“大王口諭。”
明城暗叫一聲不好。
“父王有何事要問？速速道來。”慕容羽可不管你是誰，搶先一步指著內侍反問。
“小奴參見世子，參見郡主。”
“免了。快說父王如何處置明小子！”
“殿下大王口諭只對明大人一人耳。”內侍諾諾說道。
“你說什麼？狗東西！連你敢指教我！”慕容羽怒目圓瞪，若不是婉兒相勸，恐怕早已摩拳擦掌。
“小奴不敢。小奴不敢。”
“廢話真多！本世子耐性有限，再不說，永遠也別說了！”在慕容羽一聲威脅下，內侍頂著頭皮，宣讀燕王口諭。
“明伴讀大王問：何為君君臣臣？何為君何為臣？”
明城聽著燕王所問，腦門汗水直流，後背早已溼透。該來的終是來了！就說嘛，燕王為何震怒連連，原來是這張嘴惹得禍事。
“臣，，”
“不忙回答，燕王還問：何為君不正，臣投他國？何為國不正，民起攻之？願明伴讀一一道來。”明城剛想辯解一二，內侍便輕聲打斷。又丟擲更為尖銳的話。
“臣。。。臣。。”明城此刻大腦飛速，可如一片空白終是回不上一句。
“不著急。明伴讀好好想想，奴才等著就是。”內侍看著慕容羽殺人般臉色，終是不敢輕易回稟燕王。
“世子哥哥這到底怎麼一回事？”婉兒看著兩人的神情，頓時感覺此事不是那般簡單。
“這，，他，，我，，唉。都是那老夫子惹的禍。那一日明城與楊浦辯論，涉及君臣之道。總之胡言亂語一頓，氣的楊浦拂袖而去。”
“這，，你們瘋了不成！此等話語怎可隨意妄論？先不說楊浦為世家名流，會不會借題發揮？旦旦就是非議王權，可定一人生死。”婉兒一臉的誠惶誠恐，斥責二人膽大妄為。
“誰曾想呀。不過是學堂上學生與先生的辯學，竟然能傳到父王耳中。”慕容羽一聲嘆息，一聲懊悔。
“世子哥哥乃大燕王儲，一切事務大燕重中之重。你的一切言行舉止起居食寢，都有內侍記錄在表。哥哥不會不知道吧？”婉兒對兩人是深惡痛絕，彷彿兩人是天下最傻之人。
“起居注！我怎麼沒想到！回去就給這幫人點顏色看看。”慕容羽腦門一拍，惡狠狠的說道擾不了那幫人。
“算了吧。世子哥哥還嫌事情鬧得不夠大嘛！”婉兒心中那叫一個氣呀，豬腦子呀。
“世子。郡主。小奴還得回稟大王，若是明伴讀依舊沉默不語，小奴可就如實回稟了。”
內侍等了一炷香的功夫，聽了兩位主子左一句右一句，心中默唸看來誰都不能得罪呀。反觀明城，雖身跪於地，可從未插一句話。甚至閉眼沉思，雷打不動彷彿身外事全然聽不見一樣。內侍焦急呀，忍不住過問兩位主子。
“你敢！等著。等明小子什麼時候開竅了，什麼時候回去。”慕容羽霸氣一吼，只想拖延時間，好做其他打算。
“小奴等的起，可不能讓大王一直等著呀。”內侍雙腿一軟，哭喪著臉說道。
“讓你等著你就乖乖等著！狗東西！別以為我不知道，父王這幾日何時清閒過？如今時辰尚早，等過了卯時再說。”慕容羽也著急呀！看著自家妹子淚眼婆娑，又看看明城入定一般，只能為其拖延點時間。
“不用了。我知道如何回覆大王了。”明城眼睛一睜，精神抖擻彷彿換了一個人。
“想好了！你確定！狗東西！你聽仔細了，敢添油加醋回稟父王，打斷你狗腿！”慕容羽一再確認，明城點頭稱是。又轉頭對內侍發怒連連，嚇的內侍後退連連。
“請內侍回稟大王：君為社稷，民為本，臣固之。君為舟，民如水，臣為槳。水能覆舟亦能載舟，舟於行之，槳必驅之。逆流而上舟於行快，槳可拍水激流勇進。順流而下，划槳助之，舟隨水流可一日千里。當為君輕民重臣次之！自古便是天子守國門君王死社稷，可至國富民強。”
明城一語聽得內侍雲裡霧裡，慕容羽更是眼睛睜的大大，對明城指豎大拇指。反觀婉兒喜憂參半，喜的是明城有此見解確實不易。但大王是否會，過度猜測就不得而知了？
內侍聽完後欲回稟大王，慕容羽擋路攔住。命其背誦一遍，內侍忐忑多有忘卻。慕容羽頓時怒罵其敢傳錯一句，定讓其小命不保。再三斟酌還是命人取來筆墨紙硯，書寫一番呈於大王。內侍如釋重負，快速逃離此地。
燕王坐於金鑾殿中，批閱奏摺。時下靜的出奇，一根針掉於地上也可清晰聽之。內侍匆匆來稟，燕王頭也未抬讓其繼續說下去。內侍無奈呈上，那份由世子命人寫好的紙。燕王眉頭微皺，拿起一看，便是良久。
“哈哈。。好！好！好！好一個君輕民重！好一個水能載舟亦能覆舟！”燕王直拍大腿，連說三聲好。
神武門外世子與婉兒焦急等待，只有明城此刻有些倦了。是真的倦了！已經無畏任何處罰。泱泱華夏百姓岌岌可危，各諸侯如春風折柳般出新芽。自己曾經想做一名高官，做一個為民造福的清官。可出師未捷身先死，各地諸侯君王浮雲遮面。只是一味的擴土開疆攻戰伐戮，誰管百姓死活。
今日所進之言，是自己的願望，也是對天下各君的忠告。今日之語要比昨日之語更甚，生死已然顧不上了。但願燕王雄才大略，能聽得幾分忠言逆耳。
“大王口諭：承天而慶。千戶明城忠勇進言，實為可貴！今赦免其罪，望其不忘初心，為民造福，與國分憂。”內侍匆匆趕來，宣讀燕王口諭。
“謝大王。大王萬壽無疆。”
“明大人。大王可說了：日後千戶所的事務大人還需扛起來，能者多勞嘛。”明城拜謝之後起身，便被內侍拉住胳膊，在其耳邊叮囑道。
“感謝大人相告。卻不知伴讀一職？”明城不由問道。
“兩不相誤嘛！不過眼下不著急，估計一時半刻無名士擇優。”內侍輕笑一聲，便又看向世子與郡主。
“世子！郡主！該回宮了！”
一聲聲冷語，二人才嚮明城告別。內侍跟著二人匆匆離去，看來這人大有來頭呀。絕不是一般的內侍，連慕容羽此刻都乖乖聽從。此人不簡單！
眾人走後，明城邊回衛所邊摸額頭，全是汗水。真是劫後餘生呀。好險呀，差點小命不保。得虧自己機敏，以水和舟來比喻才逃過一劫。燕王寬懷仁義呀，恐怕換一人誰敢保證不動怒。
“副千戶回來了！”
“兄弟！回來了！怎麼樣？無恙吧？”眾人看到明城歸來，蜂擁而上不住的問候。
“無恙了。讓眾兄弟擔心了，明城謹記在心。”明城對眾人抬手一躬，讓兄弟們擔憂了。
“無恙就好呀。兄弟這一日可是擔心死我了，只恨自己人微言輕。兄弟能囫圇個回來，我是發自肺腑高興呀。別怪老大，他也是身不由己，衛所上下都要靠他呀。”王五拽著明城的胳膊不願放手，讓他千萬不要怨恨王勇，都是當差的身不由己呀。
“嗯。我都知曉，不怨任何人。以後衛所之事，也是我分內之事，自當替老大分擔一二。”明城點點頭，說自己不怨任何人，只怪自己年少輕狂。
“怎麼？被革職了？”王五一聽不對呀，好好的伴讀怎麼不去了？
“大哥就別猜測了。官位都還在，不過以後需辛苦些。大哥！我實在是身心疲憊，想小棲一會。”明城一臉疲憊，跪了一夜又半日寒風刺骨。今日又被驚出一身冷汗，這會身體真有些飄飄然。
“好好好。我不問了，你好好休息休息。”
明城矇頭大睡一日，才堪堪去些疲意。一覺醒來，頓感精神大好。肚子早已飢腸轆轆，差人送來飯食，一頓狼吞虎嚥。
“兄弟。我對你不住呀。你若還生我的氣，打我一頓未嘗不可，我王勇絕無二話！”王勇此刻躡手躡腳走到跟前，面色微沉不止的道歉。
“老大，你多慮了。我從無怪罪與你，衛所上下全繫於你一人耳。換做我恐怕早避之夭夭，此次死裡逃生，真是我有愧於眾兄弟呀。老大，以後衛所之事，我不會再撒手不管了。一切大小事務，只要老大一聲令下，明城在所不辭！”明城連忙放下碗筷，直說老大多慮。以前是自己太自我了，以後會和衛所成一體。
“好好好。只要兄弟不怨恨就好呀！這些時日，眾諸侯皆派使者來京。我等衛所又要進宮輪值，又要在各館驛協防，還得上街巡視以防各國暗探有所騷動。咱衛所本就不如其他衛所，人員還真又所不足。這幾日我恨不能劈成幾瓣來，既然你回來了，也好助我一臂之力。”王勇此刻苦水連連，燕王華誕在即。各國均有使者來賀，燕都禁衛盡出，只有自己閒散不知。
“放心吧。大哥！今夜便由我帶著兄弟們入宮值守，大哥也好好休息休息。”明城確實良心不忍，自己對衛所也太不上心了。自從封了副千戶，還從未盡職過。
“兄弟。今夜可是重中之重呀，燕王壽宴百官與各國使者皆賀之。可不敢有所懈怠呀！唉！也罷。今夜普天同慶，街面也不會清閒。你帶兄弟進宮，我留下巡視街面。”
王勇一再強調今晚壽宴之重，讓明城打起精神。自己則選擇了巡視街市，也算是對明城的呵護。明城保證再三，自己一定不會怠慢。兩人一頓商議，才各自帶人離去。
今夜燕都上下燈火通明，前門街市早已人潮人海人聲鼎沸。普天同慶通宵達旦，這還是開天闢地頭一次。神武大道各牌坊早已掛滿燈籠，一路通明直至宮門。
神武門明顯比以往要戒備森嚴，眾人過了神武門直往太和殿。太和殿前燈火輝煌群臣伏地，早已是人無落腳。眾禁衛各司其職合職其守，倒是隻留下明城一人不知何從。
“差點忘了，我如今也是千戶了。”
明城猛拍額頭恍然大悟，心中一喜還是當官好呀。領上幾個兄弟，走走轉轉，只要是在自己值守範圍之內，想去哪就去哪，好不痛快呀！
明城站於大殿之外，左右徘徊，對來往群臣皆是以禮待之。一心混個眼緣，這可是千載難逢的機會呀。大殿之上禮儀繁瑣，有條不紊的進行。群臣覲見，百官朝賀。各國使節一一賀禮。
“明兄又相見了！”
當聽到上寒使節上殿進賀，幾人來到大殿門外。一人出口對明城一笑，悠悠一禮。明城頓時驚住了，失口一聲。
“拓拔宇？？”