第174章 鄉試
“阿叔，你拜關公像，有用嗎？”
洪隆祥店鋪裡，江清正雙手奉香，高舉頭頂，對著供臺上的關公像叩拜。神色肅穆，嘴裡唸唸有詞。
江清叩拜完，起身，一本正經說道:“這你就不懂了，關聖帝君原本是武神，後來跨界做了財神。若是向他祈禱保佑學業順利的人多了，自會變成學神。所以，你這小子，別廢話那麼多，去，上柱香，祈禱你家少爺早日中舉！”
杜信清受教了，乖乖照做。
反正今日他家少爺要參加第一場鄉試，不管這“學神”靈不靈，他都是要拜的。
與此同時，鄉試考場。
杜子遠經過嚴格的搜身，進入考棚。隨即，考棚大門緊鎖，嚴禁考生進出。
杜子遠放下考籃，開始打量四周。
號房一如既往的空空如也，除了兩塊木板，再無其他。
杜子遠伸出一根手指，一沾，木板上果然都是灰塵。
拆下木板，拍去灰塵，杜子遠才開始坐定，等待考卷下發。
現在這種天氣，出太陽還好，忍忍就過去了。頂多就是出幾身汗水，再給面板增添一些男人本色。
若是下雨，那可就慘咯！這個時候的雨，多是瓢潑大雨。雨水飄進號房，那磚牆瓦頂形同虛設，沒卵作用。
得要披雨具，還要護著考卷，還有食物。若是晚上下雨，嘿，完球了，不用睡了！
杜子遠不由再次打量著，這個接下來他吃喝拉撒睡覺都在一處的號房。
見有一塊磚頭長了黑點，杜子遠湊過去檢視，發現上面竟然密密麻麻地抄寫了一首打油詩！
“大雨嘩嘩飄溼牆，諸葛無計找張良。關公跑了赤兔馬，劉備掄刀上戰場。”
杜子遠猜想，這人，大概是餓了。
很快，開始正式考試。
考試的主要內容，除了策問，少不得考考生對《四書》、《五經》的熟悉程度和理解程度。
這個難不住杜子遠，他的記憶力和理解能力超一流。除了詩詞歌賦稍弱了點，其他各種寫作文體，他都能運用自如。
杜子遠先審視一遍考題，發現做過類似的題，頓時心下了然。
很快，杜子遠便摒棄雜念，神思逐漸旺盛。寫到情緒高漲之處，佳句頻出，宛如神助。
不知不覺間，日頭高懸頭頂。號房裡邊和外邊，一暗一亮，陰影與陽光涇渭分明。
看著用館閣體謄寫工整的一半考卷，杜子遠滿意地擱下毛筆。等墨汁乾透，收好。
一陣焦香味飄了過來，就餐時間到了。
杜子遠從考籃拿出一個小小的鐵鍋，配著考場裡的炭爐，開始淘米做飯。正準備生火，不知道想到什麼，又往鍋裡多放一把米。
很快，四周圍開始飄起陣陣飯菜香味。看來，會做飯的考生，倒是有不少。
米飯將熟未熟之際，杜子遠往鍋裡丟了一把蔬菜乾和一大碗燒鵝肉。
那是江清專程給杜子遠準備的。為了透過檢查，燒鵝還被細心地切成小塊。
“唔，好香！想不到，你居然還有如此手藝，佩服！佩服！”
杜子遠抬眸，毫無意外地瞥了一眼來人。
那是唐垣。
說來也是緣分。當初杜子遠參加科考時，碰到同樣來參加科考的唐垣。
後來，考試結果出來，兩人位列第一等前兩名，一起獲得參加鄉試的資格。
那個時候起，兩人便惺惺相惜，熟絡起來。
杜子遠知道了唐垣性格放縱不羈，學問不錯，尤其是詩賦，很是了得。
若是早生幾百年，說不定文壇上也會有他的一席之地。只可惜，生在這個要求用八股文寫文章的時代，白瞎了他的詩人浪漫細胞。
唐垣也知道了杜子遠擅長做文章，對時事政務有自己的理解，想法很有見地。
本來，兩人都以為會分到不同的考棚。誰知道，今日進場檢查的時候，發現兩人居然被分到同一條弄，而且還是相鄰的號房！
這下子可好了，雖然大家都不能出考棚，但是同一條弄裡的考生，可以隨意交往！
這不，到了吃飯時間，唐垣能不過來找杜子遠這個“好人”麼？
唐垣帶了乾糧過來，他分給杜子遠一些。杜子遠順手接過，自然而然地吃了起來。
鍋中傳來一陣飯焦噼啪的聲響。杜子遠開啟鍋蓋，瞬間，空氣中，濃郁的肉香味加飯菜香味瀰漫開來。
唐垣嚥了一口大大的口水，手裡頭還未吃完的乾糧，頓時就不香了。
見狀，杜子遠趕緊拿碗裝自己要吃的一半飯菜。
“哎哎哎，這塊肉，還有這塊皮，給我留著！”唐垣指指點點，絲毫不覺尷尬。
“不行，我也要吃這鵝腿肉！”杜子遠可不慣著他。
“嘖，小氣鬼！”
杜子遠才不受唐垣的刺激，快手將自己愛吃的部分，挑到飯碗裡。
“我沒有多餘的碗筷，你有沒有？”
“沒有。”
杜子遠訝異，“那你怎麼吃？”
“好說，要麼等你吃完，我用你的碗。要麼我直接用鍋吃。”唐垣大言不慚說道。
杜子遠瞬間黑臉。“你這人……我可不想吃你口水！”
“好兄弟，兄弟如手足，碗筷不如衣服。就是一副碗筷而已，不至於，真的不至於。”說得搖頭晃腦的，不知情的，還以為是杜子遠在欺負人呢！
杜子遠:“……”
看了看手裡的碗，又看了看那個小鐵鍋，杜子遠咬牙切齒說道:“你洗鍋！”
丟下這一句，杜子遠立馬起身，回號房吃飯去。
唐垣氣走了人，也不懊悔。他哼著歌，找了個陰涼處，將鐵鍋放地上。又找來兩條小木棍當筷子，隨即，狼吞虎嚥起來。
唐垣吃得飛快，吃完後，果真極其認真地清洗乾淨鍋鏟。
太陽毒辣，進食完的眾人，睏意上湧，紛紛趴木板上休憩。
唐垣在外邊蹲久了，進入號房時，眼睛有幾秒鐘的失明。
耳邊突然傳來一道聲音:“你要午休嗎？”
唐垣知道是隔壁的杜子遠在問他，回道:“當然要！”
“那你睡吧！”
正當唐垣模模糊糊快要睡著之際，又傳來一陣詢問:“睡著了？”
唐垣恨道:“老子睡了！”
“哦，那你睡。”
很好，唐垣睡不著了。
他氣沖沖起身，出了號房。
“嘿！幹什麼！”監考官喝住要往杜子遠號房闖的唐垣。
“嘻嘻，坐累了，出來走動走動。”唐垣臉色變得飛快，收住腳步，轉身回自己的號房。
“等下。洗鍋費了你不少水，給這個給你喝。”
杜子遠遞給唐垣一小竹筒稀釋過的靈泉水。
監考官上前檢視，發現並無夾帶，將竹筒扔給唐垣。
唐垣愣愣地接過。
返回自己的號房坐定，唐垣對著隔壁號房小聲說道:“多謝！”
杜子遠聽到了，沒回答。他淡然一笑，繼續埋頭做考卷。