今日，就要誓師東征，蕭衍早早起床。
看著幫自已整理衣裝的妾室丁令光，蕭衍一陣恍惚，彷彿妻子郗徽還在世一般。
自從來到襄陽後，蕭衍在府內的衣食起居，都是郗徽親自照料。哪怕是個婢女都不讓靠近蕭衍身邊，就不用說妾室。
丁令光被郗徽帶在身邊，根本沒有接近蕭衍的機會，更像是夫人使喚的婢女。
郗徽的意外過世，倒是讓丁令光作為妾室，得到了服侍蕭衍的機會。
在郗徽身邊小心翼翼，不但恭謹侍奉，而且在不斷地暗自學習。
年紀與蕭衍長女相仿的丁令光，竟然令蕭衍感覺，彷彿是郗徽仍在他身邊親自服侍一般。不同的是，年輕、健康的丁令光還可以侍寢，有為蕭衍生下繼承人的可能。
收拾停當，蕭衍面帶微笑離開刺史府。
他沒有注意到，角落裡，有一雙年少卻充滿憎恨的眼睛。
“阿姊，陪我一起玩吧！”
蕭衍的嗣子蕭正德拉著大姐蕭玉姚的手，搖晃著撒嬌。
平日裡，只有這個大姐與他能玩到一起。二姐和三姐都喜歡讀書，女工，唯有大姐對那些都感到厭煩，倒是喜歡與他笑鬧。
蕭正德是蕭衍六弟蕭宏的第三子，因為蕭衍一直無子，在長兄蕭懿主持下，將蕭正德過繼給蕭衍作為嗣子，養在郗徽膝下。
對蕭正德，郗徽萬般寵愛，蕭衍既是愛屋及烏，也是無暇過問，放任不管。
郗徽死後，沒有了寵愛他的嫡母，蕭正德對親近的大姐更加依戀。
“滾開！”
不料，今日大姐一反常態，態度惡劣。
滿腔怒火，不是衝著蕭正德。
母親剛剛過世，丁令光那個小狐狸精就爬上了父親的床榻。真是不要臉！父親也是一樣，人前裝出一副與母親恩愛的模樣，轉臉就另有新歡！
初通人事的蕭玉姚對父親和與自已年齡相仿的丁令光，充滿了憎恨。
轉頭看見站著發呆，不知所措，泫然欲泣的蕭正德，一時讓他成了出氣筒，倒是有些對不住。蕭玉姚轉怒為笑。
這個過繼過來的弟弟，蕭玉姚倒是挺喜歡，長得眉清目秀，又和自已一樣不喜歡讀書，能玩到一起去。
“阿母對你好麼？”
蕭玉姚輕聲問道。
“嗯！”蕭正德點頭應著。
“阿姊對你好麼？”
蕭玉姚接著問。
“嗯！”蕭正德頭點得更重，應得聲音更響亮。
“好，那你要答應阿姊。等你成了太子，繼位成了皇帝，就給阿姊殺了丁令光那個賤人！”
年僅十歲的蕭正德呆呆地看著大姐。
大姐眼神裡的恨意，語聲的冷狠，都讓蕭正德心中發寒。
當然知道太子是什麼意思，但是太子和他有什麼關係？為何阿姊那麼痛恨父親的妾室？
不管了，只要阿姊陪自已玩，什麼都答應！
蕭正德重重地點頭。
“襄陽白銅蹄，反縛揚州兒。”
襄陽城都在傳唱著這首童謠。有讀書人給民眾解說，這首童謠說得是襄陽健兒披甲東征，必定馬到成功，東境揚州從皇帝到士卒都會成為階下囚。
出兵東征，輿論宣傳同樣十分重要。
蕭衍親自操刀歌詞，柳慶遠謀劃安排，草堂負責執行，大獲成功。
與京城的人心離散截然相反，襄陽從士大夫到窮苦百姓，人人都熱情高漲，興奮地期待東征的勝利。
蕭衍再次被西臺加封，封為徵東將軍，西境大軍總指揮。
一番誓師儀式之後，登船離開之際，蕭衍緊握留守襄陽，前來送行的八弟蕭偉雙手，囑咐道：“吾弟留守襄陽，只要推心置腹，用人不疑，信任襄陽留守將官，信任襄陽人，必可保全後方無虞。等到東征勝利，你我兄弟，京城再見！”
蕭偉慨然應諾。
大軍來到竟陵，曹景宗早已準備妥當，等候多時。
任命王茂、曹景宗為左、右先鋒，雍州大軍浩浩蕩蕩，沿著沔水，順流而下，直撲郢州。
“楊公，為何在此停兵不前？我荊州與湘州聯軍，十倍於郢州之敵，卻不敢進戰，豈不讓人笑話！”
從江陵來到軍前，蕭穎達對荊、湘聯軍總指揮楊公則的謹小慎微有些不滿。雖然還保持著基本的禮節，語氣卻帶著質問。
從巴陵出發，荊州、湘州聯軍兵力是郢州張衝麾下守軍十倍有餘，楊公則卻沒有急於求戰，而是每日控制著行軍速度，時時探問雍州大軍訊息，打算與雍州軍同時抵達戰場。
鄧元起等荊州悍將對此十分不滿，覺得楊公則太過怯懦。他們覺得根本不用等雍州軍，只靠荊、湘聯軍，就能攻下夏口。
不過，蕭穎胄已經下令，聯軍由楊公則統一指揮，諸將敢怒不敢言。
蕭穎達從江陵來到軍前，雖然也奉了兄長蕭穎胄之令，要尊重老將楊公則，遵奉號令。但畢竟是荊州最高長官的二弟，身份特殊，又是素有知兵之名的“宗室之璧”。
鄧元起等將領背後攛掇，鼓動蕭穎達說，軍心思戰，似楊公則這般作為，反而挫傷將士敢戰之心。
蕭穎達質問楊公則，諸將跟著鼓譟起來。
“楊公自率大軍在後緩行，我與鄧將軍率前鋒一萬，先取漢口，以為立足之地，迎候徵東將軍！”
蕭穎達自信滿滿，要搶在雍州軍之前，攻佔漢口大營，在蕭衍面前證明自已的才能，證明荊州軍的戰力。
眼見諸將推蕭穎達出頭，有逼宮之勢，楊公則自度壓制不下去，只好同意。
送蕭穎達與鄧元起率前鋒先行出擊，楊公則長嘆一聲，連忙給江陵修書一封，彙報軍情，同時，給東征總指揮蕭衍修書一封，請求雍州大軍加快行進。
荊州和雍州聯合釋出東征檄文，聲討京城的昏君和姦臣。
雖然不經本人同意，就羅列一番各個藩鎮主官參與其中是一個慣例，作不得數，但還是讓增援郢州的薛元嗣等人對張衝起了疑心。又有劉山陽被誘入江陵斬殺的前例，讓他們不敢進入夏口城，在夏口浦渡口停軍不動。
蕭穎達所部荊州軍前鋒的快速來襲，讓薛元嗣等人無法再猶豫，要麼單獨與荊州軍決戰，要麼退入夏口城。
知道他們懷疑自已，張衝沒有追究姍姍來遲的程茂、薛元嗣等人，而是直接進行軍事部署，準備迎戰荊州軍前鋒。
“蕭穎達徒有虛名，必入我彀中！以弱抗強，出戰挫敵，然後可固守！”
滿頭白髮似乎都透著張衝的自信。