扶玥手裡還拿著一串，那是陳窈眠撒嬌賣痴，求了元棠許久，終於得到可以吃兩串的承諾。
陳窈眠蹦蹦跳跳地先一步上了馬車，渾身洋溢著幸福的泡泡，早就將剛才的小小的不愉快拋擲腦後。
扶玥緊隨其後。
元棠差兩個小姑娘幾步的距離，看著最前頭那個活潑的背影，微不可察地搖了搖頭。
如今京城裡稱讚將軍事蹟的是越來越多了，雖說將軍府日益興盛也是好事，可架不住功高蓋主四個字了啊。
我們家註定是要出一個太子妃出來的，不這樣，上頭那位怎麼能放心。
只是可憐阿玉這孩子，整日裡須端著一副溫婉賢良的做派，我看著，也是心疼極了。
元棠想起如今尚在宮中的陳瑤玉，又想到如今承歡膝下的陳窈眠。
為人父母，必為其謀深遠，只盼兩個掌上明珠都能萬事如意，平安順遂的過完這一生。
如此，元棠才能真正的安心了。
“夫人。”
沁珂看了眼前面歡脫的陳窈眠，又看了眼沉思的元棠，眼神中帶著疑惑和不解。
沁珂是元棠的心腹，陪著她一路從元小姐成為陳夫人。二人的感情，不可謂不深厚。
“走吧。”元棠低聲對沁珂吩咐道。她明白沁珂的心思，是問她為什麼不向阿眠講述這其中的利害。
可阿玉也就罷了，已成定局，她無力改變。
但如果可以，元棠希望阿眠能夠順心如意地長大，想幹什麼就去幹什麼，不讓這四四方方的天拘著她。
將軍府可以護住她，也能夠護住她，哪怕一生一世。
這些樹大招風、月滿則虧等等的道理。如果可以，元棠並不想講給陳窈眠聽。
聽到了就會思考，思考了就會困惑，困惑了就想有所作為，想有所作為卻一事無成，還不如當初什麼也不知道的那時候快樂了。
在這樣一個時代，你可以才華橫溢，你可以心思稀奇，你可以大展拳腳做任何自已想去做的事業，即使失敗也沒什麼關係，大不了一死唄。
畢竟人總歸是要死的嗎不是。
可是，這一切一切是建立在你是男兒身的基礎上。
一介女子，不過是區區一個女子，相夫教子才是你最好的歸宿，知道那麼多有什麼用。
模模糊糊裡，元棠又想起了當初那個人趾高氣昂看著她的樣子，眼神裡充滿不屑。
她當時怎麼做的來著，元棠回憶著。
她沒有反駁，只是在心裡暗暗地發誓：總有一天，你會親口承認你是錯的。
那時的元棠，當真是意氣風發。
雖為父親不喜，可幸得外祖母庇佑，她還是成為了一個舉手投足間盡顯傲氣的少女。
“想去做什麼便去做，莫怕，一切有祖母在呢。”
還記得外祖母自信地拍拍胸脯，對著當時闖下大大小小禍的滿臉愧疚的元棠慈愛地笑著。
而元棠也真如祖母希望的那樣肆意地長大。
祖母教她識文斷字，教她文略計謀，將她培養成現在知書達理的模樣，且一身謀略更勝男子。
可結果呢？
元棠深吸一口氣，罷了，過去的已經過去了，她不願再想了。
這世間，對女子的要求已經夠苛刻的了。
阿眠什麼都不用明白，她只要一輩子能夠開開心心的就足夠了。
元棠這次上山禮佛，一則是要借上香之名拜訪空岸師太，二則也是為家裡的兒女們祈福。
馬車緩慢行駛在大街上，裡面，陳窈眠在啃著剩下的一串糖葫蘆。
元棠接過沁珂遞來的手帕，細心地為陳窈眠擦著嘴角的殘渣。
“慢點吃，別噎著了。
一個糖葫蘆而已，瞧你高興的，好像娘平時餓著你似的了。”元棠嗔笑著點了點陳窈眠的頭。
“哪有，娘最好了，我可喜歡娘了。”陳窈眠嚼著糖葫蘆，含糊不清地說。
只是平時娘哪允許我吃這麼多甜食，今天我可要一次吃回本。
扶玥看著眼前愛意滿滿的母女，微微笑著。糖葫蘆確實很好吃啊，甜滋滋的，一直能甜到人的心裡去。
“將軍府，那是將軍府的車子啊。”馬車外，突然傳來一陣熙熙攘攘的喊叫聲。
“錚——”馬車突然停下。
不出意外，馬車裡的四人都被顛了一下。
“怎麼突然停下，驚著夫人和小姐了怎麼辦。”沁珂衝著前面不滿地發問道。
元棠皺起眉，結合剛才外面的聲音，心裡隱隱約約有一種不好的預感。
陳窈眠迫不及待地掀開窗簾，是一對夫婦，提著大包小包，跪在馬車前，一個又一個地磕著頭。
兩旁的路人也都駐足在兩側，指指點點。
“夫人，外面有人跪在咱們的馬車前，嚷嚷著說要感謝將軍。”車伕的聲音從前頭傳來。
車伕名叫武思，是陳洪宗身邊的得力助手，武藝高強。
今日外出山上禮佛，元棠欲低調行事，只帶了他一個人。
“走，下去看看。”
元棠皺了皺眉，想到最近京城裡滿大街的稱頌將軍事蹟的言論。如今又有人直接當街跪在馬車前，聽聲音倒像是普通的憨厚的老百姓，可卻一眼認出了這是將軍府的馬車。
要知道，今天元棠帶著陳窈眠出來，想著不要惹人眼，本來是是乘將軍府特有標誌的馬車的。
可元棠想著要不低調些，臨時起意，換乘了一輛外表樸實的馬車。
沁珂緊皺眉頭，顯然也是想到了這一點。
夫人平日不輕易出門，今日此出，怕是有人等不及了。
呵，也罷，兵來將擋，水來土掩。元棠遞給沁珂一個眼神以示安撫。
陳窈眠剛想起身，又聽見一聲：“阿眠，你待在這裡，不要亂動。娘且下去看看。”
好好好，就知道，娘肯定不會讓她看熱鬧。
陳窈眠像一隻皮球似的洩了氣，乖乖地坐回原位。
“小姐，夫人也是為你好呢。”
扶玥輕聲安慰道。她雖然是一個小丫鬟，不懂這豪門貴族裡的大小規矩，可也知道，未出閣的閨閣小姐還是要儘量避免在人群前露面的才好。
“阿姐也常常這樣說，她說一定一定要聽孃的話，我會聽話的。”
陳窈眠安靜下來，低頭擺弄起腰上繫著的白玉玉佩。
那是阿姐進宮前送給她的，阿姐說：“玉佩就和阿姐一樣，阿姐雖然不能時時刻刻陪在阿眠身邊，可玉佩留在阿眠身邊，也像阿姐一樣呢。”
阿姐說這話時，秀氣的眉頭輕蹙，好看的眼睛裡泛起一道水霧，裡面有著濃濃的不捨。
陳窈眠也傷心極了，畢竟日後不能日日找阿姐玩了，也不能每天去她的房裡蹭吃蹭喝了，更不能每天纏著阿姐讓她給自已讀話本子了——
阿姐念起來字的聲音可好聽可還好聽了呢。
這些統統不是最重要的，最重要的是，以後不能每天一起床就能見到阿姐了。
“阿姐就不能不去嗎？”陳窈眠纏著元棠，一遍一遍不死心地追問。
元棠本不欲理她，可實在是被她纏得不耐煩極了，眼角也慢慢變得紅通通的，
“你這丫頭，非得讓我再哭一次不可。”她拿起手帕掩著臉，過了好一會兒才緩過來。
元棠解釋說，陳瑤玉及笄後一年就要入住東宮了，這是誰都不能改變的事實。
而今年陳瑤玉已滿十四了。
宮裡派人來接阿姐進宮學習各種禮儀，學完後就可以回家了呢。
元棠摸了摸陳窈眠梳的兩個小揪揪，將她攏在懷裡，輕聲細語地繼續說著。
在陳窈眠看不見的角度，元棠眼眶溼潤，淚水在裡面打著轉，又努力了好久才沒讓它們掉下來。
這樣啊，才到元棠腰高的陳窈眠似懂非懂地點了點頭。
可那阿姐為什麼整得好像生離死別一樣，而且就算阿姐不能天天回來，我和爹孃阿兄也可以經常進宮來看她啊。
不懂不懂，阿姐總是說自已沒長大，是一個憨憨的小姑娘。
也許自已長大了就懂了吧。
可什麼時候才能長大啊，好想快點長大啊。
長大了，就不用整日裡被阿兄嘲笑個子矮了，也可以每天想吃什麼就吃什麼了，一次吃個夠。
更會明白很多很多的事情，到時候一定會被阿姐誇是一個聰慧的小姑娘了。
陳窈眠幻想著，儘管此時長大這個詞對她來說遙不可及。
唉，說到底，也不知道阿姐到底什麼時候能回來。
她不在，阿兄又整日裡跟著師傅們跑來跑去，父親也每天忙的團團轉，也只有她一個貼心小棉襖陪在娘身邊了。
陳窈眠用手撐著腦袋，像個小大人似的搖了搖頭，覺得自已身上的責任重大。
“扶玥扶玥，誰是世界上最聽話最乖的小女孩啊？”
陳窈眠搖了搖扶玥的手，笑容甜美，露出兩隻尖尖的小虎牙，不依不饒地想聽個答案。
“當然是——”扶玥笑眯眯地開口，
“奴婢眼前坐著的世界上最可愛的小女孩啊。”
“哎呀呀，扶玥姐姐你最好了。”
難得扶玥這麼配合她，聽到滿意的想聽的答案，陳窈眠害羞似的捂住臉，指縫裡露出的眼睛正狡黠地眨著。
她會乖乖聽娘話的，一直一直。
這邊，沁珂扶著元棠站在馬車外面。
武思靜靜站在後面，手不動聲色地按在腰間的劍上，時刻留意著前面的一舉一動。
將軍吩咐自已時時刻刻保護夫人和小姐的安全，前面一直在叩頭的百姓雖然外表看起來憨厚老實，可架不住表裡不一四個字啊。
馬車前嚷嚷的夫婦看到有一位貴婦人並著一個高挑的丫鬟下來時，神情更加的激動。
“武思，去扶他們起來。”
看著滿街的圍成一圈，都在看著自已的百姓，元棠鎮定回頭，對著武思吩咐道。
無論如何，讓百姓當街跪拜自已總是有所不妥。
“不不不。”武思得了吩咐，剛要伸手去扶，男人擺擺手，連連拒絕。
“感謝將軍，感謝夫人啊。”說完男人又並著女人咚咚咚磕了好幾個響頭。
還未待元棠開口詢問這其中的緣故，男人就開始聲淚俱下地講述他們一家老小的悲慘故事，旁邊的女人用袖子緊緊捂住嘴，不時洩出一兩聲哭音。
周圍的群眾指指點點，本來喧囂的街道隨著男人的一聲聲哭訴，聲音逐漸消失，更有甚者，也是感動似的嗚咽著用袖子掩住了臉龐。
原來，男人一家老小原本在距邊境很近的一個村子裡謀生，敵寇打來時，殺了他的父母親和一對還沒滿月的兒女。
一家人、一整個村子都被殺害，只有他和妻子僥倖逃脫——那時候，他倆恰巧外出去鎮上採貨。
辛辛苦苦揹著貨物滿載而歸的兩人，只看見了滿村的屍體，兩個人傻了眼。
男人叫著娘，沒人答。女人喊著狗兒，也沒有人應。
偌大的村子裡安安靜靜，風吹過，吹走了滿地的落葉。
風裡迴響的只有他和妻子兩人抱頭痛哭的聲音。
兩兩相望，不知所措。
後來，是從京城來的軍隊救濟了他們，連同靠近邊境流離失所的難民們一起。
軍隊給他們分發了吃食，添補了棉衣，搭建了住所。後來還打跑了敵寇，幫他們重建了家園。
男人聽人說，為首的就是英明神武的大將軍，就是他，帶神兵如天降，救百姓於水火。
後來的後來，他帶著妻子投奔京城的遠房表哥。
一是為了遠離當初那個傷心地，重新開始生活。二來，想要在京城落穩腳跟，感謝大將軍的救濟——
雖然大將軍肯定不缺咱一個人的感謝，可小老百姓也知道感恩啊。
“將軍大恩，小人一家沒齒難忘。今日三生有幸，竟能夠見到夫人，小人在這代表邊境的父老鄉親們祝將軍長命百歲，多子多福。”男人哽咽著說罷，又是低頭庫庫庫幾個響頭。
兩邊的百姓，不知是誰先帶了個頭，也都是紛紛被感染，不約而同地跪下。
一時間，“將軍萬福同康”“將軍長命百歲”的聲音響徹雲霄。
人來人往的大街上，密密麻麻地跪滿了人，一致的朝著人群中央的元棠磕著頭。
“扶玥，這麼聽起來，他真的好慘啊。父親這個將軍做的可真好。”
馬車裡，陳窈眠細心注意聽著外面的聲音，情不自禁向扶玥感嘆道。
扶玥聽著外面各式各樣的稱讚將軍的聲音，絡繹不絕。本該和陳窈眠一樣高興的她，此時卻有些不祥的預感。
雖說將軍的功績確實值得稱頌，可姐姐教過她說：一個人還弱小的不足以反抗環境的時候就要學會韜光養晦，不要露其鋒芒讓人注意，這樣反而會讓自已招架不住，陷入困境。
此時此刻這樣的情形，恰比如把將軍府架在火上烤一般。
畢竟，上頭那位還在看著呢。扶玥雖小，卻早早有著比別人更加玲瓏剔透的心思。
連扶玥都能想明白的道理，跟隨元棠幾十年的沁珂也同樣看出了這藏在聲聲讚美下的毒刀子。
恰如糖裡不慎混了玻璃渣，又被人吃入口中。
雖然味道是甜的，可卻猝不及防地紮了自已滿嘴的血。這種情況，這樣的糖，是萬萬吃不得的。
口蜜腹劍，真真是也。若是真正感激，早不挑，晚不挑，偏偏要挑一個這樣的時機——此時剛到午膳時間，街上的人是最最多的，又是這樣繁華的一條街道。
今日看見此事的人，只會多，不會少。不出下午，想必滿京城的人都能知道今日有整整一條街的人都在跪將軍府，都在感念將軍的大恩大德。
再不出晚上，想必坐在宮裡的那位大人也會知道了。
到時候，他會怎麼想將軍府呢？怎麼，是威武大將軍的名號還不夠，還想再向上爬一爬？
“夫人。”沁珂扭頭看向元棠，面上佯裝鎮定，眼神卻透露出她此時此刻的不安來。