連天芳草接邊城，日落涼州卷春風。
傅東留看見杜輝時，正是初春裡的日落時分。
這本該是最讓人動情的時候。涼州城外有連綿無盡的山峰，高可平天，偏又掛著片片低到幾乎伸手可觸的白雲。天空澄如明鏡，清如春冰，吸上一口就能滌盡胸中數鬥塵。石羊河攜帶些許春寒蜿蜒東流，晝夜不捨的向兩岸輸送春意，所過之處，草木間綠。
驅趕牛羊的牧民歌聲嘹亮而粗獷，夾雜著玉門關外的凜冽胡沙，恣意迴盪在高山平原之上，為春冰乍裂的邊城增添無窮生機。
杜輝此刻卻顯得毫無生機。
他臉上的驚恐是傅東留認識他以來從未見過的。
同樣表情的，還有他帶來的十二名捕快，他們站得遠遠的，弓著腰捂著胸口，身旁是一堆一堆的嘔吐物。
山丘上躺著的，是幾十具屍體，其中包括幾頭駱駝。
他們服裝樣貌異於中土，死狀各不相同，兵器散落一地。致命傷有喉嚨，有心口，有些男屍身上留傷多處，可見死前有過激烈反抗。幾頭駱駝被斬斷脖子，頹然倒在沙丘上。駱駝體大，能砍斷它們脖子的，若非膂力驚人，那必然是憑藉深厚內功，或是手持神兵利器。
血腥味濃到風吹不散，鮮血沁入沙丘，染成一大片怵目驚心的紅，吞沒日落餘暉，說不出的慘烈。在這生機復甦的初春，他們徹底沒了生機。
傅東留呆立半晌，強忍著驚駭問道：“一共有多少人……”
杜輝聲音發顫：“七十九個……男的六十五，女的十四。”
傅東留只覺腦門一股血氣衝撞過來，眼前發黑，險些站立不穩。
七十九！
自他出生到現在，涼州從沒發生過這樣的慘案，非但沒見過，甚至聽都沒聽過。眼前這景象，只怕把劉司副這樣的老捕快叫來也會被嚇住，年輕一點的捕快，可能還會留下心理陰影。
杜輝帶來的這些捕快也算是久經沙場的，依然吐了一地，嚇到不敢靠近屍體。
死亡的氣息隨風飄散，引來幾隻禿鷲，發出幾聲腐朽的叫聲，在屍體上空盤旋，伺機而動。
傅東留仰頭深吸一口氣，極力讓自已冷靜下來。殺死沙遲國三個商人的兇徒還沒抓到，涼州城外又死了七十九個，這樣的驚天巨案，已超出了在場這些捕快的能力範圍。
究竟是什麼人下的毒手，他們跟殺死沙遲國商人的兇徒究竟是不是一夥人？
傅東留腦海裡閃過這樣的疑問。不過疑問歸疑問，他冷靜下來後頭腦馬上清醒。反正我已經被革職，這個案子怎麼也不會讓我來查，該頭疼的是上面那些官。
想到這點他如釋重負，開始仔細觀察這些屍體。
杜輝和一眾捕快看他的眼神裡滿是敬佩，心想怪不得吳碩對他青眼有加，單是這份膽識就不是一般人能有的。他們卻不知傅東留心裡其實已經閃過很多個念頭。
“上報知府了嗎？”傅東留問。
杜輝答：“還沒有。”
“你們是怎麼發現這些屍體的。”屍體距離涼州城西門有十幾裡的距離，捕快們原本沒必要出城。
杜輝說道：“今天送走最後一批西域商人，沒想到他們剛走沒多久，就有人回來說在路上看見了屍體，我聽說後就立即帶人來了，沒想到……沒想到會死這麼多人。”
“目前沒人經過這裡？”
“還沒有。”
他語氣稍稍平靜，好像只要傅東留在，他就不用擔心。
“傅捕頭，這些人是夷郎人嗎？”
“我已經不是捕頭了，不用再這麼叫我。”傅東留一邊檢視屍體一邊說。眾捕快紛紛避讓，對這位西涼道公門第一高手顯得很信任。
杜輝說道：“雖然你被革職了，我們還是這麼習慣叫你。”
“看他們的衣著應該是夷郎人。”西域諸國人相貌相差不大，只能從語言和生活習慣，以及服飾來辨別。
這些男屍身穿白袍，戴著圓帽，女的則是紫藍色紗衣，輕紗遮頭覆面，正是夷郎國人打扮。
傅東留把屍體大致檢視一番，說道：“很奇怪，這些人從服飾上看是夷郎人無疑，他們衣服的料子上佳，絕不是一般夷郎百姓所有，再看他們衣著統一度，也不像一般商隊。”
“你們再看這些兵器，幾乎都是長兵器。西域商客中也有攜帶兵器防身的，據他們說是天山下有一夥匪徒，專門打劫過往商旅，但他們用的兵器都是易於攜帶的短刀匕首之類，極少有長兵器。”他拿起一柄斷了的兵器給眾人看，形制類似中土所用的鉞。
眾捕快紛紛皺眉，傅東留接著說：“你有沒有發現他們少了點什麼。”這話顯然是在問杜輝。
眼前這慘烈的景象，刺鼻的血腥味，杜輝實在很難集中思維。隨口問道：“少了什麼。”
“他們衣著華貴，兵器非凡，但身上卻少了裝飾。”他拿起一頂男屍頭上的帽子，指著帽子上一個凹陷的位置說：“如果我所料不錯，這個地方應該有塊寶石的。”
經他提點眾人這才明白，捕快們憋著氣去檢查男屍頭上的帽子，無一例外，沒有一頂帽子上有寶石，但都有類似的凹陷。
傅東留又翻開一具女屍，上下打量幾眼，說道：“夷郎國盛產寶石，夷郎商客的衣服上多半都有寶石做成的飾品，女子最常見的就是脖子和腰間的項鍊。可你們看這些女屍，什麼都沒有。”
杜輝好像明白了，又好像更糊塗了。只見傅東留用手挪開一具女屍的脖子，然後又看看她的腰間，最後把所有女屍都仔細檢查了一遍相同位置，說道：“她們脖子上有勒痕，腰間衣服有被利器割破的痕跡，我猜這些人身上戴的寶石配飾是被人搶去了。”
然後又伸手在屍體上摸來摸去，眾人不明所以，一年輕捕快忍不住問：“東哥，你這是……”
傅東留越摸眉頭皺得越緊，說道：“奇怪，他們身上怎麼沒有通關文牒。”
杜輝一拍腦門：“對啊！西域來的商人都要在玉門關那兌換通關文牒，然後才准許進入西涼地界。”
“說明殺他們的人不想讓別人知道他們的身份，所以把通關文牒一併拿走了。”傅東留表情凝重地說道：“這就更加證實我的推測了，死的這些絕不是一般人。”
他又觀察了地上駱駝留下的蹄印，說道：“這些蹄印很深，駱駝身上該是負有重物的。”
杜輝說道：“可我們發現他們的時候，沒有看到任何物品，只有這些屍體。”
“那就應該是被人搶走了。”
“又是一起劫財殺人案？”眾捕快倒吸一口冷氣。
“殺害沙遲國三個商人的兇徒還沒抓到，現在又來，這……”杜輝愁容滿面。
“這裡腳印很亂，應該被對方處理過，我也不能確定他們到底往哪個方向走。不過能殺掉七十九人，還能劫走貨物的一定不是一般人。”
“那你看殺死沙遲國商人的，跟殺死夷郎人，會是同一批人嗎？”
“不好說……我覺得兩件事背後可能存在一些聯絡，這個案子只怕不是我們想得那麼簡單。”傅東留遙望涼州城郭，語氣中滿是憂慮。
儘管他已不是捕頭，這件事他根本不用過問，但是他的直覺告訴他，這兩起案子一定有關聯，背後可能是一個巨大陰謀。而他本人，很可能已處在漩渦中心。他又想起在振友鏢局時那個一閃而過的可怕念頭，此刻這個念頭帶來的恐懼感再一次襲來。
暮色四合，沙丘上忽然颳起一陣狂風，帶著嗚咽，好像這七十九人的冤魂在哭泣，讓人不寒而慄。
一隻禿鷲俯衝而下，直撲地上屍體，聲勢驚得眾捕快紛紛後退，其餘禿鷲有了帶頭的，紛紛跟著衝下。
杜輝一聲暴喝：“別讓他們動屍體！”捕快們儘管不想靠近屍體，也只能拔刀驅趕，禿鷲怪叫幾聲飛走，始終在他們頭上盤旋。
這時一名捕快叫道：“東哥杜哥，你們來看這裡！”
二人聞言走過去，只見草地上有一滴已經乾涸的血跡。傅東留杜輝循著血跡往前走，一直走到石羊河邊，血跡消失。
杜輝說道：“奇怪，血跡怎麼沒了。”
傅東留問：“你剛剛說死了多少人，七十九？”
“是的，不會數錯。”
“這一路的血跡是怎麼回事，難道有幸存者……”
“血跡到河邊就消失了，會不會是跳河逃走了？”杜輝馬上把捕快叫來，讓他們沿著石羊河搜尋。
傅東留說道：“人太少了，搜到什麼時候？你還是趕緊上報吧，讓上頭多派點人來。如果真有幸存者，只要找到他一切問題就能迎刃而解了。”
“那你呢？”
“這裡沒我什麼事，我先回去了。別跟上面人說我來過這。”
“明白，剛好我要派人回去，讓小唐跟你一起吧。”
小唐今年二十三歲，年紀雖輕，也當過四年捕快了。他屁顛屁顛的跟在傅東留身後，問道：“東哥，幹嘛不讓他們知道你來過這。要說破案，我看他們不一定比得上你呢。”
傅東留苦笑：“我要真那麼厲害，殺死沙遲國人的，和綁架我們兄弟的匪徒不早就抓著了。”
“那又怎麼樣，換了趙長利，不還是沒抓住。姓趙的懷疑自已兒子，還假模假式的審問，結果什麼都沒審出來。”
“我現在已經不是捕頭了，你不用跟我說這些。”