冬日午後的陽光分外和煦，照在身上暖洋洋的，雲冉讓紅豆搬了張躺椅，自顧自地在小院兒裡曬著太陽，懷中還捧著本話本子，看得是津津有味。
“七姑娘，二房王媽媽求見，說二太太請您過去侍疾。”不合時宜的聲音打斷了這片刻的愜意，雲冉抬眸朝院門外望去，就見王媽媽正斂著步子，恭敬地邁進小院兒。見狀，雲冉一雙秀眉微不可察地蹙了下，心道這杜氏又要作甚？
王媽媽頷首低眉，恭恭敬敬地開口：“老奴給七姑娘問安，二太太差老奴過來，請七姑娘去趟怡春居，給二太太侍奉湯藥。”
一旁的紅豆聽了，語氣中頗有些不悅：“二太太不是被老太太罰了禁足，怎得這又病了？”
王媽媽面上依舊恭順，並未介意紅豆的逾矩，朝著雲冉開口道：“七姑娘有所不知，自前幾日與三姑奶奶發生口角，二太太傷勢就一直不見好，這回又整日裡抄書，身體一時吃不消，人便倒下了。”
說著，又抬眸瞄了眼雲冉，見雲冉面上似是看不出什麼異樣，繼續道：“二太太也算是姑娘的嫡母，這母親身體欠安，做女兒的，自是要在榻邊侍奉湯藥的。”說著便又催促雲冉快點過去。
雲冉心裡清楚，自她入府這幾月，杜氏可是沒少刁難，這回說是去侍疾，怕不是又存著什麼心思要給她難堪。不過，這種事情雲冉也是見怪不怪了，左右不過就是挨些訓斥，便帶了兩個丫鬟去了怡春居。
一跨進怡春居的內堂，雲冉就看見杜氏斜臥在榻上，額上還敷著條帕子，整個人也是一副病懨懨的模樣。雲冉美眸微微一眯，便開口道：“檸兒給二夫人問安。”
出乎意料的，杜氏這回竟沒有如往日般，一上來就是挑事指責，反倒是使喚了一旁的小丫頭給雲冉看座。雲冉心下冷哼一聲，這杜氏怕不是又憋著什麼壞呢，既是如此，那本姑娘就陪你一塊兒做做戲。
這樣想著，雲冉便沒有推辭，徑直坐下了。卻聽杜氏又開口了：“七丫頭，你入府也有幾月了，我這個做嫡母的，沒有好好看顧你，也是疏忽了。”說著，便又朝雲冉身上打量，語氣中頗顯出幾分心疼：“哎呦，瞧瞧你這小身量，怎得如此纖弱？”
雲冉一聽，美眸一凝，心想這杜氏葫蘆裡賣的又是什麼藥？怎生說起這個？
就聽杜氏輕咳了兩聲，又出聲道：“看你這身子如此弱不禁風，定是受了不少委屈，是母親的不是，讓你吃苦了。”說著，便又朝一旁的小丫頭喚道：“吉蕊，去，去灶間把我那碗人參百合蓮子羹端來，快給七丫頭補補。”
就見一旁那喚作“吉蕊”的小丫頭應了聲是，便退了下去。見狀，雲冉心下狐疑：杜氏這又是唱的哪出？難道是要毒害自已？可她還不至於蠢到當面下藥的地步吧？一時間，雲冉也是頗為茫然。
不多時，那喚作“吉蕊”的小丫頭便回來了，手中還端著個托盤，托盤內放著一小盅羹湯，此時正悠悠地往外冒著熱氣，當是才從鍋子裡盛出來的。
“七丫頭，這百年山參最是大補，你身子虛，當是多補補。”說著，杜氏便又朝下面的小丫頭示意，“快，把那羹湯端來，讓七姑娘用了。”
雲冉心想，難道是在這等著自已？怕不是那羹湯也不甚乾淨，不知又加了什麼“佐料”，不過她雲冉是誰，華神醫的嫡傳弟子，還怕她杜氏那點小把戲？
這樣想著，雲冉面上也是微微顯出笑意，溫聲道：“那檸兒便謝過二夫人了。”說著，便接過小丫頭手中的羹湯，作勢便要喝下。
一旁的紫蘇卻是看得急了，忙暗中扯了扯自家姑娘的衣襬，眸色緊張地朝雲冉搖了搖頭，那意思很明顯，便是示意自家姑娘切莫輕易用了這杜氏給的東西。
雲冉卻是恍若未聞，自顧自地端起那羹湯，舀了一小勺，輕輕放在嘴邊吹氣，待那羹湯晾的差不多了，才小小抿上一口。
舌尖輕觸那羹湯，雲冉又細細地在口中咂摸了一會兒，沒覺出什麼異樣，這才嚥下。
這下雲冉心中更迷茫了：奇怪了，這杜氏竟沒在羹中做手腳，難不成叫自已過來就為了喝碗湯嗎？
一時也想不出個所以然，雲冉便想著：不管了，好歹也是大補的好東西，若是不吃，豈不浪費？便又斷斷續續地舀了幾勺，才將那湯飲盡。
杜氏見雲冉老老實實將那羹湯喝下，又跟雲冉寒暄了幾句，也並未多留，說是乏了，便讓人退了下去。
紅豆心裡還頗為納悶，到了院中才低聲道：“這二太太請咱們姑娘過來，難道就為了吃碗羹？這可不像二太太往日的做派啊，難不成是二太太這回受了氣，突然轉了性子？”
就在主僕幾人疑惑之際，卻見方才那個侍奉羹湯的小丫鬟吉蕊，正鬼鬼祟祟地往一邊的側門而去，那眸子也是左右各處打量，唯恐被人瞧了去。
雲冉心下當即生出警覺，忙帶著兩個丫頭跟了上去。就見那小丫鬟偷偷摸摸地進了廚房，到了灶上，從懷中摸出個什麼東西，小心地瞄了圈四周，確定周遭無人，這才自顧自地搗鼓起了什麼。
待人走了，雲冉這才上前檢查，可左翻翻右看看，卻並未發現有何異常，雲冉又舀了勺那鍋子上溫著的羹湯，小心嚐了一口，也未見有異，這就奇怪了，這杜氏到底在搞什麼鬼？
雲冉一時也是想不明白，索性，就帶了紫蘇紅豆二人回了自已的院子。
夏漪渏這邊，抄書抄得手都要斷了，“嗒”的一聲撂下手中的筆，叫苦不迭：“哼，本姑奶奶手都要斷了，這什麼時候抄到頭啊？”說著便揉著右手哎呦哎呦地叫著：“我這纖纖玉指啊。”
一旁的乳母見了也甚是心疼，這三姑娘打小就是金尊玉貴地供著，哪裡受過這等罪？心中這樣想著，便頗為疼惜地勸道：“姑娘先歇歇，一時半刻的也不打緊，可莫要累壞了身子。”
可夏氏卻是不依不饒：“媽媽，您就幫我跟母親求個情吧，我這真的受不住了。”乳母哪裡敢應下，這次老太太可是動了大怒，她入府幾十年了，何曾見過老太太這般？也是出聲道：“姑娘，您可別為難老奴我了。”
夏氏又眼淚巴巴地向乳母求情：“要不，您幫我尋個書生，代勞一下，反正這京中多的是可以仿人筆跡的，定不會叫母親覺察了去。”
聞言，乳母也是哭笑不得，為難地開口道：“哎呦，姑奶奶，這個咱們可是萬萬使不得，若是被老太太發現，你我二人都要吃不了兜著走。”
夏氏依舊軟磨硬泡、不肯罷休：“哎呀，媽媽，母親她老人家最疼我了，代個筆而已，只要我悔過之意到了，母親定捨不得再加苛責。”
一時間，二人也是你來我往僵持不下。就在二人說話之際，卻聽外面丫鬟來報，說是二太太差人來謝罪了。
聞言，夏氏和乳母皆是一愣，這夏氏抽了什麼風，竟也會上門賠罪？太陽怕不是要打西邊出來了吧？不過，人都來了，夏氏也沒有拒之門外的道理，便將人邀了進來。
吉蕊端著一盅羹湯跨門而入，低垂著眉眼說道：“奴婢問三姑奶奶安。”說著便又朝那手中的盅子看去，繼續道：“三姑奶奶，這是人參百合蓮子羹，二太太特命奴婢送來孝敬您的。”
“哼，你們太太竟有這好心？”夏氏不屑道。吉蕊也是會看人臉色的，陪笑道：“我們太太說前幾日與您發生些齟齬，一時衝動傷了您，現下想想，心中實在是懊悔不已，可尚在禁足出不得屋，這才命奴婢代勞，給您賠禮道歉來了。”
“賠禮道歉？可算了吧，我可受不起你們太太這大禮。”夏氏依舊不肯買賬。吉蕊見狀，也是忙補充道：“三姑奶奶莫要嫌棄，我們太太當日所為甚是不妥，她也是一時蒙了心，這才說了些混賬話，您大人大量，可莫要往心裡去。”
見夏氏依舊梗著脖子，驕矜高傲，吉蕊又繼續說道：“姑奶奶，我們太太還說，她這個做嫂嫂的，不該如此戳您心窩子，您若是還不消氣，待解了禁足，她定要親自登門負荊請罪，屆時要打要罰，全憑姑奶奶您一句話，她絕無二話。”
夏氏一聽，面色終是稍有緩和，這才跟吉蕊道：“罷了，本姑奶奶也不是那等小肚雞腸的，這禮我且收下了，不過若是再有下回，可別怪姑奶奶我不客氣！”
聞言，吉蕊急聲應是，便不在夏氏這裡找不痛快，討好地跟夏氏告了退。