當初，淮子琢的娘看他們娘倆流落街頭乞討，大發善心，不僅給了他們容身之所，還送了一筆銀子給張媽。
張媽帶著兒子，美其名照看淮家祖宅，實際上得了一處絕佳庇護所。
門外衣裳襤樓立著一個人，乍一看也分辨不出男女，打成結的頭髮跟雞窩一樣，靠近三米開外就能聞到一股臭味。
淮子琢定睛打量一下，印象裡這的確是自己丫頭，小陶。
可這兒離京城十萬八千里，這丫頭是怎麼過來的？
小陶看見小姐，撲通一下跪在地上，再也忍不住大聲哭了出來：“小姐啊，太好了，您平安無事…”
張媽將人扶了起來：“二寶，快去打水，叫姑娘好好洗洗，再準備些吃食！”
能跟著落魄小姐的，必定是忠僕，張媽對小陶高看一眼。
“小陶，你怎麼來了，畫夫人不是把你撥去二妹院裡了嗎？”
從前的淮子琢恭敬的喊畫娘一聲母親，可她不願意。
“奴婢聽到夫人跟老爺談話，夫人說弄死你她的女兒就是嫡長女，老爺說小姐賤命一條，不值得髒了夫人的手，是他叫夫人使了計謀，把你送來臨潺老家…奴婢怎麼忍心小姐一個人孤零零生活在人生地不熟的地兒？於是奴婢偷偷跟著畫嬤嬤的隊伍，一路上跟來了。中間因為生了一場病，給跟丟了，幸得好心人施捨草藥，救了一命，這才一路要飯，活著來的…”
張媽眼睛溼潤了，扶著小陶進去洗漱，換了乾淨衣裳。
“姑娘，小姐在這兒不是孤零零的，老婆子我在這兒，有老婆子一口湯，就必定有小姐一口肉！”
“張媽，您真是…”小陶又開始嗚咽，從來沒有人待她跟小姐如此好。
淮子琢理清了思緒。安撫小陶先睡下，然後搬起藤椅坐在院中思索起來，未來的路該怎麼走？
張媽在廚房忙著準備晚飯，二寶子跟朋友出去玩兒，一路上吹噓他家京裡來了個嫡小姐，生的十分可愛。
臨潺說大不大，是屬於南方城市，沒有旁的地方富庶，卻自帶江南濾鏡。
一磚一瓦，一花一草都格外幽靜，有歷史賦予的底蘊，又有歲月殘留的溫柔。
淮子琢有著二十七年的人生，即便重生這一世，清白如紙，也絲毫不受影響。只是古代不同現代，這裡講究男尊女卑，女子鮮少拋頭露面做生意，女子絕大多數都是在家從父，出門從夫，老年從子。
開門聲響起，劉二寶鬼鬼祟祟進了來，左顧右盼，看到院中只有淮子琢微微鬆了一口氣：“小姐身子骨剛好，怎麼在外頭吹風呢？”
他皺了皺眉，儼然一副大哥哥模樣。
“聞桂花味道，很好聞。”淮子琢微微一笑，目光看到張媽走了出來。
張媽手裡拽著掃帚，猛然抬起來就要往劉二寶身上打：“兔崽子，又出去鬼混，叫你不學好，打死你！”
“娘啊，我可是獨生子，打死我，你老了誰給你送終？”
劉二寶邊跳邊嚎：“小姐救命！”
淮子琢坐了起來，張媽趕忙取來墊子放淮子琢背後：“小姐不用心疼他，老婆子省吃儉用，給他報了私塾，偏偏他不學好，整日出去鬼混不上學。都這年紀，大字也不識兩個，鋪子裡的賬，真是一點指望不上他！”
想到什麼，張媽認真看著淮子琢：“這鋪子也是夫人留給我的銀子買的，嚴格說起來也是小姐的，小姐儘管安心住在這兒！雖然這兒比不上京城熱鬧，可是踏實，這裡的人都很…老實！”
劉二寶捂著屁股，不甘心問：“娘整日罵我的朋友豬朋狗友，怎麼這會說他們老實？娘真偏心。”
張媽提起掃帚，準備再來一頓，淮子琢忙開口：“鋪子？張媽還有一間鋪子？是做什麼生意的？”
“還能做什麼，我老孃手不能繡，肩不能挑，嘴不能騙，只能賣賣草鞋。她自己編的，不是小姐足下那種。”
張媽氣道：“我啥也不會，你個逆子會，改明兒我們一大家子都跟著你吃飯，看你撐的住幾天！”
淮子琢微微一笑，這母子相處模式，還挺現代化。
祠堂的香案，赫然留著淮子琢孃的牌位，雖說老夫人沒開口，可張媽自覺。
打聽到夫人撒手人寰時，便含淚立了牌子，淮子琢只來時上了一柱香，便再沒上過。
一來，安頓好生活才是實際的。畢竟這是淮家祖宅，淮家多少年不歸來，可不代表她能在這兒住一輩子。
要想活下去，脫離淮家是必走一步棋。
休息三日，小陶已經生龍活虎，她現在可是張媽眼線，每日盯著劉二寶上學，閒餘時間幫忙繡繡花兒擱鋪子裡頭賣。也能貼補一些家用。
淮子琢換了身男裝，跟著劉二寶逛了逛臨潺，老宅坐落的位置挺好，鬧市長街東西角，門口有倆大樹遮陽，還種一排綠竹，有點鬧中取靜的意思。
“小姐你看，那兒就是鋪子！出了鋪子跟前這條長街，一直出城門二里路就是私塾，我娘給我在那兒報的名。”
淮子琢看著鋪子，門頭破舊，甚至有些漏水，鋪子前面青苔也鋪滿一層，一看就知生意冷淡。
“張媽讓你上學是為了你好，自古便有一句書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。二寶哥哥應該好好讀書的。”
淮子琢進了鋪子，沒到飯點，張媽就守著鋪子編草鞋，看到淮子琢來，忙站起來。
“小姐怎麼來這兒？”說著把唯一板凳讓給了淮子琢。
“這鋪子年久，有股子黴味怎麼也去不了，小姐身子嬌貴，可不能久待！”
劉二寶站在鋪子屋簷下，遮住了雨後透射的陽光。
淮子琢神色晦暗，叫人摸不清想法：“張媽，我有個主意能讓鋪子生意興隆。”
張媽一愣，她只當淮子琢是個孤女，忘了她是京城來的，即便生活在差，可見識總不會差。
“這條長街沒南街人氣旺，咱們在這賣草鞋定然銷量差。方才二寶哥哥帶我轉了一圈，來時我留意了，兩條街除了一個酒樓，就沒有吃酒買酒的地方。正好我有個酒方子，咱們將這兒改成酒坊，專門賣酒，生意不會差。”