二樓連著二樓半的閣樓就是書閣，雖然不多但是從陳舊乾淨的擺設上，一看就知道都是有些年頭珍貴的書。
踏入茶室那一刻，映入眼簾便是一個稚氣未脫的小書生模樣。
九歲的孩子，小臉圓鼓鼓小嘴巴紅嘟嘟，束起的發冠若是歪些便像女孩子家扎的丸子頭。
淮子琢以為只有白竹一人，誰知道旁邊還坐著一位少年。
且還眼熟的很，她仔細回想了一下，臉色忽然白了白。淮子琢九歲的人生，白的幾近一張白紙，可唯獨淮鎮娶畫娘時，她唯一一次踏出四方院，跟著她那便宜爹上了皇宮畫貴妃宮。
就那一趟，她便記住了這個少年，三皇子藍闊。
這個不受寵的皇子，當時不知道做錯了什麼，被皇帝罰跪。後來聽畫貴妃宮女私下議論過，原來這個三皇子也是個可憐人，出生便沒了親媽。
與自己同病相憐。
怪不得上次在縣令後院看到他時，只覺得有些眼熟，今日想起也明白了王立新為何對少年這般恭敬。
臨潺竟有位皇子，稀奇的很。
“淮家嫡長女淮子琢拜見白老先生，白老先生安，見過這位公子。”
白竹端著茶杯的手一歪，剛泡好的茶華麗麗全貢獻木地板，神色驚訝打量淮子琢：“什麼？你是女娃？還是淮鎮女兒？”
淮鎮當官多年，朝廷裡舊部大都相熟，提起淮鎮白竹腦海裡便浮現出大概輪廓，一個左右搖擺謹小慎微的模樣。
不過這些年聽聞升官了，因為娶了貴女。
淮子琢沒想過玩心眼或者撒謊，她深知一個謊言要用無數個補丁去修復，實在累。
索性開門見山，坦誠布公：“正是小女，突然拜訪叨擾先生，勿怪。”
“你一個閨閣女子為何上學堂？”一旁時廓開了口。
畫貴妃之妹婚事他是知道的，只是他不確定這個女娃是否見過自己，畢竟他來這兒的事是秘密。
朝廷對外只說三皇子身子不好，雲遊四海求醫續命。
“回這位公子，小女在家不受寵，自出生便沒了娘，後孃進門當了家又生了弟弟妹妹…反正左右無人疼惜不如多學點東西，以後能照顧自己不被餓死就行！”
淮子琢答的委婉，聲音幾乎哽咽，她的答案雖然大家都知道，可親耳聽到這麼柔弱聲音肯定更為受動。
白竹上了年紀，最見不得可憐事，聽起女孩經歷竟與時廓這般像，不由自主向時廓看去。
“無人顧惜的人，是該努力，只是你這丫頭年紀輕輕，給我遞的干謁詩中怎麼會出現那麼多悖逆的話？”
白竹有些失望，他本以為應該是個聰慧少年，誰知是個乳臭未乾的丫頭。
丫頭可跟男子相差遠了去。
淮子琢也不生氣，作揖拜了拜：“小女不得寵，因而從未出過家門，四方的院子裡是小女的天。只是某一日，小女突然做了一個奇怪的夢，夢見一個白鬍須老爺爺進入我的夢中，我從未見過那個老爺爺，卻不懼怕他。與他談了許久許久，這封信中內容也是他告訴我的，至於解決方法也是他說的。”
白竹與丘壑對視一眼，二人滿腹疑慮。
“解決辦法？那你說來聽聽！”白竹沒當回事，只且聽聽看。
“爺爺告訴我，將來我們的朝廷會發生翻天覆地的變化，因為皇帝的專制與貴胄的壓迫，老百姓賦稅太重，過的日子是苦不堪言。再加上皇家爭奪皇位的戰爭，導致流了太多鮮血，於是有了人民的起義！他們在百姓裡一呼百應，奪下一個又一個城池，直到推翻帝國專制！”
白竹嚴肅起來：“那頭兒於是成了下一個皇帝？”
淮子琢搖頭：“並不是，他們出了一套新的規章制度，所有人都必須按照規章制度來，包括頭兒，而這個人也不是皇帝，而是領導人，領導人掌握軍權推動制度進展，維護百姓和平。每過一段時間，老百姓會重新選舉領導人，就這樣週而復始。”
這何止天方夜譚，簡直是做夢。
白竹一顆心七上八下：“老百姓還繳稅嗎？國家靠什麼養兵呢？”
淮子琢蹙眉想了想：“賦稅自然有的，只是分等級，比如做生意的超過利潤多少則賦稅加重多少，一般農民則不用繳稅。而且那個時代不分三六九等，大家都一樣平起平坐…”
“啪！”白竹手中新添的茶又是一歪，撒了一地。
這內容，他連做夢都不敢這麼做！
丘壑反而沉迷其中，津津回味，只是內容太顛覆，他也一時理不清頭緒。
白竹看著一臉認真的淮子琢，輕輕咳了聲：“你這丫頭還真沒心沒肺，這夢畢竟是夢，它不可能實現。”
淮子琢眼睛一轉：“當然難，不過只要開始著手便指日可待不是嗎？老爺爺跟我說，皇親國戚間的利益盤織交錯，常常動一發而牽動全身，所以皇帝不敢輕易動。但是隻要咱們極力推廣皇帝親自面試，直接從寒門學子中挑選有能力的，讓他們融入朝廷融入軍隊，未來得力武將指日可待，緊接著便實行論功行賞制。秉持你付出了什麼就會得到什麼回報，重賞之下必有勇夫，當這批新勢力足矣與那些貴族抗衡，廢除那些蛀蟲也就那麼一小段時間的事！”
白竹猛地坐起，這，這…也太刺激，光聽著便讓人熱血沸騰。
“到時候朝廷就能省下一大筆銀子，賦稅減輕也指日可待！”
白竹有些激動，他上前湊近淮子琢，這次真正認真看著她。
這粉嫩嫩的女娃難不成真是見到神仙？否則這驚世駭俗的話誰能告訴她？重要的是她才九歲，一個大門不出二門不邁的九歲女娃！
“那你想要什麼？”白竹忽然問她。
每個人都有自己的目的，這麼聰明的腦袋，生存肯定不成問題。而且嗜酒如命的白竹，也早已品嚐過深巷酒家的酒，也得知那麼好喝的酒是出自一個京城貴女之手。
滿臨潺，不就她一個才從京城來的貴女？
白竹突然湊近讓淮子琢下意識後退一步，立馬垂著小臉，一副驚慌神色。
“小女只想好好活著…”
說著眼角泛起一起水光，讓人一見便垂憐不已。
“聽聞長街新開了一家酒鋪子，老先生最近迷上那家的酒。”時廓自言自語一句，眼睛卻一動不動盯著淮子琢。
他也在打量她。
“哦，公子說的是我家新開的酒坊？其實…這酒釀也是出自小女之手，在夢中，那個爺爺為我嘆氣，不忍我繼續這麼活著，並且告訴我一條生存之道，就是怎麼釀酒醇香好喝！”
“哦，也是神仙告訴你的？”時廓眯了眯眼睛，他總覺得哪裡不對，但是又突然覺得這麼荒謬也有那麼三分合理。