“布穀——布穀——”布穀鳥的叫聲在山林間迴盪，林中一棵高大的古樹下，六七個壯漢正於樹下歇腳。
“頭兒，這都找了五六日了，陸璟暥怕不是早就死了吧？”說話的一人，額頭上一條長長的刀疤一直延伸至左眼，看上去很是猙獰。
“哼，京城來了指示，讓我們‘活要見人，死要見屍’。就算是個死人，也要把屍首抬回去。”為首的一人聲音冷冷地說道，右眼還纏著繃帶，隱隱有血水從內裡滲出。
見此情形，另一個身材精瘦的，頗為埋怨地開了口：“頭兒，上回咱們可是損失了好幾個兄弟，京城那邊兒怎麼個意思，為了個無權無勢的皇孫，竟值得如此大動干戈？”
聞言，為首之人一個眼刀飛去：“主子的事兒，豈容你來置喙？”那人便嚇得立刻噤了聲。
然而，還是有膽大的，一個身材高大、體型壯碩的開了口：“頭兒，別怪‘豺四’多嘴，主子何曾為這種小事兒上過心，這回怕不是又是恭王府的那位吧。”
聞言，最先開口的刀疤男也附和道：“咱們可是受命於懷王殿下，怎得如今卻要天天聽憑一個婦人呼來喝去，我都覺得憋屈。”
聽到屬下一番抱怨，為首之人哪裡不知，要不是為了這趟任務，自已何故要到嶺南這煙瘴之地受罪，又怎會瞎了一隻眼？然而，心中哪怕再有不平，嘴上還是厲聲呵斥道：“都給我閉嘴！”
話音一落，幾個壯漢便立即紛紛噤了聲。
山洞內，陸璟暥正盤膝而坐，調養生息，一旁是雲冉留下的清水、瓜果和各種瓶瓶罐罐。
幾日的休養，加上雲冉的悉心照料，身體底子本就強健的陸璟暥恢復得很快，如今已是可以自由活動了。
抬頭看了看天色，時辰尚早，陸璟暥便想著打些獵物回來，提前烤制上，待少女晚間歸來，便可直接用飯了。
這樣想著，連陸璟暥自已都沒察覺，臉上竟緩緩漾起一抹笑意，若是天璇見了，估計要瞪大了眸子，疑惑地問上一句：“主子這是思春了？”當然，當著陸璟暥本人的面兒，他可沒這個膽子隨意造次。
心中有了盤算，身上便當即有了行動。不多時，陸璟暥便收穫頗豐，拎著幾條鮮魚，一隻野兔回來了，懷裡還捧著路上順帶摘的幾顆果子。
然而，人還未到山洞，便聽到前方一聲高呼：“頭兒，快來！在這！”
聞言，陸璟暥立即停了腳步，一個轉身，尋了隱秘的灌木叢，便匿身進去。只見前方六七個黑衣人，正在洞口蓄勢待發，為首的一人他還記得，正是前幾日被天璇傷了右眼的那人。
陸璟暥眼眸微眯，心中冷然：“竟真被他們尋到了此處。”又抬頭看了看天色，心中暗道不好，眼看少女不多時便要歸來，若是被這夥賊人發現，可是不妙。
未作他想，晃了晃身邊的樹枝，陸璟暥一個飛身便朝洞口反方向而去。發現這邊動靜，當即有個黑衣人高聲道：“在那邊！”一行六七人便齊齊朝陸璟暥身後追來。
奔襲了不知多久，陸璟暥終是在一處斷崖邊停下了腳步，臉色一片沉凝。
身後傳來一道熟悉的語聲：“哼，陸璟暥，你跑啊，怎麼不跑了？哼——哼——哼——”一串冷冷的哼笑自男人喉中發出，轉而又是一陣感嘆：“沒想到，你還真是命大，這麼重的傷勢，竟都沒死？”
“想要我的命，沒那麼容易！”說著，陸璟暥拔出腰間佩劍，一個飛身，便朝黑衣人撲去。“找死！”冷冷的聲音自男人口中吐出，一時間，斷崖邊劍影交錯、刀芒凜冽。
饒是陸璟暥功力不俗，現如今卻也是重傷未愈，終是寡不敵眾，沒多時便腳下不穩，氣息不勻，身上多處也是被敵方所傷，汩汩鮮血順著鋒利的劍身一路蜿蜒著向下滴落。
眼看時機成熟，為免夜長夢多，那為首的黑衣人一個擺手，示意眾人發動最後一擊，眾黑衣人得令，便蜂擁而上向陸璟暥衝去。
一時間，刀、槍、斧、劍齊齊向陸璟暥兜頭襲來，眼看就要血濺當場，身首異處，陸璟暥深知在劫難逃，左手摸向腰間那枚小小的特製火藥，便欲與敵人同歸於盡。
千鈞一髮之際，“嗖——嗖——嗖——”幾聲尖銳的破空聲劃破天際，只見幾支利箭自崖邊的密林中飛射而出，圍攻的幾個黑衣人，還未來的及反應，便身中利箭，應聲倒地。
眼看下屬一個眨眼便全部命喪當場，為首的一人心中大駭，眼中滿是驚恐：“誰！”方欲有所動作，大腿便被一支利箭刺穿，疼得他淒厲慘叫。
天樞、天權這才從林中現身，齊齊向陸璟暥飛奔而來，直至陸璟暥身前，跪地作揖：“屬下無能，救駕來遲，請主子責罰！”
見來人，陸璟暥長長吐出一口濁氣，開口道：“無妨，時機正好，起來吧。”說著便欲起身。
天權見勢，忙上去攙扶，口中溫言提醒：“主子小心。”天樞見主子身體並無大礙，這才放下心來，開口詢問道：“主子，此人該當如何？”說著凜冽目光便向那倒地的那人掃去。
“留活口。”陸璟暥倒想看看，這幕後究竟是何人，竟派出這般陣仗，再三想要取其性命。
聞言，天樞便走向那人，口中冷聲問道：“說，幕後何人指使？”那人竟也是個嘴硬的，知道提刑司手段了得，自已定然逃不過，也不做掙扎，開口冷笑：“哼，想從我口中套話？休想！”說著便咬破口中毒物，一個仰頭將其吞下。
天樞見勢，正要上前阻止，卻是為時已晚，那人已口吐鮮血，自盡而亡。天樞頗為懊惱，向陸璟暥稟道：“屬下不查，請主子降罪！”
陸璟暥見天樞、天權二人髮絲凌亂，身上衣襬皆是泥汙，眼中也是盡顯疲態，想來應是連日奔襲才追蹤至此，心中自然不忍責備：“與你無關，無需自責。”想了想，又指示道：“檢查一下那幾人屍首，看看能否尋出些信物。”天樞得令，果斷應聲：“是！”
“主子，其餘幾人身上並無異常，只在那為首一人身上摸出了這個。”一番摸索之後，天樞將摸出的一枚赤銅腰牌交給陸璟暥。
接過腰牌，陸璟暥仔細打量了一番，那腰牌應是赤銅所制，四周雕著清晰的雲紋，正面用工正的隸書雕著個“豺”字。
一旁的天權見了，若有所思：“赤銅乃是受朝廷管控之物，常人難以尋得，看這腰牌做工精良，當是能工巧匠所制，究竟何人竟有此等能耐？”
聞言，陸璟暥眸光又冷了幾分，這些年，在提刑司當差，自然是得罪了不少人，但能有此等本事，豢養出自已私衛的，怕是隻有京中那幾位了。
這樣想著，便將那枚腰牌收入了腰間，開口問道：“天璇如今可好？”聞言，天權回稟道：“天璇傷勢無礙，如今正在提刑司下屬哨所休養，主子且寬心。”
確定天璇無事，陸璟暥微微頷了頷首，又再次問道：“可是有驚動黔江府衙？”天權恭敬稟道：“按主子吩咐，收到天璇的訊號，我與天樞二人便從盛京直接趕來，期間一路走的皆是小路，並未上過官道，且有意隱藏行跡，並不曾驚動周邊官府及黔江府衙。”
“如此甚好。”陸璟暥肯定地頷了頷首，又開口道：“如今黔江一帶甚是不寧，黔江府衙內部盤根錯節，似是有官匪勾結之勢，如今天璇身負重傷，接下來由你二人負責繼續追查，行事務須謹慎。”二人聞言，果斷應是。
三人稍作休憩，便計劃打道回府，陸璟暥心中頗有幾分猶豫：要不要跟她道個別？見主子眸中神色幽幽，一向細心的天權問道：“主子，可是有事？”
聞言，陸璟暥回神，搖了搖頭，終是打消了念頭，心中想著：如今多事之秋，不知身後是否還有埋伏，還是不要牽連她了吧。
修整妥帖，三人便翻身身上馬，揚長而去，而幾人不知道的是，身後的密林間，卻是顯出一道高大的身影……