很認真地說：“你跟媽說說是怎麼碰上小虎的。”
李二缺看我一眼，像是在詢問我策劃的事該不該說，他這一眼把我的心揪到嗓子眼，這事要是說出來，我以後可哪有臉見李大爺老兩口。幸好李二缺這人雖然傻但是講義氣，只是說了遇到小虎的經過，他說前兩天晚上自己到河套邊溜達，兩隻腳沾滿了稀泥，就在附近找了個人水坑洗腳，腳一伸進水裡發現這水涼的拔腳。當時剛剛入秋，白天的太陽還很曬，河裡的水即使到了深夜也不會太涼，別說是河邊的水坑，就是下到河裡洗澡都沒問題。
李二缺剛把腳伸進水裡就涼的有些受不了，可他並沒有太在意，彎腰站在水裡搓腳上的泥，忽然感覺有人從後邊推他一下，他一個趔趄就趴進水坑裡臉朝下一陣撲騰。他的臉落入水中的瞬間，感覺就像整個人掉進水裡，身體四周冰冷的水很快將他淹沒，他感到一股冰冷的寒氣湧入體內，讓他的身體變得僵硬，突然感到呼吸困難，他掙扎著想要浮上水面，但水裡有一股阻力讓他無法自由活動，他的心跳加速、呼吸急促，一種無法控制的恐懼湧上心頭。他在水裡拼命掙扎，可始終無法擺脫水裡那股阻力，這時有個男孩游到他面前，和他臉對著臉，臉上的面板蒼白浮囊像是在水裡泡了很久，對他說：“不用怕，你放鬆，我送你上去。”李二缺全身軟綿綿的，已經沒有力氣掙扎，這個男孩託著他的身體一直向上，直到把他送出水面。當他的臉離開水面的時候，一切都清醒了，發現自己趴在一個只有臉盆大小的水坑邊，身上的衣服是乾的，一滴水都沒有沾到，當時他感到一種疲憊和恐懼，似乎剛才發生的一切都是真的。他站起來之後，看著周圍黑黢黢的蘆葦叢，隱約記得剛才是那個叫小虎的男孩救了他，可這裡根本沒有水，只有一個淺淺的沒不過腳踝的水窪，他一隻手就能支起來。他無法確定自己是不是真的溺水，只是覺得自己很累很困，迷迷糊糊的走到家倒在炕上就睡覺。