第5章 查賬漏洞
沈聽竹坐在馬車裡，眯著眼休息。
青蘭放下簾子，道：“小姐，跟蹤我們的人消失了。”
沈聽竹“嗯”了聲，並不意外。
青梅道：“小姐，我們本就偷偷出府，你不怕他告到老爺那裡去嗎？”
沈聽竹輕嗤一聲，“她現在只怕只想著要如何討父親歡心，無暇顧及我一個小小繼女。”
青梅還想追問，青蘭抓住她的手：“小姐這樣做自然有她的道理，我們只需按吩咐辦事就好，不可逾矩。”
根據青蘭的整理，沈聽竹對著記載入冊的店鋪挨個核對審查，不出所料，大部分店鋪都是入不敷出，瀕臨倒閉。
而剩下來的都是些不賺錢的營生。
“小姐，到了。”青蘭指著最後一個名字，對著眼前龍飛鳳舞的牌匾“江氏布坊”道。
沈聽竹點頭，青蘭收回手冊，跟在她身後。
走進坊內，一股濃稠綿密的味道撲面而來，沈聽竹皺眉打量著四周。
明明是布坊，用來織布的機器卻沒有幾個，掛在架上的布料也是幾年前的樣式。
取而代之的卻是大小不等的賭桌。
一個小廝正在櫃檯前打著瞌睡，頭要倒不倒的。
青梅咳嗽兩聲，見小廝仍不醒，衝上前去拍桌：“喂，起床了！！！”
小廝陡然驚醒，擦了下嘴角並不存在的哈喇子，朝著二樓吼道：“掌櫃的，來人了！”
“喊什麼喊，沒看到老子在睡覺嗎？”一箇中年男人邊穿裡衣邊走下二樓。
他打量著眼前三位姑娘，後面一位帶著斗笠，看不清面容，而另外兩位擋在她面前，大抵是丫鬟。
看來又是哪家嬌小姐偷溜出府咯！
他搓著手，衝著沈聽竹笑道：“不知小姐想選個什麼樣式的布料啊？”
沈聽竹取下帷帽，淺笑吟吟，“掌櫃的，難道認不到我？”
看清女子模樣，掌櫃睡意全消，忙不伶仃跪了下去：“拜見大小姐。”
沈聽竹道：“掌櫃不必多禮，我也只是碰巧經過這裡，便想來看看，您姓甚名誰啊？”
掌櫃佝僂著腰，討好道：“回小姐，奴才姓蘇，名經國。”
沈聽竹低聲喃喃道：“姓蘇啊……”笑意愈發動人。
這倒是有趣了。
她直截了當：“我想來查賬。”
聽到查賬，蘇經國臉色大變，“這……這……”
沈聽竹挑眉，“不可以嗎，嗯？蘇掌櫃。”
蘇經國從櫃檯裡掏出一本賬冊，顫抖著手遞給沈聽竹，“大小姐，在這裡。”
沈聽竹一目十行，翻得極快，蘇經國在她跟前，汗水淋漓，慘白著一張臉，兩股戰戰。
四年前，蘇禾兒將這店鋪交給他時，也沒說什麼，只是讓他自己看著辦。
他表面經營布坊，實則改成賭博的地方，時不時約些人來玩幾把。
這幾年，賺的沒有，賠進去的倒是不少。
賬冊也是胡亂寫來應付 ，沈大小姐這個草包應該看不出來吧。
蘇經國暗戳戳觀察沈聽竹的反應，她面色如常，倒讓人琢磨不清她是否看懂了賬冊。
不出一會兒，沈聽竹合上賬本，將它擱到臺上。
蘇經國鬆了口氣，正欲說些什麼。
只見沈聽竹重拍櫃檯，怒喝：“好你個蘇經國，竟敢偽造賬冊！”
蘇經國火速又跪了下去，慌慌張張，“小姐，老奴沒有啊！”
沈聽竹“嗤”了聲，“你以為我看不出來嗎？現今市面上布價幾十至幾百錢不等，最好的也不過一千多文，你卻記載當月布價萬文一匹。從中賺了多少差價，你心知肚明！”
蘇經國狡辯道:“小姐，我這是最好的料子……自然……自然貴了許多。”
沈聽竹戳破他的謊言：“蘇掌櫃，你別忘了，我們這是布坊，賣的是布料，而不是錦綾綢緞，你覺著，能貴到哪裡去！”
她接著威脅道：“你若再不招，我只能上報官府，其中利害，你可知道？”
蘇經國心一橫，死豬不怕開水燙，左右蘇禾兒都會保他，畢竟他們是一根繩上的螞蚱。
他咬牙道：“沈小姐，老奴不知道你在說什麼，老奴身正不怕影子斜，任憑處置。”
沈聽竹不氣反笑，還真是蘇禾兒的人，一個比一個不要臉。
她立馬換了語氣，柔聲細語：“蘇掌櫃，我也不是有意要為難你。這是我母親生前留下的產業，我自然想讓它發揚光大。不如這樣，我給你三日期限，你補足其中三分之一差價，我就不再計較如何？”
“若真鬧到官府，你我兩個都難逃一劫，你說是吧。”
蘇經國眼睛一轉，她說的也不無道理。
倘若真鬧到官府，雖不會有性命之憂，但免不了受皮肉之苦。他一把老骨頭，怎麼受的住。
而且若不小心傷到命根子，魚水之歡也徹底享受不了了。
至於這三分之一差價，就找蘇禾兒要好了，之前要了這麼多次，諒她也不敢不給。
他可是掌握著她的秘密的。
蘇經國點頭哈腰：“如此甚好，如此甚好，三日後，老奴在這裡恭候沈大小姐大駕。”
沈聽竹微笑道：“那我便靜候蘇掌櫃的佳音。”
沈聽竹走出布坊，登上馬車。
“小姐，蘇掌櫃三日內真能集齊這麼多錢嗎？”青梅問道。
沈聽竹靠在車裡，“當然不能。”
“那你還……”剩下的話被青蘭截下，“青梅，不要多言。”
青梅吐了下舌頭，她也是關心則亂，一時忘了尊卑。
她瞧著沈聽竹的睡顏，思緒沉浮，自那夜雨夜歸來，小姐就變得格外奇怪。
一改往日的膽小怕事，似乎大膽了不少。
像她，又不太像她。
也不知是好是壞。
可不論好壞，小姐永遠是小姐，她和青蘭一輩子都會守護她。
馬車顛簸，沈聽竹閉眼沉思。
蘇經國是蘇禾兒的人，他如此有恃無恐，說明他與蘇禾兒關係密切。
他既然敢答應三日之約，便證明他篤定蘇禾兒不敢不給他錢。
而且還不止這次。
或許，蘇經國手裡掌握著蘇禾兒某些不為人知的事情也不一定呢。
她倒是愈發期待後面會發生些什麼了。
“籲——————”
駿馬嘶鳴，馬蹄高揚，馬車內的人不受控制地往一邊倒。
沈聽竹道：“青蘭，看看外面什麼情況。”
青蘭掀開車簾，往外瞅了一眼，隨即退回車內。
“小姐，有人擋道。”