阿慢的猜想沒讓她過上安穩的日子。
她勸自已，別在意。
越勸越在意。
雲楊尋了一個機會，鄭重地向她說，“正月十五那日，他是第一次見尋兒。”
他說的無比真誠。
阿慢信了。
因為她覺得雲楊沒必要忽悠一個侍女。
反正她是要走的。
很快就要走的。
轉眼間，春芽萌動，春雨淅淅瀝瀝的下了起來。
等不及阿慢去打聽尋兒，尋兒的資訊鋪天蓋地而來。
所有人都知道尋兒來自揚州，曾是揚州有名的雅妓，後被揚州的老鴇賣到了洛陽，成為醉仙樓的花魁。
鄭思源再三叮囑她一定要和尋兒拉開距離，否則與她名聲不利。
京中少有人知道尋兒是丞相馮塨養的雅妓，鄭思源日日混在風月裡，訊息怎能瞞得過他！
馮塨說是來書房尋雲楊，卻總是上下打量阿慢。
阿慢從馮塨的態度中也證實了這一點。
雲楊給馮塨下了逐客令。
他躲在書房喝酒的日子，日漸增多。
永珍勸他喝酒傷身。
“你打聽的訊息呢？”
永珍奪不下雲楊的酒壺，任由他灌酒，吩咐小廝將雲楊喝酒的訊息傳給雲伯漢。
“既然喝了，就不能白白喝了。”他對雲楊說，“我通知大老爺了。”
“酒不是什麼好東西。”雲楊舉著酒壺說，“不能讓我昏沉，也不能給我帶來一個好主意。你說吧，說重點……”
“揚州城來的訊息上說那女子是父親賣到妓院的，已經有一年多了。只是關於那女子的父親，據說是得了急病死了，因為父親母親都不在了，所以也就沒有什麼其他的訊息。”
“倒是可憐人。”
“……”
“一方水土養一方人，長相像點，也沒什麼。”
另一邊，阿慢何嘗不是這樣勸自已的。一方水土養一方人，物有相似，人有相像而已。
阿慢悻悻然回到自已的房間，倒了杯茶水就要喝，恍惚間看到門外有人影閃過。
她心下狐疑，跟著走了過去，是半分人影也沒見到。
阿慢復又端起茶杯，“嗯？”
一股奇怪的青草味道。
仔細聞了聞，“是蛇盤根泡的水。”
這是一種比較常見的毒藥草，龍門山上就可以尋到。
量少無大礙。
量大可致死。
阿慢仔細觀察了茶色，判斷出茶水裡下的並不多，但若是這茶壺中的茶水都飲完了，是一定會致死。
這毒藥發作像極了甲魚與莧菜同食致死的症狀。
是誰？
竟然知道她每日午後都會大量飲茶的習慣。
是誰？
知道北院的廚房中今天既有甲魚還有莧菜。
一定是府裡面的人！
她得罪了誰？
剛剛那身影，略略有些勾背。
“啊？”
藥草的味道？
阿慢忽然想起王氏。
她翻箱倒櫃，找出碰翻王氏藥碗那日染上藥汁的衣服，可那衣服已經被自已洗的乾乾淨淨，哪裡還有半分味道。
不管是誰？終究要挖出來，不然這北院該有多危險，萬一以後有人毒害三公子？
她去了廚房。
品紅正在給餘氏和三少夫人準備飯食。
阿慢取了自已的飯食，並順手扒了些大蒜汁，藏在了袖口中。
她先是吃了飯，又將大蒜汁喝了，琢磨著再過一炷香的時間，瑞兒就會回來。
她便捧著一本書看。
約莫過了一會兒，窗外又出現了人影，可此時距離瑞兒回來還有一會兒。
阿慢狠了狠心，便給自已倒茶水，一杯兩杯三杯的喝了。
然後，昏昏沉沉地倒在了地上。
那人影前後左右打量了沒人過來，便潛入阿慢的房門，試探阿慢的鼻息。
阿慢佯裝氣息微弱，抓住了那人影的衣襟。
那人掙扎。
阿慢微微睜開雙眼。
那人不是別人，正是周旺。
她瞧著周旺沒看到她睜眼，便抓傷了周旺的脖頸，而後重重地摔在地上。
周旺探了探她的鼻息，並無呼吸。
他得意，後又收起阿慢的茶具，小心謹慎地出了房門。
頭暈、腹部一陣陣絞痛，痙攣起來揪扯五臟六腑。
阿慢強忍著爬出門，氣若游絲，喊著“救，救命。”
最先發現阿慢的，是雲松。
雲松給阿慢送書來，便看到阿慢倒在地上，嘴角流出了膿血。
雲松將阿慢抱到了雲楊處，一路上喊著，“快，快，快叫大夫。”阿慢將寫好的字條遞給雲楊，便昏倒了。
“蛇盤根泡的水。”右下角還畫了一個噤聲的標記。
雲楊不明所以，將字條給了大夫。
大夫看了之後判斷道，“這脈象，像是甲魚和莧菜相食而得？蛇盤根泡的水？對， 這是蛇盤毒！”
雲楊喝道，“快開藥！”
大夫開了藥。雲松親自盯著人熬了，這才端到阿慢面前。
雲松紅著眼睛要喂藥，雲楊不願意，雲松便說道，“阿慢跟著你，不是刀劍就是中毒？可有一日好？”
雲楊也不制止了，低頭看著字條，“為什麼明明知道是毒，還要喝？”
大夫凝眉，說，“蛇盤毒，好好一頓折騰呢！五臟六腑都似被千根線用不同力道、從不同方向拉扯著，最終五臟六腑支離破碎而死。”
“會死？”
雲松眼淚大片滾落，撲在阿慢身上，“為什麼？為什麼你們都要死，為什麼都要離我而去。”
雲楊抓住大夫的衣領，“你說什麼？再說一遍！”
“沒……不，不一定會死，這姑娘喝的劑量沒有那麼大，加上用藥又及時，很快鎖住了病根，若是沒有蛇盤毒的指示，一般都會按照食物相生相剋的療法緩慢治療，必然會喪失先機，那才是危險，只不過……”
只不過什麼？
“只不過，多少會受些苦，她雖然昏迷著，疼痛意識不會減少，疼痛之感不亞於血肉撕裂。”
阿慢無法醒來，大片大片的汗珠滲出，額頭上，鼻尖上，後背上……，眉毛都要擰成麻繩了，可見她正在生生忍受著疼痛。
“阿慢？你是為什麼？”
是夜，太夫人著人將雲松叫了回去，瑞兒出去換毛巾，雲楊進了屋，坐在了阿慢床邊。
“到底為什麼，明知是毒，你還是要喝下？”雲楊握住阿慢的手。
“到底遇到了什麼危險。
是江家嗎？不對啊，江無歇已經答應了再也不會尋找你的麻煩。
是西院那邊的人？三叔顧忌著雲杉的事以及西院的未來，絕不敢再動你。他也沒有這個膽量和心機會下毒！
是你表哥？
還有誰……”
他喃喃自語，近乎乞求，“阿慢，你醒過來好不好，你不和我說話，我根本不知道該怎麼保護你，阿慢，我失去了很多人，我不能再失去你。”
侯府的生活還在繼續，上下人等忙忙碌碌，北院的人只知道阿慢中了毒。
有人覺得她會死。
有人覺得她可能活。
對她正在經歷的痛苦與折磨，無人關心。
甚至埋怨她，因為她導致侯府北院正在經歷著一場大規模的清查。
藍海棠藉著這個機會徹底對人對事進行了整頓，她不允許北院有險惡的藏毒之人威脅到雲楊的安全，雲楊對她的安排完全同意。
太夫人認為雲楊和藍海棠的行為會引起外界無端猜測，對其大加申飭。
雲楊首次頂撞了太夫人，被太夫人嚴厲批評，並要拿回管家之權。
劉氏在其中煽風點火，餘氏頗費功夫也無法平息太夫人的怒氣，且她對雲楊的行為也大惑不解，直罵阿慢是狐狸精轉世迷惑了雲楊。
藍海棠梨花帶雨，柔弱相勸，“母親，阿慢還沒醒，就無法判斷下毒之人是誰。母親，你想想，不管是誰，竟然對人下毒，則說明心思狠毒，能針對阿慢也必然能針對別人，留在府中不查出來，萬一哪一門心思動到別人身上，那可怎麼辦？”
“母親，你常教導我才高遭忌，器利人貪，鄉下更有句俗話，當家三年，貓狗都嫌。我現在……”藍海棠尤其善於使用眼淚，還沒三兩句，淚如泉滴，“所以，我更是擔心我們北院的安危。”
餘氏想到雲楊和自已，寒意和後怕湧上心頭。
“太夫人說的話當然有道理，太夫人掌管著全家，雲氏一族的名聲太夫人最是看重，可兒媳更看重咱們北院人的安危啊。”
藍海棠一向溫柔端莊，此刻哭得雙鬢間碎髮都鬆動了，垂在額間，臉上淚跡斑斑，我見猶憐。
餘氏抱著藍海棠片刻，下定了決心，“放手去幹你該乾的事情去，太夫人那邊，我去。”
餘氏急急忙忙來到了太夫人處，還沒進門，淚水已然落下，她哭著喊道，“姑母……”