北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。一入遼東便能體會到如此場景，大雪紛飛覆蓋了眼前的一切。明城與趙文凱一隊在第一屯休整一夜後，便又揚帆起航。越是往前行大雪越是深厚，一人一馬走過留下深深的腳印。前方道路越來越艱難，眾人每行幾步便已汗流浹背，大氣直喘。
第一屯過後周圍還有幾屯分散，這次明城可不願再駐留片刻。頂著寒風滾滾，只想早日到達屠何重鎮。豈不知百里路程，竟讓眾人走了整整一日一夜。夜晚更是露營於冰天雪地中，一夜的北風蕭蕭凍的人直哆嗦。得虧邊關守將相贈的烈酒，才讓一行人沒有凍死凍傷。不得不說此酒真乃神品也。
他們出走邊關之時，守將早就提醒過眾人。不到萬不得已，切莫在野外紮營露宿。奈何明城還是小瞧了，遼東夜晚的氣候。果不其然第二日，許多士兵身體僵硬腿腳麻木。或有凍傷瘡傷加身，或有風寒發熱頹廢之。只盼早日到達屠何重鎮，早日脫離苦海深處。
行至屠何重鎮之時，已是黃昏時分。明城一隊人馬彷彿在深淵中，看到了希望。入屠何後向守軍表明身份，守軍頓感意外。客氣的招待眾人，又為眾人診病療傷。幾人圍坐火爐，久違的溫暖頓時讓人面帶暖意。
“軍務繁忙來晚了！抱歉幾位！幾位從燕都長途跋涉而來，真是我大燕的少年才俊呀。大燕能有你等這般英才，是百姓之福呀。”
一位將軍急匆匆走進屋內，竟無半點生分之意。好似多年未見的好友一般，衝幾人抬手一禮，抱歉連連的說道。
“當不起將軍大禮呀，文凱遠道而來本該拜訪將軍，怎能讓將軍親至。明兄！這位就是屠何軍鎮的統領魏遠將軍。”趙文凱不敢託大，連忙起身以禮相拜。
能在遼東三鎮為統領的，豈是泛泛之輩。多年前遼東三鎮統領，入燕都朝拜時。自已還是幼童，親眼目睹幾人風采。一眾老將作陪，幾人談笑間皆是粗獷豪邁。趙文凱可是記憶猶新呀。
“魏將軍久仰久仰！明城有禮了！”明城一聽也連忙起身一拜。
“哦？你是趙老將軍之子吧？當年見你還是一孩童，如今已如趙老將軍一般模樣了，當真是虎父無犬子呀！好樣的！當今亂世之秋，是該你們一展身手的時候了。我們都老了哈哈！這位？不會就是大燕口口相傳的忠勇小將明城吧？還真是百聞不如一見呀，明大人還真是讓老夫意外呀！竟如此年少！哈哈！看來老夫真的老了！”魏遠指著兩人分辨一下，便是對二人一番讚揚。
“魏伯伯過獎了！魏伯伯多年為大燕鎮守遼東，才是勞苦功高。我輩晚生之楷模，擔不起魏伯伯如此稱讚呀。”趙文凱連忙又是一陣恭維道。
“哈哈！還是你小子會說話！我與趙老將軍共事多年，你叫我一聲伯伯也無妨。奈何遼東苦寒，初次見面我這當長輩的拿不出好禮相送呀。”魏遠一聲大笑兩手空空一攤尷尬道。
“我等能見魏將軍一面，已是天大的情分，怎敢讓魏將軍破費。魏將軍客氣了！我等心領了！”明城上前替趙文凱解釋道。
“哈哈！少年才俊不驕不躁，仍能進退自如。大王有識人之明，果然沒有看錯人呀。遼東戰事一觸即發，草原鐵騎圍困長白山重鎮多時。你們是要繼續前往前線，還是止步於此？可別怪我這當長輩的囉嗦，越往前行隨時可被草原斥候生擒。你們長處燕都，對遼東地理不熟。若是冒然走下去，恐怕與期望不附。
前方戰事膠著，不倒萬不得已切莫行進。此地乃出遼東的咽喉之處，前方若是有失此地便是爭鋒重鎮。不如暫且在此處紮營，等前方局勢稍緩，再做他圖。如何？”魏遠眼神平和的看著兩人，不由的出聲提醒道。
“魏伯伯！慕容老帥可在此處？老帥應當早就入了屠何吧？”趙文凱隨聲發問道。
“不瞞你說，老帥早你們幾日就到過此處！奈何只在此處休整片刻，憂心前線戰事又啟程親赴前線。老帥的性子使然，誰也勸不住。老帥一生金戈鐵馬，對他來說沒仗打比死還難受。你們不同呀，你們還年青。
遼東戰事看似一攤渾水，實則堅持不了多久。此次大戰草原必敗無疑，你們只需在此等候佳音便可。就當是歷練一場，何樂而不為。”
魏遠也不知是出於好意，還是有意折辱二人，故意如此輕看二人。讓明城心中十分不悅，嘴上卻只能說著感激話語。
“感謝魏將軍好意！我此次有王命在身，不得不親往前線。至於趙兄，，不妨聽從魏將軍所言。趙兄大可不必親赴前線，在此與傷員休整幾日。趙兄乃趙將軍唯一子嗣，還需權衡利弊之。”明城委婉的拒絕魏遠一番好意，又將矛頭指向趙文凱。
“明城！你小看人不是！我父親乃是大燕的開國將領，戎馬一生。我又豈會是貪生怕死之輩！此次來遼東可不是鍍金，草原大軍一日不破我一日不撤離前線。你有王命在身，我亦如此！”趙文凱一臉的憤怒，衝著明城生氣的說道。
“魏將軍！您也看到了，我二人心智堅定不移。恐怕要辜負了將軍好意，望將軍吾怪！”明城無奈搖頭對魏遠歉意道。
“哈哈！無妨，無妨！少年人就該有此心，橫刀立馬不破陰山終不回。哈哈！大燕後繼有人呀！”魏遠有些震驚的癲狂，高聲直賀道。
也不知是這兩日明城一而再再而三的輕視趙文凱，令趙文凱心情不悅。面帶陰沉一言不發，與魏遠一道退出房內。明城只知趙文凱生來錦衣玉食，卻不知這些時日趙文凱將所帶物資都緊著自已使用，這才讓自已露宿風餐卻未傷分毫。
“大人！您恐怕誤會少將軍了！右營的兄弟對我們禁衛可是照顧有加，所攜物資都是緊著我們用。這才導致右營的兄弟傷殘居多，我們可是看在眼裡記在心裡呀。”王五等幾人都走後這才對明城提醒道，讓明城心中五味雜陳。
“唉！我並無低看趙兄之意，有些話現在不說，以後想說就晚了。既然趙兄對我們如此照顧，我也不能裝作沒有看見。找個機會賠禮道歉便是了！五哥這趟遠行讓你和弟兄們受苦了！本想帶弟兄們上陣殺敵，建功立業。奈何前線還未到，便讓弟兄們跟著吃盡苦頭。明城給諸位賠禮了！”明城無奈的的嘆息一聲，沒人能聽出他的意思。最後看著弟兄們疲憊不堪的神情，忍不住對眾人鞠躬。
“自家兄弟這點小事算得了什麼！這些弟兄大多都經歷過陽明城之役，也算是出生入死過。生死弟兄多說無益，些許小傷不值掛念！弟兄們願意跟隨你上刀山下火海在所不辭。”
“在所不辭！”王五一番話徹底點燃了眾人心中火苗，一聲聲吶喊油然而出。
魏遠適才離去，便又遇到一眾將領簇擁。
“將軍！如何？老帥交代的事情，他們同意否？”一位年長者急切出聲詢問道
“終是年少輕狂呀！不撞南牆不回頭，怎知老帥的良苦用心。”魏遠搖搖頭嘆息一聲。
“唉！怎麼能如此辜負老帥一番好意！老帥臨走之前再三交待我等，說這些人都是大燕未來的棟樑；一定要讓我等留住了，這可如何是好！”年長者一聲無奈的幽怨道。
“罷了！該來的總會來，該有的留也留不住！少年人一腔熱血，我們當年也不正如此嗎。少時總覺為人易，年華方知立業難。用心計較般般錯，退步思量事事難。回想往事隨風逝，若無當年豪情志。哪有今朝酒芬芳，蹉跎半生止於此。人生呀！就是如此讓人無奈！”
魏遠無奈的說著這些，好似要道盡此般眾人一生坎坷。讓眾人聽之無不頓目幽怨，勾起了多少人的往事追逐。一陣沉默過後又是一聲聲大笑，眾人隨即勾肩搭背而去。哪裡有什麼歲月靜好，只是有人負重前行罷了。
慕容老帥臨走之前，特意囑咐眾人要對兩人加以關照。要是沒有老帥的囑託，憑兩人身份怎能讓一重鎮將軍親至？可想而知，慕容老帥在眾人眼中的地位。何曾想明城二人的舉動，又激起一眾老將不堪回首。
第二日眾人整裝待發，無奈的將重傷弟兄留在此地。能看出來不管是右營還是北城衛所，留下的弟兄眼神皆是不甘之情。
“大人！少將軍！我們可以堅持！還請不要丟下我們！”
“你等好生休養，待傷勢轉好，再來前線！”
明城雖有些不忍心，但重傷將士太過嚴重，若是還要任意忘形，恐怕生命都有危機。只能如此狠心的說道，卻換來將士們一聲聲請求。
“大人！我們真無大礙，就讓我們跟著你們前行吧，我們保證不會拖大家後腿的！”
“放肆！反了不成！這是軍令！不是在與你們商議！留下的好好養傷，若傷勢未好敢上前線，你們不妨可以試試軍威是否嚴厲！”
正在明城側目頓首之時，趙文凱一聲呵斥，頓時讓眾人寂靜無聲。慈不掌兵義不掌財的道理，自已還有的學呀！明城無奈對趙文凱遞一個感謝的眼神，趙文凱好似沒有看見一般。帶著右營上馬等候，明城搖頭無奈緊跟而上。
道路艱險又是一場行路的拉鋸戰，明城不由的想到慕容老帥該有多艱辛。他就像是一盞明燈指引著眾人前行，道路且長行則將至。越北上風雪嚴寒越凜冽，讓人難以分辨方向。斥候盡出為小隊指明方向，得虧了有趙文凱跟隨。
“敵襲！少將軍！”突然遠方斥候飛馬來報。
“列陣！”趙文凱一聲令下，小隊一字排開，嚴陣以待。
一隊草原斥候與右營探路的弟兄交相碰頭，草原斥候仗著人馬眾多，一路狂追於此。好不容易在風雪中找到獵物，豈能空手而歸。一隊數十人的鐵騎衝眾人狂奔而至，明城緊握刀柄緩緩拔刀。草原不愧善騎射，在飛速前進中箭矢便已射向眾人。
好幾人還未反應過來，便已落馬躺在血泊中。幾輪箭雨鐵騎已到眼前，殺的眾人猝不及防。明城深知不能和草原拼馬術，只有拼死一搏。草原騎兵仗著精湛的馬上功夫，一個來回便斬落數人於馬下。又不與眾人糾纏，直接衝鋒直入。讓人根本追不上步伐，只能調頭又一次對立。
“防禦！”
趙文凱結合剛才的經驗，這次急忙出聲讓眾人防禦。這次眾人早就有了防備，面對箭雨無一人跌落馬下。等草原騎兵靠近之時，趙文凱又一聲令下。
“散開！”
眾人策馬四散，這次總算讓草原騎兵撲了個空。待他們勒馬調頭之時，趙文凱又是一聲令下。
“衝！”
眾人駕馬直衝草原騎兵，草原騎兵動作亦是很快。兩方騎兵頓時相向，纏鬥在一處。殺聲喊聲嘶吼聲，頓時遍佈在四野。白茫茫的雪地頓時，被鮮血染成斑點血紅。血腥味瀰漫在周圍，遲遲未能散去。
明城亦是經歷過攻城大戰，揮刀劈斬招招取人性命。禁衛與右營弟兄皆如背水一戰，至生死於度外奮起直追。反觀草原這隊騎兵，以圍獵之勢對之。待被眾人突破陣列，反而有些散亂。不管如何草原騎兵，兵力馬匹都在明城他們之上。無論眾人多有氣勢多拼命，上風總在草原這邊。
“堅持住！援兵很快便到！殺呀！”趙文凱一邊殺敵一邊出口鼓舞士氣。
“殺！殺光這幫狼崽！”
這一聲還真起了些效果，眾人嘴中呼喊奮力拼殺。一時間竟殺的難分難解，讓草原騎兵佔不得半分便宜。
“援兵到了！殺光這些狼崽！別讓他們逃走了！殺！”
不遠處一聲號角響起，趙文凱頓時精神抖擻。對著眾人一番嘶吼，驚的草原騎兵四散奔逃。
“停下！此地不宜久留！快走！”
待草原騎兵遁走後，趙文凱連忙制止眾人。趕緊打掃戰場，將傷亡的屍首就地掩埋。眾人這才恍然大悟，哪裡有援軍！不過是出行斥候所帶聯絡的號角，得虧這次趙文凱急中生智。不然這次就要全軍覆沒於此。
“感謝趙兄！明城給趙兄賠禮了！”待小隊出發後，明城也為這幾日的事情道歉道。
“嘿嘿！能讓明兄折腰不易呀！”
兩人一聲相笑了卻多日芥蒂，這一路上行走更是緩慢。斥候不斷的傳來敵情，小隊則不斷的變化方向。露宿風餐反而成了次要，時刻準備對敵反而成了主要。歷盡千辛萬苦，終是到了長白山重鎮。