第173章 望海
午後，老學者家的院子裡。
樹蔭重重，有鳥雀在樹上嬉戲。微風吹拂起涼亭四周的紗幔，又吹皺一池清水。
小靜容趴在欄杆上，無精打采地看著水池裡的金鯉。
“靜容，在想什麼？”
小靜容委屈說道:“想我阿爹阿爸，他們走了，都不帶我。”
老學者忍著笑，撫須回道:“沒人管你，不是更好？”
“可是，我想看大船！他們去看大船，都不帶上我，太壞了！”
“哦，是嗎？”老學者憋笑。
“就是壞！”
他都聽說了，他阿爸買了大船！
他問他阿爸，能不能把船帶回來給他玩？
他阿爸就說，帶不了，只能等他長大了，過去港口看。至於能不能玩，得看他能學多少航海知識。
他問什麼是航海知識？
他阿爸就給他講，他們住一個叫地球的大圓球裡邊。圓球裡邊有陸地和大海，坐船從陸地出發，駛過大海，就能到達另一邊的陸地。
另一邊的陸地上，有好多好玩的東西。有生活在冰天雪地裡胖墩墩的企鵝，一巴掌能拍死個人的北極熊，長得像鴨子會下蛋，也會給孩子餵奶的鴨嘴獸……
不過，他最感興趣的，是他阿爸後來給他描述的恐龍。
那恐龍，有像座山那麼大的地震龍！有十幾個大人疊羅漢那麼高的樑龍！有一口就能咬死獵物的霸王龍……
好多好多的恐龍，他好想見一見哦！雖然，他阿爸畫了各種各樣的恐龍給他看，但他還是想親眼見上一見。
所以，他要上船，要去大海航行，要去尋找那塊陸地上的恐龍！
可是，他阿爹阿爸，為什麼就不帶他一起走呢？他可是聽爺爺說了，那倆夫夫要去的地方，有海！有船！
難道，他就是個多餘的嗎？
小靜容越想越難過，整個人都不好了。
老學者見他一副自暴自棄的模樣，於心不忍，便吩咐僕從:“去外邊割些簕古回來。”
沒一會，僕從便拿了一捆長長的簕古葉回來。
僕從削開簕古葉，將倒刺除去，分成一條條寬約一厘米的綠帶子。
老學者拿起綠帶子，放到石桌上。
“靜容，過來，老師教你做船。”
老學者不愧是前工部郎中，對於物件的構造拆解，自是有自己的一番瞭解。
他那雙蒼老皺皮的手，本來還有點抖，一拿起簕古葉，就變得穩定有力。
簕古葉在老學者的手裡，縱橫交錯著聚集在一起而不散亂。起起落落間，一艘結實的手工船便編織而成。
小靜容跟不上老學者的步驟，只能坐到一旁時不時地“哇”一聲。
待看到成品，小靜容呼吸一頓，都忘了眨眼睛。
“老師，這就是船嗎？看上去很好玩的樣子！”
“這是戎克船。你看，這是船頭，這是帆，這是槳……”
“好多槳！像賽龍舟似的。”
老學者失笑。“嗯，是有點像，但它厲害點，它能出海。”
“哇！”
“想不想要？”
“嗯！”
“早上教你的詩句，還記得不？”
小靜容立馬朗聲讀起來。
“蓬頭稚子學垂綸……早有蜻蜓立上頭……”
老學者非常滿意，親自將那艘手工船遞到小靜容手上。
“好好讀書，學得好，說不定你阿爹阿爸就會帶你去海邊看大船。”
這話大大地鼓勵了小靜容，此後，更是認真學習不提。
而此時，杜子遠和江清到達羊城。
早在兩年前，江清就已經在羊城開了一家洪隆祥。後來，又另外接業新開了一家。
新開的那家洪隆祥，前頭是對外開放的店鋪，後邊是用圍牆圍起來的私宅。
平時江清過來巡視的時候，就住在這個宅子裡面。這一次，倆夫夫也是住私宅這裡。
離鄉試還有些日子，按理說，杜子遠應該待書房裡好好複習。
但第二日一早，他便讓杜信清套好馬車，帶上江清，幾人一起外出，前往去羊城港。
“相公，你覺得，這一次的考題，會與海禁有關？”
“極有可能。”
馬車踢踏踢踏地來到一處江岸。
這裡水岸背風，水路又四通八達暢通無阻，非常適合渡運。
但此時，這裡並未進行開發。
江清知道，若干年後，這裡將會成為一處大名鼎鼎的碼頭。
後來，有一位欽差大臣，在這裡上岸進城，銷燬鴉片。又有一位國父，化裝出走，在這裡登上軍艦。
“相公，你信不信，這裡很快就會千帆蔽日，客商雲集？”
杜子遠奇怪地看了江清一眼，“何以見得？”
“你看不出來嗎？這裡的風水好啊！”
杜子遠極目遠眺，連天浪靜，江風徐徐，確實是個好地方。
江清也看向江面，“這裡不僅水路通衢，陸路也是極為暢通，若是修建一個碼頭，相信很快便會吸引海內外的船舶停靠在這裡。”
這話杜子遠相信，好的地理位置，往往就決定了這個地方的發展上限。
只有杜信清看得一頭霧水，這裡明明就是一處長著雜草的普通江岸而已，自家少爺和阿叔，怎麼就稀罕上了呢？
他撓撓頭，問道“要不，我們去其他碼頭看看吧？我知道一處碼頭，特別多夷人，紅毛的黃毛的藍眼睛的，都有！”
“哈！你這小子，就是想去看熱鬧吧？”江清用一根手指頂了頂杜信清腦袋。
“嘻嘻嘻！”
江清不是第一次來羊城，自然知道杜信清所說的碼頭，是指哪裡。
他吩咐杜信清繼續向前行駛，來到一處繁榮的商業街。
一路上，錢莊、香鋪、當鋪、皮店、染坊等商號不下百家。商販、腳伕、客商、遊人穿梭其中，一派的忙碌與繁榮。
再往前，馬車就過不去了，幾人只好下車，徒步繼續往前走。
江風開始拂面，越過那層層屋瓦，幾人看到了一線遼闊的江面上，帆頂時隱時現。
幾人加快了腳步，走完了長長的街道。
終於，看見了，一眼望不到邊的參天船舶，爭先向著此地駛來！
江清不禁想起唐代有位詩人寫的詩句，“連天浪靜長鯨息，映日帆多寶舶來。”
是啊，在那個萬國來朝的朝代，海上絲綢之路就已經達到了空前的繁榮。
而彼時的羊城港，更是出類拔萃。航海路線，已經能穿越南洋、南海、印度洋、波斯灣、東非和歐洲。
沿途經過的國家，超過一百多個。在這個時代，這已經是世界上最長的航海路線。
如此繁榮的貿易景象，能不讓人心潮澎湃？若真是說禁就禁，才是讓人扼腕嘆息吧！
“相公，看到這些，有所感悟吧？”
杜子遠還是有些出神，沒說話。江清陪著他，好一會，才說道:“走，我帶你去看夷人。”
幾人又來到懷遠驛。這裡是專門建給外僑居住的地方。
果然如杜信清所說的，什麼紅毛夷人金毛夷人都有。他們有的甚至操著一口夾生的漢語，跟附近居民討論著交易買賣。
後來，他們又去了媽祖廟，做了一番祈禱。
也去了伶仃洋，一路登階而上，然後回身望海，只見煙波浩渺，船行如織，暫時未覺伶仃。
此後數日，杜子遠將自己鎖在書房裡。再出來時，不見頹廢，反而愈加興奮。
很快，鄉試的日子到了。