“他們？？？”婉兒一臉不解的看著他們。
“難道他們不是郡主請來的嗎？這就奇了怪了。幾位士儒大家，不遠萬里來這不毛之地，意欲何為？難道是遊學佈教？恐怕不簡單吧！”
“你與幾人多有交談，不妨直接去問呀！”
“郡主這是推在下與火海呀！！！”明城笑嘆道，背手而去。婉兒又豈不知幾位名士之來意，只是時機未到罷了，自有幾人親口為之。
北燕第一代雄主慕容碩風，馬踏燕雲席捲八荒。下有燕山一衛，燕山衛橫掃千軍，馬踏城池，刀劈世家門閥。雄主慕容碩風視天下門閥與豬狗牛羊一般，所到之處草木不生。世家門閥多是望塵莫及，逃之夭夭隱姓埋名於市井。然仍逃不過燕山衛之捕殺，世家門閥沉落多載。
第二代燕主慕容碩，乃是慕容碩風之弟，繼承大統，才慢慢起用世家子弟。慕容碩文治武功，雄才大略，引士入朝，世家才慢慢有了喘息之力。然燕山衛裁撤，其眾多入朝堂重職要位。門閥世子雖入朝為官，然多處末尾之流；且燕山衛餘部深受雄主慕容碩風之情，朝堂之上肆意打壓門閥之流。
世家與燕山衛鬥爭多年均以敗而終，世家為在朝堂之地站穩腳步，處處謹小慎微；其族眾遍佈民間遊走四方，佈教施學廣納賢才，為士族發展奠定基礎，為在朝之員一壯聲威。
此次陽明城圍城多日，讓世家看到了機會。幾位大儒不遠萬里風塵僕僕趕來，不外乎名利二字。一救郡主於水火可獲國主之傾心，二救民於水火可得民心，三救城於危亡可得邊軍盛威遠明。此一舉多得之事，哪怕讓幾人粉身碎骨也渾然不怕。眾人常常回首世家輝煌時刻，如往事歷歷在目呀。為世家之崛起，哪怕橫屍千里，也不能錯過一次機遇。
陽明城中。一切都按照明城的計劃，緊鑼密鼓的安排著。城中時有軍聲嘹亮，時有戰馬嘶吼，萬家炊煙；城上刀劍林立，夜晚燈火通明，時能傳出將士吟誦曲賦之思鄉之情。這一切的一切都讓城中眾人覺得比真的還要真。竟真的令敵軍信之，一夜未襲，眾人大喜，皆誇明城足智多謀，神機妙算。殊不知，鐵甲軍亦有他們的難處。
“兄弟！厲害了。哥哥我是打心底佩服你呀。”第二日一大早，明城帶著王五李四在城中巡視，幾人便交談起來。
“王五大哥，謬讚了。才過一夜呀，敵軍能否信之，今日才是關鍵呀。倘若此時敵軍來犯，我可是會第一個棄城而逃的。唉。真不知道。郡主到底何意呀。我等就算皆戰死，也保不住陽明城呀。”明城心中煩亂，腦騷滿地。
“噓。兄弟慎言呀。”李四出聲制止。
“兄弟你不想要腦袋了，我們哥倆還未活夠呢。你需知如今你是禁衛一員，你不是老百姓，一言一行都得謹慎。剛才那些話若是被宵小之人聽去，治你個大不敬，惑亂軍心之罪，我們哥倆也是在劫難逃呀。”王五非常嚴肅的對著明城說的，最後還比劃了一個斬頭的手勢，示意明城禍從口出。
“兩位大哥息怒呀。此話也不過是在兩位面前說說而已，我又怎敢到處廝說。不過小弟真不明白呀。朝廷都讓我們撤出陽明城，郡主為何不撤？倘若郡主真是不捨疆土拱手讓人，待來年我們兵馬強盛再取回便是了。”
明城雖壓低了聲音，但還是惹來其他士兵的目光，王五李四一邊一手，拉著明城走到牆角無人之處，四下打量確保無人，才出聲道。
“唉。李四你來說。”李四搖搖頭。
“算了，算了，我告訴你，以後可不敢隨處亂說昂，真是怕了你了。這位殿下雖是郡主，可卻不是燕王的血脈，乃是燕王其七弟慕容祝之女。據說當年跟隨第一代燕王征戰寰宇，威名赫赫。然江山未定，第一代燕王便撒手人寰，膝下又無子。
幾位公子率大軍于都城下，說是前來弔唁燕王，其意在大位之爭。最後也是在七公子厲兵秣馬下，眾公子一一退兵。本來可順勢成就大位，但他沒有那樣做，只說一句：人貴有自知之明。隨後在眾大臣將領推舉下，才有瞭如今的燕王。
燕王登基後，封其大將軍之銜。帶軍出戰，橫掃青，兗，冀，幽四州，為燕地開疆拓土，攻城掠地。至此北燕才有瞭如今之地位，傲世天下，與群雄逐鹿呀。”王五越講越興奮，抿了抿嘴唇，明城遞給一水壺，一臉期待著王五繼續。
“回想當年大將軍真是金戈鐵馬，氣吞萬里如虎呀。一次征戰竟然戰至上寒之都城下，當時天下為之震動呀，都以為上寒要亡國。然天有不測風雲，上寒起用拓拔博與我軍對旋。拓拔博此人也屬天之驕子，兩虎爭鋒必有一亡呀。大將軍最終敵不過拓拔博，被圍與一關隘，誓死不降！最後竟被拓拔博老賊，生生的用火燒死。那一年郡主尚未懂事，便被冊封為郡主；從小在宮中長大，年少便入得草木堂。可謂是天之驕子，加上這一次城中的表現，讓我等男人歎服！”王五講完後，深深嘆口氣。
“原來如此！原來還有這般曲折的過往。怪不得，郡主聽到拓拔博的名諱，恨不能挫其骨食其肉。”明城也是嘆息道。
“是呀！血海深仇不共戴天，怎能一味避之。不能怪郡主呀，她也是被仇恨矇蔽雙眼太久了。”李四在一邊回道。
“對了！兩位大哥草木堂是什麼地方呀？之前也多有聽你們提起，只是不知其意。”明城話鋒一轉，又問道。
“這個，，，不好說。日後回到大都，有機會你就能見識到。”王五吞吞吐吐道。
“嘿嘿。既然如此小弟就勉強兩位了。今日多謝兩位大哥解惑，小弟日後定當小心謹慎從之。”
幾人又是一頓謙讓。三人在城中四處巡視，時而輕笑，時而嘆息。幾人走走停停來到城上。城上士兵精神十足，時刻關注城下漢軍之動向。人數雖不多，但比明城今日在城中見到人的總和還要多。
“孤城一座呀！守之何為？”明城嘆息道。
城防營統領白林，此時也在城上巡防。聽到有人嘆氣，扭頭便看到明城幾人。隨即抬手相迎，輕聲歡笑道。
“明城兄弟呀！了不起呀。兄弟之謀，真是令在下佩服呀。不知兄弟還有它事嘛？”
“拜見白將軍。小弟也是四處巡視，再無它事。”明城也隨即起手行禮。
“正好！我這人笨還是有些東西想不清楚，還的當面請教兄弟呀。”隨即便拉著明城的手，不給左右二人反應，便已行至城下，一路快走，明城都有點跟不上步伐了；欲要出聲制止，便已行至一民宅。
“將軍意欲何為？”明城怒道。
“兄弟息怒呀。這個地方僻靜呀。跟兄弟神交已久，一直想跟兄弟喝兩杯。兄弟你我可都是官職在身，必然不能大張旗鼓飲之。”白林解釋道。
“喝酒免了吧，在下不擅之。既然將軍有意避開眾人，又甩掉王五李四，恐怕有大事要說吧。”
“那就喝茶。喝茶好了。來來，兄弟莫急，茶水即可便好。”此處像白林的居所，尚有一下人模樣端茶倒水。明城一臉驚訝。
“兄弟不必震驚。唉。這是內子。”
“啊？？？將軍！糊塗呀。為何還讓嫂夫人，呆在城中？為何不派人護送出城？”
“兄弟你有所不知！內子身體孱弱，不能遠行呀。我雖是陽明城統領，但也不能動用軍士護衛內子出逃呀。豈不知國法無情，軍法更嚴之理！”
“噢？我記得白將軍可是說過，你們接到的命令是避之鋒芒呀。何來出逃之說？？”
“話雖如此。可郡主不是不願離去呀，我等豈敢置郡主死活於不顧。”白林一副你明知故問的表情。
“噢。那難辦了。郡主所為誰敢勸之？”
明城繼續裝傻充愣，顯而易見這廝不安好心，又想推我當箭靶。人呀，就是不能太出風頭，否則風頭浪尖都得朝自己推過來。
“兄弟！你行的！你可以的。別看那幾個老儒生，滿口仁義道德，但是城中眾人還是以你為重呀。你忍心看著眾人被絞殺呀。你忍心看著老弱病殘等死呀？將不過千，民不過百！孤城一座，守之何用？這不正是你我的想法嘛！”白林痛心疾首的說道。讓明城有了惻隱之心。
“將軍之意，在下明白。放心好了，我會勸告郡主，得幾日功夫，需得熬過這幾日。”
“在下替城中將士百姓，謝過明城兄弟了。放心。你這招空城計倒用，敵軍兩三日也不敢輕舉妄動。只希望兄弟全力以赴，城中之人所剩無幾，就當是為陽明城留下點星火希望。”
從白林居住離去，明城也是一路思量。白林句句直捅明城心窩，尚有威脅之意。也許他不是君子，終也不是小人。自己雖然不怕死，但怕家人橫屍異鄉。雖冠冕堂皇大義凜然，卻又藏有私心。明城在想如果自己是白林會如何做？為官之道，還的好好學呀。
“明城小友。明城小友。為何事發愁呀？”此時白髮老者，輕聲喚道。
“原來是先生喚我呀。在下一時失神，望先生見諒。”明城回身行了一禮。
“小友。若無他事，可隨老夫四處走動走動。老夫真有些問題需要請教小友一二呀。”
明城心裡一頓暗罵，就知道你會這樣說。都來用我當擋箭牌，真是剛出賊窩，又遇盜匪呀。人呀。真是不能太出風頭呀。
“小友的計謀頗有成效呀，不知小友師從何處？看小友做派而為，似乎出身大家名門。”
“先生謬讚了。只跟隨雲遊方士，蒙學幾日。無外乎點邪門歪道罷了，這點學問又怎敢讓先生贊之。”
“奧。原來如此。”
明城聽著老傢伙，一來一回的，跟自己打太極。實在不耐煩的說道。
“先生找在下，不會只和我聊家常理短吧？若無他事，在下就告退了。”
“小友。莫急。可否去我等住處一敘，其他兩位早就恭候小友多時了。”
“也好。先生請。”
明城面帶微笑，心中默唸好人難做，以後千萬不能再做出頭鳥，千萬別出風頭！