第十九章 菊花茶
鐵柱天還沒亮便匆匆起床出門了，他心中有些忐忑，因為明天他將去走鏢。他應該是去城裡準備一些必需品。
一大早青梅也按捺不住內心的激動，太陽還沒升起便來找海藻。她早早地來到海藻家門前。海藻，雖然心中有為鐵柱準備行囊的念頭，但也不想錯過與青梅的約定。她決定先和青梅一起去摘野菊花，然後再回家為鐵柱打包所需物品。
兩人並肩走出了家門，踏入了寧靜的村落。清晨的空氣中，野菊花的芬芳隨風飄散，讓人心曠神怡。村道兩旁，野菊花隨處可見，它們的黃色小花在晨光中顯得格外生機勃勃。不遠處的小山坡上，更是有一片野菊花盛開的花海。
“青梅，看這些還未綻放的野菊花，”海藻一邊採摘一邊向青梅解釋，“它們雖然是花苞，但泡水後也能慢慢開放。這種未全開的菊花，帶有一絲苦味，比全開的菊花更能清熱去火。天氣炎熱時，泡上一杯，清涼解暑，效果非常好。”
青梅聽後，想到了自已母親在酷熱的夏日裡總是感到不適，便決定多摘些這樣的花苞，希望能幫助母親舒緩身體的不適。
不知不覺間，兩人的談笑聲中，簍子裡已經裝滿了滿滿的野菊花。他們的心情如同這滿載的花兒一樣，充滿了收穫的喜悅。採摘完畢，海藻便帶著滿滿的一簍子野菊花回到家中，開始教青梅如何儲存。
首先，海藻仔細地將菊花一片片清洗乾淨，確保每一朵都擺脫了塵土的糾纏。她決定將這些菊花分成兩個部分進行處理，以此來探索不同製作方法對菊花茶口感和香氣的影響。一部分菊花，她選擇直接晾曬，讓陽光自然地吸走它們的水分，保留菊花最原始的風味。
另一部分，海藻則採取了稍微複雜一些的工序。她將這些菊花放入蒸籠中，輕輕地蒸上四五分鐘。蒸汽的溫度不僅能夠軟化菊花的花瓣，還能喚醒它們內在的香氣。蒸好後，這些菊花也需要被晾曬乾，以便儲存。這樣的處理方式，使得菊花在泡水時更容易展開，散發出更加濃郁的香味。而那些未經蒸制的菊花，雖然泡出的茶味稍帶苦澀，卻有著更為清新、涼爽的效果，特別適合解暑降火。
在忙碌的處理過程中，海藻一邊操作，一邊向青梅講解著每一個步驟的重要性，青梅也在一旁認真地幫忙，一邊學習著如何處理這些美麗的花朵。兩人合作默契，不一會兒，新鮮的菊花也被煮開，散發出一股股誘人的香氣。
青梅心中充滿了對即將到來的回家時刻的期待。而海藻，也在收拾乾淨工作臺之後，開始考慮為鐵柱準備行囊的事情。她想要為鐵柱烙些大餅，以備他在路上充飢，但家中卻沒有面粉。經過一番思考，她決定向青梅尋求幫助。
“青梅，鐵柱哥要去走鏢了，我想給他烙些餅，但家裡沒有粗麵，鐵柱哥應該是去城裡買了，你家裡有的話能先借我兩斤嗎？”海藻帶著一絲請求的語氣說道。
“海藻，我家裡有呢，和我回去我回去拿給你。”青梅立刻答應了，她樂意幫助海藻，兩人的關係像親如姐妹的朋友。