第三十一章 護道者大人
“符老，十多年未見，風采依舊啊！”迎客的老者熱切地做著禮，白鬚下的眉眼低垂，不見半分笑意。
怎麼說都是老洞主壽辰，這青鶴谷也忒不識趣了，竟只讓這麼個不幹事的老東西前來赴宴。
被喚作符老的人摸著鬍鬚，不鹹不淡地回了一禮，“哎，餘兄過譽，論風采，我老兒哪比得過你？”話說的倒是好聽，但看那副神色，半絲謙遜的影子都不見。
“哎，過謙過謙。”
兩人皮笑肉不笑地對視著，旁人一看這架勢趕緊離得遠遠地，以免殃及池魚。
這方圓寸地，能排的上號的也就青鶴谷和石蛇洞兩大勢力，這兩方自古不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風，明爭暗鬥無數。
“三十年前石蛇洞老洞主破關，強壓著在青鶴谷頭上做了三十年的霸王，如今見老洞主傷了元氣，就開始撕臉皮了？”
“這是要打起來了？”
“哎，噓，你小聲點，別叫他們聽見……”
聽著圍觀人的動靜，老者的臉皮忍不住抖了抖，心裡冷呵一聲，眼神掃過符老身後的弟子，一眼就覷到了隊末尾的葉朝宗。
“聽說貴宗前不久有一天驕，年僅二十六歲便已結丹，說的就是這位小友吧？”
二十六的金丹也不是多罕見，青鶴谷吹得天上有地下無，像個沒見識的笑話。
“雲岑那孩子確實天賦不……”符老得意洋洋，不管笑話不笑話，有總比沒有好。
他正想暗戳戳誇讚一番，說一半又愣住了。
不對啊，那孩子現在不是在閉關麼？
他忙忙順著老者的視線望過去，正好看到跟霽雲麓做鬼臉的葉朝宗。
“你是何人！為何混入我青鶴谷弟子中？”
“……”
被兩道氣息鎖定，葉朝宗整張臉都僵住了，他緩緩回頭，扯出了一個無害的笑容。腦中飛速運轉，在思考怎麼脫身的同時，還不忘在心裡自誇一番。
果然，像他這麼扎眼的長相和天賦，若是不做偽裝，還是太容易被認出來了。
他轉身抱起霽雲麓，把霽雲麓提溜到跟前，抱歉道：“不好意思，我妹妹不太懂事，跑到這邊來了，我是來把她帶回去的。”
說完，葉朝宗轉身就要走，一股威壓卻赫然罩下，強行要攔他。
“站住！”說話的迎客的那位老者，他慢步走到跟前，沉沉看著二人。
少年尚看不清來路，但女孩兒的裝扮很明顯不是大荒這邊的人。法衣雖整潔，卻也不見什麼富貴……老洞主此次元氣大傷，中的是外域人的手段，如此關鍵時候，寧錯殺，不放過，他可不想出什麼紕漏。
“兩位小友既過了攔山亭，便應是預備來觀禮的客人。既是客人，可否出示一下請柬？”滄桑的聲音裡含了威勢，全衝著霽雲麓去。
葉朝宗有所察覺，第一時間捂住了她的耳朵，但還是激的她五臟翻湧。
這就是所謂的萬無一失？
霽雲麓平息著腹腔中翻騰，抬眸直接撞上老者的眼睛，從中捕捉到了分明的敵意。
敵意？對她？為什麼？
霽雲麓來不及思考，便被一隻清冷的手撈到了懷裡。
“請柬在這兒。”
豔紅的油紙傘，慵懶的身影，身披華袍的女人不知何時到場。肌膚如雪，面若桃花，眸中自有風情，顧盼之際，秋波流動，讓人為之所攝，魂牽夢繞。
有畫難描雅態，無花可比芳容。朱唇輕啟，萬物失色。
女人一杆傘柄壓住了葉朝宗所有的動作，毫不費力地把霽雲麓從他懷裡抱了出來。
“閣下是……”
女人不言，從容地遞出請柬。老者翻開一看，臉色陡變，立刻恭敬地退到一旁，給人留出一條路來。
“原來是護道者大人，小人有眼不識泰山，大人……噗……”一口鮮血噴出，老者卻是擦都不敢擦，只是頭埋的更低了。半點眼神都不敢在面前人腳尖上停留，只兀自盯著地面。
那邊符老一聽“護道者”三個字，也是駭然，連忙示意青鶴谷的弟子讓出道來，學著老者的樣子立在一旁。
女人冷眼掃了眼老者，見人還算乖覺，收回了威壓。
她戳了戳霽雲麓的臉，溫柔問她：“宴兒，可算給你出氣了？”
霽雲麓雖不知是什麼情況，但這會兒她也沒有別的選擇，只能入了女人的戲，板著臉點了點頭。
“那我們便進去吧。”
她把霽雲麓放回地上，牽著她的手往山上走去。
被一把傘輕鬆拿捏的葉朝宗這會兒還有些不服氣，鼓著腮幫子瞪她：你有這硬關係你不早說？
霽雲麓小手微搖：我也不知道怎麼回事，待會兒再說，後面的人還看著呢。
葉朝宗看了眼身後那一群跟石頭一般動都不敢動一下的人，看？小丫頭想多了，他們好像並沒有那個膽子。
能讓西南這兩家地頭蛇這樣恭敬，這女人到底什麼來頭？
護道者？哪家的護道者？莫不是隴西那邊的大人物？
葉朝宗心下好奇，探究的眼神對上女人的後背，一瞬間彷彿像是被一隻毒蛇窺探上，刺骨的寒意侵入識海，嚇得他冷汗涔涔。
罷罷罷，這問題，好奇不得，容易丟命。
他趕緊收回目光，牢牢地跟在兩人身後。
待到三人走遠，身影已入林海不見，山門口的眾人才鬆了口氣。
帶著一絲劫後餘生的慶幸，迎客的老者忍不住拍了拍胸口，被攥在一起的五臟倏然鬆開，總算是能入氣兒了。
他扶著石柱慢慢坐了下來，冷汗匯聚，靛青色的袍子背後多了一塊溼痕。
他招呼一旁的弟子過來，附在耳邊耳語了幾句，催促著人趕緊上山：“趕緊去！別耽誤了貴客！”
符老從驚訝裡回神，這會兒也沒了跟他逞意氣的心思。
他看著拔腿朝山上跑的弟子，雖然心裡已經有了答案，但是還是忍不住多問了一句。
他壓低聲音湊過來，小心地比著口型：“是那個護道大人？”
話中避諱，連名字都是禁忌。
老者抬眼瞅了他一眼，輕輕點頭。
若不是那位，他怎會如此？
符老吶吶開口，眼中的呆滯久久不褪：“那位……居然肯來。”
“誰能想到呢……”
兩個針鋒相對的人此刻一起望著山巔，眼裡是一樣的複雜。