第25章 春日宴
隔日，周夫人一早就來到沈棠的院子裡。
銀屏出來見禮，“夫人好。”
“銀屏姑娘，棠兒她可還睡著？”
周夫人一臉焦急地望向暖閣。
“我們小娘子已經起了。”
話音未落，就見暖閣簾子被掀起，沈棠嫩生生的小臉揚著笑容迎出來。
“夫人！”
周夫人向她伸出手，“棠兒你可有事？”
將沈棠上上下下打量一番，一顆心就放在肚子裡。
周夫人一連串念著各路神佛的名字，將她拉倒懷裡。
“都怪我昨晚讓你參加什麼宴會，讓你身處險境！你若有事，這輩子我都不會原諒自已！”
沈棠僵硬不已，她長這麼大就被大伯母和堂姐抱過，這還是第一次感受到外人對她的珍惜！
沈棠環手拍了拍周夫人的背，“夫人，我也不是回來了！周大人也無事！”
周夫人摸摸眼角，“那些海賊兇殘成性，以後還指不定怎麼劫掠沿海村子來報復，以後你就跟在我身邊，先不要出門了！”
“好，我就安生在周府呆幾天。”
周夫人破涕為喜，“昨夜可是沒吃什麼東西罷？”
她轉身跟婢女吩咐，“快，安排早膳！”
婢女應聲出去傳膳，接著五六個侍女捧著盤碟魚貫而入。
周夫人笑眯眯拉著沈棠入座。
桌上不多時就被擺滿了名餚，有刀工一絕的羊皮花絲，海鮮炙明蝦，新鮮的炒鵪鶉，還有幾樣名叫單籠金乳酥、玉露團的酥餅。
周夫人親手盛了一碗白龍羹，“這個季節的桂魚最為新鮮，棠兒趁熱嚐嚐。”
沈棠雙手接過，用湯匙小口地喝著，“羹湯最為考驗廚子的調味技術，夫人府上的難不成是御廚，味道一流。”
“只是材料新鮮罷了，哪裡當得起御廚！”
“說起廚藝，我身邊有個廚藝絕佳的婢女，過幾日叫她來給夫人露一手。”沈棠想起流螢，眼珠兒骨碌碌轉著。
周夫人最愛她的機靈勁兒，兩人歡喜吃著早膳。
等撤下早膳，周夫人又讓人上了茶，這才將昨日回揚州處理跋扈管家的事兒說與沈棠聽。
“我派人當眾宣佈將李弼所有事務交由他兒子處理，其餘管家果然都沒有大動靜，就連李弼隨面色難看，卻是沒有辯駁。”
沈棠點點頭，本就在她的意料之中。
“接著我就按你說的，將他給綁了治罪，過去一天了，竟然一個傳信為他求情的人都沒有！”
周夫人喜形於色，終於解了她的心頭大患。
以後再也沒有人會擋著她管家權了。
沈棠捧著一盞紫筍茶，緩緩開口，“恭喜夫人肅清府內風氣！”
周夫人撫掌，“過幾日太平點，我們舉辦個春日宴可好？”
沈棠自是頷首同意。
周夫人定好了吉日，立時就要去寫帖邀請寧州的夫人小姐們。
沈棠送走了周夫人，一頭扎進了暖閣的檀木榻上，再也起不了身，“銀屏，讓流螢趕點進度，我要張小姐在春日宴上大放光彩！”
銀屏應和，出門跟流螢傳信去。
沈棠接下來就伴著周夫人在周府歇息，將她這陣子奔波平亂的受的累全都彌補回去。
轉眼就到了春日宴那天。
因著倭人之亂剛剛過去，周夫人沒有大肆張羅，只約了十幾個往來較好的貴婦。
通判夫人、趙夫人以及剛回寧州的知府夫人都在邀請裡。
周府廊廡下，趙夫人身穿月白上杉、故青裙搭配一條綠色帔子，十分素雅。
她身後跟著一個穿綠羅裙的小女娘，十五六模樣，正仔細瞧著旁邊蓮花瓣樣的垂柱。被趙夫人輕輕瞧上一眼，這才趕緊追上母親的步伐。
趙夫人帶她穿過雕刻繁花圖案的垂花門，步入正堂。
早已得到通傳的周夫人起身將她們迎進堂內。
趙夫人剛進門就看到通判夫人與幾個小娘子已經落座。
幾人寒暄，互相見禮。
周夫人為沈棠介紹，“這是你上次見得趙夫人，這是她家的九娘，與你同歲。”
趙九娘早就注意了這位貌美的小娘子，見她粉色上杉搭配淺藍色束帶，下身一件非凡的黃羅銀泥裙，顯得體態十分輕盈明快，笑容也似春花般嬌豔。
頓時心生好感，拉著沈棠的手。
“棠兒姐姐好！”
沈棠嘴角含笑，規矩行禮，“九娘好！”
趙夫人奇怪地看了一眼自家女兒，平日裡跟知府小姐像是鬥雞眼一樣打嘴仗，怎麼第一次見沈棠就這麼懂禮歡喜了。
通判夫人也引薦自家娘子後，趙九娘拉著沈棠坐在一處竊竊私語說著悄悄話。
周夫人見狀立即提議，“現下園內春光正好，諸位小娘子去頑吧，莫要陪我們拘束在屋裡了。”
眾娘子起身，“謝夫人，我們告退了。”
看著各個歡快不已的小娘子們，周夫人感嘆道，“還是活潑的小娘子們更可人疼！”
通判夫人知道周夫人沒有親生女兒的遺憾，她笑呵呵開口，“小娘子能貼心不假，可小郎君有本事也不錯呀。還未恭喜周夫人，這次你家三郎平亂有功，聖人必定會褒獎的。年紀輕輕就有如此作為，你這個小郎君都羨煞我等呢！”
周夫人被她說的心喜，“你呀，這張嘴慣會騙人，我家三郎也二十有五，卻還沒有娶婦，這才是我的心事。”
趙夫人奇道，“這位沈小娘子.......”
周夫人正色道，“沈小娘子雖是徽州人，但我們也不該隨意在寧州損毀她的名聲。她是我沈府的恩人，就是我也當女兒看待的。三郎更是將她當做妹妹看待，與三郎娶婦有何關係。”
趙夫人立即懂了這番意思，周夫人和周指揮使眼見都很喜歡沈小娘子，怎麼現在改口稱女兒了，莫不是沈小娘子沒看上週府？
她不由咋舌，我滴乖乖，那得什麼人才能讓沈棠看在眼裡。