康熙皇帝對太子的命運深思熟慮。他在得到太子與任伯安勾結的書信後，內心充滿了無奈與決斷。書信中提到太子企圖控制朝中三百多名官吏，擴大勢力，這對康熙來說，無疑是觸碰了底線。他想廢掉太子，但又顧慮後世的評價，因此向張廷玉尋求意見。康熙對太子的期望與苦心，天下臣民都清楚。若要名正言順地廢太子，還需更多證據。於是，康熙決定再次將書信寄給太子，以此逼他走向絕路。
康熙下了三道聖旨。第一道命令四阿哥與隆科多密切監視太子，一旦發現異常，立即捉拿。選擇四阿哥，是因為他與整件事有牽連，只有他親自捉拿太子，才能撇清關係。這也暗示了四阿哥在康熙心中的儲君地位。第二道命令十四爺嚴密監視熱河與密雲的駐軍，一旦有動靜，立刻解除耿索圖和靈濮的兵權。最後一道則通告天下，康熙將於八月十六日抵京，六百里加急。
太子收到書信後，驚恐萬分。得知訊息的太子黨急忙趕來，希望能為太子解圍。然而，其中一位智囊建議太子拼死一搏。他們難道能與康熙抗衡嗎？太子爺，形勢嚴峻，一場較量在所難免。命運的多舛，常讓世事變幻莫測。許多時候，成功與否，並非全在於能力和條件，而更在於是否有勇氣去嘗試。以李世民在玄武門之變中的決斷為例，若非他當年膽識過人，豈能有後來的貞觀盛世？有人或許會認為，迫使皇帝退位，似乎有悖於忠誠之道。然而，若計劃周詳，便有七成勝算。太子在短暫的希望之後，卻陷入了深重的困境，只因他聽取了一位智謀不足的心腹的建議，讓自已陷入了絕境。
隨後，司馬尚又提出了一計。他建議在康熙回京的途中，密令耿索圖率領密雲的兩萬主力，以護衛之名，將康熙秘密送返京城。同時，讓太子釋出手諭，讓託和琪取代隆科多九門提督的職位。一旦康熙被秘密送回京城，便立即關閉九門，逼迫康熙寫下退位詔書，大事便可告成。在司馬尚的這番激昂言論下，眾人熱血沸騰，紛紛附和。最終，太子在內心的掙扎後，做出了錯誤的決定，決定採取這一冒險的行動。
這個位子充滿了權力的誘惑和爭鬥，很容易讓人瘋狂。康熙皇帝設下了一個大坑，準備再度廢太子。太子在鳳雛司馬尚的鼓動下，竟然準備起兵逼迫父親退位，這無疑是跳進了父親設下的陷阱。
在這奪嫡的局勢逐漸明朗之時，四弟也不免做起了皇帝的美夢。然而，面對那似乎觸手可及的皇位，他卻感到一種不真實和患得患失的焦慮。為了尋求內心的安寧，他找到了文覺大師前來開解。大師的一番話，讓他堅定了踏上那條孤獨而殘忍的帝王之路的決心。
“有江山便不該有我，有國便不能有家。”四爺心中五味雜陳，但已經有了決斷。從這一刻起，他徹底變得冷酷無情。
鄔思道從夢中驚醒，匆匆趕到高福的房間，卻看到高福躺在地上，嘴角溢血，眼角掛著淚痕，手中還緊緊握著年羹堯送的那枚綠寶石戒指。鄔思道頓時心如刀絞，追悔莫及。這一刻，他也深刻地體會到了帝王的無情。
與此同時，四爺正在佛前祈禱。突然，隆科多匆匆趕到雍王府，將康熙的密摺交給了四爺。四爺閱後頓時明白，京城的安危此刻全落在他們二人肩上。他立刻帶人緊急前往東華門。果然，一切如康熙所料，太子的人不會乖乖就範，已經在東華門加強了防守，為謀反做準備。
四爺欲進宮，卻被攔下。對方要求出示放太子的手諭，否則不能放任何人進宮。四爺心中焦急，卻也無可奈何。而另一邊的託和琪手持太子的手諭，也準備接管隆科多九門提督的位置。太子手諭中命託和琪接替隆科多步軍統領衙門都統之職。
隆科多鎮定自若，悠然地接過太子的手諭，悠然展示出自已的底牌。我也有一張手諭，不過與你的似乎略有不同。你也有手諭？難道是皇上的手諭？隆科多依靠康熙的手諭輕易地控制了託和琪等人。
就在此時，十四爺收到了康熙的密旨，立即指揮兵部開始部署。與此同時，四爺也迅速趕到毓慶宮，兩兄弟在明亮的月光下相對而坐。二哥，你應該明白自已的錯誤並改正，四弟，難道我們滿人射出的箭還能回頭嗎？
儘管太子知道自已不是康熙的對手，但狗急了也會咬主人，更何況他已經做了四十多年的太子。太子對老四坦誠地說，別爭這個太子之位了，這個位置足以讓人瘋狂。話還沒說完，外面就傳來了尋找四爺的聲音。四爺開啟門一看，原來是隆科多來稟報。
該抓的人已經全部落網，京城和大內也已安全無虞，大局已定。四爺深吸一口氣，這口氣意義深遠。他回頭看了一眼，房中的太子已不再是威脅，而耿索圖集結的伏兵還在康熙的必經之路等待。然而，他們等來的卻是十四爺從四面八方趕來的大軍。
快撤！十四爺的兵馬毫不費力地擒獲了耿索圖，同時也徹底化解了這次危機。康熙果然老謀深算，再次化險為夷。