小覃子默默站著，聞言周身微微顫抖起來，似乎受辱到了極致，不過還是不動。
我見簫隨突然湊近他耳旁說了什麼，只見小覃子反應極大，雙目圓瞪，猛地推開了簫隨，似乎恐懼到了極致：
“你住口！”
簫隨意味不明地看向他，被這麼推開，竟然也沒惱，下巴衝我揚起，示意道：
“那還不快去？”
我被粗魯地拽了下來，手腳都被簫隨用沉重的鐐銬鎖住，動彈不得。
蕭隨冷笑著走近我，手裡拿著一根尖銳的特製鐵針。
那是專門用來挑斷人筋脈的工具。
我側眸，似乎知道了點接下來會發生什麼。
“你最好別耍什麼花樣。”簫隨冷冷道。
我輕輕掙了掙手上的鐐銬，不置一詞。
他將手裡鐵針遞給了小覃子，後者抖著手接過來，衝我走過來。
他仍是垂眸不看我，手卻是抖著的。
半晌後小覃子終於蹲下身，手中鐵針準確無誤地刺入了我腳腕的筋脈之中。
伴著一聲細微的“嗤啦”聲，肉體被割裂，有些鈍的鐵尖穿透面板，發出一聲壓抑的悶聲，針鋒與血肉相接。
血液隨著刀刃的推進，洶湧而出。
鐵針邊緣有些鋒利的特製刀片輕易撕開了皮肉，發出一股不寒而慄的“滋滋”聲，又似是心臟驟停，血液噴覆。
我能感覺到筋脈被一點點挑斷，那種痛楚深入骨髓，讓我幾乎要咬碎自已的牙關才能忍住痛撥出聲。
小覃子的動作快速而精準，沒有一絲的猶豫。
劇痛襲來。
腳筋被挑斷後，他又轉向了我的手腕。
我只覺鐵針再次刺入，手筋也被挑斷。
痛苦如潮席捲而來，我感到一陣陣的暈眩和噁心，但卻因著劇痛沒有暈過去。
蕭隨站在牢房的門口，身影在昏暗的燈光下顯得扭曲而巨大，面上是一種瘋狂的得意，
他顯然不想讓我那麼容易解脫，便朝我走過來，看著我痛苦的樣子，嘴角勾起了一抹殘忍的笑意。
這一點他倒是和父皇很像，二人都覺得給予痛苦和死亡是一種至高無上的權力。
“看吧，這就是你的下場，蕭珏。”
蕭隨的聲音在牢房中迴盪，眼底狂熱，“你以為你能坐擁天下高枕無憂？最終不還是落在了我的手裡？”
他終於上前來，伸手摁在我的傷處，我悶哼一聲，聽見他說：
“父皇不是說你君子六藝俱佳，騎射更是上乘麼？你如今廢人一個，我看你如何上乘。”
冷汗瞬間滲了出來，依稀能察覺到手腳處正在汩汩冒著血，一陣可怖的劇痛，我喘息著沒說話。
蕭隨低頭看著我，臉色在血色的映照下顯得格外猙獰，“蕭珏，看到你如今這樣，我開心極了。”
他喃喃道，“你知道嗎？母妃自小便告訴我，父皇是天，是所有人的王，而我和母妃想要活著，就必須取悅父皇。”
“我那時覺得母妃簡直危言聳聽，他是父皇寵愛的嫻妃，亦是四妃之一，而父皇在我面前亦是慈父，母妃怎麼如此懼怕自已的枕邊之人？”
“父皇待我好極了，你知道嗎？七哥，”他罕見地喚了我一聲，“有一次我的蛐蛐兒死了，我傷心地哭，父皇便親自為我下地抓蛐蛐兒送給我。我的皇兄們個個風華絕代，卻沒有一個人的榮寵比得上我。連我那時，都以為自已是他最愛的兒子......
他痛苦的閉上眼，彷彿一瞬間想起了什麼傷心事一般，再睜眼時滿是恨意：
“後來我親眼看見母妃在父皇面前刎頸自盡，方才知道，原來父皇對於陳家的女兒，陳家的孫兒，只是帝王之術下的權衡利弊，捧殺而已。”
“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之，是謂微明。七哥，你看，父皇多英明神武。”
我幾乎是半躺在血泊裡，只覺自已意識模糊，但卻依然能聽到蕭承那近若呢喃的話語。
如惡鬼纏繞橫亙在耳側，我聽見他說：
“七哥，所以父皇告訴我，說若我殺了霍邱和你身邊侍婢，便封我為太子的時候，我不後悔，不過也不開心。因為我知道，不止我，你也被父皇納入棋局了，你也不會好過。”
彷彿心中某個堅定的壁壘突然倒塌，我身心俱顫，終於從簫隨口裡聽到了一直以來最想聽到、亦不想得知的實話。
師父他們......果然是父皇殺的。
我腦中一片空白，下意識想握緊指尖，卻又忘了我雙手筋脈寸斷，卻連這一再簡單不過的動作，也做不了了。
心下如颶風橫掃，摧毀了所有的思緒，只剩下一片不可思議的廢墟。
我以為，至少這一件事是八弟所為，父皇只是恰好藉此生事，要折我羽翼。
何為籠中鳥，掌中雀。
我逃了一輩子，本以為海闊天空徹底脫離了父皇的掌控，卻不知自我出世起，便是一隻被他假意養在密網羅布的林中鳥雀，自以為空曠任我，卻不知天羅地網，條條大路皆是父皇算計鋪就。
便只能飛蛾撲火，還自以為能逃脫他的掌控。
蕭隨聲音幾乎變成了一種低語，充滿了癲狂，彷彿沉溺在某處，繼續道：
“父皇以為我蠢，我做或不做，都是死路一條，若是做了，便死在你蕭珏手上，若是沒做，父皇定會無聲息地了結我。他一向不習慣不聽話的孩子。”
他俯下身，粗暴地抬起我的下巴，迫使我抬起頭來。
我視線模糊，但還是能看到他那扭曲的笑容：
“看看你現在的樣子，多狼狽啊。”
他聲音充滿了諷刺和嘲諷，笑聲在這陰森的牢房中迴盪，毛骨悚然。
可某一刻他突然止住了笑意，雙目猩紅：
“可父皇的錯漏在你，蕭珏，父皇這一局好棋，唯一的敗筆便是你。你沒有殺我。”
我身體無力，筋脈被挑斷的痛楚讓我幾乎失去了意識，舊傷新傷一併發作，顯然快到極限。
但簫隨顯然不想讓我就這麼昏過去，仍是固執地抬著我的下顎，好像是真的想要尋求一個答案，近若痴狂：“你為何不殺我？！”
我想要回應，但喉嚨裡只能發出微弱的嗚咽，便只能微睜著眸看他發瘋。
簫隨笑了，手指在我的臉上輕輕劃過：
“你知道嗎？七哥，你真應該殺了我。我那時身在局中不得脫，曾立誓若我苟活，必要那九五尊位。”
他似乎真的享受著這種施虐的過程，執著於看我痛苦喘息。
不過最終他還是鬆開了手，我的頭也重重地落了回去，再沒有力氣動了。
“找聖手來，為陛下治傷。”
他笑聲逐漸遠去，牢房裡只剩下了我和小覃子。
他自挑斷了我的手腳後便一直垂眸站在牆角，彷彿與牆根融為一體。
“我不怪你。”
我轉動眼珠，艱難的看向他的方向，耗盡最後的力氣，終於開了口：“我一直很痛苦，你姐姐的事。”
有些話是必須說的，可這些年他跟在我身邊，一個字不提姐姐，也沒借著姐姐在我心中的特殊，要求我做過什麼。
逝者已逝，生者卻不能安息。
這一雙手腳，便當我賠給穎兒，祝禱她來世安康順遂，再不遇帝王家。
“那日我......沒能出宮見她最後一面，一直很後悔。”
儘管幾不可聞，料想此時牢內針落可聞，他應是能聽到。
不過或許又沒有，因為我見他突然抬步，離開了牢房，還回身鎖上了牢門。
只是何必落鎖，我本就逃不走。