第23章 買牛

做慣了農活的村民閒不住，一過了年初二，那些沒有太多人脈關係需要維繫的人家，就開始往田地裡忙活。

凍了一冬的田地，需要翻新。水田要放水耙了，準備育秧。菜地要犁了，起壟做畦。山地要鋤了，不然很容易荒蕪。

其實這麼早就幹這些活，也是沒有辦法。因為村裡就只有一頭水牛。養在祠堂隔壁的牛棚裡，各家各戶共同放養。等到耕種時，再輪流使用。所以每到耕種時節，各家各戶都在等牛用，等得那叫一個望眼欲穿！這個時候，誰家若是搞小動作，那就是全村人的公敵，不被人打死都得被口水噴死。

可是牛就這一頭，過度使用是不行的。所以每家每戶使用的時間和畝數，也是有規定的。這就導致了，有相當一部分的土地，還是得靠人力翻新。

人力翻新土地，那可是一項力氣活。想象一下，假如用一把鐵鏟翻新土地，首先要將鐵鏟大力踩進土裡，然後剷起十幾二十幾斤的泥土，翻過來。重複這幾個動作，要鏟個幾千下，才能翻好一畝地。

正常人鏟個十幾下就累狠了，給他三天時間，也翻不了一畝地。這還是有鐵鏟鐵鋤的，若是貧困人家，只有木鏟的，都不知要弄壞多少個木鏟才能翻好地。

家裡有壯漢的還好，那些孤兒寡母，或者失獨的老人家庭，就更慘！

當然，村民們還有另一個辦法可以用牛，那就是租牛，就像那趕牛車的老漢一樣。但是這個要交賦稅，有點家底的人家還好說，窮得家裡揭不開鍋的人家，還是得人力耕作。

這一日，杜老爹又早早地去田裡忙活。

江清的身體狀況已經好了很多，不再是病怏怏的。他看著杜老爹早出晚歸，而自己也幫不上忙，很是自責。

“清哥兒，家裡的田地，一直是阿爹打理。你若是擔憂，等他回來，我勸他租牛。”

江清還是自責，說道：“可是租牛要錢。要不，明天我也去田裡？”

杜子遠摸摸他的頭，說道：“不用，明日你要陪我去一趟杜員外家。”

原來，杜子遠自小學方木工，他天資聰穎過人，技藝早已超越了杜老爹，別說在附近的村子，就是在鎮上，也有人聽過他的名號。人們攻訐他的身體殘疾，卻不曾說過他的木工技藝一句壞話。

那杜員外原也是布陽村的人，發跡後，搬去了坤山鎮上。他的女兒到了婚配年齡，杜員外準備給她打造一套傢俱添作嫁妝。其中的悶戶櫥，很受杜小姐的重視，說是要親自督造。

杜員外對比過一輪，最終決定交由杜子遠來打造，雙方約了明日上門商量具體細節。因為男女有別，杜子遠就想讓江清陪同，也方便和杜小姐溝通。

江清聽說了緣由，便同意一起前往。

晚飯桌上。

“阿爹，杜員外這次催得急，給的銀錢也足。開工後，約摸著，還得要你幫忙。春耕之事，須早日完成。我們租牛，如何？”

杜子遠斯里慢條地放下碗筷，用手帕擦了擦嘴角，等著杜老爹回答。

杜老爹還是慣常樣子，先吃飯，吃飽喝足了再說。

江清看看杜老爹，又轉頭看看杜子遠。看著這兩父子的相處方式，也覺得有趣。

好一會兒，杜老爹說話了。“我還以為，你說要買牛呢！”

“自家養牛，易遭人忌恨。”杜子遠不建議這樣做。

“呵，你還怕這個!你夫郎造個大鍋都叫全村人圍觀過了，怕什麼？”

江清趕緊低頭扒飯，裝作鵪鶉樣。

杜子遠：“......”

“行了,就買個牛回來!你再造輛牛車,這樣出入都方便。”杜老爹又是直接拍板做了決定。

就這樣，第二日一早，三人一同去了鎮上。

杜老爹去買牛，還要去官府給牛登記造冊，沒空陪他們夫夫倆去杜員外家。

杜老爹買好牛，牽著去了鐵匠鋪。他還要給牛配一副農具。那學徒杜阿毛見到他，又看到他手裡牽著的水牛，就非常熱情的拉著他，說要去見老闆。

“杜老爹，您來啦，我正好有事找您商量呢！”那老闆見到他，當即迎了過來。

杜老爹：“老闆，客氣了。不知找我有何事？”

老闆：“是這樣，前不久，有個客商來我這訂製大鍋，無意中瞧見了您的柴火地鍋灶。後來過來取貨時，提及到也要訂製三個這樣的柴火地鍋灶，說是有銷路，後續估計會繼續訂製。可我想著，這大鍋是從您手裡流出的圖紙，總得要經過您的同意，對吧？”

杜老爹聽了，也不和他繞圈子，就說道：“老闆，我是個莊稼人，說不來那些場面話，我就直說吧，客商的訂金，你收了沒？”

老闆訕笑。“這個，那客商非要訂製，我也不好勸說，對不對？”

“一整套的耕牛農具。”杜老爹也不廢話，直接說出條件。“送我這個，我就不再計較。”

老闆還有些掙扎，最後還是說：“這個，唉，行吧！”

“老闆，你也不虧！一旦這柴火地鍋灶有銷路，那就是你的財路！區區一套農具而已，有甚捨不得！”杜老爹可不慣著他。但他也知道，其實老闆已經算是有良心，畢竟他大可私底下鍛造，悶聲發財，用不著非得要告訴他。

告辭了鐵匠鋪老闆，杜老爹也不等杜子遠和江清，先行回了布陽村。

一進村口，又是一陣轟動。這次比上次江清造移動柴火地鍋灶弄出的動靜還大，有些正在田裡忙活的人，聽到呼喊，甚至連腿上的泥巴都不洗，直接就跑了過去看牛。

在這個農民把“三十畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭”看作是人生的最高理想的世界，杜老爹除了沒老婆，他所擁有的，已經打敗了百分之九十的男人。他意氣風發地接受了村民向他投來的各色目光，羨慕和敬佩也好，妒忌和憎恨也好，他照收不誤。

等杜子遠和江清從鎮上回來，面對村民們對他們的指指點點，江清是又心虛又感慨，杜子遠則完全是無視。嗯，也對，他從小就是這麼過來的。

有了耕牛的加入，杜老爹的春耕進度，進展神速，很快就翻新了土地，播下了種子，只等插秧。